“回家？”夏芷的脸上浮现出不解的神色,“哥哥，你不用上课了吗？”
她并非不想回家,事实上,在第一区的每一天，她都在想念家乡。
这件事说起来很奇怪，在十二区的时候,她最讨厌灰蒙蒙的天空，失去视力后,天空在她的眼前消失了,但她还是能闻见空气中粉尘的味道。
微苦,混合着汽油和腐烂的垃圾,是一种微妙的味道。
夏芷一度为了那种味道作呕,来到第一区后，空气纯净得像是刚被温水洗涤过，不要说粉尘的味道,连一丝杂质都不会有，起初,她感到心旷神怡,两周后,她开始想念家乡,包括那种微妙的气味。
“我们还没有放假，军校已经开始放假了吗？”夏芷掰着手指,计算了一番日期，神情愈发困惑，“我记得哥哥你之前说还要两个月才能放假。”
“最近有短假,”夏野说,“正好可以回家一趟。”
和妹妹说话的时候,他的语气温和了许多，眼神中的冷意消失不见。
有些时候，他的声音里带着笑，聊起一些十二区的趣事，林恪知听得出来，这些话题完全是为了安抚夏芷。他虽然语带笑意，但脸上的表情没什么变化，不是平时那种对万事都漠不关心的冷淡，而是微微皱着眉，看起来有几分严肃。
大约过了半个小时，夏芷打了个呵欠。
“哥哥，我好困。”她揉着眼睛，说话的声音模糊不清，像是下一秒就会睡过去。
林恪知觉得奇怪，他们去接夏芷的时候，正好是午休时间，她在睡觉不足为奇，但现在才过了半个小时，她就困得不省人事，这样真的正常吗？
他悄悄往夏芷那边瞥了一眼，几句话之间，她已经靠在椅背上睡了过去，皮肤白皙得近乎透明，没有一丝血色。
墨绿色的藤蔓蠢蠢欲动，缠绕在她纤细白皙的脚踝上，随着她的沉睡，浓重的绿色在藤蔓上流动起来，像是一根巨大的血管。
林恪知毛骨悚然，他想叫醒夏芷，但他的手刚一碰到少女的肩膀，藤蔓就如同长了眼睛似的，啪嗒一下抽在他的手背上。
林恪知倒抽一口凉气，捂着自己的手背，难以置信的感叹：“这东西还有脾气的啊？！”
夏野从前座转过头：“嗯，它有自己的思想。”
林恪知压低了声音：“这到底是什么东西？寄生藤蔓？变异树木？热带雨林污染？”
夏野深深的看了他一眼：“可以这么说，它是某种变异的树木，这些藤蔓是它的血管，一直在吸取小芷身上的能量，所以她才会这么嗜睡。”
“这个东西应该挺难搞的吧，”林恪知声音更低了，生怕夏芷听见他们的对话会难过，“难怪你想了这么久的办法，这东西看上去就不是我们联盟医院能搞定的。”
“还好，马上就有办法了，”夏野一边说，一边回头看了一眼妹妹，眼神分外复杂，“你不用这样说话……她不会醒的。”
“啊？”林恪知茫然的问，“为什么？”
“它在进食的时候，不会允许猎物醒来，”夏野叹了一口气，“除非有人要攻击它。”
林恪知恍然大悟：“所以之前在宿舍的时候，那个热带雨林就是以为你要攻击它，所以才退回去的吧。”
夏野点头。
林恪知看着沉睡的少女，忍不住跟着叹息：“怎么会有这种事啊，上帝真是不公平。”
夏芷真的是他见过最乖的小孩了，千里迢迢跟着哥哥来上学，从来都是不吵不闹的，明明身体不好，学习成绩却很好，跟他家亲戚那些熊孩子完全不一样。
沉默在车厢里蔓延，片刻后，夏野出声：“你也睡吧，还有很远。”
林恪知：“哦。”他不知道这种时候可以说什么，作为哥哥，夏野肯定是最不希望看见夏芷这样的人。他能想到的安慰，都显得苍白无力。
夏野指了指座位下方：“里面有毛毯。”
林恪知依言拉开抽屉，从中取出一条毛毯，将自己裹了起来，只露出两只眼睛，问他：“你呢？”
夏野只是摇头：“我睡不着。”
顶灯缓缓熄灭，四面车窗上亮起了模拟星空，车厢内慢慢陷入黑暗，营造出适宜休息的氛围。
林恪知还想说点什么，但他借着仪表盘上的一点光亮，看见夏野眼中的疲惫时，便什么都说不出口了。
-
两个小时后。
夏野戴上耳机，打开了车载电视。
无机质光屏闪烁了几秒，终于出现了画面。
“……据联盟总署最新消息，北线战/事于三个小时前出现突破性进展……”
驾驶座上，夏野抬起了头，几乎有些迫不及待。
无机质光屏里，新闻并不算流畅，由于星际间传导的缘故，主持人的脸时不时闪烁成一片雪花，更别说她背后的大屏幕了。
视频里播放着北线战/事的片段，尘土飞扬的小行星上，外星生物庞大的身躯投下浓重的阴影，即使身着机甲，人类依然显得过分渺小。
军部派出了他们的精锐部/队，铁骑iv能耗小，速度快，在外星系作战时具有极大的优势，饶是如此，他们在北线还是节节败退。
“……最新报告显示，外星生物已进化出智慧型，可以达到阵型和能力上的互相配合，科研所正在对此展开调查……”
夏野抿着唇，放慢了自己的呼吸，好像这样就能使信号好一点似的。
后座上传来林恪知和夏芷的呼吸声，他们睡得很香。
夏野将声音调大了一点，仔细听着新闻里的每一句话：
“……日前，特别行动部负责人池昼已抵达北线，普罗米修斯首战告捷，与常墨北上校驾驶的星落配合无间，摧毁a级外星生物领地两处……”
原来上校的真名是常墨北，夏野出神的想，原来机甲改造区的阴影里，藏着的那台机甲就是星落。
通体漆黑，玫瑰金色的纹路遍布全身，既骚包又古典，倒是跟上校很相配。
视频里，主持人的身影慢慢淡去，新闻画面占据了整个无机质光屏。
灰蒙蒙的天空中，尘土如雪片般飞扬而下，将一切都镀上了一层灰色，只有矗立在正中央的普罗米修斯周身洁净，仿佛散发着微光。
“北线局势已得到全面控制，即日起，我将协助军部调整战略。”
夏野微微一愣，这是池昼的声音。
语气严肃，言辞强硬，全然没有平时的玩世不恭，显出一种势在必得的笃定。
画面随着电流闪烁了几下，池昼的身影出现在屏幕上，他站在夕阳下，外星系的太阳如同燃烧的火球，金色的光芒璀璨得不可思议，将他笼罩其中，更显得高大挺拔，肩宽腿长。
他穿着特别行动部的制服，金色羽翼在他的肩膀上闪闪发光。
主持人接通了电话连线，语气热切：“池长官，据最新消息，北线局势已得到控制，您认为本次战/事我们有多大胜算？”
“百分之百，”池昼的声音温和了几分，“人类会永远赢到最后。”
一阵欢呼从主持人的身旁传来，很显然，这是某种鼓舞士气的方式。
池昼眼神坚定，脸上是胜券在握的笑容。
夏野对这个表情很熟悉，池昼每次出现在联盟的宣传片中，都是这样的表情。
最能让人感到安心的表情。
无机质光屏上闪烁出一阵雪花，画面消失不见，只留下一阵半透明的光。
联盟的前线新闻向来时间短暂，只有通过系统认证的星网id可以定时定点收看，任何人都不允许录制。
播放结束后，夏野久久没有关闭智脑与星网的连接，手指无意识的摩挲着光屏的边缘，陷入了思考之中。
池昼刚刚说的那句话，非常耐人寻味。
……协助军部调整战略。
那不是他的职责范围，甚至不是联盟总署的职责范围。
联盟之内，各部门职责独立，总署只起到协调作用，特别行动部和军部虽然师出同门，但终究是两个不同的部门，如果没有特殊情况，池昼作为特别行动部的负责人，是不会插手军部事务的。
唯一的可能，现在正是特殊情况。
池昼去往北线，正如他所预料的那样，并非只是针对外星生物，更为深层的目的，或许是总署希望借他的手，肃清军部内的陈年积疾。
夏野揉了揉自己的眉心，长时间的机甲对战令他的眼睛干涩，理智告诉他应当休息，但偏偏大脑兴奋异常，正在飞速的运转，思考着最近发生的每一件事。
夏芷，林恪知，特别行动部……池昼不在，所有的事都在他的头脑中打转，占据了他所有的思维。
车窗之外，天幕的裂缝愈发广阔，撕裂出扭曲的星空，纯白色的建筑高得离奇，怪异的刺入云层之中，道路开始出现不平整的部分，两侧的人行道上，树木种植得稀稀拉拉，实在算不上美观。
经过几个小时的飞驰，他们已经到达第九区境内，以磁悬浮汽车的速度，不出三个小时，便可以到达目的地。
从十二区到夏博士的实验室，至多只需半小时。
实验室外遍布路障，不熟悉状况的人，不知道要花多少时间，才能找到入口。
这样一来，其中的时间差足够他找到赤霄红莲，取出夏芷心脏中的蚀骨。
夏野睁开眼，瞥了一眼仪表盘，清幽的蓝色光线中，池昼正笑吟吟的看着他。
夏野手一抖，差点把智脑摔在地上。
“怎么，看见我这么激动？”
无机质光屏上，池昼懒洋洋的笑起来，朝他抬起下巴，示意他小心一点，声音里带着点痞气：
“手别抖啊，外星系信号不好，断了就连不上了，你又得好几天看不见我。”
“……谁想看你啊，”夏野没好气的说，“吓我一跳。”
话是这么说，但他还是默默抓住了智脑的边缘，以防再次出现意外。
池昼明显看见了他的动作，笑道：“还说不想见我？”
夏野：“我只是不想把东西摔坏。”
“是么？”池昼笑意更浓，“看新闻了？”
他压低了声音，呼吸顺着电流传递到夏野的耳机里，莫名带着点热意。
“看了，”夏野说，“刚刚看完，他们只拍了你在北线作战的几个片段。”
他顿了一下，认真的说：“看起来很帅，如果能在联盟新闻上播放，第一区的人大概就不会再恐慌了。”
“准时准点，“池昼慢慢笑起来，眼神里带着点说不清道不明的意味，似乎是故意要让他多想，“这么积极，还说不想见我？”
“关心一下上司的工作状态，有什么好奇怪的？”夏野理直气壮的看着他，“我是个好员工。”
“对啊，你是个好员工，”池昼拖长了声音，“好员工怎么能不看军部新闻呢？”
夏野点头，眼神不经意的躲闪了一下，正好被池昼捉住。
“这么关心上司，怎么不看着我呢？”他笑着问，“我怎么不记得我还是你上司？”
“职级上是。”夏野说。
“除了上司呢？”池昼偏偏不放过他。
“……你有完没完，”夏野抿着唇，瞪了他一眼，“你自己心里清楚。”
他一边说，一边回过身，看了一眼后座上的人。林恪知调低了后座靠背，裹着毛毯睡得不省人事，嘴角上有一丝可疑的液体，显然睡梦香甜，没什么烦恼。夏芷显得文静许多，缩在毛毯里，脸颊面对着窗户，睫毛微微颤动，整个人陷在单人座里，竟显得那座位宽得还能再坐下一个人。
夏野将前后座之间的隔音板拉下来，以免影响到他们睡觉。
“嗯，我当然清楚了，”池昼瞥见他的动作，问道，“去十二区？”
夏野点头：“我拿到赤霄红莲了，现在准备带夏芷过去。”
“事情顺利吗？”池昼问道，“我听说高天远很难缠。”
他当然知道夏野的实力，对付一个高天远不在话下，问这问题只是想听他亲口说说比赛的事。
比赛录像是看不见了，北线处于外星系边缘，通讯不怎么顺畅，连新闻传导都成问题，更不要说看一场地下格斗场的比赛。
“没什么波折，”夏野说，“只是时间拖得比较久，他可能是看过我的比赛录像，知道我擅长速战速决。”
几句话之间，夏野简短的说完了今天比赛的经过，池昼凝神听着，似乎能从他的描述中听见赛场上的欢呼。
等夏野全部说完之后，他收起玩世不恭的语气，认真对他笑：“恭喜你。”
隔着遥远的星河，池昼坐在通讯室内，外星系的电波令他的声音有些失真，但夏野仍然能听见他话语里的笑意。
“本来想看着你拿到冠军，再跟你一起庆祝，”池昼的语气里带着点遗憾，“可惜，计划赶不上变化，只能等我回去，再和你一起吃蛋糕了。”
夏野看着他的笑，刹那之间，他想起在格斗场的休息室里，池昼隔着庆祝的蜡烛，对他说出只有他一个人能听懂的话。
——恭喜你，我的冠军。
现在，他坐在狭小的车厢之中，与池昼隔着两千万光年的距离，但那句话还是穿过了时间和空间，藏在了池昼带着点遗憾的感叹里。
“好啊，我等你回来，”夏野说，“你不在，总感觉少了点什么似的。”
“少了点什么啊……”池昼笑道，“怎么，我不在你面前晃，感觉很寂寞？”
他说得夸张，笑容更是轻松，一只手搭在扶手椅上，翘着脚晃来晃去，还特意转过摄像头，给夏野看窗外的情景。
几只甲虫型的外星生物蹬蹬蹬的从窗外跑了过去，扬起一阵尘土，连背上的花纹都灰扑扑的。
“没办法，这些东西天天在我面前晃来晃去，不然，我早就回去陪你了，”池昼挑了挑眉，问他，“我听说，你跑到特别行动部办公室，把简飞仰他们吓得够呛？”
夏野点头：“他们是怎么说我的？”
“他们没说你，是军部的人在八卦，说你要趁我不在篡我的位，”池昼笑道，“也不看看我们什么关系。”
夏野解释道：“我没那个意思，我只是觉得，他们需要一个做决定的人。”
“行了行了，什么这个意思那个意思，现在这种状况，我的就是你的，是他们不懂，”池昼调侃了两句，语气稍微严肃了点，“你的想法没错，他们需要一个能做决定的人。”
池昼顿了一秒：“我不在的时候，这个人就是你。”
两千万光年之外，炽烈的阳光落在他的肩膀上，令金色羽翼耀眼得过分。
夏野定定的看着他，似乎是要从他的表情里读出什么讯号。
“这样看着我干什么？”池昼问道。
他又恢复了那种漫不经心的语调，好像刚刚那一瞬间的停顿是夏野的错觉，仿佛他在那一刻什么都没有去想。
“没什么。”
半饷，夏野低垂了眼睫，回答道：
“有时候，是觉得有点寂寞。”
“嗯？”
池昼微微愣了一瞬，思维反应过来之前，他的血液已经开始顺着话音沸腾，沿着毛细血管一路涌向大脑，心脏跳得极快，有种鼓鼓胀胀的感觉，仿佛要从他的胸腔里冲出来，连呼吸都重了几分。
“最近是不是没有休息？你的眼睛现在是金色的，”夏野的眼眸里浮现出一点担忧，“北线情况这么糟？”
清冷的声线像是一点火星，燃起一阵新的热度。
“还好，”池昼低笑道，“只是没有想到，你也会说这种话。”
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