如今看来,那只是主人心气高了，想着把姑娘们培养好了，好攀个高枝,就像人家说的‘扬州瘦马’一般，可不得先下大本钱？
不过那也和自己没关系，姑娘若当真发达了，尤家上下都是有好处的。主子既然说了，徐婆子就只管把事情办好就行了。
几日后,黄娟叫来尤氏姐妹,神情严肃地表示要带她们去一个地方，而且要她们换个装束。
尤氏姐妹看着放在面前的两套半旧衣裙,还有遮面的黑纱幂蓠，都愣住了。随着母亲到了尤家后，她们虽然不如高门贵女那般荣华尊贵，但也是衣食无忧的，母亲为何要让她们穿上这样的衣裳,连家中的下人都比这要光鲜几分吧？
“阿娘，咱们为什么要穿得那么寒酸？”尤小惠嫌弃地把红杏手中的衣裙拨到一边，拧着脖子反抗：“我可不要穿！”
“换上！”黄娟的语气不容置疑，颇为威严。
尤小惠最终也没敢违逆母亲。几天前挨的那顿戒尺，现在掌心还在隐隐作痛呢。姐姐在一旁也对她也颇施眼色，让她不要再惹阿娘生气了。
尤小惠磨蹭了一会儿，见黄娟意态坚定，对着她的抗议，丝毫没有改变主意的意思，只好自己嘟嘟囔囔了一回，不情不愿地换上了旧衣裳，好在那些衣裳虽然陈旧，但颜色鲜艳，款式也新颖，穿上后并不多掩盖自己的丽色。
黄娟自己装扮富贵，也带上了一顶帷帽，吩咐徐婆子去雇了一辆车来，她带着尤氏姐妹出门悄悄地上了车。到了中途，几人又换了辆马车。尤氏姐妹见母亲这样仔细，显然不欲让旁人探知她们的行踪，心中不禁好奇起来，她们这是要往哪里去啊？。
很快，尤氏姐妹就知道了她们的目的地。
。
这是一个不小的院子，里面很是宽敞，也有花木亭台之类，有几位穿得体面的人聚在一起谈笑。一位管事装扮的中年婆子见她们一行人进来后，上前来笑脸相迎：“这位太太，您来了。今天啊，正好有一批好货色发卖呢，您不妨看看。
她瞟了瞟尤氏姐妹：“若是家中女孩子实在不听管教的，不如卖了她们，另外换些好的，也便宜些！”
尤氏姐妹听到这话，倏地瞪大了双眼，心中生出一阵寒意。尤小惠心中愤愤地想骂那婆子，却回到嘴边，又有些胆怯起来，她挪上前来，紧紧拉着黄娟的手，心中惴惴不安。
那婆子把她们的反应看在眼中，心中不禁冷哂一下，果然人是贱皮子啊，不打着吓着，如何肯听话？也是这位太太太心软的缘故，纵得这些小丫头不知道天高地厚的！
她是一位很有资历的牙婆，这处院子就是买卖人口的地方，是在官府里过了明路的，每年也不少了给衙门里的孝敬。和那些人市不同，此处买卖的都是女子，尤其是年少美貌的女孩子，算比较高档的所在，粗使丫鬟都入不了她们的眼。她们这地界儿从外面看上去，那就是大户人家的一处别院，挺气派体面的呢，人靠衣装马靠鞍啊！
几天前，以前有过一面之缘的徐婆子悄悄来寻到她，说有位太太要她帮忙，那太太家中有两个姑娘，是收养过世远亲家的，寻思着也不能白养活了，打算好好养大了，就......
这里的意思，徐婆子含混过去了，那婆子也是心中透亮，这是打算养大了派上用场的呢，她只笑而不语，犯不着追问人家的。
“不过，那两个姑娘先前也是良家的女孩子，总归有自己的气性的，未必肯听那位太太的安排。毕竟也是远亲，那太太家中也是有头有脸，也不好对她们打骂磋磨，就想着带她们来开开眼，让她们看明白自己几斤几两，也知道那位贵客对她们有多么好了，要感恩，识好歹......”
徐婆子也懂规矩，悄悄塞给她二两银子，这相当于那婆子一个月的月钱了，她自然没有拒绝的道理。此刻见着黄娟一行人乔装出现，也是半点儿都不问，服务得相当殷勤。
黄娟几人被请进了隔壁的小房间，窗户略略推开小半扇，就能看清院子里的一举一动。
那天的情形，给尤灵静和尤小惠留下了不可磨灭的深刻印象。
一群女孩子都带了进来，大多数和她们年纪相仿，也有看着比她们大着两三岁的。这些女孩子虽然身着粗布衣裳，但长相都不差，有几人尤其清秀美丽。尤小惠看着，都觉着不比自己差，平日里自己穿着漂亮衣裳，带着钗环，那自然比她们靓丽，但若是都衣着一般，却也不显得有什么不同。
这时，原来在院子里聚着谈笑的几人纷纷走过来，仔细挑拣起自己中意的女孩子来。这其中还有两位男人，但这里可没有什么男女界限。
几人围着女孩子，当面七嘴八舌地评价起她们的容貌身材，议论买她们合不合算？嘴上一边说着，手里也不闲，上前来捏捏女孩子的皮肉，拨弄她们的头发、耳朵，甚至是摸她们的胸乳等部位。
女孩子们又羞又怕，极力躲避着，嘴里哭泣求告，眼前的人都充耳不闻，继续着那行径。一位年长些的姑娘的反抗更加激烈些，哭骂着用力推开伸手要摸她的男人，转身就要逃开。
冷不防，旁边两个粗使婆子抓住了她，迎接她们的那体面婆子手中拿起一根藤条，对了这姑娘就狠狠打了过去。那婆子打人很有技巧，小心地避开那姑娘的头脸和手臂上的皮肉，直往那不见人又最让人疼痛的地方打去。
“啪啪”藤条一鞭鞭地抽在皮肉上，所过之处，都留下一条红痕，那姑娘连声哭喊挣扎，嗓子都要叫哑了。
尤氏姐妹隔着屋子看着听着，都仿佛能感受到那种疼痛，她们心惊胆战。尤灵静身体都在颤抖，一双眼睛睁得大大的，充满惊恐；尤小惠向来比姐姐要泼辣胆大，但此刻也是脸色发白，不敢出声。
她们从未见识过这等场面，家中丫鬟不好，也只是骂一顿了事，最多不过是罚月钱，哪里下过这样的狠手？尤老爷也是要体面的文臣，年纪又大了，更不会光天化日之下，对丫鬟做这样不轨的行径，至少她们姐妹就不曾看见过。
尤家那条胡同里住的都是中等品级的文臣和士人，大家总不想被人议论为刻薄凶恶的人家，对奴婢们面子上也算过得去。
那群女孩子更是被吓得瑟瑟发抖，那婆子又打了一阵，直到自己手酸了，气喘吁吁的，才停下了。另一位女管事乘机上前来把那婆子劝开，上前扶起那被打得瘫在地上的姑娘，叹气劝说了一番。
她说的无非是你们既然是被家人卖到此处，那就认命吧，，主人家要买下你，自然要看一看你值不值他的银钱，你的人都是主人家的，何必矫情？听话，乖一点，不要闹事，咱们会给你寻一个好去处的，保管你也是吃用不愁，不比你们在家里受用？我是个心善的，见不得你们受苦，可你们若是不识好人心，我也管不了了！张妈妈可是厉害的......
这样一个人唱红脸，一个唱黑脸，那班小姑娘也不敢抗拒，渐渐地安静下来了，脸色惊惧地任由买主们摆弄和调笑。刚才反抗的那位姑娘，被单独拉到一边，或许看着这是个刺头儿，等会儿要特别教训一番。
买主们各自挑选了几个小女孩，讨价还价地商定了价钱，交付了银子，办了身契后，就带了人走，尤氏姐妹看着那些小女孩满脸的害怕之色，但也不敢抗拒，迟疑拖沓地跟着买主后面，走得慢的还被厉声呵斥。
那些小女孩的身契银子也不如何多，长相平常点的不到十两银子，出众的要有二三十两。尤家没那么富贵，但她们进京后去过贾家，贾尤氏摆宴席招待了她们，那日里正好荣国府也在请客，还请了一个戏班子来，她们也沾光听了戏。阿娘对贾家的富贵羡慕得紧，说那一桌宴席，就要二十几两银子，够平民百姓之家过一年的，她们要能过上这样的日子该多好啊！
尤氏姐妹俩毕竟岁数还小，对银钱原来并没有很明确的概念，今天是结结实实地给她们上了一课。两人心情沉重，脸色黯淡，默不作声，手拉着手，再无平日的轻松跳脱。
黄娟一直默默地看着这一切，最后，她叹了口气。尽管心中有了准备，但亲眼目睹，心中还是有些难过的。这样明目张胆地买卖人口，而且买卖的还是未成年小姑娘，那是现代人难以接受的。尤家的丫鬟也是卖定身契的，但那是她来之前就是如此，黄娟也没有特别的感触。今天，她也是非常受震撼的。
眼睁睁地看着这些小姑娘被拉走，黄娟沉默地看向被拉在一旁的那位姑娘，轻声问徐婆子：“那个丫头没有卖么？”
“太太，那丫头一看就是个执拗的刺头儿，也不是长得最好的，买主估摸着不愿招这个麻烦呢。”徐婆子啧啧了两声：“不过，她也讨不着好，坏了这里的规矩，挡着了财路，今天她必是要挨一顿好打的！造孽啊！”
“徐妈妈，你去和这里讨讨价，咱们把她买下吧。”黄娟顿了一下：“我看这男人要买那姑娘，必是怀着打算的，这姑娘看着可怜，就当我做好事吧！”
“太太心善！”徐婆子恭维道，心中却暗自纳闷，太太真是转了性子么，以前可没见着她这么悲天悯人过啊？难道是老爷死后，家中落魄，她见识到人情冷暖，将心比心了？
那姑娘年纪略大了几岁，看着也不是个温顺的，而且容貌也只是清秀，管事觉着她也不是肥羊，这样的女孩子多得是，不稀奇的。既然有人要买下，那是正中下怀。
徐婆子与管事的讨价还价，最后，以十二两银子买下了那姑娘。
黄娟一行人回去后，那姑娘听说黄娟只是要让她做丫鬟，立刻感激地跪下叩头，谢过黄娟的恩德。
按例卖身的奴婢是要主子赐名的，但黄娟问起她的身世，知道她叫秀草，这名字原是她生母取的。生母去了后，父亲另娶，对她也就不好了，后来家中遇到变故，在继母的挑唆下，她被父亲发卖了。
黄娟叹了口气，告诉秀草，她不用改名了，以此来纪念她母亲吧。
等众人都下去后，黄娟望着神情萎靡的尤氏姐妹，叹息了一声。
“今天那些小姑娘，你们也看到了这情形，她们被卖出去，可不是做丫鬟的！”
“那是做什么？”尤灵静不解。
“今天来买女孩子的，是两伐人马。一伐是行院（古代妓院）的妈妈，买她们去先是做杂活，长大了她们就要流落风尘，挂牌为妓了；”
“其中两个长相最好，年纪也小的，是被一户大商家的管事买去的，那是为主人挑选的，培养她们的各项才艺和迷惑男子的本事，养好她们的容貌，等长大后，就送去给达官贵人享用。这就叫做‘扬州瘦马’！”
“流落风尘的，自然是命运悲惨；那做‘扬州瘦马’，看着也是锦衣玉食的，享受不错，但其实也只是做贵人的玩物而已。等到贵人们腻味了，宠信不在，她们也就会像真正的马一样，被人使唤遗弃。”
“若是想要靠着美貌就能得到富贵荣华，可是贵人们哪里会少得了美人，就是今天你们看着的那几位姑娘，也是很美貌的。可是‘以色事他人，能得几日好！’”黄娟语气冷凝地对尤氏姐妹说道。
今天先给她们先上一课，免得日后被贾珍、贾琏等人一迷惑，就飘飘然起来，以为凭着美貌，就能得到一切！
命运馈赠的礼物，暗中都标好了价钱，等到以后的某一天，总会会让你加倍偿还的！
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