她单身上路,哪来的父兄？
这是在提醒她，以及打她主意的人。
笑了笑，起身。
拨开人群,跟了上去。
何情出了城,发现少女还跟在身后，不由驻足。回过身，眼睑垂下：“姑娘,你到底有何事？”
韶音有什么事？她什么事也没有。
他看上去什么都不需要。虽然过得不富足，但是自给自足,他自己很满意。
她的出现,对他是一种打扰。
真的吗？
“我要去看你住的地方。”她背着手，慢悠悠走在蜿蜒的小路上，擦过他,往前方走去。
何情看出她的执着,抿了抿唇,抬起脚步。
他家里没什么好看的。她看过之后，就没兴趣了。
何情的家在十几里外的一处山脚下。
他一向步行来去，今日也不例外。韶音出门没牵马,也跟着他一起走着。
“姑娘——”
他正要劝她,不要吃苦头,走这一趟无意义的路。才刚开口,忽然她定住脚步，弹指朝路边草丛里弹去一道劲风。
“噗。”隐约一声闷响。
她打中了什么？何情惊讶地想道。
就见韶音往草丛方向奔去,弯腰扎进去，拖了一只灰毛野兔出来。
“会烤兔子吗？”她倒提着野兔的后腿，转过身看着他，一脸兴高采烈地问。
何情的嘴巴张了张,忘了刚刚的话，点点头：“会。”
“等下就拜托你啦。”韶音笑道，将野兔扔进他背后的竹筐里。
何情顿时欲语又止。最终还是没说什么，弯腰从路边扯了几把野草，搓成绳子，拎出野兔，捆好四肢，又扔回去。
日头越来越高，快到天空正中时，何情的家终于到了。
远远就看见一间门搭得厚实的茅草屋，结实厚墩，既能遮风也能挡雨。
茅草很新，应当是刚翻新不久。盖得有点矮，进门需得弯下腰。
屋前有几块地，田垄分明，打理得整齐有序，分别种着白菜、丝瓜、萝卜等。
走近了，能看到院子里支了个架子，上面吊着一口瓦罐，约莫是他做饭的家什。
韶音打量几眼，回头道：“我能进去看看吗？”
何情摘下竹筐，抿了抿唇：“请。”
客人都到家了，不让她进屋，难道站在院子里吗？
韶音走进茅草屋。跟她预估的一样，门很矮，她的个头都需要低头才能进去。
窗子开得不大，屋子里有点昏暗，过了一会儿才看清里面的摆设。
当门是一张方桌，应当是他自己打的，没有上漆，呈现木料的纹理。桌边是两个木墩，应该也是他自己砍的，形状并不圆，但还算光滑。
再里面是一张单人床，瞧着并不长，以何情的身高睡上去，两只脚应当是垂在外面的。
靠窗的地方放着一个简易的木架，上面搭着瘪瘪的米袋子。
“家贫。”门口一暗，何情弯腰走了进来，“招待不周之处，还请包涵。”
韶音转身，仰起脸笑道：“原来你喜欢归隐田园的生活。”
粗茶淡饭，布衣素食，他也能过得安然，自得其乐。
何情看着她灿若春华的笑脸，不禁一怔。少女身着红绫，乌黑油亮的长发梳成漂亮的样式，点缀着金钗与红宝石，看起来体面又高高在上。但是，她脸上没有丝毫嫌弃之色。
从来都是昏暗潦草的茅草屋，因为她的不在意，仿佛也没那么简陋了。
他收回神，垂眼说道：“算不得归隐。”
有能耐的人离群索居，叫归隐。他这样的人，只能叫做买不起房子。
“那你是喜欢宁静的田园生活？”韶音从善如流，改口道。
这次何情点点头。
那些打打杀杀的生活，他不配。
像他这样武功不高，心计浅拙的人，安安分分地做个平民百姓就是了。
“我去煮饭。”他别过眼，去拿木架上的米袋子，他是来拿米的。
韶音跟在他身后，走出屋子。但在檐下站定了，整个人处在荫凉中，随性蹲下，看着青年淘米，煮饭，然后提了刀，去杀兔子。
“你少个锅。”目睹他杀完兔子，韶音看了看还没煮好的米，“如果你再架一口锅，就能一边煮米一边做菜了。”
何情顿了顿，说道：“不少。我给你做叫花兔。”
做叫花兔，不用锅。
韶音笑眯眯道：“你没有锅，只能做叫花兔。但如果你有锅，可以做炒兔子，炖兔子。往锅里刷一层油，把切成块的兔肉往锅里一倒，滋啦——不一会儿，香气就爆出来了，喷香扑鼻。”
何情垂下眼睛，走到菜地里，掰几块白菜叶子，包裹在兔子身上。
应该用荷叶包的，但是他没有。
“归隐田园，图的是安然宁静，心旷神怡，悠闲舒适。如果不能吃到满意的一口，多没滋没味啊！”只听她感慨道。
何情没接话。
“你还应该垒个圈，养几只鸡。想吃鸡蛋吃鸡蛋，想吃鸡肉吃鸡肉。”她又说道，“这样你卖菜回来，喝口酒，吃一口香喷喷的鸡肉，如果外面下着雨，可以一边赏雨，一边吃喝，饱足后往床上一躺，美美酣睡一场。”
何情正用泥巴裹兔子，闻言动作顿了顿，一时心情复杂难言。如果他生活在现代，他会将这种心情叫做“槽多无口”——
是他不想买鸡养起来吗？是他买不起啊！
喝酒吃肉的生活，是他不想过吗？是他过不上啊！
别说赏雨了，哪天风刮得大一点，雨如瓢泼一般，茅草屋会漏雨的，哪能酣睡，而且是美美酣睡？他睡得着就不错了！
只听她还在继续说：“不过你这茅草屋是真矮，而且小。你应该盖两间门青砖瓦房，一间门是卧室，一间门是客厅。如果你不招待客人，可以做成储物间门，放米、面、粮油、衣服、被褥等等。如果你养鸡养的多，鸡蛋吃不完，还可以买一口缸，把鸡蛋腌起来，咸鸡蛋很好吃的。”
克制不住地咽了下，何情不知道自己在馋咸鸡蛋，还是她说的青砖瓦房。
“盖不起。”他站起身，将裹好的兔子扔进火堆里。
青砖要买，他买不起。盖房子要请匠人，他不会盖。请人盖完房子，还要管饭，而且肉和菜都要有，是他卖很多很多白菜才能赚到的钱。
韶音轻轻笑了一声，托腮看着他忙碌，不再说话了。
何情不知道怎么跟小姑娘相处，于是去河边担水，浇菜。
等他忙活完，饭菜也熟了。
“你应该打一口井，这样不论春夏秋冬，吃水都方便。”饭菜刚端上桌，只听少女又道。
何情：“……”
吃都堵不上她的嘴？
他没说话，坐在小木墩上，拿起筷子，拆叫花兔。
兔肉烤得软嫩，他拆了四条腿下来，又把骨架上的肉剔下来，摆在粗瓷碗里，都放在她面前。
“我姓宋。”韶音抓起一只兔腿，慢悠悠撕着吃，“你知道万梅山庄吧？宋庄主是我爹。”
何情埋头扒饭的动作一顿，猛地抬起头，目光惊愕。
宋庄主是他的恩人！
心跳猛地加快起来，神情掩不住激动。这是什么缘分？叫他遇见了恩人的女儿！
“宋庄主可好？”他正要问。
就听她继续说道：“最近江湖上出现一个邪恶势力，我奉我爹的命令，要前去打探。但是出来得急，没带随从。”
何情怔怔的，就见她睁着一双清澈的眼睛，看着他说道：“我缺个牵马做饭的。”
这有何难？！何情立刻放下碗筷，坐直身体，正色道：“宋小姐有所不知，宋庄主乃是我救命恩人。既如此，宋小姐有事尽管吩咐，何情绝无不从。”
她说了那么多，没一句打动他的。但这句“宋庄主是我爹”，一下子收服了他。
韶音笑了笑：“你这人，真好面子。想盖青砖瓦房，想养鸡，想一边喝酒一边吃肉，就应了我就好嘛。干什么说我爹救过你性命？”
何情无奈，挠挠头：“是真的。”
“行吧。”韶音挑挑眉，一脸不追究的样子，又拿起一只兔腿啃起来。
何情见她吃得香，心里却很愧疚。恩人的女儿来做客，他却只招待一道菜，而这唯一的一道菜还是她自己打的兔子。
“我出去一下！”他简直坐不住，立刻站起身，就要去几里地外的邻居家里借锅借菜，再做两道菜招待她。
韶音抬眼：“去干嘛？”
何情迟疑了。他若是说出来，她一定不让他去。但是不说，将她一个人丢在家里又不大好。
“你怕我挟恩索报，想溜？”韶音问道。
何情顿时急了，正色道：“我何情对天发誓，绝不敢忘记宋庄主的恩情！从今日起，便是小姐的马夫，只要小姐用得着何某一日，便追随小姐一日！”
韶音瞅了瞅他，轻轻笑开，对他摆摆手：“知道了，知道了，坐吧。”
何情犹豫着，坐下。
“马夫就算了，听上去像仆人。”她打量他一眼说道，“你会武功，便做我的随从吧。”
何情立刻应道：“是，小姐！”
“吃饭，吃饭。”韶音招呼他，把盛满兔肉的碗往前递了递，“来，你家小姐给你打的兔子，吃吧。”
何情很不好意思，低着头道：“多谢小姐。”
两人安静吃起饭来。
韶音一直笑眯眯的，心情极好。谁说他什么都不缺？他缺一个报恩的机会呀！
吃了两条兔腿，韶音就罢手了，看着对面道：“做我的随从，也要有随从的样子。像你，穿成这样，可是不行，丢我的脸。”
何情羞愧道：“我……”
“我知道你买不起衣服。”韶音摆摆手打断他，“你都跟了我，我怎么能让你自己买衣服？吃过饭，我就带你去逛街！”
“这怎么好？”何情连饭都吃不下去了。他本该自己打扮得体体面面，跟随在小姐身边，现在居然要小姐掏腰包。都怪他从前懒散，没给自己留积蓄，此刻后悔不已。
韶音便道：“怎么不好？就这么说定了！”
吃过饭，韶音坐在屋里歇息，何情道：“小姐稍等我一会儿。”
他要把白菜砍了，送给邻居。然后拜托邻居，时不时看看他的菜，熟了就摘走，别浪费了他的一番工夫。
花了小半个时辰，他忙完了。走进屋里，从床底下取出一个破旧的蓝布包裹。
“是什么？”韶音好奇问。
何情低头抚着包裹，脸上神情看不清楚，但声音透着几分怅惘：“是……我的剑。”
他曾经是江湖中人，这是他师门的佩剑。
韶音好奇，起身走过去。
何情已经解开包裹，是一把有些旧的黑色长剑，他粗糙有力的手掌握上剑柄，“铿——”
剑拔到一半，他脸色僵住了。
露出来的剑身上，布满斑驳锈迹，再不复往日的锃亮锋利。
“噗哧！”韶音没忍住。
何情一脸尴尬，继续拔不是，按回去也不是。
“算了算了。”韶音安慰地拍拍他的肩，强忍着笑道：“我给你买一把新的。”
何情很想说不用，但是他看着手中生锈的长剑，“不用”两个字怎么都说不出口。
“是我无能。”他既难过，又羞愧，将锈迹斑斑的长剑按回去。
他没保护好长剑。这是师父赠予他的，他曾经很爱惜，用它保护过自己，也保护过别人。现在，它坏了。
“我就说你有故事。”韶音强行转了话题，“说说，你从前是什么样的？”
何情将长剑重新包好，重新藏在床下。
包上唯一的一身换洗衣裳，跟韶音走出门：“不记得了。”
那些鲁莽又愚蠢的往事，有什么好说的？
韶音没有强求，带他回到镇上，给他买了两套新衣服，还有云靴、发冠、腰带、玉佩等。
“……谢谢小姐。”捧着沉甸甸的衣物，何情说不出别的话来。
拒绝？穿得破破烂烂，的确丢小姐的面子。小姐可是万梅山庄的大小姐，是恩人的女儿，身边跟着的人怎么能灰头土脸？
这是他卖三年白菜，不吃不喝都攒不下来的钱。何情暗暗想道，一定要将小姐照顾好，绝不让她为任何事烦忧。
今日天色已晚，启程需得明日。何情换上自己破破烂烂的衣服，说道：“小姐，我去睡马棚。”
能给小姐省一点，就省一点。
韶音正在吃伙计送她的李子，闻言呛了一下：“你家小姐我缺这点钱？！”
顺了顺气，她指着楼上，让他把衣服换回去：“我们万梅山庄有钱！很有钱！”
万梅山庄的意思是，他们家有良田千顷，种着数万株桃树，其余的租给佃户耕种，还有铺子，生意，矿石等产业。
“嘘！！”何情连忙做出噤声的手势，正色道：“小姐，出门在外，低调行事！”
他跟她讲，不低调的人都有什么下场。
被迷烟吹倒，被迷药放倒，被泻药拉倒……皆是他亲眼所见。
她这样一个漂亮的年轻姑娘出门在外，大大咧咧地说自己家有多富裕，简直是嫌命长！
当然，他不会说那么难听，只道：“我会帮小姐看着，但小姐也要留心才是。”
“我就说你有故事！”韶音立刻改了话题，“说说看？”
何情：“……我没有。”
湘水城。
谢沉乘坐马车，缓缓驶入城门。
虽然湘水城是大城池，往来豪富许多，但他乘坐的镶嵌明珠和宝石的暗金色马车，还是显得与众不同。
“咳咳。”他虚弱的声音从车厢里传出，“去永福客栈。”
虽然谢家在湘水城有宅院，但客栈里人来人往，是及时捕获江湖消息的好去处。
“是。”车夫应道。
永福客栈，一楼大堂热闹非凡，座无虚席。
谢沉还没说话，他身边的婢女青锋已经先一步往前，来到窗边的一张桌子前，将两个五两银锭放在桌上：“我家公子身体不好，久站不得，劳驾行个方便。”
十两银子诶。
对方立刻拿起银子，起身拱了拱手，将这一桌让出来。
青锋喊伙计收拾了桌子，然后才扶着谢沉坐下：“公子，请坐。”
谢沉苍白的脸上没有表情，如以往那般冰霜般冷凝，又似乎更冷了一些。
青锋点菜，叮嘱了忌口，然后在他对面坐下来，拿出谢沉惯用的杯子，倒水给他：“公子，润润喉吧。”
谢沉微微颔首，接过。正值晌午，大堂里极为热闹，说什么的都有。他垂眼聆听，忽然听到一句：“……哈哈哈！你以为你是明月公子吗？”
听到这里，谢沉喝茶的动作一顿。
明月山庄是他家，他也被称一句明月公子。这是在说他？
“天底下的药罐子，只有明月公子有那般运道，被万梅山庄的大小姐看上，放话说人是她罩的。”
“可不是？谁说他一句不好，宋小姐便不依，真是把明月公子捧在心尖上了，羡煞人也。”
“江湖上多少俊杰少侠，都没有得到宋小姐的青睐。”
“明月公子倒也是英杰侠士。”有人说了句公道话，“他出身明月山庄，天底下一等一的聪明人，多少案情都是他断的，还江湖一个清明。”
“可他是个药罐子呀！”
“还是天煞——”
“嘘嘘！”有人打断道，“你不要命了？宋小姐最恨人说这个，怕不要割了你的舌头！”
那人顿时不说话了，而其他人也已经引开话题，说起别的。
谢沉垂眼看着喝了一半的水，心里刺刺的疼。
他们都说宋朝音喜欢他，他原先也信了。可是……想到那天的事，她逼着他和侍剑喝下那碗水，留下一句“我喜欢错了人”，决然而去的背影，一阵咳意上涌。
将杯子放下，拿手帕掩口，用力咳了起来。
青锋赶忙站起，为他顺气，又倒了杯水，给他润嗓子。
这就是青锋，跟侍剑不同，虽然也会因为别人说他闲话而生气，但是他不开口，就不会冲过去跟人理论，也不会违背他的意思，暗中下毒。
为什么一直带在身边的不是青锋？
他勉强压下咳意，接过青锋递过来的水，闭眼饮下。就听不远处那桌人的话题已经变了，说的却是：“你们还不知道吗？明月公子已经不是宋小姐喜欢的人了！”
什么？谢沉一怔，握着杯子的手不由得收紧。
只听跑堂的伙计说道：“是真的，前几日宋小姐刚从此处路过，她身边带着一位跟明月公子年岁相差不多，很是俊朗的少侠，有人问她是谁，瞧着不像明月公子，她便说——”
伙计也是坏，说到这里停顿住了。
“快说！”
“是不是要爷给你两拳头才肯说？”
客人纷纷笑骂。
谢沉也听得愣住了，不由得扭头看去。
只听伙计笑嘻嘻地学道：“宋小姐说，她是这么说的，‘他叫何情，是我从现在开始罩的人，不允许有任何人欺负他，不然我不客气！’”
“哦？那明月公子呢？她不罩了？”客人纷纷惊讶道。
伙计挠了挠头，说道：“宋小姐没说。当时也有人问她了，她似笑非笑的，说一个就够她罩的了，多的罩不过来。”
“哦——”意味深长的声音响起。
令谢沉瞬间门变了脸色。,.
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