恰逢秋风涌入宴厅，吹乱她头上黑发、扬起她火红裙摆。
刹那之间，仿若坠入疯魔。
贺婉一震。
忽然意识到有什么不对。
她知道周柔喜欢萧潜。
可这周柔对萧潜的喜欢是不是太过了些？
如书中所写，周柔喜欢萧潜，为了追他甚至偷偷跟萧潜前往北疆，可她并未真的走到北疆，刚跟着军队走了不到两天便被她哥哥和母亲抓回了国都。
且她被抓回来之后虽然闹了几天，但闹完也就算了。
平南王妃将她禁足三个月，三个月后为她在国都议亲，她也不曾反抗，乖乖听话嫁给了昌信侯的儿子……
因此贺婉一直以为周柔对萧潜的喜欢，不过是一个从小要风得风、要雨得雨的孩子忽然碰到了一个她想要却得不到的东西罢了。
刚开始热烈追逐，但一旦遇到下一个她想要的东西，她便会毫无留恋的将其抛弃。
然如今贺婉亲眼看见周柔这番如疯如魔的模样，不得不推翻自己之前看书时所得到结论。
周柔对萧潜……恐怕是真心喜欢。
可若是真心喜欢，那她后来为何又会那般轻易放弃？
贺婉一时不得解，难免分神，逃跑的步伐不自觉便慢了下来。
“小姐——！”直到被她推到小厮婢女中间的秀荷发出一声惊呼，贺婉才收回神，定睛一瞧，便见周柔的鞭子已朝她的脸颈落了下来。
贺婉终是躲避不及，让那鞭尾擦到脖颈，脚下亦是不稳，踉跄跌倒在地。
周柔见状，面上不由露出猖狂笑意，盯着身姿狼狈的贺婉道：“本郡主倒要瞧瞧你还能跑哪去！”
说着扬鞭，重重挥下。
“柔儿，住手！”
此时刚刚踏进宴厅的周誉见此情形，立刻出声喝止周柔。
可周柔鞭子都已挥下，怎么可能听周誉的话住手？
她巴不得能抽死贺婉这个贱人！
“……”贺婉本是要躲的。
右手边便是廊柱与栅栏，她只消向右翻身，再借力廊柱弹起，便能成功躲过周柔挥下的鞭子。
可她在听见周誉的声音，余光看见与周誉一同踏进宴厅的大表兄、二表兄以及萧潜时……贺婉便知道，她不能躲。
不管是萧潜还是周誉，亦或是大表兄或二表兄，他们几人皆是自幼习武之人。
她一旦有所动作，他们中定会有人察觉……
是以贺婉眼一闭，撑在地上的双手倏然抬手抱头，内心煎熬的等待吃鞭子……
事实上，确如贺婉所料。
此时的确有人在观察贺婉。
那人便是萧潜。
他在进入宴厅那一刻便立即分析出了贺婉和周柔之间的对峙形势。
贺婉看似处于劣势，可周柔出手显然毫无章法，鞭子使得急且乱。
是以依他那日看贺婉轻松翻墙的身手，若贺婉想要躲开，少说也有六成机会。
但——贺婉没躲。
她闭上双眼，脖子一缩，似乎认命般的在等那鞭子落下。
萧潜不自觉蹙起眉，袖笼下的手忽而紧攥，露出一层青筋。
末了，他终是没忍住，动手扯下腰间玉佩，精准掷向周柔手腕——
“啊！”周柔一声痛呼，手腕忽然脱力，松开手里的鞭子。
“……”贺婉感觉她经过了一场漫长的等待。
等到最后，没等到鞭子，反而先听见了周柔痛呼。
她不由睁眼抬眸，便见周柔手中的红鞭子如同断线的珠子，“咚”一声落到了地面。
那鞭尾虽然还是扫到了她的前胸，但因为无人施力，因此贺婉并未感到多少疼痛……
于此同时，贺婉还瞧见一块玉佩坠落于地，“咣”地一声发出脆响，刹那间碎成两瓣……
“柔儿！”周誉急急冲到周柔跟前，瞧见周柔手腕上那红彤彤的一片和地上那块碎成两瓣的玉佩后，顿时冷冷看向萧潜，声含薄怒：“本世子自会管教家妹，何劳萧将军出手。”
言下之意，便是说萧潜伤周柔，委实是多管闲事。
呵，倒真是个好哥哥。贺婉默默腹诽，捡起地上碎成两瓣的玉佩，慢慢站起身。
萧潜闻言却是无声，敛着眉，一言不发，似是不屑与周誉争辩。
周誉见此更是不悦，面色微寒：“萧将军可是在无视本世子？”
“……”此言一出，大表兄林之顿时感受到空气中弥漫起一股剑拔弩张的味道，正欲开口打圆场，却忽听贺婉出声道：“那自然是因为周世子没有管教好郡主，否则郡主怎敢在大庭广众之下挥鞭打人？”
此事众目睽睽，辩无可辩。
周誉脸色微沉，余光冷冷扫贺婉一眼。
而后才看向周柔，低声斥道：“为何拿鞭子打人？”
周柔闻言眼圈忽地一红，跟变戏法似的，指着自己的脸便哭了起来：“哥哥，是贺婉先找事的！你看看我脸上的巴掌印，都是她打的！还打了两巴掌……”
哭着哭着又看向萧潜，嘴巴一撇，泪珠哗啦啦就滚了下来：“启明哥哥，你不是都和贺婉这个女人退亲了吗？为什么还要帮她？我、我…呜……我不想理你了！”
“……”看着这造作的演技、听着这矫情的哭声，贺婉身上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
她转眸看了眼萧潜，便见他的眉头越皱越深，几乎要皱成一个小山丘，显然并不吃周柔扮小白兔这一套。
呼！那她就放心了。
要不然万一萧潜对周柔动了心，她恐怕就只能洗洗早睡、安心等死了。
“贺婉，周家妹妹所言可属实？”这厢贺婉的二表兄林乎听了周柔所言，不由怒声质问贺婉：“你这丫头，一天天就知道惹事生非！”
贺婉冤枉，鼻子一哼道：“二表兄，你便是再与周世子关系再亲近，也不能这般偏心吧！方才那情形是谁在惹是生非，你看不出来吗！”
“既然如此，不如请明昭县主便说说，柔儿脸上的巴掌究竟是何人所打？”
周誉不耐看向贺婉，声音沉沉：“本世子定不会轻饶她！”
这是在威胁她？
贺婉挑眉，这才仔细瞧了一眼周誉。
身为书中男主，他自然有一副好皮囊。
唇红齿白，剑眉星目，身高腿长，头顶仿佛自带光环，随随便便往那儿一站便浑身发光，能让周遭的一切都黯然失色。
可就算再能发光。
也得先做个人不是？
宠妹妹是一回事。
不分青红皂白的宠妹妹却是另外一回事。
“没错，是本县主所打。”
贺婉静静看他，挑衅冷哼：“不知周世子要如何不饶我？”
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