周寒执抬眸，只见一位腰肢纤细的少女走过来，眼底笑意盈盈。她的鬓角微微有汗珠渗出，衬得容颜愈发娇美可爱。袖管微微卷起，露出一截纤白的手臂，稳稳托着梨花木盘。
“你做的？”周寒执有些诧异。那碗面上泛着恰到好处的油星儿，两三根青菜飘在上头，并三四片火腿，还有一块被雕成了囍字纹样的白玉萝卜。
周寒执瞧着那囍字白玉萝卜，大概就能想象它是如何在眼前少女的手下被一点点雕刻成形的样子。甚至能想到少女一脸认真的模样。
“发什么愣呢。”荣澜语笑道。“你别多心，没有旁的意思，成婚那碗的合卺酒没喝，总觉得少些什么。咱们索性吃碗合卺面。”
“这意头真好。吃酒算什么，还是要吃合卺面有趣。酒是锦上添花的东西，可面条才象征着平平淡淡的日子。大人，夫人，您二位吃了这碗面，往后就能同舟共济了。”周平嬉笑着说道。
“说得好。”荣澜语温温柔柔道。“你去吧，我也给你留了一份面呢。听说你喜欢吃凉的？让新荔给你拌一拌吧。”
“得嘞。”周平高高兴兴下去了。
周寒执的目光却依然落在那碗面上。直到荣澜语伸手递给他一双筷子，他才苦笑道：“自从娘亲走后，我已许久不在府里吃面了。”
荣澜语没听周寒执说过几句话，如今二人面对面坐着，才发觉他的声音和煦，跟那张俊逸得不像话的脸一样，也有勾人的魄力。
可他说起自己的母亲，荣澜语心里一软道：“我到周府不过两三日，但却看得明明白白，大人惦记亡母，实在难过。”
她挑了几根面条，却又放下，轻声道：“嫁过来之前，姨母便说大人嗜好喝酒，整日整日不回府里。我想，大人如此做事总有缘故。如今想来，大概也是因为这颗怀念母亲之心吧。大人不知道，我母亲与父亲一道流放。多少回在梦里，我也梦见母亲哭，母亲笑，回回心都像针扎一样的难受，不知母亲过得是什么日子。母亲尚在，我且如此，更别提大人了。”
“可我又想，无论母亲在哪，大概都希望咱们能过得高兴，过得快乐。所以我努力把日子过好，便也是对母亲的一番孝敬。”
听见这些，周寒执莫名觉得眼前的白玉囍字越发玲珑可爱。
“是，你说得没错。”周寒执轻轻叹了一口气，脸上带着些笑意道：“吃面吧。不高兴的事，就不说了。”
荣澜语嗯了一声，知道有些心病不是一回两回就能好的，便也没多劝，吃了几口面，索性换了话茬道：“明儿是回门的日子了。两位姐姐白天派人来传话，说会和弟弟一起在荣府备膳等我，要咱们早些回去。”
“应该的，明日是我婚事假的最后一日。”周寒执道。
荣澜语犹豫了一下，还是撂下筷子，正色道：“大人，有些话我想跟你说在前头。”
见她认真，周寒执也撂下筷子看她。
荣澜语这才说道：“父母未曾走时，两位姐姐对我尚好。可今时不同往日，结婚那日，大姐因嫁妆的事跟我撕破了脸，二姐虽然没管，但心里一定是向着大姐的。所以，若是二位姐姐说什么不好听的话，你也别往心里去，更别跟她言语计较。不看别的，我那同母所生的亲弟弟可还在二姐家里过活呢。这是我唯一一桩心事了。”
“我心里有数了。”周寒执答应下来。
荣澜语再等，还以为会有些旁的话，可眼前人又沉浸在面前的一碗面里，再没说出什么来。她心里微叹，难得生出几分担忧来。
既担心两位姐姐言语过激惹恼了周寒执，他或许会做出些冲动之事，又担心周寒执反过来惹恼了二姐姐，到时候弟弟受连累。
这样一想，几乎连吃面的心思都没了。她本想再叮嘱几句，可瞧着周寒执吃得香甜，又不忍心再给他添堵，只想等吃完面再说。
没想到才撂下筷子，前头新荔又来传话，说白妈妈不见了。
到底是周寒执的乳娘，又是府里的管事，荣澜语不得不到前院去看一看。如此一看，就又把心思撂下了。
新荔笑着替荣澜语放下卷起来的袖管，又嗔怪道：“大人也真是的，就让您赤着胳膊吃饭。”
荣澜语脸一红道：“是我忙忘了。下回你可要提醒我一些。”
“是是是。”新荔咯咯笑着，扶着荣澜语的手往前院走，继续说道：“方才我和秋浓说了一会话，她比我还单纯些，好像白妈妈也不让她管府里的事。不过越是这样，白妈妈越不放心，这回不知人跑哪去了。”
“宋虎呢？你可瞧见了？”荣澜语抬眸问道。
“这……”新荔犹豫一阵，想起来似乎也的确好一阵子没瞧见宋虎了。
见她犹豫，荣澜语便放了心，笑道：“我把护院的事都交给了他，他能轻易让人往外跑吗？好端端的又怎么会自己也跑不见了？我要是没猜错，白妈妈是去搬救兵了，宋虎则跟着她呢。”
“那夫人预备怎么做？”
“什么都不用做。她去了就会知道，郝玉莲现在自身难保，根本帮不得她什么。她若是个聪明人，就该知道，秋浓的婚事也好，她的养老也罢，真正能指望的，也只有咱们。让她见识了这一回，往后也就懂事了。”
新荔点点头，愈发明白，荣澜语打蛇打七寸的本事是最厉害的。
果然荣澜语想得半点都没错。白妈妈跑了小半夜才回来，竟连郝玉莲的人影都没摸着。回来的路上又因有宋虎在后头跟着，吓得她以为是遇到了劫匪，差点尿了裤子。
好不容易回屋见到了秋浓，心里才总算安生了些。
“娘亲去做什么了？我都饿坏了。府里的厨娘全都去休息了，我又不会做饭，又不能出去买果子吃。”秋浓一边抱怨着，一边去白妈妈身上摸，以为她能给自己带些点心回来。
白妈妈心焦极了，推了她的手道：“我先问几句话，一会就给你做饭去。你告诉我，夫人跟你说什么了？打你没有，骂你没有？”
“娘亲你说什么呢？夫人的两个小丫鬟都可好了。她们跟我说，只要我乖乖听夫人话，往后就能给我嫁一个好人家。不过也说了，要是想不通，不听话，那往后就得求协领夫人赏我一门亲事。”秋浓一脸疑惑。“娘亲，你说这话什么意思，为什么要协领夫人赏我亲事啊？她不过一个从九品的协领夫人，协领大人年岁又不小了，往后在官场上还有什么进益的？哪有咱们大人，咱们夫人往后的前途好？”
“是啊。”白妈妈苦笑着点头。一个孩子都看得明白的道理，自己竟然糊涂了。从前是大人不管事，才让协领夫人有机可乘。如今这位新夫人聪明得跟神仙似的，自己这点子小九九真是贻笑大方。
她扑了扑膝盖，把方才在邱府门口跪着时沾上的泥土擦干净，抿了鬓角道：“今儿的事，都是娘亲错了，是娘亲鬼迷心窍糊涂了。往后娘亲不再管府里的事了，咱们一切都听夫人的安排。走，咱们先去找夫人认错，再让夫人赏咱们一口吃的。”
秋浓不明白白妈妈在说什么，但很好性地答应下来，扶着妈妈往荣澜语所住的地方走。如今周寒执依旧住在书房，荣澜语好好地睡在正院里。二人迟迟不圆房，府里的人也不敢多问。
屋里，荣澜语正收拾着嫁妆，听说白妈妈母女来了，便叫进。清韵打着帘子，白妈妈进了门，才发现这才多大一会功夫，屋里又不一样了。
原本空荡荡的屋子，此刻一角是熏香挂画，桌案上是白瓷瓶里插着秋菊，还有笔洗砚台等物。中间仍空着，显然是给新桌椅留地方，但地面上已经铺好了福寿纹软毯，平添一些和谐氛围。
白妈妈便笑了，愈发觉得老脸烧红。“原是我小瞧新夫人了，您实在不像十六岁的心智。”
“妈妈这样说，我就不好意思了。往后府里的事还要您多提点着，我才省心。”荣澜语端坐在床榻上，一张美人面比画里的女子更加耐看。哪怕烛火温黄，人家的脸颊依然白得跟冬日初雪一样。
“夫人还能让老奴管家？”白妈妈抬眉，眼底显然十分诧异。
“妈妈已经漏夜前来，显然是想明白了。既然想明白了，咱们往后就一道在周府好好过日子，过去的事再提，就很没有意思。”
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