秦相府, 正厅。
厅门紧闭，屋中的三人皆沉默不语，气氛凝滞，落针可闻。
坐于上首的秦文正面色冷沉, 下方两把椅子之隔的宋眉双手交握, 垂眸掩饰着神色中的慌乱与不安。
秦文正看向被五花大绑跪在厅中的秦四爷, 冷声开口：
“你们说说，什么叫做洺儿是你的儿子？”
秦四爷抬头，刚准备张口，余光瞥向一侧的宋眉, 秦四爷咽了咽口水, 将未出口的话吞了下去，重新垂头看向地面。
宋眉用右手紧握住左手, 指甲抠住掌心, 陷出了深深的白印, 面上却仍强作镇定, 但微颤的身体，还是出卖了她此时的如坐针毡。
秦文正倏地眯眼，猛然将手边的青花茶盏砸向地面。
“啊！”
随着“嘭”的一声杯盏的碎响，宋眉连忙以手掩面，惊叫出声。
秦四爷偏头, 紧闭双目，但瓷器的碎片和茶水，还是溅到了他的身上，脸上。
秦四爷深吸了一口气, 抬头, 向上首缓缓开口：
“文正, 相爷，您听错了。”
又是“嘭”的一声，秦文正抬手将几案上的黑漆托盘扫落在地，秦文正怒道：
“我听错了！你们当我是傻子？”
秦文正胸腔剧烈起伏，呼吸急促，他一只手紧攥着胸口，双眼死死盯住垂头不语的秦四爷。
宋眉忙直起身，看向秦文正，急急出声：
“相爷，您的确是听错了，相爷……”
秦文正扶额，双眼紧闭，抬手止住了宋眉的话尾。
秦文正头疼欲裂，也不想再听这二人欲盖弥彰的言辞。
这么个问法，也问不出什么名堂——
片刻后，厅中响起了秦相疲惫的嗓音：
“四叔，你去江南屯粮是怎么回事？把铺子庄子前抵给了余庆丰，又是怎么一回事？”
秦四爷闻言，心中一松。还好，洺儿的事，应该暂时翻篇了。
而宋眉却是将手指绞地更紧了，四叔可千万不要将她给扯进去。
秦四爷已听说了圣上命大理寺严查屯粮商户，并且抵给余庆丰的铺子庄子也没能拿回来。
事已至此，秦四爷也只能实话实说。
“之前，上京城的生意被闻氏商行恶意针对打压，以至于生意连连亏损，就算是夫人多次拿出银钱贴补，也是杯水车薪，徒劳无功。”
秦文正听秦四爷言语中称呼宋眉的那声“夫人”，胸口一滞。
犹记得，方才在园子里，可是听四叔唤的是“眉眉”。
秦文正压着火气，听秦四爷继续讲他做的混账事。
“我是偶然间听见文正你提到了一句，上头令稳粮价。”
“我就想到……”
“你就想到通过屯粮，大赚一笔？”秦文正冷声打断了秦四爷的话。
“那么，钱呢？粮呢？”
秦四爷咽了咽口水，继续说道：
“钱都用到了购粮上，而粮，全都被太子的人收走了。”
而秦四爷若是知道，他花出去买粮的钱，全都流回了秦烟的口袋，估计得当场吐出一口老血。
秦四爷看向秦文正，满目懊悔，语带哀求，
“文正，是四叔鬼迷心窍，四叔错了，你原谅四叔这一回。”——
秦文正双眉紧皱，脑中不断思索着此时该如何处理才更为妥当。
枉他行事一向谨慎，而四叔和宋眉两人，进京也有这么多年，跟着他处理了这么多事，但遇事还是那般顾前不顾后，徒留下把柄。
囤积居奇并不是什么重罪，只是今年刚好遇上灾年，圣上震怒，才会对此如此重视。
就算如此，按律量刑，也顶多是流放两年。
但如若四叔拒不配合大理寺查案，那么扣到他秦文正头上的帽子，说大不大，但说小也不小。
更有甚者，若此事被政敌拿去做文章，又或者四叔逃亡在外，被政敌拿住，威逼利诱之下，指正他秦文正做过些莫须有的事，那么，到那时，事情就会更加麻烦。
而宋眉只会让四叔出逃，普天之下莫非王土，跑，又能跑到哪儿去，妇人之见。
若是时英在，她……
秦文正迅速甩开脑中不该有的想法，时英不会再在他身旁为他出主意，他只能独自处理这些糟心事。
秦文正看向秦四爷，最终下了决定，
“四叔，我会将你交给大理寺。”
此话一出，宋眉和秦四爷皆是眸中巨震，皆不可置信地看向秦文正。
“相爷……”
“文正……”
秦文正抬手，再度开口：
“四叔，这不是重罪，此事最好到此为止，就让大理寺定案。”
“你只需向大理寺实话实说，我会尽可能保你，为你减轻罪责。”
秦文正说完，向门外唤了一声，
“来人。”
管家张全，应声推门进来，
“相爷。”
秦文正吩咐道：
“通知大理寺，让他们派人过来，带秦四爷归案。”
话毕，秦文正起身，大步向门外走去。
张全招了下人进厅看着秦四爷。
“文正……文正……”
秦四爷挣扎着哀声求着秦文正，但秦相仍是头也不回地出了厅门——
宋眉快步跟了出去，在厅外的一处游廊唤住了秦相：
“相爷……”
秦文正冷眼回头。
宋眉被秦文正似要吃人的眼神吓得失了言语，原本到嘴边要解释的话又咽回了肚中。
秦文正俯视着两步台阶下的宋眉，开口，嗓音冰寒，
“我再给你一次机会，你说还是不说？”
宋眉心头一凛，是铺子的事？还是屯粮的事？
或者，文正还在抓着洺儿的事不放？
“相爷要妾身说什么？妾身……”
宋眉颤着声喃喃道，却被秦文正冷声打断。
“够了。”
秦文正腻烦了宋眉的哭哭啼啼，也没耐心听她顾左右而言他，转身大步离开，留宋眉一人立在廊下。
冷风中，宋眉单薄的身子摇摇欲坠，她伸手扶住一旁的红漆柱子，单手抚着胸口，心有余悸。
宋眉此刻心中虽仍是惴惴，但已是定心许多。
不管文正在怀疑什么，只要自己咬死不承认，查无实证，也抓不到什么把柄。
没事的，一定没事的——
秦文正脚步一转，去了书房，独坐良久。
一个时辰之后，秦文正向门外道：
“张全。”
管家张全应声进来，
“相爷。”
“去请太医。”秦文正手肘撑在书案之上，两手按压额间。
他此刻头痛地厉害，心口也是一抽一抽地疼，但秦文正可不想那么早就被气死，还有这么多事情没搞清楚，他就算死，也不会瞑目。
秦文正突然想起，几个月前，在给宋眉办的抬平妻的宴会上，秦烟派人给他送的那一身绿。
秦烟，是不是知道什么？——
而秦烟可不知道秦相府里上演的那一出大戏。
自户部尚书杜贤透露出去，曾在昭仁郡主府见到太子殿下后，有不少朝臣都立马给郡主府递上拜帖，当然，秦烟以休养为由，闭门不见客。
但昨日晚间，宫里却突然传来了圣上口谕，说圣上宣昭仁郡主今日进宫面圣，秦烟再不好回绝，只能应召入宫。
晨起，收拾妥当，秦烟抬步出门，而秦烟身侧却多出了位，也往正门处走去的太子封湛。
至郡主府大门外，秦烟的车前，还停着一辆太子车架。
秦烟没有问封湛的行程，径自登车。
而一旁的封湛紧随其后，上了秦烟那辆车。
两车之后，分别是数十骑着玄甲的太子府亲兵，和另数十骑着银甲的郡主府亲卫，皆军容整肃，威风赫赫。
宋执打马至秦烟车旁，沈莹坐上车前，单手执缰，跟着前方那辆车内空空如也的太子车架，往城内而去。
马车中的二人均解了厚实的狐裘披风，仅着锦衣。
封湛背靠软枕，半倚在厚厚的纯白绒毯上，将秦烟圈在怀中，又扯过另一张毛毯，将二人裹住，闭目休息。
不多时，马车进入官道，封湛突然贴住秦烟的耳边，低沉出声：
“这车，较上次更稳，加固了？”
秦烟耳边因男人的温热呼吸，有些痒意，她动了动身子，调整了姿势，依旧没有抬眸。
片刻后，女人慵懒的嗓音在车中响起，
“我怕冷。”
封湛低笑，胸腔微微震动，紧了紧双臂，让怀中的女人更贴近自己的身躯。
封湛又哪里舍得秦烟大冷天的在车中遭罪，只是难得秦烟消停，逗弄她几句罢了——
太子车架大张旗鼓进城，又大张旗鼓地进宫，消息很快就传遍了上京城。
谢长渊今日在皇城内巡视，得知太子进宫的消息，谢长渊当即赶了过去。
太子车架和郡主车架入皇城北端神武门不久，就碰上了迎面而来的谢长渊。
谢长渊认出了太子车架后的那辆马车，是秦烟的车。
谢长渊敛住心神，走至太子车架旁，躬身行礼道：
“太子殿下，臣有事求见。”
车内没有声响，宋执从后面的一辆车的另一边绕过来。
“谢世子，殿下在郡主车内。”
谢长渊心中一紧，猛地看向后面那辆车。
秦烟马车一侧的车帘被一只骨节分明的手掀开，透过车窗，可太子那张棱角分明的侧脸。
而车帘又很快被放下。
车内传出太子低沉又略带柔和的嗓音，
“冷？”
而后是女人的一声嘤咛。
是秦烟。
谢长渊呼吸骤停，心口似被攥地生疼。
车中又响起太子的声音，
“你先过去，孤随后就来。”
言毕，太子下车。
车后一半的太子府亲兵，护送秦烟的马车，继续往前而去。
谢长渊生生止住自己想要望向离去马车的渴念，对太子行礼道：
“殿下，臣有急事。”
封湛挥退身边的人，神色淡淡地看着谢长渊。
谢长渊定了定心神，开口：
“殿下，臣的夫人叶清璃的事，可否先缓一缓？”
谢长渊知道太子向来雷厉风行，因而他深思一夜之后，在方才得知太子进宫，就立马赶过来想要阻止太子处理叶清璃的事。
封湛眉头微皱，眸中透出些许凉意。
谢长渊面上带着些许难堪，但他不得不说出这让他难以启齿的理由，
“她怀了我的孩子。”——
太子剑眉敛起，看着面前的谢长渊，他的表弟，心中是怒其不争，也哀其不幸。
太子对谢长渊冷冷开口：
“长渊，妇人之仁，难成大事。”
见谢长渊面有疑色，封湛让宋执过来：
“宋执。”
“殿下。”宋执应声过来。
太子吩咐宋执，却是看着谢长渊，
“告诉谢世子，他那位夫人的背景。”
太子说完这句话，就转身上车。
宋执三言两语就给谢长渊道清楚了叶清璃的过去，宋执最后还补了几句：
“谢世子，恕我冒昧，据我们得到的消息，您的夫人，确实心术不正。”
“谢世子，小心为上。”
太子车架离开。
谢长渊面上是震惊又哀戚，怔愣在原地，久久没有动作。
宋执的这几句话，他之前派人去益州查了那么久都没查到，那应是被益州王死死瞒住了。
谢长渊心中苦痛交加，悲从中来。
叶清璃，竟然是自己最厌恶的，私生女！
自己究竟是因为怎样的一个人，同秦烟，他原本名正言顺的未婚妻一再错过。
他错过了秦烟的过去，也错过了本应同秦烟的将来。
他对不起秦烟，对不起母亲，也对不起他自己——
秦烟进御书房时，惠帝正在御案后题字。
惠帝吩咐李福全：
“赐座。”
秦烟坐于下首，李福全给秦烟上了茶，退到了一旁。
惠帝看向秦烟那同沈时英有几分神似的面容时，恍惚了一瞬。
而秦烟却是心中暗自一叹，惠帝似乎，又苍老了一些。
沉默了一阵，惠帝终于开口问出了他召秦烟进宫的目的，
“朕听说，你母亲……”
“太子殿下到。”门外黄门的声音，打断了惠帝的话头。
声落，带着一身冷气的太子封湛进来，径直走到秦烟身旁的那张大椅上入座。
惠帝生生将还没问出的话咽了回去——
皇城，禁内，寿安宫。
太后坐于软榻上，殿内坐着两列朝中叫得上名号的大臣。
一个黄门快步进来，在寿安宫总管太监夏英耳旁小声说了什么，而后又快步出去。
夏英随即走到太后身侧，压着声道：
“太后，太子殿下和昭仁郡主，方才同圣上在御书房待了半个时辰，此时已离宫。”
夏英说完，便退到了一旁。
萧太后面上冷厉，看向殿内的大臣，
“你们也都觉得，这朝堂上，没太子不行？”
殿内的大臣都是心头一肃，但都垂头不语。
他们有的是历经两朝的元老，有的是朝中新贵，都是应太后懿旨，前来寿安宫议政。
萧太后自前朝先皇时，便被特许在寿安宫设小朝廷议论国事，时至今日，太后也能在寿安宫接见外臣，不用避讳后宫干政之说，足以见得萧太后的地位之高，积威甚重。
但众臣也只是碍于情面，他们心中都更明白“一朝天子一朝臣”的道理。
谁不想历经几朝而不倒，太后终将会退下去，如若上位的不是二皇子，平白得罪太子，那么待太子登上大位，首先会被拿出来开刀祭旗的就是他们这些太后的追随者，见势不对，还不如赶紧倒戈——
萧太后越发疲惫，抬手让众臣散了。
殿内只剩太后和夏英两人，夏英给太后捏着肩，试探着说道：
“太后，何必这么劳累，身体要紧。”
萧太后语气大为不悦，
“连你也觉得本宫多此一举？”
夏英立马俯地跪下，掌了自己两个大嘴巴，
“奴才多言了，太后恕罪。”
“好了。”萧太后没打算在自己这个忠仆身上撒气。
萧太后看向殿内一侧的先皇画像，讽刺地一笑。
“夏英，你跟了本宫这么多年，可知道为何本宫要命人在寿安宫各个殿中悬挂先皇的画像？”
夏英身躯一抖，这个问题的答案，他知道，但不能由他的口说出，
“太后恕罪，奴才不知。”
萧太后并不在意夏英的避而不谈，而是自顾自地开口：
“本宫要时刻提醒自己，他封霁是好狠的心。”
“封霁剥夺了本宫做母亲的机会，让本宫终身无子。但这天下，本就该有本宫的一半。”
“你说，本宫如何能甘心？”
“太子也不听话了……”
封霁是先皇的名讳，夏英会这个皇室秘辛带入坟墓，他安静地听完萧太后的絮语，而后起身，躬身走到萧太后身侧，
“太后，该休息了。”
萧太后似是疲累过度，没再言语，由着夏英将她扶回寝殿，伺候她休息。
只是萧太后并不想入睡，这些年，她也时常是夜不安寝。
萧太后不喜睡梦中会时而出现的那位她曾经的夫君，那位利用了她，又惧怕她，最终被她先一步送上归途的夫君，先皇，封霁。
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