上京城南, 一所破败的宅子。
正屋的大门紧闭，屋中干燥的灰尘味道中，含着一丝不易察觉的腐朽气息。
污迹斑斑的地上，跪坐着一个被缚住手脚, 蒙住双眼, 口被一团布堵住, 正在极力挣扎的妇人。
妇人衣着花哨艳俗，衣料廉价，面上的厚重妆容也掩盖不了岁月刻给她的痕迹，这是个被生活磋磨过的女人。
一名着黑色劲装的男人上前, 伸手取下蒙住妇人眼睛的黑布条, 女人瞬间停止了挣扎。
女人试图睁眼，但长时间的黑暗让她不能迅速适应突然的光亮, 哪怕屋中的光线较为昏暗, 她仍因眼睛的刺痛, 无法完全将眸眼睁开。
她闭眼, 又睁眼，反复几次后，才慢慢适应了周围的光亮。
待她仰头看清了立在她面前的两名黑衣男人，女人反射性地往身后一缩，扭着有些粗壮的身体挣扎。
“唔……唔……”
一名黑衣人走至女人面前, 半蹲下，冷冷开口：
“警告你，不要吵闹。”
黑衣人伸手扯掉堵住妇人口中的布团，女人的求救声立马响起,
“救命啊！来人呐, 救命……”
“啪”的一巴掌, 女人摔向一旁，同时也止了口中的惊叫。
男人一手将女人提起，让她重新正起身，再次警告道：
“闭嘴。”
女人左脸微微肿起，连连点头，而后小声地哀求道：
“你们，你们不是说放我回去的吗？你们又绑我来作甚，我把我知道的都告诉你们了，千真万确，我发誓，若有隐瞒，我天打雷劈。求求你们放了我……”
“把你之前说给我们的事，重新再说一遍。”黑衣男人冷声道。
“我说，我说。”女人连声道。
女人瑟缩着身子，微微有些抖，此时她已看清周遭的环境。
在这个残破不堪的屋子里，她前面几步之外那道帘子后，似乎还有一个男人，她这个角度，刚好可以看见那个男人脚上登的黑靴。
她明白，这些人让她再说一遍的那事，是说给帘子后那人听的。
女人没敢过多犹豫，说一遍是说，说两遍也是说。
她畏惧这伙人凶残，当初那么多年前的过往，都查到她身上，她不敢不从。
女人思索片刻，可是絮絮述说，
“奴家名叫花玲，也有恩客叫奴家玲儿……”
“嘭”的一声，是一个黑衣男人一脚踢向身旁的椅子。
女人身体抖了抖，重新开口：
“奴家，奴家在千水长廊的花名叫花玲，奴家的本名叫做，叫做牛菜花。”
“奴家原籍荆州善郡定陶镇……”
“说你同秦四爷什么关系。”男人不耐地冷声打断女人的话。
“秦四爷……”女人面上缓了缓，
“奴家曾是四爷的姬妾，奴家同四爷是在千水长廊相识，四爷待奴家极好，奴家从来没见过这么大方的恩客，许是喜欢奴家这把好嗓子，四爷还替奴家赎了身，四爷他……”
“说你为何从秦四爷那里离开。”男人打断女人跑偏了的回忆。
花玲余光瞥了一眼帘子后的男人，
“四爷将我赎回去后，每晚都宿在我那里，当然也是一番温存，四爷啊……”
“嘭”，又是一声，那名黑衣人又踢了一脚椅子，似是已很不耐烦。
花玲身体又颤了颤，接着说道：
“那也是一个冬天，奴家记得很清楚，那夜四爷没来找奴家，奴家有些受不住，这女人哪，一旦尝到那滋味，也同男人一般，会上瘾的……”
触到对面男人冰冷的目光，花玲赶紧转了话头。
“我起身寻去四爷那里，在路上远远看见一个女人进了宅子，那女人用一身斗篷裹住了全身，但我哪儿分不出啊，那走路的姿态，那身形，铁定是个女人。”
“女人进了四爷房里，还关了门，门外守着下人，我没见着屋子里的情形。但我知道，四爷有新欢了。”
“我没有吃味，男人嘛，哪儿能指望他们一辈子只喜欢一个女人，我只希望四爷能偶尔来来我这儿。”
“但接连几日，四爷都没来，但我每日都会看见那个裹着斗篷的女人，去四爷的屋子，还是白日里来，待两个时辰就会离开。”
“我就明白了，白日里，还兜着斗篷掩人耳目，这铁定是偷情呢。”
“四爷那活儿厉害，寻常男人不能比，那位，指不定是哪个官家夫人，自家老爷不行，偷着出来尝尝滋味。”
“后来，有一夜，那女人又来了，守门的下人不知为何离开，我见机会终于来了，我也是好奇，赶紧过去，一推门，门竟然没栓，我估摸着是四爷的情趣，不栓门才更刺激呢。”
“我推开一点门缝，果然啊，床榻上赤条条叠着两段身子，正在翻云覆雨，榻上的情形尤为激烈，看得我心痒痒，四爷都没对我那么勇猛过，果然是偷的更让男人亢奋呢。”
“这回我还看到了那女人的脸，那女人我见过一次，她来过四爷这里，不过是白日里，在正厅谈生意。”
“你们猜是谁？哦，我已经告诉过你们了。”
女人又撇了一眼帘子后的那双黑靴，继续道：
“是当朝右相，秦相爷府中的贵妾，宋眉。”
话落，一帘相隔之后的那张椅子上坐着的男人，面色黑沉地骇人，紧扣住椅子的双手，青筋暴起。
花玲的声音继续在屋中响起。
“我不敢待太久，只看了几眼，就赶紧回去了。”
“第二日，那女人又来了，她似乎胆子更大了些，进了院子，她便放下了兜帽，这回我看得一清二楚，就是秦相府那个宋眉。”
“四爷亲自出来迎那个女人进门，四爷揽着那女人的腰身，我一见宋眉那细腰的轮廓，再看看我自己的腰，自己似乎是没人家的弱柳扶风，难怪四爷喜欢地紧。”
“啧啧，听说这宋眉已经生过一个女儿，这生过孩子的女人，还这么有行情。”
“四爷可是秦相的四叔啊，这偷情，还偷到自家侄子头上了，还是位高权重的相爷。”
“这我便服气了，那滋味，可不必再我身上的得劲？”
“我见四爷的心思都到他那侄儿媳妇身上去了，而且这么大一桩丑事，我住在那宅子里，指不定哪天四爷怕东窗事发，将我灭了口。”
“我给四爷说我害了痨病，让四爷放我离开。”
“四爷心思不在我这儿，但可能对我还有几分情意，给我一笔钱，就放我走了。”
“我拿着那笔钱，去了豫州。”
当然，花玲又入了花街柳巷，重操旧业。
花玲这话头一上来，就收不住，继续说道：
“后来听说，宋眉还生了一个儿子，秦相爷可宝贝了。”
“也不知宋眉那个儿子，是秦相爷的，还是四爷的。”
“那秦相爷也是可怜……”——
黑衣男人转身进了帘子后，向坐在椅子上的锦袍男人道：
“相爷，还有什么要问吗？”
跪坐在地上的花玲瞪大双眼，她似乎听见那人唤了一声，“相爷……”
莫不是……
花玲就着仍被绑着的姿势，当即向地上磕着头，
“相……老爷，老爷，我没对别人说过，一次都没说过，就算我说，这谁信哪，这事儿我保准儿烂在肚子里。老爷……”
帘子后的锦袍男人起身，一步步走了出来。
花玲没有见过秦相，但她在风月场上，也见过不少达官贵人，她心能确信，面前这人，应是非富即贵。
秦文正看脚下的女人，冷声开口：
“将这人留下。”
黑衣男人顿了一下，不过主子交代了，这事儿他们不参与，让秦相自己看着办。
男人颔首，带着人离开。
屋子中只剩了秦相，和地上的女人。
花铃仰头看着这个气质儒雅，但神色冷厉的男人。
她人老珠黄，姿色不再，花玲可不会异想天开觉得这个男人是看上了她，要同她云雨一番。
花玲被男人冰冷的眼神看得全身直冒冷汗，她隐隐有些不好的预感。
而男人收回眼神，抬步出去。
不多时，另一个像仆从的人进来，从袖中取出一张白色巾帕。
花玲瞪大双眼，不待她反应，男人快步过来，将巾帕捂住花玲的口鼻。
“唔……唔……”
花玲挣扎了几下，就双目圆睁，身体慢慢软了下去。
张全取回手帕，见女人唇百边开始淌血，张全伸手试了试女人的鼻息，而后起身出门——
秦文正立在门外的廊下，看着院子中的一片萧索的景象，心中寒凉。
张全出门走到秦相身侧，
“相爷，人没了。”
秦文正姿势没变，冷冷道：
“处理干净。”
“是，相爷。”张全躬身道。
对今日所见所闻，张全也是很是极为震惊。
张全心中一叹，这么多年，难保这个女人已将此事告诉了旁人，此时了结她，也不过是相爷勉强拿她撒个气。
不知往后府中，会是怎样的光景——
秦文正出了那所破落的院子，抬眼看了天色。
今日天气阴沉，索性还没下雨，但也没有一丝暖意。
秦文正上了马车，马车径直向北，驶往大理寺。
今日大理寺的大牢，会发出一批押往岭南的犯人，这里面，也包括秦四爷。
秦文正到达大理寺时，正好碰上押送的队伍准备出发。
队列里带着镣铐的秦四爷，一眼见到下了马车的秦文正，像见到救命稻草一般，疯狂地想要冲过去呼喊道，
“文正，文正……”
秦四爷被押运的官兵拦住，领头的军士认出了秦相，当即走到两三丈之外的马车处行礼：
“秦相爷。”
秦文正颔首，朝押送队列那边淡淡地扫了一眼，而后从袖中摸出一个荷包，递向面前的军爷。
“相爷，这……”
这位军士其实明白，犯人的家属向他们打点茶水钱，是惯例，而他们也都是笑纳了，上头也不管他们收这点辛苦钱。
秦相对面前人道：
“给兄弟们添点冬衣，这么远的路程，一路辛苦。”
“我代兄弟们谢过相爷。”那个军爷躬身双手接过荷包。
秦文正又看了秦四爷一眼，对面前的军爷道：
“秦四爷，是本相的四叔，他经此一遭，也不知熬不熬得住。”
“他极可能会想不开，路上遇上江河，经过悬崖，路过毒瘴，你们多看着点。”
“假如四叔真的没了，劳烦你们给他置办一副好一点的棺材。”
“是是是，相爷。”那个军爷连连点头。
秦文正双眸微眯，盯着面前的军士，一字一顿地开口：
“你记住了？”
“记住了，记住了，相爷……”那个军士连声道。
但他突然反应过来什么，震惊地抬头，同秦相一双冰冷的眸子对上。
军士心中一惊。
这……
他们时常会收到犯人家属的打点，里面不过就两种意思，要么活，要么死。
秦相爷的意思是……——
秦文正满意地看着军士的表情变化，抬步越过他，走向秦四爷，在离秦四爷两步远的地方停住。
秦四爷见秦文正终于过来，痛哭流涕，
“文正，文正救我，我错了，四叔错了，四叔对不起你，四叔对不起你，文正……”
谁也不知道，秦四爷这声对不起，说的是败光了秦文正的家业，又还是睡了秦文正的女人。
秦文正冷冷看了秦四爷一眼，没留下一句话，转身离开。
待秦文正的马车消失在街角，那个官兵打开锦囊，里面竟是一包金叶子。
他此刻万分确信，秦相爷，就是那个意思……
这是……
买命钱……
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