“三弟，为兄劝你一句, 凡事多在自己身上找原因, 莫要将错处都推到旁人身上, 不是我逼你与女子私通，也不是我逼你谋害俞氏, 是你自己愚蠢，坏了师徒情谊和自己的名声, 今日才会落得这种下场！”
闻俭这番话可谓是字字锥心, 将虚弱不堪的闻朴气得浑身发抖，后者将嘴唇咬得不断淌血，恨声道：
“大哥, 教训我与芸娘前, 你为何不照照镜子审视自己？与我们相比，你同样立身不正, 不仅觊觎陆培风留下的药方，还利用依兰香践踏大嫂的尊严，你对自己的枕边人都下得去手, 这一点我确实是自愧不如。”
过惯了顺风顺水的日子, 闻朴头一次栽了这么大的跟头，他名声有瑕，终此一生都不能参加科举，便相当于白读了这么多年的书，闻朴心里怎能不怨？
他刻意激怒闻俭，“日前我曾在医馆见过忍冬, 她身边站着一名极为俊美的公子，也不知究竟是何身份，大哥知道吗？”
闻俭怎会不知？
毕竟是他轻信了孟渊的谎言，亲手将自己的发妻奉到别人的床榻，本以为只是一夜或者几夜，等孟渊得手后便会对忍冬失去兴趣。哪曾想从一开始，孟渊就在算计他，谋划着该如何夺取他的妻子。
青年斯文俊朗的脸庞瞬间扭曲，他抬脚踩在胞弟脸上，恶狠狠的碾动。
“闻朴，天底下谁都有资格指责我、唾弃我，唯独你与闻芸没有，要不是为了赚取银钱供你读书，我不会对师父遗留下来的药方动手，要不是为了保全芸娘的性命，我也不会把忍冬拱手让人，我之所以沦落到这种地步，全都拜你们姐弟所赐！”
“是吗？”
闻朴眼底满是讽刺，“难道没有那些药方我就会饿死，不把忍冬舍出去芸娘就会没命？闻俭，别再为你的贪婪找借口了，你我同样卑鄙无耻，又何必装出一副无辜的模样？反正忍冬早就恨毒了你，她这辈子都不会再回闻家，也不会再与你做夫妻！”
屋内的争执声惊动了闻母和闻芸，刚生产过的女子踉踉跄跄走到门前，许是哭得太久，一双凤眼红肿的似核桃那般，配上浮肿蜡黄的面颊，显得格外憔悴。
“大哥，你这是怨上我和阿朴了？当初我嫁给鲁涛时，你非但未曾阻拦，反而一力促成这桩婚事，谁能想到鲁涛会落得流放岭南的下场？如今我还生了个不值钱的丫头，就算在鲁家门口跪上三天三夜，他们都不会施舍半文银钱，你是不是更觉得我一事无成，耽搁了你的前程？”
边说着，闻芸边扯住闻俭的襟口，不断哭喊叱骂，那副模样好似要将闻俭生吞活剥了。
眼见着闻俭白净的面皮被抓出好几道血痕，闻母急忙上前抱住女儿，费了好大力气，才将情绪失控的闻芸制服。
“阿俭，三郎和芸娘不知吃了多少苦头，你身为兄长，就别和他们计较了。方才你答应了姓郑的，难道咱们真要搬离邺城？”
这么多年来，闻母一直生活在邺城，眼下突然让她离开，惊怒之余，难免生出几分惶恐，她不知道母子几人究竟能去何处，别的地方哪能比得上邺城？
将母亲犹豫的神情收入眼底，闻俭怕她反悔，冷声道：“如果不走的话，您觉得郑骐会放过三郎吗？”
想起郑骐凶狠的模样，闻母立时噤了声，背井离乡的日子虽苦，却抵不过小儿子的性命。
心里转过这种想法，闻母颓然的点了点头，说了句“一切交给你处理”，便搀扶着摇摇欲坠的闻芸回房歇息。
看着母女俩离去的背影，闻俭容色愈发冰冷，他抹去面上残留的干涸血迹，扫也不扫倒在地上的闻朴，径自出了门，往宝济堂的方向赶去。
半月前，闻俭前往书院探望闻朴时，偶然瞧见了他与郑家新妇私会，闻俭当时直觉不对，旁敲侧击、不断问询，才从胞弟口中得知了事情始末。
他预感到不妥，忙不迭地遍寻买主，想将宝济堂变卖出去。
因他急需银两，医馆的价格被压得颇低，仅卖出了二百七十两纹银，这笔银钱还包含了他们一家人前往京城的盘缠，若是不简省着些，只怕要不了多久便会耗费一空。
闻俭眉头紧锁，一路行至城西的坊市，忽然间，他瞧见一列威势不凡的军士，身着飞鱼服，腰悬绣春刀，为首那人相貌颇为熟悉，若是他没记错的话，他曾在孟宅见过此人，应是孟渊的贴身侍卫。
可孟渊的人，怎会摇身一变成为麒麟卫？且地位明显不低。
还是说，他原本就是麒麟卫。
据闻俭所知，在邺城有权指挥调度麒麟卫的只有一人，便是那位威势赫赫的镇南王。
一个不可思议的猜测在闻俭脑海中逐渐成型，他瞳仁一缩，斯文面庞瞬间变得狰狞。
也许城中从来没有一位孟姓的富家公子，仅是那位权势滔天的王爷使出的小伎俩罢了，其目的便是为了夺走忍冬，肆意摧折占有他的妻。
可闻俭想不明白，忍冬容貌姣美不假，但以镇南王的身份地位，不该对一名女子如此上心才是，难道其中有什么不为人知的隐情？
他思索许久，都未能找到答案。
两日后，闻家人跟随商队一路北上，往京城的方向赶去，商队刚离开邺城不久，闻俭便将一封用蜡油封好的信交到一名前往外地探亲的儒生手中，让他帮忙把信带到陆氏医馆。
顺路送封信便能得到二两银子的报酬，儒生自然不会拒绝，当即将信封塞进怀中，拍着胸脯保证，一定不负所托。
闻俭本以为忍冬很快就会收到那封信，怎料儒生在折返邺城的路上，突患急症，病榻缠绵了整整三月，身体才渐渐好转。
那名儒生也是个老实本分的，他既收下了闻俭的银钱，便要兑现承诺，将这封信送到陆氏医馆。
可惜他赶得不巧，入城那日恰好是上巳节，天刚蒙蒙亮，忍冬便被魏桓驾车带出了王府，自然也不在医馆中。
无奈之下，儒生只能把信交给看门的药童，再三叮嘱后，方才离开。
这会儿忍冬坐在马车中，昨夜她没有睡好，今晨起身时，整个人都昏昏沉沉的。
她倚靠着柔软的车壁，杏眼微阖，好似睡着了那般。
魏桓眯眼端量着女子粉白的娇颜，视线从含情的眉目一路向下，于嫣红唇瓣处稍稍停留片刻，随即寸寸挪移，最终落在她平坦一片的腹部。
算算时间，忍冬入府已近四月，依照常理而言，他夜夜如此卖力的侍奉她，不该全无消息才是。
毕竟他自幼时起，学的就是内家功夫，身体比寻常男子康健许多，虽说先前中了异族调配的肤毒，但于子嗣无碍，而忍冬更是邺城最出众的医者，又未曾患有隐疾，阖该早早传出喜讯。
魏桓确实想让忍冬有孕，却并非出于绵延后嗣的考量，而是为了留下这妇人的手段。
毕竟孩子对母亲而言，是无论如何都不能割舍之物，那个流有他和她血脉的孩子，既像最牢固的枷锁，又像最坚韧的囚笼，能够将忍冬彻彻底底的困囿于王府，让她放弃追寻不切实际的自由。
可事情发展却与魏桓料想的全然不同。
他收回视线，抬手将忍冬抱在怀里，她的分量不重，根本不会带来任何负担，不，也许是有负担的，那缕甜梨香扑面而来，配上白皙的脖颈、浅粉的唇，让魏桓不自觉的浑身紧绷，有些狼狈的移开视线。
忍冬揉了揉眼，无意识地用脸颊蹭了蹭男人结实的胸膛，不解的问：“殿下要带我去哪里？”
昨夜魏桓归来时，便知会她今日要一同出行，忍冬虽不愿出城，却拗不过魏桓，只能叮嘱药童看好医馆。
魏桓扯了扯唇，那抹笑容透着几分狰狞，他伸手覆住忍冬的膝盖，轻轻揉按几下。
忍冬疼得闷哼出声，一把按住魏桓的手，埋怨的瞪了他一眼。
魏桓不知从何处知晓了许多折磨人的招数，非拉着她不断尝试，即使丝绸温软，却架不住他一再折腾，依旧将她的膝盖磨破了，这会儿又红又肿，走路都不太利索。
魏桓抬手摸了摸鼻尖，道：“再过半刻，就到河滨了。”
“去河滨作甚？”忍冬觉得奇怪。
魏桓睨她一眼，“陆大夫忘了今天是什么日子？”
数月的相处，让忍冬更加了解魏桓的秉性，每当他称自己为“陆大夫”时，总是带着几分莫名的情绪。
经他提醒，忍冬才反应过来，竟是上巳节到了。
依照本朝习俗，在上巳节当日，会有不少百姓前往河滨祓禊，据说洗濯去垢以后，便能消除不祥。
可魏桓连神佛都不信，又怎会相信祓禊之说？
正如忍冬所想的那般，魏桓确实不在意所谓的邪祟与不详，他真正在意的是另一种古老的传言——
祓禊有祈孕之效。
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