话到此处又看鱼姐儿笑起来，拿手点点她，“准是你想出来的。”
虽不甚雅却也直白有趣。
张知鱼笑：“紫茉莉的种子本来就能用，底下的女娘用铅粉上脸也太可怜了，你没去过保和堂看那些来找大夫的船娘，卸了妆跟老了二十岁似的，瞧着就可怜。”
但男人们爱白美人,荷包就是女娘们最好的向导，告诉她们往哪里走才是最好的路,所以这风气屡禁不止。
叶知县也晓得这个，成亲前他再不碰家里的丫鬟，无他，就是用铅太多，卸妆后看着确实不怎么顺眼。
婚后么,慧娘的脸在他面前一闪而过，叶老爹就是庶出，他这个庶子之子又能过得多好呢？大宅院里的日子,不是不愁吃穿这么简单的事。
但如今,叶知县笑起来,宗族第一大蛀虫再掏家里几个洞也很正常,思索一番道：“地的事好办,只要能保证没有铅。”不用衙门的可以用族长的,族长没有，叶家在此处也有故旧，随便也能换些垦过的“荒田”出来。
“有保和堂和仁安堂打包票还能假？这可是南水县最大的两间药铺,那么大家业，不能上赶着吃牢饭。”张知鱼道。
赵聪和成昭一听夸的是自家，得意地坐直了身，嘴上还假谦虚：“不敢当，不敢当，也就是在南水县吃碗饭罢了”
叶知县差点被豆腐呛着，八月天热的时候，两家药铺带人捐过药材，他上任后行业领头蛇年年也要来拜庙门，故此跟这两个孩子有过几面之缘，对他们还颇有些印象。
心道还真是亲父子，这厚脸皮的程度，都是一样儿的。
大家还是不乐意，他们不需要别人帮忙也能把这事儿做好，干嘛非得上赶着给人刮油？
叶知县见实在坑不了几个孩子，咳嗽两声现了原形，理直气壮地道：“你们这是新作物，按理得交一份到衙门来研究。”
张知鱼这才晓得叶知县拐弯抹角地想做什么，道：“我们种子本来就不多，也就够种几亩地，再给了你我们自己种什么？”
叶知县一听东西这么少，心头大失所望，又愁起来外头的流民。
给他们建房子的材料不知道被谁诓骗走，如今要再造房子，只能他们自己做砖砍木头，还不如先头的好，好些流民想到就没日没夜地哭。
他本想找个能赚钱的差事让大家都能做，如今看来又难了，南水县人对这些外地人戒心很强，他们没有土地没有房子，烧杀抢掠也就是再跑一回的事，一般的活儿都不肯收他们，如今这些流民还靠着衙门和大户养着。
张知鱼见他不说话儿，还当他打消了紫茉莉的念头，又问起猪崽儿的事来，“叶大人，先前你不是说要骟猪么，你打算几时骟？”
叶知县想到这笔开支头更疼，南水县再富也架不住灾多，再穷下去耗子都得连夜搬家，但他不是言而无信的人，也是真想让南水县再往上蹿一蹿，起码不再是苏州府吊车尾吧，便道：“你不是说天热了猪容易死么，再等一旬我派人去你家叫你们。”
张知鱼更关心小宝，她在家快给大桃念死了，便跟他商量：“你看我们小宝长得这么好就没个想法儿？”
叶知县：“我想骟全城的猪。”
张知鱼点头：“没错，小宝一来大伙儿就走了发财的路子，它进城还下了雨，这不是猪瑞么？我看骟的时候不如把小宝留下来做福猪，给大伙儿看看，免得大家不信。”
叶知县笑而不语，心道，还猪瑞，我怎么听说你们见天在家骑猪耍呢？
几个孩子急了，都问他：“到底成不成啊？”
叶知县想到桌上摆着的神京来信，云淡风轻地一笑道：“只要你们分我一把种子。”他回家让爹捣鼓去，肯定比几个小屁孩得的多。
其实分种子也不是不成，但不是现在，几人看他一眼转身商量起来。赵聪道：“为了小宝，要不给他点吧？”
张知鱼：“可以给，但是不能白给，得让他买，不然小宝怎么衣锦还乡，没有价值的猪是会被杀掉吃肉的。”
顾慈道：“现在全天下就只有我们能做出这笔买卖，他的价值堪比黄金，我们让他用金子换。”其实还有一位，但顾慈觉得紫茉莉红火起来之前冉小二恐怕不会种出来，就算种出来也不怕，鱼姐儿说过，没有什么地方比南方更适合紫茉莉生长。
成昭率先鼓掌。
叶知县在桌子上听得清清楚楚，一口老血险没喷出来，坑人也不另找个地儿，还黄金，倘不是亲自见到顾慈面无表情地撂狠话，他准得当遇见麻匪劫道。
眼见着这几个还跃跃欲试往上加价，叶知县赶紧打断道：“我拿来又不是自己用，是给我爹种出来发给乡里和流民，你们还是读书人，也好意思狮子大开口。”
张知鱼竖了眉毛，哼哼道：“读书人也得吃饭，怎么别人是百姓读书人就不是百姓了不成？你光看着外头的流民，怎对眼前失去父亲的孩子视而不见！”
顾慈适时地忧伤看他，就像一朵被雨打湿的小白花。
不就是帽子吗，谁还不会戴似的。
成昭和赵聪忍不住离他们远了点儿。
叶知县被堵的哑口无言，无奈道：“那你们也不能要这么多，我一年俸禄才多少，哪能用金子买，衙门也没这个钱。”
张知鱼笑眯眯地看他：“金银花你不是还有分润没下来吗？头一个月给我们呗，我们也不是自己用，小宝是乡民养的，这是它的赎身钱，也是大桃乡的乡民的辛苦钱，大家有了这笔钱今年准能过个好年。”
你是县令还是我是县令？
叶知县心道，这孩子太鬼竟半天不吃亏，他就占了一回道德高地，她这都直接立地成佛了。
眼见着这帮兔崽子看来是不见钱不撒手，叶知县狠心想想金银花都是家里在管，赚了多少他也不清楚，不清楚就是不存在，舍出去一个不存在的东西，他是不会心疼的！
此时小二端着藏书羊肉上来，又暖又香的羊肉气顿时飘了满屋，张知鱼在这儿长到这么大都没吃过羊肉，人当场就不好了，强撑着节气看他。
叶知县看他们不乐，顿时就舒服许多风云残卷地吃起来，连锅底都沾米饭吃了才点头同意。
大家都是江湖上行走的硬茬子，自然不肯吃这个亏，张知鱼眼珠子一转就将衙役的事儿说了出来。
叶知县正撑得打嗝，听闻此事心中一惊，狠命喝了几杯清茶才压住味儿没吐出来，沉下脸道：“你们记不记得那人长什么样子？”
张知鱼道：“他们说是姓房，衙役个子很高看起来跟我爹差不多。”
顾慈补充：“但比你爹丑多了，牙齿还有点龅。”
叶知县想起张大郎俊秀的样貌，也露了个笑道：“在我认识的人里，好看过张家人的也没有多少。”
他是金陵的大户人家，说出来的话比南水县的小呆瓜些有用得多，赵聪羡慕地看她：“那你岂不是成仙女儿了？”
顾慈道：“她爹见天在家说鱼姐儿是天仙投的胎，以后还得回天上去。”
赵聪更羡慕了，眼珠子红得要命。
叶知县一边看他们耍宝，一边仔细记下特征。完了又问小二要了笔墨画起来，没一会儿两个有八分相似的面容便跃然纸上，正是那衙役和房管家。
鱼姐儿和小伙伴拿起画看，都点头道：“没错，就是他们两个。”
叶知县见他们都说像，便停了笔，将画摊开在桌子上晾着等干。
张知鱼有些想不通，当时站着的人看起来都像是城外的流民，口音跟本地人不一样，南水县人有熟人路子做工，基本上都不会去看这些告示，看也是看乐子的多，上当的只有走投无路的人，黎二郎就是其中一个。
但当时的管家更多打量的是流民，他们要流民干什么呢？
叶知县叹口气：“流民能做的事太多了。”
比如成为隐户。
叶家就是大商，真扒起来家里也不干净，他这一支远了但也晓得里头的手段。这些人根基浅，在南水县人生地不熟的，被人骗走了也没人找，别人只会以为他们又背起包袱逃走了。
实际上却被这些豪商抢到家里做人都不是的隐户，今年南水县的流民不算太多，他给了粮，又划了地让他们修房子，饿不死了就有力气干活，不管是开荒还是做工都算有了活路，基本上意愿去做隐户的人很少。
那起子人知他是金陵叶家的人，平日大家生意上有往来，面上并不与他作对，见他出城理事可不就有了机会。
怎么就那么巧，前脚流民的木头卖了，后脚他们就开始招工？
想到这里叶知县撂下茶盏，跟鱼姐儿几个告辞。
张知鱼看他：“小宝呢？”
叶知县神秘一笑：“你在家等好消息就是了。”
说罢一转身，脸便阴沉下来，对着屋子道：“咱们该回去了。”
这屋里就他们几个呐，几个孩子左看右看。
忽然墙角人影一闪，廖师爷已行至叶知县身后，侧身对他们一笑，便扬袖而去。
鱼姐儿几个不由倒抽一口冷气，进来这么久，他们在屋子里还转了一圈都一点没发现有人在，这是何等厉害的武功？
几个准江湖少侠又兴奋又害怕，坐在椅子上挪不动步了，又凑在一块儿叽里咕噜说话，一时说起什么大侠在江南大出风头，一时你一句我一句地感叹——叶大人真是个好官，就是可怜了点，来南水县又是旱灾又是暴雨，还出力不讨好。
赵聪摸着光溜溜的下巴做了个摸胡须的样儿，学夫子老成道：“小叶有些小聪明却没有大智慧。”
此话得到一片赞叹之声，这一通直说得天色渐暗，几个孩子正想打道回府，小二就看着他们搓搓手。
张知鱼、顾慈、赵聪、成昭：坏了，叶大人没给钱。
张知鱼和小伙伴互相对视一眼，肺都要气炸了，怒发冲冠地异口同声道：“大奸商！”
小二唬得忙捂住耳朵装没听见，又拿眼看赵聪：“要不先记在账上？”
赵聪不干，大家都吃了凭什么记在他账上？
但这道藏书羊肉大家谁也不想付钱，赵聪看鱼姐儿和慈姑：“你们两个最有钱了。”
两人连忙拒绝，一个道：“我家去年连一两银子都没存下。”另一个道：“我爹死了！”
赵聪和成昭给噎得没话说，这两句话威力太强，无论他们说什么都显得自己心肠歹毒。
最后这笔帐还是记到了赵掌柜头上。因为成昭的爹会请他们吃竹笋炒肉，这老泼皮可不拘你是谁家孩子，狗来了都敢怼。
等回了家，张知鱼就在院子里说了金银花分润的事，张阿公知道叶知县的那份也被鱼姐儿拿回来，喜滋滋地多吃了半碗饭，饭毕也捧起神像手舞足蹈地拜起来，一口一个：“快显灵，你不想显灵也可以转告你旁边的那个。”
王阿婆不赞同：“拜佛祖和拜神都得尽心，先不说你拜得跟炸尸的老鹌鹑似的，怎么着也不能连香火都不给上吧？”
张阿公眉毛一挑，哼哼道：“只要咱们心诚，没香脚底下也是凌霄宝殿，谈香火多俗气。”
再说拜了这么多年，大伙儿早不是陌生人了，说这个多伤感情呐。
张知鱼一听，又闲闲地回了房。
他们老张家，论抠门，谁比得过阿公？就是真仙下凡也休想从他手头抢去一个子儿！只要不花钱，别管什么爱好，杀伤性都几乎没有，老人家高兴就随他去吧。
自觉善解人意的鱼姐儿回房就搂着小猪夏姐儿睡觉去，天气渐凉，这小暖炉可是一大宝贝呐。
一夜无话，及至去保和堂前鱼姐儿才找着机会私下跟娘说了黎二郎的事，李氏眉毛皱得死紧，那五两银子其实她是不准备要回来的，要帮再多的忙，这个家就给不起了。
想起黎氏的好儿，李氏这晚上难得失眠，睁着眼睛到天亮，一大早就杀了阿公一只鸡去了王家。
王家的艰难，巷子里已经都晓得了。街坊邻里的谁又能看着王家去死，保正挨家挨户地去说，好歹凑了些出来，自家又另出了二两银子，凑够了整十两给王家送去，黎氏捧着钱都不知该说什么好，心下更不想搬到别处，竹枝巷子虽然事儿多婆子些嘴也碎，但除了万家都很和善，旧邻如亲朋也就是这样了。
桂花记得那日黎氏帮自己骂嫂子的恩，把自己最近在成药坊赚的钱拿了二十文出来，包了一篮子鸡蛋送过去。
如果是钱黎氏必不肯收，但王大郎生病正需要疗养身子，狠狠心也收了下来，估摸着回头找鱼姐儿一笔一笔记下来，往后家里有了再还回去。
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