其实一开始,黄娟就生起过这念头,但在外面细细打听了一回,才发现京城里几家名声久远,根基也深厚的老店占据了一大半的生意,别的商家想插手极不容易,大户人家里更讲究的也会自制,比如书中贾宝玉就嫌弃外面买的不好,自己动手为姐妹们和丫鬟做胭脂、香粉等。
在这情形下,黄娟即使能做了出来,也没法卖出去的,谁会拿自己的脸来冒险呢?再不然就是卖价很低,那也赚不到钱。
这条路似乎不通,黄娟一时有些灰心。
教尤氏姐妹女红的方太太拿了黄娟几个月的束脩,为了那差事能长久些,对黄娟很殷勤。一天,方太太拿了一只包装精美的小瓷瓶来给黄娟,看她那小心翼翼的模样,那似乎是很珍贵的物事。
方太太献宝一般告诉黄娟,这是外洋来的,东南一位外官来衙门里办事,给上官送礼时,她丈夫也沾光得到了一小瓶。她舍不得自己用,特此拿来赠给黄娟的。
“我都老了,又没个女儿的,这么稀罕的东西用了可惜,给她们姐妹,才不算糟蹋了!”方太太笑着道。
黄娟接过小瓷瓶,打开塞子,一股浓郁的香气扑面而来。
“这是波斯来的,是用玫瑰花儿做出来的香水,略喷上几滴,就稥得不得了的。我家老爷给那外官的事情帮了不少忙,才得了一瓶,听说这可贵着呢!”方太太介绍道。
在化妆品公司上班,对化妆品比旁人更敏感,黄娟以前就喜欢收集香水,各种香味,浓烈的,清新的,讲究前香、中香、后调层次分明,国际大牌都有不少瓶,在这上面花了不少钱。这是她为数不多的爱好之一。
在一些化妆品diy作坊里,还可以让顾客自己动手调制香水,提供盛放的漂亮玻璃瓶子。黄娟自己就做过不少瓶,闻起来也是味道很不错的,只是不能分离出那么精妙的层次而已。
每当做出一瓶香水后,黄娟便很高兴地拿回租住的房子里,打开瓶盖,让香气散发出来。在沁人心脾的香氛之中,她疲倦的身心得到慰藉,又充满了力量准备去打拼。
黄娟把小瓷瓶凑近鼻子,深深地吸了口气,脸色不禁露出了笑意。她想,自己找到了赚银子的路了!
尤氏姐妹很好奇,阿娘这些天来忙忙碌碌的,是在做什么呢?还让人把后面厢房里的杂物全都收拾个干净,另外搬进来许多奇怪的物品,每日里从外面庄子上买来大箩盛开的鲜花,每一天都不一样。还让徐妈妈从陶瓷铺里订了一大箱小瓷瓶,很精致漂亮的。
等方太太问了尤小惠可喜欢她送来的那香水,尤小惠才知道有这码事,她跑去问黄娟。黄娟笑了笑,告诉她那瓶先放在阿娘这里,等再过些日子,阿娘加倍还给你们,你和姐姐一人一瓶,两瓶也行啊!阿娘觉着你鼻子特别灵,到时,你还要帮着阿娘挑选送你大姐姐的生日礼物呢。
尤小惠想起了阿娘这些日子的反常,难道阿娘是在做方太太说的那香水?不会吧,方太太说那物事十分难得,阿娘怎么会做呢?
不过,阿娘说要给她们两瓶,这就够了,自己舍不得让给姐姐,但她也不想与姐姐争,这正好!
尤小惠也不去纠缠追问了,高高兴兴地道:“阿娘,那我要瑞香花的,姐姐她喜欢栀子花香!”
“好,如你们所愿!”黄娟笑吟吟地答应下来了。
香水做好后,装入小瓷瓶里,还要放一个月的样子。黄娟在做香水的时候,是不准旁人在旁边看的。尤小惠对此非常好奇,心痒痒的,等了许久,最后忍不住拉着尤灵静来问。
眼见那时间也差不多,黄娟拿出几瓶做好的香水给姐妹俩品鉴。其实说起来,这香水比起现代的国际大牌那经典隽永的香味来,那是差了许多的,香气单一,香味也不能恰到好处。但在这里,已经是很出色的了。
黄娟用栀子花、茉莉花、瑞香花和香草等几种常见的,香气也好闻的花做了香水,和方太太送来的那瓶玫瑰香水放在一处。姐妹俩惊喜地这瓶闻闻,那瓶嗅嗅,喜欢得紧,觉得一种都好,她们并未认为那夹杂在其中的玫瑰香水有多么特别。
“阿娘,这是你做的?”尤灵静瞪大了眼睛,不敢相信。
“是啊,阿娘以前还未出阁时,家中救济了一位生病的云游道姑,她教了阿娘这做香水的法子,阿娘那时还试做了些呢。后来啊,阿娘嫁人后忙着家事,慢慢也就忘记了。若不是方太太送来这玫瑰香水,阿娘也记不起来呢!”黄娟指着那瓶玫瑰香水,胡编道。
尤氏姐妹根本没追问‘那为什么以前都没听阿娘说起过,为什么不做?’,她们啧啧惊叹着,表达对黄娟的佩服和对那香水的喜爱,手中挑来捡去的,哪一瓶都不舍得丢下。
“既然喜欢,那你们每一种都留下一瓶吧。”黄娟笑着,这瓶子着实不大,一瓶也没多少。随即又给她们分派个任务,让她们拿些碎绸布做些精致套子来,用来装这瓶子。
“过些日子,就是你大姐姐的生日了,咱们拿这香水给她做礼物,这样阿娘和你们的心意都到了。”
尤氏姐妹手中拿着好几瓶香水,欢欢喜喜地答应下来了。
贾家如今还是荣华景象,尤家再打肿脸充胖子,那礼物也不可能有多重,入不了贵人们的眼。不如这样既新奇,又显得重情义。况且,黄娟也有自己的打算!
大尤氏的生日,当然要请尤家母女的,早就派人下了帖子的。大尤氏知道她们并不多宽裕,特地嘱咐道,不过一个小生日,请她们来是一家人吃顿便饭,亲香亲香,不必带礼物的。到时,她会派车来接。
这大尤氏可算一个宽仁的好人了,可惜啊,遇人不淑,嫁给贾珍这样下流的东西,也是命运不济。贾家抄家后,她虽然没被牵连问罪,但失去家业,丈夫、儿子都流放,无依无靠的,结局也不会好的!
黄娟感叹一声,越发坚定了要说动大尤氏的心思来。
大尤氏生日那日,一大早,黄娟便叫起了尤氏姐妹俩起来,让她们好生装扮。贾家人上下都是‘一颗富贵心,两只势利眼’,黄娟虽然不想和贾家人搅合在一起,但也不想她们母女一身寒酸的,被人当做上赶着巴结,打秋风的穷亲戚。自己若是里面外面都能硬正起来,那纵然贾家再比她们富贵,又能如何呢?无欲则刚!
母女三人把自己收拾得干净齐整,黄娟为尤氏姐妹和自己精心化了个淡妆,各个精神奕奕。挑选的服饰也是简洁大方,颇为雅致的。虽然没戴什么名贵首饰,但搭配起来,也不显得寒酸。
装扮好了,黄娟仔细端详了一番,满意地点点头,自己的审美水平和手艺都没有退步。
大尤氏的生日宴是媳妇秦可卿操办的,大尤氏不想张扬,只说自家人吃一顿饭,但秦可卿也安排了戏班子,酒宴摆在花园里,景致优美,精致合口,来赴宴的人都赞叹她办事得当,大尤氏也很满意,与秦可卿言笑晏晏,婆媳之间很是亲近。
黄娟环视着四周,活生生的红楼书中人出现在眼前,这种感觉还是挺奇妙的。
她望向正在在一旁吩咐下人的秦可卿,这是位极美貌的女子,按照书中所说,是集林黛玉的娇柔妩媚和薛宝钗的雍容华美于一身的,果然说得不错。更难得的是,她态度温柔,身段柔软,即使对家世落魄的尤氏母女也热情相待,让人心中觉着很熨帖。
这样的女人,真正称得上是尤物!开席之前,贾珍先过来笑嘻嘻地招呼女眷时,黄娟还下意识地要挡在尤氏姐妹身前,但贾珍的目光只从她们身上不经意地一掠而过。
黄娟一面照看着尤氏姐妹,一面留神观察,发现贾珍眼睛的余光露出贪婪之色,在秦可卿身上凝注了片刻。
是了,尤氏姐妹眼下还只是未曾长大的黄毛丫头,有秦可卿这样的珠玉在前,是压根入不了贾珍的眼的。在为尤氏姐妹庆幸的时候,黄娟不禁为秦可卿难过,但她也只能在心中长长叹息一声而已。
尤氏的辈分不上不下,荣国府里的老太太和邢王两位夫人没必要对小辈那么殷勤,礼到人不到;珠大奶奶身体不适,告病了;王熙凤作为荣国府的管家奶奶,场面上总要应付,她和贾琏、贾宝玉亲自来给大尤氏贺寿,顺便把几位长辈的礼物带来了。此刻,男丁们正在外面的园子里由贾珍父子招待着呢。
王熙凤此刻还是神采飞扬,年轻爽利的当家奶奶,满面春风,八面玲珑,上下都招呼了一个遍。虽然黄娟知道以王熙凤的心性,她心里其实是高高在上的,看不上像她们那样家世低的人,但言行中,却也是笑语不断,让人看不出来。
王熙凤此刻也觉着有些意外,她知道今日尤家母女也来,先前还和平儿闲磕牙,对她们很是不屑呢。
‘尤家虽说官位不高,好歹也是官宦人家,怎的尤老爷临到老了,竟是糊涂了,续弦挑了个寡妇也就罢了,那寡妇还带着两个‘拖油瓶’来。这不是给旁人养孩子么,说出去多不体面!珍大嫂子也是倒霉,平白地多了个后娘要孝敬,还有两个不同种的妹妹要拉扯。听说她们进京了,那不就是想着巴在珍大哥一家身上过日子么?’
‘那寡妇必是个有手段的狐媚子,才迷惑了尤老爷的!’
但王熙凤今天见到的尤氏母女,却让她大感意外。黄娟徐娘半老,风韵犹存,衣着雅洁,言行落落大方,很有气度。尤氏姐妹长得极好,看着礼仪规矩也不错。几人的首饰衣服自然是贾家女眷那么名贵,但黄娟却是从容淡定,没有流露出谀媚和畏畏缩缩之态,这让王熙凤刮目相看。
从黄娟和大尤氏的闲谈中,王熙凤更得知了,她竟然在教尤氏姐妹读书识字,还专门请了人教她们做女红。王熙凤心中更加有些惊讶了。
她是王家贵女,身世显赫,但家里是武勋,觉着女孩子,没必要进学。她和姑母王夫人,其实都是不认字的。她到了贾家,为了管家方便,才开始学起来,不然连那账本,都要识字的小厮彩明来念。
装作不经意的样子,王熙凤试着问了问尤氏姐妹,果然不假,她们俩竟然连《三字经》、《千言文》都看过了,说现在母亲在给她们讲解诸子百家的成语和典故。
王熙凤:忽然觉着心中不得劲了,她只会写自己的名字,岂不是睁眼的瞎子?她竟然被破落的人家比下去了?
不过,那又如何呢,王家可是豪门贵第,尤家能与之相比么?王熙凤心中随即便想开了,哂笑一声。
开宴前,王熙凤便让丫鬟送上了寿礼:四匹江南织造出的今年最新款式的织锦缎子,一对镶宝石的金钗环,展开来,端的是灿烂华彩。
她只顾着自己的体面,可就让大尤氏有些为难了,自己继母哪里能送这么重的礼物,这样明晃晃地对比,岂不是很难堪?
大尤氏对秦可卿使了个眼色,秦可卿会意,起身正要含混过去,却见黄娟起身笑道:“大姑娘,我和你妹子也给你准备了一份礼物,不要嫌弃寒薄才是!”
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