消息传回贾家, 王熙凤当场晕过去。
贾琏在屋中大骂。
“不是说太太昏迷醒不过来，怎么会到外面去放火行凶？居然敢到三品官员的府邸去放火, 她果然是病的脑子不清楚。就不该拦着二老爷, 直接将她休出去省事。”
她做出这种事谁还管什么长辈晚辈，贾琏骂起来更无所顾忌，若不是还有王熙凤生下的一对儿女，他能将王熙凤和王家一并骂进去。
周瑞家的跪在地上，汗水湿透后背衣衫。她帮着王夫人隐瞒算是帮凶，但现在顾不上脱罪, 着急提议。
“二爷, 昨儿晚上才发生的事说不定还没有定罪, 趁着现在去打探，再向林大人求情, 好歹想个办法呀二爷。”
“都已经去人家门口放火, 还能有什么办法？真以为别人家下人也像咱家下人只知道吃酒赌钱吗？”
贾琏怒气冲冲, 但事到如今想不到其他办法，只能死马当活马医。骑上马匆匆往刑部去，找认识的朋友。
上回出事便是找他打探, 想着这回好歹能问几句，却不想连门都没进去。
“琏二爷, 您回去吧。林大人大半夜亲自将人送到刑部, 谁敢徇私？那罪妇在牢里叫骂了半宿, 什么脏话都说, 把林家女眷问候个遍，林大人亲耳听到谁敢管闲事？您快回去吧，往后别来了。”
看门的小厮匆匆说完这些话就关门，仿佛晚一秒钟就会被连累。
“我见你家少爷，说几句话就成，开门啊！”
凭贾琏说什么，门内再无人回应。
这家不成，不死心又寻别人，然而结果并无不同，浑浑噩噩回家，迎面遇见探春。
“琏二哥，我有件事找你帮忙。”
将探春请进屋里，见她从怀中取出个锦盒放在桌上。
“太太的事情我已经知晓，咱们家算是走到尽头。这东西，烦请琏二哥帮我还回去吧。”
“什么东西？”
贾琏心情烦躁，随手打开盒子，却见里面是枚玉佩，略有些眼熟。
“这是……”
“是卫家送来的。大约是用不上，倒不如体面些。”
脸上闪过苦涩，探春强撑着坦然。
“这也算我和卫公子定亲之物，烦请琏二哥送回去时，将我的香囊取回来。”
贾琏面露不忍。
“你是个好姑娘，卫兄弟他一定能明白。你放心，他敢毁亲，我定然……”
“琏二哥。我知道你是为我好，但事情至此，就算强行嫁过去又有什么用？与其等最初的好感磨灭，不如干脆些。”
再看一眼锦盒，探春终于忍不住落下泪，怕自己说出反悔的话，转身小跑出去。
“三妹妹！”
贾琏追出门想要将她拉回来，可又不知道能说什么。回头看着锦盒，狠狠一拳砸在墙上。
“好好的姑娘，都被祸害了！”
且不说探春，王熙凤的名声也要受到影响，还有大姐儿。
“嗐！”
咬牙长叹，贾琏来不及休息，带着锦盒往卫家去。
“我家二太太的事你大约还未听说，等着别人离间不如我直接告诉你。”
见到卫若兰，贾琏单刀直入，横竖没了期待破罐子破摔，说清楚事情将锦盒放在桌上。
“三妹妹托我送来，你将锦囊给我带回去吧。那些礼我会想办法还你，不占你便宜。”
事发不过第二天，除了刑部、贾家这些当事人，并未大范围传开。
卫若兰听的惊心，眼中闪过犹豫。
嫡母如此，儿女势必被连累，他可以不在乎贾家的地位权势，那名声呢？当初匆匆惊鸿一瞥，能比得上外人的闲言碎语吗？
内心挣扎，卫若兰伸手扣住锦盒。
贾琏盯着他动作，虽在预料之中却仍旧失落。自嘲笑笑，起身欲告辞。
还未说话，却见卫若兰将锦盒推过来。
“琏二哥，实不相瞒，若我从旁人口中听说这等事，十有八九会毁亲。但我没想到，这话从三姑娘口中说出来，可见她确实不同寻常。这亲，我不退。”
松开锦盒，从怀中摸出个锦囊。
“这锦囊我随身带着。还请转告三姑娘，我本就并非看中她家世，经过此番知她心意，我亦敬重。无论如何，我定会娶她。”
“好！”
贾琏面露喜色，终于在烦躁的日子里听见唯一一件好事，忍不住拍卫若兰肩膀。
“果然没有看错你，三妹妹也没有看错。放心，我家三妹妹慧敏机智，定不辜负你。”
喜悦过后，贾琏拉着卫若兰商量尽早完婚。
王夫人能去三品官员府邸放火，还有什么事情做不出来？若在牢里出事，嫡母孝期三年，探春如何能等？
二人匆匆商议，也不管什么体面排场，早早将事情办了是正经。
大观园里，探春立在桥上，看着远方缓缓挪动的夕阳，神情木然。
父兄不中用，嫡母糊涂，生母更糊涂，这一家子还有什么可留恋的？
发愣半晌从桥上下来，漫无目的在园中乱走，不知多久恍惚抬头，竟走到藕香榭，香烛烟火气味扑面而来。
“三姑娘。”
入画见着探春过来迎接，刚走两步香烛气味更浓。
“你们姑娘又在念经？”
当初姐妹们欢笑的场景在脑海中浮现，再看眼前景象，探春更恍惚，一时分不清哪个是真哪个是假。
“是，姑娘每日念经。”
入画应声，请探春进屋，又去倒茶，来来回回只她一个人忙碌。
探春这才惊觉，藕香榭里再没别的丫头婆子，冷清到不像姑娘家住处，更不想千金小姐的院子。
就算没了贾珍，惜春还有贾敬之女的身份，何至于此？
她尚且如此，自己呢？
忽的涌上兔死狐悲之感，探春进到里间，果然见惜春跪在观音像前沉心念经。
“四妹妹。”
木鱼声顿住，惜春回头。
“三姑娘。”
一个称呼将探春满腔话堵在胸口，不寒而栗。
姐妹两个对坐半晌，直到探春起身告辞也没说上几句话。
傍晚贾琏才回来，迫不及待到秋爽斋，见探春正将缝制一半的嫁衣收起，忙拦住。
“快别收，赶紧做完，下个月就要穿了。”
探春愣住。
“琏二哥，你怎么拿我取笑？婚事退掉还穿什么嫁衣，早早收起来省的别人说我轻狂。”
理好嫁衣，探春木然转头，却见贾琏手中拿着锦盒。
“这，这……”
“别这那，卫兄弟说不会退亲，我们已经商量好，等出了国孝立刻成亲，你快将衣裳做成是正经。别的什么都不要想，凡事有我呢。”
事情虽不是他主导，好歹也是他促成，贾琏将探春推到绣棚前。
“四月十八，时间虽然仓促好歹六礼是走全的，等我回去跟你嫂子商量，报给老太太和老爷，就给你办成。”
想到王熙凤，贾琏笑容又敛住。
探春明白，反过来劝慰。
“多谢琏二哥替我操心，但太太的事王家女眷势必受到牵连，说不得还有人来闹，你和二嫂子切要顾好自身。”
“就算为了儿女，我也没那么容易认输。三妹妹，你果然是个好的。”
贾琏长叹，留下锦盒匆匆出去。
本就琐碎事情繁多，如今更是恨不能一个人分成八个用，里里外外全靠他们夫妻撑着。
王熙凤醒来又哭又骂一场，仍旧要操心全府上下。
整个贾府笼罩在阴影中，王夫人之事证据确凿，不到三天判决下来，流放岭南。幸而林府无人伤亡，否则便是斩监候。
贾政听闻此讯，命人将休书送到刑部。
他早已写好休书，只是因为王夫人装病未能公示，命人去刑部说明情况，直接在牢里念出来。
“贾王氏，不，王氏，拿着吧。这可是你家人特意送来的。真是想不明白，居然敢到林大人府上去放火，脑子糊涂了吧？”
拿着休书的差役将休书扔进去，着实想不明白为何会有人做出这么糊涂的事。
旁边走来另一个差役，比他懂些内情。
“这你就不知道，贾府像个筛子一样，她肯定以为别人和他家一样。之前有个叫刘通的可还记得？给他们家后宅看门的婆子五两银子，都能进园子里去呢。”
“还有这种事？好歹也是国公府，下人居然如此胆大？”
“什么国公府，不过仗着老封君尚在人世不肯摘牌匾，脸皮够厚。他们家里里外外就剩个三等将军，牌匾还挂着。我要是生在这样的人家，早没脸见人。”
两人啧啧称奇着走远，身后王夫人衣衫褴褛披头散发状若疯妇，死盯着休书目光呆滞尖锐，伸出带血的手将休书捡起来，撕的粉碎。
“我没错，都是那两个小贱人，都是她们克我！果然是祸星，祸星！”
作者有话说：
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