氤氲水汽，沐浴过后，谭清音长舒一口气，眉眼笑意浅浅，也暂时忘却了噩梦。
云秋从熏笼上取下叠得整齐轻软的衣裳，伺候谭清音换衣。
谭清音披着青丝坐在梳妆台前，抬手撑着脑袋，楚楚可怜地看向云秋：“不去不可以吗？”
那些个宴会她委实不想去，年前武昌侯夫人过寿，她跟着母亲一起去祝贺。席间，那些贵夫人打量着各家公子千金，话里话外有结亲之意，也包括她。她浑身不自在，活像被剥光了衣服站在那儿任人评头论足。
谭清音本就生得好看，巴掌大的小脸吹弹可破，因着刚沐浴后热意，凝脂般的肌肤透着嫣红。她抬脸看人时，目光盈盈如春水将生，像是要把人溺进去，美得不可方物。
云秋看得失神，差点说可以，幸好及时勒住，“不可以，夫人说这是宫里的，推脱不了。”
谭清音听后脑袋一耷，蹙着细眉。
她不想去，不过她大概也能猜到这宫宴去是干什么的。
云秋垂首替她挽着发髻，拿出梳妆盒里的白铅粉，安慰道：“小姐也别担心，奴婢有法子。”
谭清音疑惑回望，有些不解。
云秋蘸取些白铅粉，轻轻敷在谭清音脸颊上，遮住红润，又蘸了些涂在润泽的红唇，刚刚还明艳灵俏的少女瞬间病弱憔悴。
“小姐装着生病，应该能省去不少麻烦。”云秋说着，转念一想，“再说了，小姐不是一直‘病体欠恙’，旁人是知道的。”
谭清音愕了一下，眼波流转，“是啊，我本来就是个‘病秧子’。”
自她幼时落水，捡回一条命后，父亲就对外宣称她落了病疾，这些年鲜少出门。
这也是为何她到了及笄之年，上门求亲的人很少，谁家也不想娶个病秧子回家，哪怕她是首辅千金。
不过她不在乎这些，平日里她养尊处优惯了，只想懒散过一辈子，况且父亲母亲也允许她自己择婿。
听音苑小池花圃，林木葱葱，花架下蔓藤缠绕，有鸟儿在枝间扑翅欢叫，女儿家的小玩意挂在木檐下叮咚作响，处处透着精致。
谭清音立在院中，发饰轻便简单，青丝垂肩，一袭水雾白烟罗裙，衬得腰如约素，越发显得她整个人弱质纤纤。
云秋又给她披上一件银线雪色披帛，两人这才款款向正厅走去。
首辅府，正厅。
林氏有些坐立不安，她揪着手中的帕子，担心的望向坐于主位闭目养神的男人。
“夫君，我这眼皮一直跳，我担心清音……”
话还未说完，就被男人皱眉打断：“你别多想。”
说话的正是谭清音的父亲，首辅谭方颂。
话是这么说，可他也是在正厅等候多时，今日女儿一人进宫，他还是要叮嘱些。
太子年逾弱冠，资禀聪明，尚未有正室。此次皇后娘娘大设赏花宴，只邀请京中各世家重臣贵女前去，此举不言而喻。
他如今刚过不惑之年，在朝中内阁位列首辅，同僚中想与他家结亲的不在少数，可他都婉言谢绝了。
他只有这么一个女儿，自小娇生惯养着，一点苦吃不得，也只想她自己寻个称心的郎君顺顺遂遂、无病无灾过一辈子。
谭清音撩帘而入，见父亲母亲在厅中伫立等候，她不禁弯起了眼睛，“爹爹，娘亲。”
“清音，你来。”谭方颂向女儿招手。
谭清音心里一紧，料想爹爹是要和自己说什么，莲步轻挪，走到父亲身边。
“怎么脸色这般苍白？”谭方颂的目光在她脸上略一停顿，眉头皱起。
谭清音立马摆手，解释道：“这是画的。”
林氏一扫忧容，她替谭清音整了整衣襟，又伸手捏捏她的耳垂，似是责怪：“鬼机灵。”
“清音，进宫后切勿多言，别沾酒。”谭方颂说，“宫里人多眼杂，旁人说的也莫要听信。”
“唐将军的女儿与你一同前行，也正好有个照应。”
谭清音望了一眼父亲，她点点头，应道：“爹爹，我知晓了。”
就在此时，门口的小厮高喊：“老爷，将军府的马车已经到了。”
谭清音不敢耽搁，只得和爹娘拜别，随了云秋及小厮一同而去。
谭府外车来人往，络绎不绝，一片喧嚣。
一辆精巧的马车停在谭府石狮前，车身彩绘雕漆，车帘被挑开，唐钰探出半个脑袋，看见小姐妹，眼底尽是欢喜笑意。
一袭罗裙的女子从府门里行出，袅袅娜娜，身形羸弱，一如误入人间的仙子，我见犹怜。唐钰想，应该把清音带到她爹的军营中，练上个日子，就不至于看着一阵风都能把她吹倒。
“清音，快来。”
谭清音循声抬头，眼底骤然浮现欣喜，颊畔泛起很浅的酒窝，她扶着云秋的手坐上马车。
马车内装饰精致，四角挂着熏香笼，有两个卧榻，皆以锦缎铺垫，中间檀木小圆几，上面放着桂花糖蒸栗粉糕，车厢内足以坐下五六个人。
谭清音轻拢裙摆，坐了下去，接过唐钰递来的粉糕，打趣道：“今儿个唐将军怎么让你出来了。”
“哼。”唐钰轻嘁一声，“今日皇后娘娘宴请京中贵女，我爹再不让我出来就是抗旨不遵。”
说起这个，唐钰忽低声说道：“清音，你知道皇后娘娘为何突然设宴吗？”
谭清音将那糕点咽下去，又喝了口茶水，这才小声道：“选太子妃？”
“嗯，我爹也是那么说的。”
唐钰皱了皱眉，有些欲言又止。她不小心听到她爹和娘的谈话，今日设宴也就是先过个脸，看看各世家贵女的才学品行，皇后娘娘似乎更有意向谭首辅和周国公两家。
唐钰憋不住话，“清音，你可想当——”
谭清音惊呼，她一把捂住唐钰的嘴，慌言：“你可别说这话，让旁人听到指不定说成什么样。”
唐钰想了想，确实自己没把住嘴，幸好这车厢里只有她们二人。
沉默片刻，谭清音侧过脸，缓缓说道：“阿钰，其实我有心慕的人了。”
“谁？”
对上唐钰含笑探究的目光，谭清音的面上开始忍不住发烫起来。
唐钰第一反应是不敢置信，她与谭清音从小一起长大，最清楚不过，可是也从未见过她与哪个郎君挨得近过。
忽地，唐钰脑海里闪过，她不确定道：“幼时你落水，那个救你的少年郎？”
少女低着头，不说话，耳尖和面颊却一点点红了起来。
谭清音七岁那年，那时正是上元节花灯夜，河水冰冷刺骨，她不慎落水幸被一少年救起，可事后这少年像是消失了般，任谭家怎么寻也寻不到。
唐钰斟酌一下，“可……清音，你有没有想过，这么多年了，或许他早已成家了呢。”
其实也有这样想过，当唐钰说出来时，谭清音脸色还是微微白了下。
谭清音忽地情绪低落，低声：“是啊。”
或许娃娃都会走路了吧。
她不知道他的样貌、家室，只记得那时自己浑身冰冷，缩在他怀里瑟瑟发抖，昏昏沉沉间只看见他锁骨位置上的一颗小痣。可仅凭着一颗痣寻人，无异于大海捞针。
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道道巍峨高墙四四方方的围着宫城，殿宇庄严宏伟，抬头便是明黄飞檐挑起的瓦蓝天空。
赏花宴地点设在御花园一处临水馆阁楼亭里，风渐起，纱幔重重叠叠，乐声琤琮，妙曲轻度。
皇后娘娘还未到场，只差了几位太监宫女在此。
楼阁里聚了许多盛装丽服的世家小姐，三五一群地低声浅语，真是人比花娇，一时热闹纷纷。
烈日骄阳下，谭清音擦了白铅粉的面容更显得苍白，她蹙着细眉，再是绢帕掩唇轻咳几声，一副已是半只脚进了棺材的模样。
唐钰自然是知道她身体什么情况，她憋住笑，还装样拍了拍谭清音的背。
谭清音一个嗔怪的眼刀飞过去。
角落里端坐的贵女们纷纷相看一眼，有蹙眉担忧的，也有压低了声音唏嘘——
“真是一次比一次病得厉害，也不知下次还能不能见着她了。”
“你也真是有胆子说，说实话，若不是她谭清音这些年病恹恹的，如今该是何等风光。”
有人附和，“是啊，不然这名满京城的美人也轮不到那个周云嫃啊。”
幼时，谭清音的容貌才学便是冠绝京城，又是首辅的掌上明珠，人人艳羡。哪成想天妒美人，一次落水从鬼门关走了一遭，便深居闺阁再未露面。
直到半年前，首辅夫人携着这位出现在武昌候夫人寿宴上，众人惊叹，这首辅千金这些年生得是越发美了，即使一副病体恹恹模样，也难掩倾城之姿。
如此姿容，就连那京城第一美人——国公府嫡女周云嫃也难免逊色了几分。也正是如此，这半年京城上下隐隐有让她周云嫃让位的奚落声。
周云嫃被众人围在当中，她听见这边动静，目光落在谭清音身上细细打量，她面上不显，内心却是一阵冷笑。
不过是一个随时都能入土的病秧子罢了。
谭清音自是注意到了周云嫃的目光，她懒得理会。
暑热的天气，鼻尖已有薄汗沁出，谭清音擦了擦，内心只盼着日头小些，别叫人看出了端倪。
不知为何，她总觉得背后有难捱的目光在审视着她们，让她坐立不安，浑身不自在。
西南角处三重楼阁的宫殿上，一明黄身影立于高位睥睨着亭中众女子。
他身后站着一金缕袈裟的和尚，一玄色织金锦衣的青年。
晋帝神色淡淡：“这其中可有合适人选？”
国师道：“回皇上，依微臣看，周国公府的嫡女品行端庄，美如珠玉，确实是太子妃的不二人选。”
“那，谭首辅的女儿呢？”
“这首辅大人的女儿虽仙姿玉貌，但周身病气缠绕，微臣昨夜掐算卜卦，若是为太子妃，恐……”国师支支吾吾，显然不敢细说。
晋帝双目盯着国师，不怒自威，示意他继续说。
“恐有损皇室命格。”
晋帝闻言脸色大变，他本就子嗣绵薄，这些年修道服丹，以求万寿无疆来绵延大晋皇室气脉。
晋帝眼神闪烁了下，他侧身看向身旁年轻男子，迫切地问道：“裴卿如何看？”
他很信任裴无。
男人的眼睛宛若深渊，不带一丝情感，他只是安静的站在那里，却让人无法忽视他身上肃杀阴沉之气。
裴无薄唇微抿，平静的道：“臣认为，国师所言甚是。”
晋帝长出一口气，抬抬手吩咐太监：“那就立刻拟旨，去告诉皇后，此事已定。”
说罢，便拂袖摆驾回宫。
太监尊声道诺，应声而去。
等到了中午时，坤宁宫突然来了人，是皇后身边的宫女。
说是皇后娘娘凤体不适，今日赏花宴取消，来者皆有赏赐，随后将檀木托盘里珠宝饰物分给了各家小姐。
众人行礼道了声谢皇后娘娘赏赐后离开了皇宫，各回各府。
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