那群山匪被压上了囚车，头戴枷锁动弹不得。然而就在明霜打算上马车的时候，听到大当家阴沉的声音：“我还会来找你的。”
像一条觊觎人许久的蛇，盯得人头皮发麻。
他虽然没有说具体找谁，可明霜很清楚，他说的是自己。
明霜上马车的动作一顿，而后只当没有听见，钻进了马车里。
她一直都做男人打扮，把脸抹得黝黑，山洞里又黑，这个大当家或许根本没看清她的长相。等她到了京城恢复了女儿身，谁又能找得到她？
再说了，他都被官府抓起来了，还是朝廷下令的，他就算是不马上被处死也要在牢里被关到死，他怎么找？
想到这儿，明霜的心里轻松了许多。
放狠话吓唬人罢了，若是信了这话，因此而惶惶不可终日，她才是中了他的计。
明霜到马车上的第一件事，是抱住了那把用布包裹住的琵琶。方才山匪带他们上山之时，明霜没有吧琵琶带上，她怕万一出什么乱子会弄坏琵琶，这是阿娘留给她的唯一遗物，她舍不得。
经历过一次生死，大家的感情又增进了许多。
岑娘子问起明霜她在饭菜里放的到底是什么东西：“那虽然跟芥菜像，可我总觉得那不是芥菜。”
明霜便将那草药的功效说了出来：“那些山匪无恶不作，我不敢将我们的性命交在他们的手中。”
“你可真是聪明，胆子也大。”岑娘子笑道，“胆子大好啊，能成大事。明小兄弟，我虽只是个市井妇人，可也看得出来，你是个能成事的人。”
岑娘子在叫明霜‘明小兄弟’的时候顿了一下，因为在山上的时候，她已经发现了明霜的女儿身。
明霜想起阿娘，想起对明鸿升的恨，呢喃一声：“但愿吧。”
外面胖伙计和瘦伙计在说话，胖伙计兴致高昂地说着：“怎么样，谢公子是不是就像我说的那样，就跟个神仙一样啊？”
瘦伙计取笑他：“那你刚刚怎么没去跟谢公子打声招呼？诉说一下你对他的仰慕之情？”
胖伙计道：“谢公子救过那么多人，哪里还会记得我啊？”
“……”
接下来几日一路顺遂，很快就到了京城。
进了城门，明霜从马车上跳下来，辞别众人。
这一路过来，从没跟她说过一句话的小绯，突然开口道：“诶，我阿舅说他在京城还算有几分本事的。你、你若是遇上麻烦，记得来找我们帮忙啊。”
顿了一下，又揪着衣角道：“但……但不能是太棘手的事情。”
毕竟她此番同阿娘一道来投奔阿舅，到底是寄人篱下，她也没有办法去帮什么太棘手的事情。
明霜看着小绯红着脸似乎十分不好意思的模样，笑道：“多谢。”
就此别过，明霜背着包袱抱着琵琶，独自一人走在京城的街道上。
京城果真不愧是大徽的都城，若将临安城比做娴静温婉的海棠，那京城便是明艳无双的牡丹，繁华热闹，人来人往。
可明霜对此并不在意，她虽是头一次来京城，却没有初到此地的惊奇与欣喜。
她心中有的只是对明鸿升的恨意，就算欣喜，那也是因为她马上就可以去明府，可以展开她的复仇计划了。
明霜找了一家客栈，打算住一晚上，明早儿再去明府。
她如今这个打扮，只怕连明府的门都进不了。
到了客栈，明霜先问店小二要了热水洗澡。店小二麻溜的提了好几桶水，才将房中的浴桶倒满，招呼明霜若是还有什么需要尽管叫他。
明霜将门上了栓，将腰带松开，身上的男装掉落在地上，露出白皙的肌肤与玲珑的曲线。抬腿迈进浴桶之中，身子浸泡在温热的水里，缓解了数日赶路的疲劳。
第二日，明霜换上往日的衣裳穿上，素净的水青色长裙，更衬得明霜肤若凝脂，面如白玉。
她在镜前呆坐了一会儿，看着镜中几分柔弱的自己，有些庆幸自己生了这样一张好哄骗人的脸。嘴角牵起一抹嘲讽的笑，终是站起身来，将一顶白纱帷帽戴上，背上包袱推门走了出去。
去楼下退房的时候，店小二看着面前身姿婀娜的小娘子，丈二的和尚摸不着头脑，怎么也想不通，昨日那住店的小哥隔了一个晚上，怎的就变成了一个女子。
明霜向路人打听了明府的所在之处，明府宅邸很大，明霜按照别人告诉她的路线，很容易就找到了明府。
明府的大门十分的气派，挂着两盏八角灯笼，门口摆放了两只栩栩如生的石狮子，匾额上的明府二字是烫金的，笔锋强劲有力。
明霜记得这笔迹，出自明鸿升之手，她曾见过明鸿升写给舒氏的诗信。
当时的明鸿升不过是一介穷书生，他没法像有钱人那样为众星捧月的舒氏一掷千金，只能每日写那些酸诗情信。
后来舒氏果真被他的一封封诗信打动，嫁他为妻。
哪怕后来明鸿升的死讯传来，过来十来年，舒氏依旧将那些泛黄陈旧的诗信保存的很好，闲暇时便会拿出来看一看。
舒氏直到死都不会想到，那个口口声声说爱慕她，会对她好一辈子的男人，在短短几个月里，就攀上了权贵之女，将她弃如敝履。为了不让自己背上负心人的名声，连个真相都不给她，让她苦苦守了十几年的活寡。
想到阿娘，明霜的恨意渐浓，她抱着阿娘留下来的那把琵琶，一步一步迈上台阶，站在那扇红木门前，伸手敲了敲门。
“谁啊？”里头很快传来了声音，‘吱呀’一声门被打开了。
小厮上下打量了一下面前戴着帷帽的女子，女子衣裳的布料不过寻常人家所有，连他们府上下人穿的都要比她的好。
故而那小厮面色沉了沉，语气带了几分不耐烦道：“你找谁啊？你知道这是什么地方吗？”
“我是来找明侍郎的，我是明侍郎扬州城的亲戚，还请帮忙通传。”明霜的声音柔婉，带着江南水乡的绵软清澈。
说是亲戚也是明霜考虑过的，若当着下人的面说她是明鸿升当年在临安城遗弃的女儿，那不是当着下人的面打明鸿升的脸吗？只怕她连门都进不去，也会让明鸿升对她留下不好的印象。
毕竟她千里迢迢从临安城来到京城，就是为了攀上明鸿升这个当了大官的爹，替自己寻一门好姻缘的，她又怎么能不善解人意呢？
说话间，明霜伸手将帷帽的纱轻轻地掀开一个角，朝那小厮抿唇一笑，面上带着几分羞怯。
小厮看不真切明霜的容貌，只能看到掀开面纱那一角，所露出的清亮眸子，眸光潋滟缱绻，好似会勾人一般，肤色白得仿若会发光。
只这惊鸿一眼，就能拨动心弦。
小厮看得不禁呆住，眨了眨眼睛，还想再看上一看，可明霜已经将面纱放了下来。
“可是老爷此时并不在府中，夫人和小姐也出府去了。”小厮的语气好了许多，“要不这样吧，还请姑娘随我进来，去前厅等候老爷。”
“那便多谢你了。”明霜松了一口气，抬脚迈进了明府的门槛。
小厮走在侧前方为明霜引路，明霜一边走一边看。
明府真的好大啊，走过九曲回廊，又穿过假山环绕、鸟语花香的花园，这才到了明府用以待客的前厅，光是这段路便足足走了一刻钟。
明霜在临安城的时候，曾有幸去过员外府，当初的她见到员外府那三进的院子便已经觉得富丽堂皇，可员外府跟此时的明府比起来，不过是小巫见大巫罢了。
明鸿升就是在这样大的院子里，过着他舒心日子的吗？
却不知道他享受这一切的时候，会不会有那么一丝的良心不安，想起远在临安城那逼仄潮腻的小房子里受苦的妻女呢？
明霜抱着包袱的手一紧，面上的笑意更甚，心中却是每走一步都在盘算着，将来明府倒台的那一天，明家人流落街头，与乞争食的场景。
明霜被小厮带到了前厅等候，不多一会儿，一个婢女又端了杯茶水过来，招呼道：“请用茶。”
此时的明霜已经将帷帽摘下来，婢女奉茶来的时候就知道，府中又来了位老爷扬州城那边的穷亲戚。为什么要说又呢？因为没再明霜之前，扬州城可没少来打秋风的穷亲戚。只不过她们家夫人手段了得，这几年扬州城已经不大来人了。
没想到，今儿又来了一位。
婢女原本是想来刺上这位穷亲戚几句的，可一见到明霜的模样，登时就说不出来那些阴阳怪气的话了。
原是这位亲戚实在是生得太好看了，那张脸白嫩嫩的，就像是刚剥了壳的鸡蛋，眸子水汪汪的，瞧着可真招人喜欢啊。
见她打量，明霜非但没生气，还抿唇朝她笑了笑。
这一笑，就更好看了。
到了戌时明鸿升才回府，刚落了轿，便听下人前来传话，说是扬州城来亲戚了。
“亲戚？哪个亲戚？”明鸿升身着暗红色朝服，头戴乌纱帽，步履一顿。
莫不是他堂弟将孩子送过来了？可前几日不是刚写了信过来，说是那孩子病了，不宜赶路，得过些日子再来吗？
明鸿升爹娘早些年就死了，明家的那些人又瞧不上他，觉得他的才学不过如此，将来不会有什么大出息。
哪里知道他竟然能金榜题名，还娶了周国公之女为妻。有个在朝中说一不二的岳丈，连带着明鸿升也沾了光，坐上如今的四品大官。
自他发达之后，明家那些瞧不上他的人便转变了态度，一拨一拨的往京城来人，结果都被周氏给轰回去了。
周氏瞧不上明家的那些穷亲戚，明鸿升是知道的。不光是周氏不喜，他也厌恶那群曾不将他当回事的亲戚。
无奈明鸿升年近四十，膝下却只得一个宝贝女儿，周氏又因为当年生产时身子受损，没办法再受孕。这些年，大夫看了不少，可都表示周氏不可能再生育了。
因此明鸿升跟周氏商议，要从明家旁支里过继一个孩子过来。
故而才有了明鸿升方才那一问。
只不过小厮却道来的是个姑娘，明鸿升心头疑惑，快步走到前厅，推门而进。
门被打开了，明霜闻声看向身着暗红色朝服的明鸿升。
与齐修远寄给他的那张画像上差不了多少，也是舒氏口中曾经描述过的已故的丈夫。虽已年近四十，可看起来依然年轻俊朗，想也知道日子过得有多舒坦。
“阿爹……”明霜腾地从椅子上站起身来，随后，那双泛红的眸子里流下两行清泪。
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