仲秋之夜, 贤妃在内廷御花园举办赏月宴。
谢长渊从北衙禁军营过来，在皇城西华门等到了永定侯府的马车。
阿嫣和谢箐从同一辆马车下来，谢长渊对两人的来往已经习以为常。
自上次在西郊大营，太子封湛同谢长渊谈话之后, 谢长渊重新捋了一遍当年他母亲的事情, 他对谢照和谢箐的迁怒减少了许多。
永定侯府这些年没有主母, 谢箐作为侯府小姐掌府中事宜，行事还算周全。
阿嫣如今的身份还只是陛下给谢长渊御赐的侧室，因按照规制，需要等到谢长渊迎娶正妻之后, 才能让侧室进门, 因此阿嫣的婚事还拖着。
阿嫣在上京城没有什么朋友，只同谢箐走动地多些, 谢长渊也就没过多阻止。
到入设席之处, 谢长渊扫视全场。
谢长渊打算趁着今日, 同秦烟解释之前的误会。
但她, 似乎还没来。
谢长渊让谢箐带着阿嫣入席，便说自己还有事，独自离去——
秦烟同方素刚入御花园，迎面过来一人。
“沈夫人，昭仁郡主。”谢照上前, 距离秦烟两步之外停住。
方素神色似有疑惑，她并没见过面前的男子。
谢照自我介绍道，“沈夫人，末将出自平西军中。”
谢照似乎不愿同永定侯府扯上关系, 在外从不提自己父亲的名讳。
此时, 秦烟和谢照所立的长廊五步之外的拐角处, 有一丛茂盛的紫竹，谢长渊从另一方向过来，正好听见谢照同秦烟见礼的声音。
谢长渊停了步，他准备等谢照离开后再出去。
谢照看向秦烟，“昭仁郡主，可否借一步说话。”
秦烟颔首。
方素离开后，谢照对秦烟道：
“昭仁郡主，我是永定侯谢安的庶长子。”谢照对自己的身份有些羞于启齿，但若不这么说，秦烟可能根本不会知道他是谁。
“谢将军，我在上林苑和西郊围场都见过你的身手。”秦烟毫不掩饰自己对对方身手的欣赏。
紫竹丛之后，谢长渊听见秦烟同谢照间如此生疏又陌生的对话，心中一沉。他们之前像是真的没交集。那在当年在西北平西军大营，秦烟力保谢照的传言，究竟是怎么回事？
谢照郑重对秦烟开口道：
“我要感谢昭仁郡主，这声谢谢，迟到了三年。当年谢世子到平西军中要人，我正在国公爷主帐之外，听见了郡主说出的那席话。若没有当年郡主的大义，就不会有今日的谢照。”
“不必言谢，这是你自己的造化。谢将军，失陪。”言毕，秦烟离开。
谢照看着秦烟离开的背影，仍立在原地。
谢长渊心中是震惊又疑惑。
他震惊秦烟同谢照的疏离，那自己这几年因谢照的事，对秦烟的心结又算什么？
他又疑惑，当年秦烟到底说了什么，让镇国公不放人，又让谢照记了这么些年——
谢长渊走了出去。
谢照转身，同谢长渊对视。
须臾，谢长渊开口：
“当年秦烟说了什么？”
谢照只是淡淡地看着谢长渊，未发一言。
谢长渊突然跨步上前，单手抓住谢照的领子。
“说。”谢长渊语气有些凶狠。
此时谢长渊不知是在愤怒谢照的沉默，还是在愤怒他自己对可能的秦烟误解。
谢照淡然垂眸看了一眼谢长渊抓着他衣领的手。
谢长渊眯眼，深吸一口气，松手，撤回步子，重新离谢照两步的距离，只是双眼仍冰冷地盯住一脸漠然的谢照。
谢照此刻似乎是明白了什么。当年谢长渊在平西军没要到人，应该会怨怪镇国公府，甚至是怨怪秦烟。
难道，这就是让谢长渊在城门口否认同秦烟婚约的原因？
如果是这样……呵，谢照倒是不介意告诉谢长渊实情。他倒要看看，心高气傲的谢世子后悔莫及的样子。
谢照看着谢长渊，开口：
“当年，你在平西军大营让镇国公将我交出去，国公爷下决定前，征求了秦烟的意见。”
“那时我在主帅大帐之外，亲耳听见秦烟对国公爷说的话。”
“她说‘自入了军中，他的身份便只是守关戍边的将士，是保家卫国的儿郎。此刻他是大夏所有子民的儿子，不再是任何人一个人的儿子，更不是任何人一个人的私生子。’”
谢照说完这番话，在谢长渊眼中，读出了震惊，愧疚与悔恨。
谢照满意地离开——
谢长渊独自立在长廊中，心中久久不能平复。
若说秦烟当年力保了谢照，的确是事实。
但若说秦烟是不顾忌谢长渊这个未婚夫，却又不算不上。
谢长渊又怎么能不明白，若平西军同意因私人关系交出谢照，在军中会有不利影响，边将军心不稳，是大忌。
谢长渊只觉得镇国公可能会如此考虑而不放人。
却没想到，秦烟区区一个女子，竟有如此见地，如此的胸襟和气度。
此刻谢长渊无比痛恨自己因仇恨的迁怒，失了理智，误会了秦烟这么些年，以至于如今自己同秦烟形同陌路。
若是没有当年的误会，秦烟如今仍是他的未婚妻，甚至可能已经是他的夫人。
若是没有当年的误会，还有别的男人什么事。
别的对秦烟居心叵测的男人，比如谢照，比如二皇子，又比如太子——
贤妃命人在御花园设了香案，领着宫妃行祭月仪式后，众人陆续入席。
今日的宴席规格不高，席上只有宫妃和各府官眷。
因皇后还未回宫，今日晚宴，以及万寿节的筹备，仍是贤妃在同礼部商议。
而贤妃也邀请了四妃的其他几位一同操办。
德妃以自己没有经验拒绝了，静妃说她身体不好，操劳不得。
贤妃的提议，只有淑妃欣然应允。
贤妃是为博得贤名，而淑妃则是为给二皇子造势。
开席，贤妃对众人道：
“今日本宫设宴，是为即将到来的万寿节庆做准备。近些时日，本宫在同礼部一同商议给陛下贺寿的节目。诸位府上的贵公子小姐，若是有不错的才艺，可报于本宫，或承乾宫淑妃。”
众人闻言，心思都活络了起来。
若能在万寿节露头，得陛下青眼，是一个能为家族争得荣光难得的机会——
左相府嫡次女王静妍很善交际，去往贤妃身旁，不停说着什么，逗着贤妃眉开眼笑的。
而王静宜一如往常，只是静静地观察席间诸人。
王静宜的视线偶尔扫过谢照。
那日西郊猎场，谢照杀虎救了她，之后谢照驰马追上了她座下失控的马匹，在一个缓坡跃过她的身后，将她带离，安全落地。一日之间，谢照救了她两次……
谢照，同王静宜认识的上京城的世家公子很不一样——
王静宜有些心事，离席散散酒气，在一条小径上，遇上了一个宫女。
“小姐。”宫女向王静宜行礼。
“嗯。”王静宜作为左相嫡长女，皇后和贤妃的亲侄女，时常在宫中走动，也在贤妃的景仁宫安插了她自己的眼线。
那个宫女上前在王静宜耳边说了什么。
王静宜闻言，回身望向远处席间，正准备离席的右相府嫡次女秦念。
心道，真是没想到，秦念的胆子这么大——
谢长渊愁肠百结，一口一口喝着闷酒，他丝毫没有注意道，重新给他换了满上的酒壶的宫女，神色有些不对。
不多时，一个宫女到谢长渊席位旁道：
“谢世子，阿嫣姑娘有些醉酒，说让谢世子去绮春阁接她。”
“嗯。”谢长渊仰头饮尽杯中的酒。
谢长渊又看了一眼秦烟方向。
起身，离席——
秦烟席旁伺候的宫女重新给秦烟桌案上换了一壶酒，秦烟拿起酒壶随手满上一杯，端起，送至唇边，却突然停下了动作。
秦烟蹙眉，她似乎嗅到了酒中有一丝特殊的气味。
秦烟目光凌厉，倏地转头看向方才送酒的宫女。
但此刻她身后已空无一人。
秦烟刚准备放下酒杯，一个碧色的身影突然朝着她的席位扑了过来。
秦烟当即起身避让。
“啊，长姐小心……”
跌到她面前的是秦洺。
秦洺狼狈地起身，速道：“长姐我不是有意的。”
方才秦烟手中的那杯酒已全洒在了秦烟领口，冰凉的酒水沾湿了秦烟的外袍，酒香混着里面的一丝丝特殊气味窜入秦烟鼻尖，秦烟突然感觉身体升起些许热意。
秦烟立马反应过来，这是媚药。
她快速看了一眼方素的方向，方素和德妃正相谈正欢。
秦烟没有理会面前还在道歉的秦洺，大步离开了宴席——
“长姐，长姐……”秦洺见长姐似有不悦，心道糟糕，自己本来是过来给长姐打招呼的，方才是谁绊了自己一跤。
秦洺向旁边巡视，看见了一脸坏笑的王璟钰。
秦洺两步上前，“是你小子？”
王璟钰懒懒道：“对。”
秦洺举起拳头，准备往王璟钰脸上揍。
王璟钰退一步笑道：
“今日的宴席是由贤妃娘娘和淑妃娘娘共同操办，怎么，你要砸场子？”
秦洺闻言，恨恨地拳头收回。
他不能给姑母闹事。
“我要是你，就少去昭仁郡主面前添堵。人，要有自知之明”王璟钰拖着嗓音懒洋洋道。
秦洺气结，却发作不得。
他知道长姐同父亲母亲的矛盾，但那是上一辈的事，自己毕竟是长姐的亲弟弟。
“王璟钰，你给我等着。”秦洺放了一句狠话，便走开了。
王璟钰看着秦洺离开的背影，轻嗤——
王静宜在宴席不远处快步赶上了谢长渊。
“谢世子。”
谢长渊皱眉回身，是左相府嫡长女王静宜，贺霄的未婚妻，而谢长渊同她并无交集。
王静宜朝谢长渊道：
“我有可靠消息，今日席上的酒有问题，谢世子请小心行事，我不希望有人在这个宴席上出事，连累主办宴会的姑母贤妃娘娘。”
谢长渊方才心事重重，有些神思恍惚，多喝了几杯。此时谢长渊才意识到自己身体的燥热不正常，并不像寻常上了酒劲时的反应。
此刻经王静宜提醒，谢长渊才意识到自己应该是喝了有问题的酒。
那阿嫣……
谢长渊道：“方才有个宫女告诉我阿嫣喝醉了在绮春阁，王大小姐可有见到阿嫣？”
王静宜蹙眉回忆了一下道：
“我没见到她，今日这局不知是针对谁的，你若是找到人就赶紧离开，我还得去找昭仁郡主，方才我离席时，看见昭仁郡主面色似有不对，她也独自离开了。”
谢长渊一惊，“秦烟去哪个方向？”
王静宜指向另一边。
谢长渊道了句“多谢”，而后快步朝着王静宜所指的方向而去。
那个方向，同绮春阁正好相反。
王静宜看着谢长渊离开的背影，心中一叹，也更加肯定了她之前的猜测。
众人都觉得谢世子因宠爱府中的阿嫣姑娘，从而对昭仁郡主悔婚。
但似乎别有内情。
王静宜招来她之前安插在景仁宫的宫女，在她耳边交代了几句，便返回了宴席——
约摸一炷香的时间，一个宫女疾步走到宴席上首的贤妃身侧，低声说了什么。
贤妃神色大变。
当即起身离席，离开前，叫上了淑妃。
众人不明所以。
出了什么事？
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