被抽入烘炉的灵子燃烧出诡蓝色的熊熊烈火，泵出的炼炁带动了轴承与齿轮，精密的机械零件锵然运转，风箱继续往炉膛内压入裹挟着灵子的空气。整个铁匠铺仿佛是在烈火上烧煮的沸水，上百个打铁师傅像是沸水上爆裂的气泡，发力的呼喝与锻铁的声响缀成强劲的乐章。
今儿个的徐记铁匠铺，迎来了一伙不同寻常的客人：
二世祖、大眼灯、大肥鹤。
“您要亲自来？”
铁匠老板上上下下地打量了一眼二世祖，少年身形单薄而劲拔，挺括的衣裳料子看上去就血妈贵，龙精虎猛的壮汉柔声细气地笑出一脸的褶子：
“小公子，您还是指派一个中意的铁匠？我们是锦官城最大的铁匠铺，好手很多，包您满意。锻造是件粗活，光是锻造锤就有百来斤……”
——不是你这种细胳膊细腿的小白脸能干的，别为难老子，你要是有个三长两短我可担待不起。
老板一边搓手一边赔笑，眼睛却不由自主地看向大眼灯——事实上，整个铁匠铺子的师傅都在看她：女孩没戴遮脸的幕篱，又圆又大的眼睛到处看来看去，人穿着雪白色的高腰襦裙，仿佛一捧脱颖而出的月光。
更奇的是她身边跟着一只趾高气昂的大白鹤，眼尾留着长长的耳簇羽，此时张着长喙吊着破铜锣似的嗓门：
“你们瞅啥！！！”
看在漂亮姑娘的份上，老板脸上的笑容真心实意了三分：
快谈妥，少叽歪。
“哦，不是我。”男客正是闻战，少年抄着双臂，一副地主家傻儿子专有的任性嘴脸，“喂，你挑好没有？”
云雀和鹤阿爹齐齐回头：“嘎？”
“嘎你个鸟，挑好了师傅就滚过来。”闻战一翻白眼，又转过头来对着铁匠老板说，“——是她。烦劳再空出一个位来，她要亲自锻铁。”
铁匠铺里静默了一秒，既而响起了一阵笑声：
“哈？”
“谁来？这小公子说谁？”
“——不是吧，这小姑娘掂得起锻造锤么？”
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薄燐在城西雇好了车马，回头来徐记找云雀他们，人前脚刚踏进铁匠铺，后脚就听见一记巨响：
当！！！
薄燐条件反射地调动了全身的灵息护住炁府，来抵挡这记声势浩大的震荡：耳边刮过几道锋利的弦音，那是空气中的灵子剧烈震荡时的动静——
当！当！当！
薄燐这才反应过来是打铁的动静——铺内的一处铁墩围了里三层外三层的师傅，打铁的匠人大多身形高大，薄燐走近了才看见被围住的是云雀。女孩用襻膊绑起了襦裙的长袖，露出了两条白生生的胳膊，此时因为发力而绷出了凌厉精炼的线条。
她每次扬起锻造锤时，以腰肢带动全身的气劲，灵息跟随着调动至巅峰，释出的炼炁跟着收缩的肺腑一齐压着大锤重重地落下。云雀锻造时踩着自己的节奏，越是发力越进入状态，空中震荡来去的灵子已经有些析出了透明的空气，在女孩身周爆开成圆的星花火粒来——
当！！！
周遭匠人看得瞠目结舌，已经有师傅承受不住体内灵息的震荡，趔趔趄趄地退出围观的人群，坐在地上扣着喉咙干呕。
帮忙掌主锤的铁匠老板也是目瞪口呆，——随即意识到这打铁不是所有人都有命看的，扯着嗓子呼喝：
“没领到叶子牌的师傅都出去！”
这小姑娘不知道师承何处，用的居然是偃师大宗里的“周流七星”锤法：每锤落下去都是实打实的炼炁，可以将经脉脆弱的普通人震得七窍流血，甚至爆体而亡。
传闻“周流七星”最初只是一种方师武学，尔后被偃师引入了精铁锻造里，可以准确地改变金属的结构、调控金属的硬度、并除去其含的杂质：周流七星锤对偃师的体格与灵息都要求很高，如果呼吸与发力的节奏稍有不慎，偃师很可能将自己的经脉与骨骼震断。
——这种锤法连一般体格的男偃师都不敢尝试，这个纤纤细细的小姑娘到底是怎么学会的？
闻战原本抄着双手围观，此时脸色越发难看起来。
鹤阿爹张了张喙，试探着出声：“小云雀的骨头……就算是有‘鉴正骨’，这个年纪的少女骨骼也不可能那么坚实，受不了周流七星的冲击。”
“——断过。”闻战的声音从牙齿舌尖迸吐出来，“断过的骨头才有那么硬，我家破军剑就是这么练的。”
她到底经历了什么？
闻战搜刮着自己模糊不清的记忆，印象里的云雀是绵绵软软的一小团，像捧蓬松、干净、任人揉捏的棉花。
——是谁打断了她的骨头？
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云雀对付的是从海月先生那要来的玄武铁和紫微铁，整个锦官城都找不到铁匠锻打的烫手山芋。前者是为了给薄燐补锻残雪垂枝，后者则是给闻战锻把趁手的好剑——闻二少爷为了给云雀赔偿在寸金的烂摊子，被闻老爷子克扣了一年的零花钱，虽然本人没说什么，云雀还是决定把这个人情马上还了。
趁着周流七星锤的炼炁震荡，云雀也筛选出了徐记真正的高手师傅，来锻造云雀自个儿使用的灵械：
“师傅，接单吗？”
云雀叫住的是在角落里扣扣索索的铁匠师傅。中年汉子蓬头垢面，胡髯和鬓发纠缠得不分彼此，正窝在角落里摆弄着一桌奇形怪状的零件：刚刚整个铁匠铺都震荡着拆房的动静，汉子也没抬起头来。
汉子闻声也没给云雀一个正眼，一心一意地摆弄着自己的鸡零狗碎：“不接。”
铁匠老板急急忙忙地出声，生怕这个疯子冲撞了来历不凡的客人：“姑娘，这是我心智不全的弟弟，怕是……”
云雀探头：“你思路有问题，这个联结点走不了流云纹，你再组装也没用。”
汉子手里功夫一顿，又继续摆弄起来：“这个地方只能走流云，螺旋带动不了枢机带。”
老板：“……”
——娘耶，徐半州这疯球玩意居然跟人聊起来了！
云雀咬着右手食指，沉默了片刻：“放弃枢机带，改用牵拉，把泵气做小。”
“小姑娘，”徐半州不由自主地听进去了，“一运转，整个大件都会散的。”
“不呀。”云雀伸出手，把几个零件圈在了一起，“你做模块不就行了？就算散了，牵拉回来就是了。”
周遭的铁匠师傅都是机关器的行家，纷纷向云雀投来了不可思议的目光——
疯子徐向来心高气傲，十年来都没有客人的机关图纸入得了他的眼，这姑娘在教他做事？
徐半州一听就觉得扯淡，哼了一声懒得回嘴。片刻后他脸色陡然一变，抬头看了一眼云雀，又瞪视着自己满桌的零件，噌地一声站了起来：“你……”
“……这位姑娘，”徐半州猛地上前了一步，“你大名叫什么？师承何处？”
薄燐笑了一声拦住了云雀的回答，男人不动声色地把云雀扯远了一步：“家里随意乱起的名字，不是很中听。”
徐半州这才反应过来对方是个大姑娘，自己不太好直接问人家的名姓，低头赔了个不是：“——姑娘，收徒吗？”
云雀：“……”
云雀指了指自己：“我？”
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接下来根本没有薄燐他们啥事儿了——两个男人一只公鸟坐在铁匠铺外你看我我看你，铁匠铺内又恢复了此起彼伏的打铁声，间或混着一句“云雀小师傅您看看这个怎么样”。
“……”闻战匪夷所思，“云雀这就混进去了？”
“铁匠大多都是底层的手艺人，走南闯北见识一多，男女大防的观念也就淡了。”鹤阿爹甩了甩长长的耳簇羽，“匠人靠的是手艺吃饭，小云雀的本事顶尖，自然也就受尊重了。”
薄燐抬起慵散的视线，铺里的女孩拿着主锤，嘱咐着拿着大锤的伙计什么。伙计比云雀高了整整两个头，只能弯下腰来细听。云雀整张没有血色的脸都被高温蒸出了一层惊心动魄的红，女孩眼角眉梢都坠着密涔涔的汗珠，眼神却在奕奕发光。
她……活过来了。
薄燐突然感觉到一阵沉重的负疚，这个女孩是个彻头彻尾的匠人，她属于潜心制造的作坊、热火朝天的作间、精密繁复的图纸，而不是腥风血雨的江湖、千重百结的算计、深不见底的人心。
他本不该把她牵扯进来，他不该——
云雀注意到了薄燐在看她，女孩眨了眨透亮的眼睛，笑出了两颗尖尖的虎牙。
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海月整襟理袖，款款下拜：“见过谨王殿下。”
老人撩起干枯的眼皮，笑得一脸和蔼慈祥：“你再不老一点，不怕旁人道你是妖怪？”
“云秦妖魔当道，”海月弯着新月似的笑眼，温润的嗓声像是沐耳的春风，“怎会缺草民一个？”
老人微微睁开眼睛：“海月先生意有所指？”
海月笑着摇头：“岂敢。”
“六十年了，”老人摸着银白色的长髯，“你倒是活得越来越像先帝。若你是个女儿身，……”
海月的笑容纹丝不动：“——那么辰海明月就有了个女主人。”
“也是，你本来就不属于帝王家。”老人的叹息仿佛吹彻寒江的夜风，“舟中火、海上月，……真想念看你们下棋的小时候。”
海月轻轻地回话：“人上了年纪，就容易做梦。”
这句话本是极大的僭越，塌上的老人却恍若未闻，怔怔地看着小几上的棋盘出神。棋室的摆设冷幽而清高，室里室外、楼上楼下俱是鸦雀无声。
大黔州的知州战战兢兢地跪在屏风后，额上的汗水止不住地往地面上淌。他身侧半跪着一众待命的大内高手，飞鱼服与叶子牌上皆绘着不成形的龙纹。
而棋楼的对面——
熊熊的烈火冲天而起，徐记铁匠铺在诡蓝色的火焰里摇摇欲坠。四处皆是救火的叫喊声，汉子的吆喝、妇人的尖叫、孩提的哀哭乱糟糟地响成一片：
“救人啊！先救人！！徐老板他们——”
“门和窗都被锁上了！！！谁干的？！！谁干的——？！！”
“……你、你是说，没有一个人跑出来？”
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谨王伸出手去，缓慢地移动了一个黑子：“他们上路了吗？”
海月先生端详着棋盘：“草民一直想不明白，那个姑娘是……？”
“居然有海月先生想不明白的事情？”谨王嘶哑地笑了起来，“一份大礼。”
“——本王送给云秦的，一份大礼。”
海月微微睁大了眼，既而低头深深一礼：
“天佑云秦。”
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