斜阳余辉自身后映入殿中，因为背着光的缘故,打眼一看里面很是阴暗，花想容的心底莫名升起几分不安，之前因着周璟的话,太后本打算让她明日就出宫回花府的,只是不知道现在忽然叫她过来，有什么事情,她试探问道：“姑母……太后娘娘召见我有什么事吗？”
宫婢眼观鼻鼻观心，道：“奴婢也不知。”
花想容定了定神,谨慎地入了殿门，只见太后如往常一般坐在软榻上，向她招手：“容容，过来。”
不知是不是花想容多想了,她总觉得对方语气有些古怪，尽管如此,她还是缓步上前,向太后行礼,怯怯问道：“姑母叫侄女来,有什么事情吗？”
太后让人赐座，花想容挨着绣凳边沿坐了，一抬头就对上了太后的视线,那种目光与其说打量，倒不如说是审视。
她久居上位,花想容被看得有些心慌,垂下头去,尔后便听太后笑了一声，道：“也没什么，只是想着你明日要回府了，哀家心里舍不得，想和你好好说一说话。”
她端着茶盏，姿态十分优雅，吹了吹浮沫，和颜悦色地道：“哀家这些侄女儿里面，就数你最懂事，嘴也甜，从前还想着，若是你来做哀家的儿媳妇，真是再好不过了，然而世事无常，可见咱们还是没这个缘分。”
花想容的心略微放下来些许，声音柔柔道：“姑母还是容容的姑母，往后姑母若是有什么事，觉得寂寞了，随时可以叫容容入宫来，陪您说话解闷。”
太后笑了，望着花想容，打趣道：“真是个贴心的孩子，不如就把你长长久久地留在哀家身边算了。”
这话的意思再明显不过了，花想容的心砰砰跳起来，垂下头道：“容容毕竟是、是外眷，皇上也说了，不好久留宫中，恐怕要叫姑母失望了……”
“是呀，”太后慢腾腾地把茶盏放下，意有所指道：“毕竟是外人。”
她的语气变了，花想容一怔，紧接着便听太后道：“哀家有件事一直想问个清楚，好孩子，你和哀家说句实话。”
她那双向来慈和的眼变得有些锐利，紧紧盯着花想容的表情，道：“当初那一枝白玉簪子，是璟儿亲手送给你的吗？”
花想容没料到她突然提起这个，神色微变，有些慌张道：“是、是啊，姑母怎么突然问起这个？”
“这就奇怪了，”太后轻轻搭着扶手，天光将上面的翡翠佛珠映得晶亮，折射出冷冷的光，她蹙着眉，轻悠悠地道：“皇上说，他从没喜欢过你，也没送过你白玉簪，这和你从前跟哀家说过的话，不太一样啊。”
她像是真真切切地疑惑，看见花想容神色巨变，太后的眼神犀利，道：“这件事究竟是你在说谎，还是皇上说谎呢？哀家都迷糊了。”
然而真正答案如何，其实她心中早有定数，所以今天才叫了花想容过来问话，想通这些，花想容已是四肢冰凉，惶恐不已，她立即起身跪下，连连道：“姑母，对不起姑母，是我撒了谎。”
她说着哭红了眼眶，膝行至太后面前，抱住她的腿，哽咽着道：“我只是太喜欢璟哥哥了，想嫁给他做妻子，可他不喜欢我，我没有办法……”
她哭得楚楚可怜，颤声道：“那时候娘亲和祖母她们又商量，说璟哥哥有可能会做皇帝，若是能娶花家女儿做妻子，就、就再好不过了，我一时鬼迷心窍，骗了姑母……对不起姑母……”
太后握着圈椅扶手，低头看着她，半晌没有说话，消息是她透露出去的，她是先帝的枕边人，先帝属意谁，她早就猜到了，故而告诉了娘家，可她没想过自己会被一个小辈骗得团团转。
比起花想容冒充周璟的心上人，一向疼爱的侄女欺骗自己这件事更令太后失望。
这么多年，她从没疑心过花想容，还每每为她惋惜，现在想来，简直是荒谬！
花想容抱着太后的双腿痛哭流涕，看起来十分悔恨，甚至道：“后来侄女屡次想对姑母开口道明，可却又怕姑母失望，厌弃于我，便一直不敢说，如今侄女过得不好，想来也是命中的报应……不敢奢求姑母的原谅，侄女这次离宫之后，就自己去庵子里头住，余生诵经拜佛谢罪，再不敢来惹姑母的嫌弃。”
太后见她哭得这样凄惨，有些恨铁不成钢，道：“你真是糊涂，这种事情哪里瞒得过呢？”
可是一想，她还真的瞒了整整三年，若不是今日周璟亲自来问，太后仍旧被蒙在鼓里，以为周璟念念不忘的人就是花想容。
思及此处，太后忽然想起什么，问道：“那簪子既然不是璟儿送你的，又是从何处得来？”
花想容擦了一把眼泪，小声道：“捡、捡的……”
太后摇首，居高临下地看着她，像在看一个孩子拙劣的谎言：“不对，你若是捡来的，戴着它招摇过市，叫璟儿看见，必会向你讨要，你是从哪里偷来的？”
偷这个字刺痛了花想容，她瑟缩了一下，才急急解释道：“真的是捡的，是、是花五掉的……”
她闭了闭眼，脸色苍白，哆嗦着道：“簪子……是花妩的，我、我骗了璟哥哥，说簪子是花妩不要，送给我了。”
太后吃惊：“你这样说，岂不是坏了他们的情分？”
花想容不住摇首，流着泪，抱住太后的腿求道：“我不是故意的，我就是一时鬼迷心窍，姑母，求你别让璟哥哥知道，他知道了我一定会没命的！”
毕竟是自己一向疼爱的侄女，这般哀求不止，太后到底心软了，重重叹了一口气，道：“罢了，事已至此，如今也只能这样了，你明日回府，往后无事不要入宫，免得皇上看见你再想起来什么。”
花想容脸色陡然一白，她咬了咬唇，低声道：“是，多谢姑母，侄女明白，往后再不给姑母添麻烦了。”
……
绿珠捧着一个朱漆雕花的描金托盘在宫道上匆匆行走，眼看天色擦了黑，她加快了步子，途径春宁门时，听见一个女子声音向人问道：“那个……请问坤宁宫往哪边走？”
绿珠下意识转头看了一眼，天光有些暗，只隐约看见那人穿着一身碧色的衣裳，大概是哪个宫的宫婢，新来的吧？连坤宁宫都不会走。
她问的那个小太监答道：“顺着这条一直走到头，左转再右转，就是坤宁门，你脚程快些，一会该下锁了。”
他说着，看见绿珠，哎了一声，连忙笑道：“绿珠姐姐这是要回去呐？”
小太监指着那个婢女道：“巧得很，这个姐姐说要去坤宁宫，找不着路，有劳姐姐捎她一程。”
绿珠住了步子，上下打量那婢女，她有些躲闪，形容仪态总有一股小家子气，不太像宫中的人，绿珠起了疑心，问道：“你去坤宁宫办什么差？”
那婢女忙道：“没什么，我、我就是随便问问。”
这就更奇怪了，绿珠没再追问，她还要赶着回去，没工夫在这里逗留，于是打了个招呼自己走了，没走多远，她忽然回头看了一眼，见那婢女竟然跟在她身后，一副鬼祟的样子。
桌案上摆着一个白瓷的碟子，里面盛满了细小的珍珠，洁白圆润，皆是上品，花妩用线穿起来一粒，看它骨碌碌滚下去，落在桌上，发出轻响。
绿珠从殿外进来，道：“主子，奴婢方才遇到一个很可疑的人，鬼鬼祟祟地打听咱们坤宁宫。”
花妩低着眉眼，认真地串珍珠，随口道：“怎么个鬼祟法？”
绿珠道：“就是……闪烁其词，问她做什么也不肯开口，还说要见您，真是好大的胆子。”
“见我？”花妩抬起头，笑了：“让她进来，问一问。”
绿珠去了，不多时，两个年轻力壮的太监把一个婢女推搡了进来，她穿着浅碧色的衫子，不是宫中的样式，花妩看了一眼，略微讶异：“原来是你？”
绿珠看了看那形容瑟缩的婢女，迟疑道：“娘娘认得她？”
花妩道：“认得，花想容的人。”
她慢条斯理地串着珍珠，一边道：“听说你要见本宫，怎么，是花想容有事？”
出乎意料的，那婢女小声道：“不、不是。”
她像是十分害怕，却又强自给自己壮胆一般，挺了挺背，道：“奴婢是自己来见皇后娘娘的，求、求娘娘救命！”
明月说着，往地上重重磕了一个头，那头磕得很实在，砰的一声，听得绿珠脑门都疼了，花妩这次是真的讶异了：“救命？救谁的命？”
“奴婢的命，”明月顿了顿，语出惊人道：“也是救娘娘的命！”
“放肆！”绿珠斥道：“咱们娘娘好着呢！”
花妩摆了摆手，她对手里的珠串彻底没兴趣了，饶有兴致地看着那个婢女，道：“你详细说说，发生了什么事情，本宫才好知道怎么救你我的命啊。”
明月见她信了，心中大定，急忙道：“是小姐，小姐她要害您。”
这个花妩半点不意外，她托着腮问道：“她怎么害本宫？刺杀吗？”
明月连连摇头，四下看了看，小声道：“是、是蛊术。”
这话一出，众人皆惊，明月继续道：“她从前在晋北遇到一个方士，跟他学了蛊术，那蛊术十分厉害，真的能咒死人的。”
花妩听罢，十分好奇道：“她咒死过谁？”
明月答道：“她把姑爷咒死了，因为常老夫人待她严苛，她也下了咒，姑爷去后，老夫人也病倒了，没心思管她，她才借口回了京师。”
花妩觉得匪夷所思：“你怎么知道人是她咒死的呢？听说她那个夫君体弱多病，兴许是自己病死的也未可知。”
明月急急道：“肯定是咒死的，奴婢亲眼所见，小姐她用银针刺心法，刺那个小人的心口，而姑爷死的那一天，也一直在喊心口疼，在床上直打滚，他是活活疼死的，死后心口还有一个小血点儿，千真万确。”
这话听得人毛骨悚然，绿珠浑身都起了鸡皮疙瘩，她想起了什么，惊道：“你方才说，她还要害咱们娘娘？！”
“是，”明月道：“用皇后娘娘的血和生辰八字，就能下咒。”
花妩想起早上自己在慈宁宫受的伤，恍然大悟，道：“本宫当时还想，慈宁宫的下人怎么那般疏忽大意，原来是这么回事儿。”
她还以为是太后看她不顺眼，故意折腾她呢。
绿珠急道：“那她不是已经拿到娘娘的血了么？都是奴婢的错，不该把那帕子交给别人的。”
明月有些心虚：“是……是奴婢拿走的。”
“你！”绿珠瞪她：“你们好大的胆子！”
“只需要本宫的生辰八字和血，就能下咒？”花妩黛眉微挑，道：“这也太轻率了些。”
明月急忙道：“还有，要把那个下咒的娃娃按照五行风水，埋在一个地方，这地方应当距离娘娘的住处不远，这三者缺一不可。”
花妩听了，忽然看了她一眼，道：“她咒她的，跟你也没什么干系，你为什么要背叛她，反过来告诉我呢？”
明月有些紧张，颤声道：“在皇宫里埋东西，还要根据五行风水，太危险了，小姐她不会自己去的，肯定指使奴婢去，前面她咒姑爷和老夫人的时候，也都是迫使奴婢去的，她手里有奴婢的生辰八字，奴婢不敢不听，可、可这次实在太……奴婢心里害怕，求娘娘救命！”
她说着又磕起头来，十分用力，绿珠都听得有些不忍心了，看向花妩道：“娘娘，这个女人太恶毒了，咱们去告诉太后和皇上吧？”
谁知花妩面上若有所思，片刻后，道：“不急。”
她看向明月，道：“花想容会把东西交给你去埋？”
明月点点头，不安道：“从前都是交给奴婢的。”
“什么时候？”
明月想了想，道：“她还不知道皇后娘娘的生辰八字，说要回府问一问老夫人，但是中秋宴，她可能会入宫，如果小姐顺利拿到了生辰八字，就是中秋宴那一天了。”
花妩听了，唤来绿珠，附耳叮嘱几句，绿珠点头，去而复返，手里拿了一个小香袋，递给明月，花妩轻声道：“中秋宴那一天，本宫会借太后的名义，邀花想容入宫，她一定会来，你将那娃娃调换一下，把这个香袋放进去，生辰八字么，也改一改。”
明月紧紧攥住那个香袋，像是抓住了自己的救命稻草，趁夜离开了坤宁宫，绿珠亲自送她回去，半道上叮嘱道：“你只要听咱们娘娘的话，就一定会保你性命，可别动什么歪脑筋。”
明月连忙点头，苦笑着道：“姐姐，我身家性命都系在娘娘身上了，怎么敢动歪脑筋？”
绿珠不语，她还是对明月之前偷了花妩的帕子耿耿于怀。
眼看慈宁门近在前面了，绿珠顺势停了步子，道：“就送你到这里了，我不方便过去，你自己回去吧。”
她说完，转身就走了，借着廊庑上的灯笼，明月低头看了看手中的香袋，料子是鹅黄|色的，质地上佳，最奇怪的是，上面绣的不是花也不是草，而是一个憨态可掬的狗头，两只三角形的大耳朵，吐着舌头，栩栩如生。
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