萧孟津必然是知晓此次计谋方能早有防备，他又知道多少？
螳螂捕蝉，黄雀在后。
这盘棋上到底有多少颗子，执子之人谁技高一筹，这场博弈又将鹿死谁手？
并不算冷的天气，兰芽却觉得后背心儿里沁满了汗珠，背后的衣裳都浸得湿黏。
何其可悲，何其可笑。
这升平繁华的长安城底下，因权力筑起的白骨高台如今已是几何？白日里轻裘缓带、气度高华的达官显贵，背后又藏有多少残忍阴私。
倒不如生在寻常百姓家。
她若是个荆钗布裙的女子，哪怕挎篮采药在路上遇了锦绣门户，轿笼华丽的贵人，也只不过是茶余饭后聊作谈资，羡叹便罢。
转过身去，自有她的生活。
何须托生帝王家。父子相疑，母女不慈。
日日在上位者的宠爱与冷待里战战兢兢，生怕哪一日自己身上没了价值，便再也见不到明日的太阳。
试问日后还会有谁记得江兰芽吗？
或许史书寥寥几字便道尽她的一生。是哪个皇帝的女儿，又被配给了哪个男人，若子孙贤能，倒是又能多记上一笔。
可这一生，便只能被她的父亲、丈夫和儿孙代言，她是不需要，也不被允许说话的。
或许浩渺长河里，不到百年，她的痕迹便被冲刷殆尽。
竟如此无力。
窗外鸟鸣清脆，明媚如春。她却觉得这屋里的一切都暗得很，闷得很。
高庐穹顶仿佛囚笼一般威压而来，将她困在这四方天地之下。
房中一片寂静。
萧孟津却一上午未得停歇，勤恳地带了一列卫兵四处巡逻，到南侧小树林多番查探，以求蛛丝马迹，又讯问了当日随行的侍人兵士。
午间时甚至因着一点儿小事责罚了手下士卒。
整个人看上去已是焦头烂额，忙的脚不沾地。
他目送着那个奉命而来刺探虚实的士兵走远。眼里飞快划过一丝不易捕捉的笑意。
记得儿时父亲带他去马场，他一眼便相中辽邦贡上来的汗血宝马，彼时父亲在朝中地位煊赫，这马正是皇帝新赐给卫国公府的。
那畜生烈得很，不允人近身。他狠狠挥鞭抽了那马一顿，抽的它低下了头，长声哀鸣。
可一跃上马，这桀骜的畜生又剧烈挣扎，前蹦后踢。
他死死抓住马鬃不放，几番都差点被甩下马，费了全身力气，可还是驯不住。
后来有一回他故意将那畜生放跑，马儿兴奋扬蹄狂奔，还回过头来冲他挑衅地长鸣。
却在下一刻狠狠被绊马索绊倒。
马身重重砸地，一地黄沙漫天。
那一回之后，他真正驯服了这匹烈马。
自那时他便知道，你越是想赢，便越要隐藏锋芒，叫对手得意。
让他在自以为高枕无忧，胜利在望时狠狠跌落，才能给他最大的心理打击，最深重的懊悔，最好能叫他一蹶不振。
男人归来时已是近黄昏，他在外头晒了一天，回来时倒也不见萎蔫，只是因浑身尘土汗水嫌弃地微微拧眉。
萧孟津边走边伸手拆了腰封准备脱下外袍。
抬起头来却脚步一顿。
只见兰芽坐在桌案前，歪头枕在胳膊上，背脊微微起伏。竟是坐那儿就睡了过去。
许是因着昨夜十分契合的蜜意柔情，他第一次因她顿下了脚步，但也只站在远处端详着。
桌案左侧是两扇高阔落地的雕花窗。今日天气宣朗，兰芽早起时便叫侍人推开了。
清风穿堂而过，姑娘头顶毛绒绒的碎发随风点呀点。
萧孟津手指微动，忽然有心上手揉上一揉。
她睡得很熟，小扇子般的睫羽乖巧地垂下。脸蛋酡红，一张红艳的小嘴被挤得微张。
饶是萧孟津也不得不承认，这小公主生的云鬓花颜，娇媚无双，可她这么好看又讲究的一个人，睡觉时应该不流口水罢？
男人脑子里忽然冒出这个煞风景的念头。
他无声笑了笑。
又不禁想起初春时节打马而过时，路边草色青青，小簇小簇不知名的绒花儿就掩映在草丛里。
那花——应该是花吧，鹅黄的，矮矮小小一小棵，顶着个毛绒绒的脑袋。在风里絮絮地吹。
春日的风暴烈又温柔，小小的花儿却不耐同这风纠缠。
郊外的风景是很好的。
三月阳春，山塘清澈，柳絮如雪落了满池涟漪，枝头上新发了胭脂色的花骨朵。
他忽然有心张开手去护住那小小的绒花。
摸上去的触觉，仿佛掌心被猫儿伸舌舔了一口，却是无比干燥的触觉。只是手心微痒。
他的心也仿佛被这融融春意包裹，似一泓温润的泉。
甜丝丝的。
萧孟津如梦初醒，待他反应过来时，人已经不由自主走到了她近前，手掌几乎落在她头顶上。
他飞快地抽回手，复又忍不住再伸出去，试探着轻了又轻地摸了摸。
唔，果然很舒服。
他心里竟奇异地升起一股满足感。
他留心看了看桌面，干净整洁，并无水渍。
便知兰芽果不愧为讲究的小公主，即便睡觉也是不淌口水的。
桌上散了几页字，应该是她方才写的。他想抽出来看一看，又觉得自己方才这一连串的举动已是古怪至极，不由踟躇。
可索性做都做了，也不差这一桩。
萧孟津轻轻抽出了纸，只见她抄了四句诗：“仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥。屈平辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。”
他眉梢一挑，面上不断闪过惊讶、难以置信，末了实在忍俊不禁，无声笑了起来。
谁能想得到这传闻中锦心绣口，博览群书的九公主竟写得这样一手烂字。
瞧这横平竖直、方方正正的样子，这不正是开蒙小童咬破笔杆、梦寐以求而不可得的吗？
他试图为这笑话找一些解释，或许这小古板是把所有童心都放在这手好字儿里呢？
萧孟津忍笑忍到浑身发抖，几乎腹痛。手中的纸随他的动作簌簌作响。
他低头看着这面容精致的人儿，她正呼吸酣然，小巧的鼻翼微微翕张。
他手里捏着兰芽方才的字，眼前是熟睡的人儿，耳边是她猫咪呼噜般的轻微动静。
男人心里再次泛起涟漪，竟鬼使神差伸出手去，慢慢夹住了兰芽的鼻子。
仿佛在她面前，他就变得恶劣，总想欺负她。或许是昨晚的柔情旖旎尚未消散，他此刻望着这人也很是顺眼。
萧孟津看着她从蹙眉到睁眼，几乎是瞬间的事。
他眼看着江兰芽的眼睛由惺忪迷茫到逐渐清明，再到现在两只黑亮的瞳仁里跳窜着几乎将他吞噬的熊熊火苗，也几乎是瞬间的事。
兰芽眼中睡意朦胧，皱眉盯住他，一把拍掉他的手，不悦的眼睛里明晃晃写着对他的疑惑与怒意。
萧孟津很好地接收了小公主的意思，她或许是想叫他好好寻个大夫治疗一番，却又不敢明说。
最近他二人相处得颇为和谐，兰芽在他面前也敢时不时伸出爪子试探试探了。
可气性这么大倒还是头一回呢。
小公主都快气圆了。
萧孟津脑子里却不合时宜地想到一只毛绒绒的兔子。
明明就是个温顺无害的，却又冲他凶狠龇牙，摩拳擦掌，上蹿下跳地示威，想狠一个给他看看。
他又忍不住笑了一下。
兰芽登时瞪大眼睛，一脸不可置信。
这人居然在笑。
他竟然还在笑。
他竟然明目张胆当着我笑我。
将将入睡又被人吵醒的滋味最是难受，也就是在这样的时候，她才会显出几分从前的刁蛮任性。
江兰芽在心里为萧孟津挑了个漂亮的死法。
若是可以，她想为他打上一个精巧的死结，推他去到一片风致秀丽的湖边，把他漂亮利落地推下去，保证连水花儿都不带溅的。
她咬牙腹诽，眼刀飞去。
还没等她先偃旗息鼓，对面人竟极有眼色地低头道歉：“公主，我错了。”
他的确觉出这小公主的好玩，忍不住再逗逗她。
兰芽心说，不，你没错。是我错了。是她不该指望瞎子能画像，聋子会调琴，哑巴说书满堂彩，指望萧孟津有人性。
其实这人若同从前一般撂脸子发脾气，说不准她这瞌睡也就被吓醒了。
可偏偏他柔顺得很，于是便助长了她的坏脾气。
她起身，动作别扭又不自然地绕过桌推他：“你滚！滚滚滚滚，快给我滚！”
高高瘦瘦的男人任由她推，脚下却纹丝不动。
看兰芽眼睛都气圆了，他心里更是好笑。
伸出手护着她，揽着人轻哄着，随着她的力道，步子慢慢往后退。
兰芽在长安小娘子里算得上高挑了，但萧孟津却比她高了许多。
此刻他低下头，微微弯腰，搂着她拍背顺气，又忍不住啄吻她白皙光洁的额头。
兰芽只觉他温柔地仿佛换了个人，僵着身子呆立片刻，别别扭扭地从他怀里挣脱出来，将萧孟津晾在一旁，自个儿回去坐下。
萧孟津眼瞧着她一拐一拐，不甚自然的步态，脑子里不知想到了什么画面，蓦地收了声，手指不自然地蜷了蜷，耳根子都快红透了。
一时屋内寂静。
敞亮的窗外是几杆落拓苍劲的青竹，疏疏落落。
再远处是一片极阔的原地，河水潺潺淌过。
不知名的花香缠着啁啾鸟鸣追到室内。满室盈香。
案前的姑娘坐的端正，正潜心练字，阳光映出她脸上粉粉的绒毛，柔软可爱。
高大的男人乖巧地站在一旁，仿佛有些局促，正注视着对面的姑娘。
外面阳光正好，风过竹林簌簌。
屋内一时安静无话，时光便很好很好。
可兰芽后悔了。
她很后悔刚才没拿点儿什么堵上萧孟津的嘴。叫他现在没完没了。
“公主啊，你看你手上力量不足，这笔呀就不能这么握。不然写不了几个字就得手抖了……”
萧孟津颇为好心地提点了公主殿下。奈何对面人一点儿反应都没有。
“公主。”
“公主？”
除了在元氏口中听过，兰芽还是第一次见他这般涎皮赖脸的模样。
心里其实也不生气，但就是想对他闹闹脾气。
她佯怒，啪的一声搁下笔。
“我自然是听到了呀。两只耳朵都听到了呢。”她皮笑肉不笑。
“不如……”你歇了吧，别练了。
他甫一开口，她便抢白道:“好啊！那便劳烦夫君多多指教。芽芽感激不尽。”
芽芽。
萧孟津其实并不是这个意思，但一听她语调软软，芽芽两个字仿佛带了小钩子，仿佛心里被什么挠了一下，痒酥酥的。
兰芽却不是什么纠结的性子。她知萧孟津的一手字写的极漂亮。
他儿时师从“南颜北孟”的书法大家孟端之先生。当年长安萧郎名动京华时她便听说过。
她自然是没有什么私心的，只是既然他这么热心，不如成全他，让萧孟津在生命的最后发挥一点余热。
也算为他这荒诞离奇的一生创造些许价值。
萧夫子绕到兰芽身后，一手撑着桌案，一手握着她的手运笔。
高高大大，肩宽腿长的一个人，轻易就将她整个人圈在怀里。
“公主你看，对你而言，这样握笔会比较好。这写字亦如用兵，讲究一个道字。有攻便有守，纵横穿插要有气势。你瞧……”
萧孟津的确是个好老师。
他的想象力和表达能力都很好，将练字之道同其他日常所见之事交融类比，实在是妙趣横生。
兰芽也虚心好问。师徒二人默契十足，一个下午过去，兰芽亦觉进益颇多。
其实练字一事当真不怪兰芽懒惰。
儿时在上书房进学时，教他们这批皇子皇女的是个白发苍苍的大儒，极为刻板严厉的一个人，讲课也异常无趣。
偏兰芽那时脾气刁蛮的很，轻易不肯低头。
每每遇到这老学究的课，她便调皮捣蛋，神游天外。
手板心不知被打了多少，可抹抹眼泪，小胸脯一挺，还是那个风风火火，不服输的小公主。
但这字，也算是耽误了。
后来二哥看到她的一手.狗爬字迹，不禁哑然失笑。便在课业过后，日日来监督着她练字。
只是后来二哥越来越忙，到再后来，竟是再没了机会。
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