“唔,我要去市里的植物园看看,你知道吗?最近那里在举办游览会,主办商带来了很多珍稀的植物。”
虽然没有忘记「盒子」的“劝告”,但德斯蒙特对于主动搭话的人,向来不会说拒绝。他一五一十地告诉了对方自己今天的行程。毕竟也不是什么机密。
哥谭市的植物园,在旅游清单上,也算是名列前茅的一位了。
除去灵巧的设计艺术、高新的培育技术外,植物园能够吸引众多游客的原因,还在于其定期举办的“特色展览”。
主办方会找来一些稀有的植物——主要是应季绽放、绚丽无比的花朵,宣传价值比较高,可以满足游客们拍照炫耀的需要,所以容易在网上掀起热潮。
然后,他们神神秘秘地闭馆一周,聘请合作过、嘴巴够严的装修队来,专门大规模地翻修一番,只为了持续几个小时的展览。
在筹备期间,他们会一边在网上疯狂造势,放出零星的“绝密消息”吸引注意;一边暗地里炒高人们对展览的预期,从而抬高门票的价格,含泪怒赚一大笔资金。
他们这种彻头彻尾的商业行为,一方面因为其神秘性和网红性,很是受网民追捧。大家都铆足了劲蹲点抢票,只为了一张社交媒体里,奢华高档的打卡照片。
而另一方面呢,则引起了一部分人的极度不满,倒不是看透了丑陋的资本家的嘴脸,而是因为,他们看不惯哥谭植物园消费珍稀植物的行为。
植物保护组织的成员自然属于后者。
他们之中的一员曾经发表过一篇文章,其大致内容为:据知情人透露,植物园每次展出的珍稀植物,根本不是如宣传所说来源于正规的科研机构,事后也会回归自然,让它们栖息在原来的土地。
实际上,这些植物是他们的员工偷偷采摘来的,期间由于操作不规范,还可能破坏当地环境。而它们的最终去向,则是到了一些身份不明的收藏家手里。
也就是说,在游客们花了大价钱参观的同时,主办方会举办一场秘密的暗拍会,将珍稀植物们“妥帖”地安排出去,为不用交税的盈利添砖加瓦。
虽然这篇文章比起一些无脑吹、无脑贬的营销号要有理有据的多,但也正因此,很快就消失在茫茫的互联网大海之中,那个爆料的正义路人也一样——或许他自己就是那个爆料的员工,不过,谁知道呢,反正他们都联系不上了。
这些暗地里的秘密交易,德斯蒙特一无所知,他就是个快乐又无知的网民,傻乎乎地把植物园纳入了必去清单。
和普通网民不一样的,大概就是他有钱,可以直接拍下展票,参观的时候,同玻璃罩子稍微近了点距离。
恩里克倒是对植物园的黑幕略有所知,但就像他对自己的合作对象“不闻不问”一样,他也选择视而不见,不去了解。
听完德斯蒙特的话,他有点后悔先前的热情——他又没有植物园展览的票,那里离这边又有些距离,带德斯蒙特过去的话,简直是白跑一趟。
不过,他也没打算这么短的时间内,自己打自己的脸,只好佯装和善的面具,“哦,我知道,他们的展览一向很有名,据说也物超所值。”他怀疑是那些被营销洗脑的人的自我安慰,“那边有点远诶,路还绕,我带你过去吧。”
“谢谢……”德斯蒙特有点迟疑,又转念一想,不就是十几分钟的路程吗,也没什么关系吧。
这次展览和以往都有一个不同点,那就是时间。
通常来说,考虑到客流量和正常作息需要,植物园的开放时间和博物馆图书馆等建筑类似,在白天开放。
然而,这次的植物园特色展览,正是反其道而行之,选择了夜间时刻,直到凌晨一点才结束展览。
很显然,在如今的社会,越是与众不同,噱头就越是足。众多的媒体和自媒体都早早打好了模板——举办的成功的来一篇,大失败的也要准备起来。
当然,还有那些枉顾客观条件,只打算抓住某个片面优缺点,使劲煽风点火的存在。
此时尚未到开放时间,但被严密保护起来的植物园外,早已经围满了等待的游客、凑热闹或没抢到票的旁观者、还有成堆的记者们。
办公室里,植物园园长透过单面玻璃,居高临下地看着窗外拥挤的人群,痛快地饮下了一杯威士忌,剩下的冰块同玻璃杯碰撞出轻微地声响。
植物园的展览一年比一年办得隆重,明面上赚的钱和暗地里的收入,也是一起水涨船高,作为直接受益者,顺风顺水的他,很难不自得一番。
其实在刚开始做之前,他也不是没有过犹豫,毕竟贩卖珍稀植物,这事往小了说,其实不会危害到什么人的性命,已经算是哥谭万千生意中较为温和的一类了。
但是往大了说,这确实是国家明码标价的法律,一旦被irs(美国税务局)盯上,势必会被狠狠扒下一层皮,接着锒铛入狱,在里面过上几年——虽说有钱人的待遇会好上不少,但如非必要,谁乐意待在那种鬼地方呢?
又不是法尔科内,都去习惯了——不过通常也就几天,就会被捞出来,“无罪”释放了。
想到这个曾经辉煌一时,却因为蝙蝠侠的强硬手段,和手下人的背叛,最后销声匿迹的前地下之王,植物园园长不仅抖了抖身子。
不过,他很快又乐观地想到,哥谭义警和他的助手——也许要加个们,传言里似乎换了几代了——大概忙于处理其他危害更大的罪犯去了,哪里会轮得到他。
除了几次必须的封口行为外,他的手可没沾过鲜血,只是“正常”商业人士罢了。
哈,虽然带着“良心”赚的钱不多,但比起高危性活动来说,他还是很满意的。
植物园园长再次倒了杯酒,属下的电话在这时打来,急促的铃声仿佛某种不详的预兆。
“怎么回事?不是让你们去把那从卡杜普尔花搬到展馆里去吗?这么快就布置好了?”他按下免提键,语气不虞地质问。他讨厌自己私人时间被侵犯的感觉。
卡杜普尔花,是一种极其珍稀的花朵,也是最稀有的香水原料之一。它拥有迷人的芬芳,享有夜皇后之称的美誉。它只在午夜绽放,黎明时间就会消失,非常难以找到和收获。
下属惊诧的声音,在房间里回荡:“老板,卡杜普尔花,是在夜间开放的,没错吧?”
园长的眉头紧锁,不耐烦地回复:“哈?你的脑袋是被门夹了吗?!昨天才让你们被的注意事项,今天就忘记了?它当然是夜间的开放的,不然我们为什么把时间安排到晚上?”
透过电话,他依旧听到了下属紧张的吞咽声,“可是、可是,它现在就已经开花了……”
“什么?该死!游客们还在外面呢!要是展览时间到了,它就合拢了,那不是彻底完蛋?!”一瞬间,他暴跳如雷,想到自己即将打水漂的金钱,就心如刀割。
虽然除了卡杜普尔花外,他们还找来了其他的稀有植物,但一样主打的宣传失踪,绝对是极大的失误和损失。
“关键不是这个!”他的下属惊恐地反驳,一点也不见曾经溜须拍马的模样,“汤米、吉米、杰洛米——他们都死了!那朵花,就是在他们腐烂的尸体上绽放的!”
这叫什么鬼话?!园长几乎觉得是下属失了智,就算他们三个真的死了,时间最多也不超过两小时,怎么可能已经开始腐烂了?
还有,虽说卡杜普尔花生长在腐烂的物质中,但也不会因为一时陡增的营养物质而开花啊——又不是玩游戏!
听听这毫无逻辑的语句,园长已经确定,这个下属就是出现幻觉了。
然而,就在他打算挂掉电话,联系另一个员工去仓库看看的时候,那位电话里的下属惨叫一声,再也没有了动静,“——!”
“……”这渗人的几分钟,让植物园园长忍不住起了点鸡皮疙瘩,他骂骂咧咧地就要拎上外套,往电梯方向走去。
这个时候,本该再无声响的听筒里,传来一个陌生的声音,幽幽的,又带着怒气,好似女鬼索命。
“——你,会为了他们的死付出代价的!”
之后,就是挂断的声音。“嘟嘟嘟……”
园长被吓得丢掉了手机,屏幕和地毯没碰撞出一点声响。
难道是之前被灭口的人的亲友来报仇了吗?他害怕地想到。
德斯蒙特听到了一点细微的动静,窸窸窣窣的,好似水泥地底下,有什么东西,以极快的速度生长蔓延开来。
“……你看,这里就是哥谭植物园了。”恩里克指着标牌,玩笑着说道:“哇哦,今天的人可真是不一般的多,不知道的,还以为是这里在发钱呢!”
“确实很多。”德斯蒙特顺着话肯定道,“看来我没来错。”
他晃了晃自己的相机,他终于有可以填充自己社交界面的图片和内容了。
彼得和他互关之后,他才发现,原来一个人的社交账号可以有这么多的“废话”——无贬义,只是彼得确实喜欢发一些琐碎的日常。
这使得时至今日,动态仍然不超过两只手的小镇青年充满了决心:他也要把自己的社交页面填充的满满当当的,这样的话,应该会有很多人想要和他交友吧?
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