鬼戎军强势，在礼国的故意谦让下，霸占了整座牢狱乃至狱外的地盘，元彻就这样坦坦荡荡地一路走到门口。
打心底讲，如果有人妥帖安排好一切，沈之屿当然愿意出去。
谁会喜欢潮湿阴暗的环境？
元彻将手中力气控制得极好，既不会让沈之屿觉得疼，也不会让他没有安全感，认清元彻不容商议的事实后，沈之屿干脆脑袋一偏放软身体，把脸埋在对方肩膀上，享受着这个温暖的便宜窝。
放松了四肢，累计数日的困意立即上涌，沈之屿刚打了个哈欠，元彻就看了跟在一旁的卓陀一眼。
卓陀领会，从医箱中拿出一张早就备好的毛毯抖开，盖在沈之屿鼻尖的下方。
“你是真爱在没必要的事情上费心。”沈之屿的声音已经昏昏欲睡了。
“朕乐意，你管不着。”元彻道，“收起你的鬼点子，想睡就睡。”
沈之屿闭上眼睛，再睁眼时，是在一间小木宅内。
沈之屿第一眼看见的是魏喜。
竟然把这小孩也带来了。
魏喜圆滚滚的眼睛里很是欢喜，扶起沈之屿靠坐在床边：“大人，药一直温着的，我现在给你端来好不好？”
沈之屿点了点头，魏喜转身哒哒哒地跑开。
沈之屿扭头看了看四周，瞧布置，不像是接待帝王专用的府邸。
应该是元彻自己置办的。
半晚的微风从木窗卷进来，吹动沈之屿搭在肩头的发，木门外传来叽叽咋咋的说话声。
“就放那儿吧，再去把锅里的菜端出来，把兄弟们叫来一起。”
“主子，弟兄们人太多了，这小院子挤不下，我们在外面吃就成，您和丞相大人在里面吧。”
对了，在上一世，许是从小到大的成长环境，元彻就算当了七年的皇帝，私下里也是没有皇帝架子的，鬼戎军和他一直亲如兄弟，在某些场合，比起“陛下”，更喜欢按照老称呼叫他“主子”。
鬼戎军的将士还敢在三年一次的围猎上从元彻手中抢猎物，然后扔下一句：“陛下，要加把劲儿啊！”
沈之屿的腿还是有些疼，不过伤在大腿，并非脚踝膝盖等关键部位，虽然走得慢，但也是能下地的。
沈之屿刚推开屋门，见魏喜手中端着药碗小心翼翼地往前走，途中自己的前脚拌了自己的后脚，猛地往前一戳，被一位鬼戎兵接住。
鬼戎兵：“小弟弟你慢点。”
魏喜：“没事没事！谢谢！”
看来已经混熟了。
沈之屿往旁看，元彻只扎了一个高马尾，一身黑红交织的利落常服，袖子挽到手肘上，露出手臂上北境的狼图腾，狼图腾随着适度的肌肉线条起伏，生灵活现。他一只手爪着一只鸡的脖子，另一只手拿着一把刀，准备杀鸡。
元彻对着比划了两下，找准一个点，手起刀落。
……然后就把鸡头砍掉了。
一位年纪偏长的鬼戎军蹲下看了看，惊道：“主子，你砍头啊？”
旁边爆发出一顿笑声。
魏喜跑来沈之屿面前，将药碗递给了他。
喝完药，沈之屿问道：“怎么在外面找院子？”
“自在。”元彻愤愤然地将头身分离的鸡丢给下属，让他们去熬汤，“礼王塞了一大堆侍女给朕，放眼望去全是头，差点没被胭脂味呛死。”
沈之屿挑了挑眉：“礼王是懂的，红袖在侧，应属人间享乐。”
元彻却道：“不喜欢便不是享乐。”
“哦？”沈之屿靠去一边门框，双手抱胸，“那陛下喜欢什么样子，说与臣听听，万一有合适的姑娘，封后之后，陛下也可以多一份权势与臣对峙。”
元彻含义不清看了沈之屿一会儿，稍后，笑道：“朕喜欢……像狐狸的。”
沈之屿一顿，放下手，没再接话，转身回了屋。
吃好晚饭，沈之屿坐在藤椅上发呆，外面夜市布置好了，灯火璀璨，他似是有点感兴趣，眼睑上朱砂痣都亮了些许。
“想出去就走。”元彻刚和下属一起刷了碗，双手在身上随便摸了两下，算是擦干净水，“我陪你就是。”
称呼从“朕”变成了“我”，也就是说此时此刻，他并不想管所谓的将相王侯之别。沈之屿眯起眼睛，自重生后对元彻性情捉摸不定的态度再次达到一个高峰。
这个人，真的变了好多。
他该是蛮横的，粗鲁的，而不是看似跋扈的外表下流淌着温柔。
沈之屿忽然想起半个月前元彻在大街上强行带他回丞相府，还以为有什么大事，结果只是叫卓陀看诊。
若不是耶律哈格打岔，当时的元彻，想要说什么？
沈之屿有些感兴趣。
沈之屿指了指自己的腿伤，故意夸大道：“疼。”
“我背你。”元彻说着就背对着他蹲了下来，“来。”
沈之屿的兴趣更加浓烈了。
沈之屿趴了上去，元彻站起来往外走去，院内院外的鬼戎军当没有这两号人似的，只是低头做自己的事。
礼国没有遭遇黄巾贼叛乱，街上还是一片繁华的景象。
或许是天高皇帝远，这里的人，并没有因为帝王更替而有太多的悲伤，照样该吃吃该喝喝，享受着当下。
元彻给沈之屿披了件斗篷，拉起兜帽挡住他的脸，一来是挡风，二来以免被认出，引起不必要的麻烦。
他自己到无所谓，礼国地处边境，各式各样的外邦人众多，昨日城门外，元彻站得靠后，没有人见过他。
沈之屿将这些人来人往的场景映入脑海，他已经很久没有这样在街上无忧无虑闲逛过，心情一放松，有些憋闷在心中的话就说了出来：“礼国土地肥沃，近来几年无祸无患，成了大楚最富饶的地方，百姓们在此基础上，安居一处，座山吃山，很是倦怠……”
普通的农耕，吃什么全看老天心情，老天爷心情好的日子久了，这些人还真以为天下太平了。
没记错的话，三年后，会有一场天灾将礼国打下尘埃，耕田荒废，流民四起。
他不能任由礼国在看似平静的水面上继续溃烂下去，他要拔掉他们的惰骨，让他们也参与复兴大楚之中，让礼国，不再掌握在“老天爷”手中。
“过惯好日子，谁还想努力？”元彻道，“吃饭靠天意，朝税也得跟着靠天意，乃至整个大楚都是天意，这样下去迟早要完。”
沈之屿道：“所以其实大楚有很多东西从一开始就是错的，但千百年来的承袭人们已经当作习惯。”
早在几年前，大楚衰败伊始，沈之屿就发现了。
但皇帝无能，皇权旁落，纵使他就三头六臂也无能为力。
他身为丞相，可以倾尽全力去改变这些现状，但他无法孤军奋战，他需要一位负责，强大，且足够信任他的君主站在身后。
先帝不是。
李亥也不是。
沈之屿盯着元彻，无声地笑了笑。
但总有人是。
他会牺牲一切来恭迎大楚新的帝王，他会像个疯子，他会利用和牺牲所有人，甚至是他自己。
元彻背着沈之屿走上一个矮坡，这个地方能更好地眺望整个礼城的灯火，元彻并不知道沈之屿心中已经有了千思万绪，他将沈之屿放在石墩上，自己也坐在一旁。
“之前的那个皇帝，是什么样子？”元彻冷不丁地问一句。
“先帝？”沈之屿被他忽如其来的问题问得一愣。
元彻哼了一声：“好奇而已。”
“那位陛下没什么特别的。”沈之屿道，“他是皇后所出嫡长子，三岁便被封太子，再顺理成章地登上了皇位。”
元彻：“然后就把自家的皇位丢了。”
沈之屿没反驳，元彻没说错，就算他没有南下，李家江山也会落入旁人之手。
元彻：“他对你很好？”
“没被饿着，也只是没被饿着。”对沈之屿来讲，这些记忆已经太久，“有时候挺累的，觉都不够睡。”
“那你为什么还死心塌地对他。”元彻皱起眉，“特别是他儿子。”
沈之屿：“……”
这家伙绕一大圈的本意原来在这儿。
沈之屿没回答。
有些问题注定没有答案，不同的立场，注定他俩不可能站在一处，就算今夜他们能肩并肩地坐下来聊天，明日一早，他们又会各自回到不同的地方，执剑相对。
既然要执剑相对，就别留太多的温情。
就在这时，街上忽然传来一阵欢呼，紧接着，锣鼓被敲响。
灯谜比赛开始了，矮坡上涌来一大堆人，他们占据大片的地，阻断退路，让沈之屿和元彻没办法离开。
元彻干脆胳膊一撑，从矮坡上跳下去，再转过身，冲沈之屿张开手。
“跳下来，我接住你。”
身后的人越来越多，有的已经挤到沈之屿身边。
“快啊。”
沈之屿奋力一跳，元彻接了个满怀。
他们在人群中拥簇彼此。
而正当元彻兴冲冲地打算跑去别的地方玩时，沈之屿拉住了他，在他耳边轻声道，“陛下，该回去了，明日就是审问的日子，别忘了臣教你的东西。”
刚抬起的脚步顿时落下，元彻的神色冷下来，最后归于死寂。
“朕没忘。”
周遭灯火灿烂迷人眼，好不欢喜热闹。
但他们好像从未来过。
***
京城。
盈儿每天午时来给李亥送饭。
如今的丞相府凋零，原本府中的门生故吏散的散死的死，碍于李亥身份特殊，沈之屿也不便找寻太多的人看住李亥，全凭李亥自觉。
京郊别院外，盈儿提着冒白气的饭盒伸手缓缓推开门，正奇怪今日为何如此安静——
别致的院落空空荡荡，石桌上茶盏里的茶叶被完全泡开，茶水凉了个透。
李亥根本不在屋内！
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