连珍那宫女，南烟也熟，有了昨日霍长歌出言冒犯连珍那一出，她便自觉得替新主子把明面儿上的恩怨给抹开。
她正小声与花蕊说霍长歌就是个孩子脾气，言行不免唐突，比不得四公主长在深宫识大体懂规矩，花蕊也晓得南烟是想让她在连珍面前与霍长歌说说情，让这事儿就算过去了。
“只是，姐姐，不是我不卖你面子——”花蕊颇为难道，“咱四公主往日和声细语的，从不发火生气，最顾举止仪态。可昨日里回了宫，往床上一扑，又哭又闹，四殿下哄了好半晌呢，是真真被那位郡主给气恼了。”
南烟一声叹息，又要说话，倏然便见霍长歌从屋里出来了，斜斜站在她对面，躲开门，往墙上一靠，眼神倒是平静，什么也瞧不出来。
南烟与连珍那侍女面面相觑一瞬，赶紧就朝霍长歌那边走过去。
“郡主——”南烟适才唤了霍长歌一声，便见崇文馆那门又开了。
连珍提着裙角，莲步轻移走出来，往霍长歌面前端端一立，纤纤玉指掩着唇轻轻一笑，明晃晃的幸灾乐祸。
“太傅说，”连珍雀跃的连嗓音都微微劈了些，两手揪着锦帕，又清咳一声做了掩饰，颤着嗓音道，“郡主既是习武之人，想来只罚站便不够看了，不如改扎马步吧，也好让郡主长长记性。”
她说完，姿态窈窕地走回去，“哐”一声又合上了门。
霍长歌漠然斜她一眼，两手握拳往腰间一收，两脚分开略宽与肩，沉腰往下稳稳当当半蹲着，面上表情虽乏味透了，内里却正惊涛骇浪。
“郡主这是——”南烟这时才出声，轻声试探疑道，“被罚了？”
“嗯。”霍长歌抬眸觑她，委委屈屈的，眼底似蕴有水光。
南烟蹙眉便又道：“郡主可是犯了错？”
“……嗯，左右不大懂规矩，太傅罚我屋外醒醒脑。”霍长歌笑着反过来又安慰她，心大得将她往走了催，“不妨事，姐姐去跟你小姐妹聊天吧，我站一会儿便是了。”
南烟简直哭笑不得，点了点头，朝连珍那宫女身边复又站过去，就势与她小声说：“瞧瞧，昨日刚惹了你家四公主，今儿就又把太傅也气着了。”
那宫女只当这下也替自家主子出了气，捂了唇闻言悄声笑。
*****
辰时三刻，崇文馆的门一开，众人鱼贯而出。
连珍身姿婀娜得从霍长歌面前走过去，抬头挺胸看着她，长睫不住扑闪闪，霍长歌也不理会她，连谢昭宁都没顾上，只探了头往门里瞧。
等人都出来完，杨泽方才捋着长须慢吞吞抬脚准备跨门槛。
“杨伯伯！”霍长歌一把揪住他长袍，可怜兮兮仰头道，“我错了。”
杨泽斜睨她一眼，手把自个儿衣角狠狠拽出来，显然气性还没过，冷哼一声：“蹲好，这才一个时辰！”
他说完就走，霍长歌在他身后只杵了一息，一撩衣袍，果断追着他跑出去，还不忘交代南烟道：“南烟姐姐，你去给尚武堂的师父说一声，我今日请一刻钟的假！”
谢昭宁远远闻声一回头，就见霍长歌人已出了馆院的墙，与他们渐行渐远了。
*****
霍长歌一路追，一路好声好气跟在脸色难堪的杨泽身后告着罪，左一句“我错了”，右一句“我不对”，抱着两手不住朝他行礼作揖。
路上来往宫女太监皆朝他们望过来，霍长歌只执着得跟着杨泽往前走，脚下带起一溜的碎玉琼花。
俩人直走到片宽敞空地前，四周红墙青瓦都离得远了，满眼望去除了雪还是雪，连人都不见，杨泽这才停下来，眼神欣慰地瞧着霍长歌，笑着与她道：“伯伯适才见你不接沙盘的对战，便晓得你聪慧，知道该怎样可着陛下的猜忌恰如其分得剖开自个儿给他看。你爹娘将你教导得很出众，伯伯欢喜得很，能帮你的，自是会帮衬着。“
“长歌谢过伯伯，”霍长歌眺着天边隐在云后时隐时现的冬日，闻言亦轻笑一声回他，“长歌晓得陛下只想在长歌身上看到霍玄曾经的赤忱忠勇，却并不想长歌有文韬武略，他不愿看到的，长歌自会藏好。”
这便亦是她与霍玄最大的不同。
曾经的霍玄着玄甲配银枪，骑在高头大马之上，眼神张狂不羁，从不晓得如何“藏”，也不愿藏，坦坦荡荡地刨开一颗赤子之心与连凤举，无畏无惧，亦从无后悔。
他用十年为连凤举打江山，又经十年为连凤举守江山，昔日军中旧部，无人能比他做得更好，只是，在连凤举眼中，他也实在做得太好了……
这世上，从来只有一个霍玄，前世却仍被连凤举杀死在了北地三州的边城。
而她霍长歌，本可以是第二个霍玄，却亦让连凤举杀死在了北地三州的边城。
*****
霍长歌拍打干净身上的雪，待到尚武堂，果然晚了一刻钟，除了连珍不知打哪儿搬了把椅子，往墙角一坐，似是观摩的模样，双眼却紧紧锁着谢昭宁，其余一众人正排了一排，站在屋檐下齐齐喵准了室外箭亭里悬着的一面巴掌大的锣，引弓射箭。
箭中铜锣，以响锣声计数，满二十者当可休息一刻钟。
霍长歌进去时，正遇上谢昭宁射最后一支箭，他左手执了他那把两臂十石的骑兵角弓，右手轻松满弓张弦，拇指上那枚云白色的玉石扳指微微流转一层薄蓝的光。
他肩背挺直舒展，眼神专注锐利，凝着百步外的锣，手指优雅轻抬，那箭便化作一道流光倏然正中铜锣正中，“嗡”一下，特质的白蜡箭头碎得四分五裂，那锣亦被射得翻转过去，鸣声一路传回武堂。
“好！”连珩在他身侧喝彩，“漂亮！”
连珍激动得想尖叫，面红耳赤赶紧用手捂了唇，一双长睫不住扑闪。
谢昭宁偏头冲连珩微微一笑，后撤一步，退出站位，只一个动作便又有些闲庭信步的意思。
霍长歌杵在门口怔怔瞧着，她前世从未与谢昭宁交过手，嫁与他后，也从未见他习过武，她那时烦他得紧，对他是能避则避，三五日不见他一面都正常，原不知他连箭也射得这般好。
“小郡主？”霍长歌正出着神，闻见有人轻唤她。
她循声侧眸，便见有人正站在她身前对角处，约莫三十四五的模样，眸正神清，浓眉方脸，肩宽背阔，天生一副刚正不阿的容貌。
那便是尚武堂的师父——张远图，亦是本朝第一位武状元，骑射卓绝，只性子木讷些。
“状元师父，”霍长歌那恍惚神色一收，换上副委屈巴巴记吃又记打的模样，乖觉得跟张远图拱手行礼，“长歌来迟了。”
“不妨事。”自打张远图晓得霍玄之女要来，便对她也高看了一分，霍玄声名远播，乃是大晋名正言顺的战神、武者眼中的军魂，他对着霍长歌竟比对着一众皇子还要诚惶诚恐，木讷的脸上挤出个笑，“小郡主既是已告了假，自是无妨。”
“只是师父对不住，长歌今日又不得与师父习武了。”霍长歌又冲他一拱手告罪，径直往墙边一站，大氅一撩，又自觉扎起了马步，半哭丧着一张俏脸，拖了长音道，“太傅罚我两个时辰的马步，如今还剩一个时辰没蹲完。”
张远图：“……”
谢昭宁站位本就离锣最远、离门最近，霍长歌来时，他耳廓一动便闻见了，此时听她说话，微转了头，瞧她一套动作下来，眼里不由又蕴了笑。
她总是闹的时候多，静的时候少，只如今见她垂眸乖巧往墙根一蹲，又莫名觉得，这并不算安谧的地儿，又似乎宁静得过了头，缺了点儿甚么似的。
*****
霍长歌领完罚，尚武堂也要下学了，她蔫头蔫脑得与南烟往回走，路上连珍与花蕊小步跟在她们身后，似两条粘软的鱼类紧缀着她们不放，她们行快，她们也快，她们行慢，她们也慢，不知到底想做什么。
北疆经年日久被那炮火硝烟熏燎着，人都惯了，不说尚武，只男女老幼皆是一副挺直腰杆子无惧生死在努力活着的傲骨模样，就能让霍长歌打心眼儿里不待见如连珍这般娇软的菟丝花，更勿论如今晓得她心里还惦念着谢昭宁，简直让她莫名更加得烦。
霍长歌又走了几步，只闻见身后悉悉索索的响动，脑壳就一阵阵得抽着疼，对着这样柔弱又比她原还小上几岁的姑娘家，她打也打不成，骂也骂不成。
她倏然一转身，连珍也无防备，让她骇了一跳，人往后一退，手捂着嘴就“呀”了一声，美眸频眨，差点儿就被她吓哭出来，她那宫女赶紧将她扶住了。
“四公主，”霍长歌见她竟胆小至如斯地步，好笑又无奈，心思电转，突然指着她身后“哇”了一下，神情大变，惊声道，“瞧你身后！那树上是甚么东西在飘！？”
南烟一怔，随霍长歌指向探头，后面空空荡荡甚么也没有，何来的树？
她还未反应过来，就听“啊！”一声，连珍已经喊开了。
连珍也不回头看，应声直接扑进花蕊的怀中，死死抱紧了她，瑟瑟打着抖不住尖声叫，她那宫女胆儿也小，让她一扑，自己也怕，闭着眼睛随她一同凄厉地喊，红墙青瓦上的雪都快要被震下来。
霍长歌憋着笑，转身拉着南烟就跑，南烟回过神来颇无奈，边跑边轻声斥责她：“小郡主，那位好歹也是个公主呀，你这般作弄她——”
霍长歌只当她那声让风吹跑了，听不见，跑出老远才停下。
南烟虚长了她近十岁，对她如此幼稚行为简直哭笑不得，想念叨她两句，却实在不知说她甚么才好。
“郡主啊——”
她只反反复复来回道：“哎。”
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