窗下，一个身影正伏在榻上嘤嘤哭得伤心，她旁边围了两三个丫鬟，纷纷小声劝着。
“小姐又不是不知道大房的人平日里是何德行？何必跟他们计较？”小丫头青衿怯怯地提了一句，却被从外面进来的大丫鬟青音推开。
青音横了她一眼道：“你懂什么，小姐受了多大的委屈，偏你没跟在后头不知道也乱嚼舌根。小姐委屈求全，奴婢看了都心疼。”
陆蔓听了，本要止住的眼泪更甚。
门又很快被打开，青音等人看了一眼便急忙行礼道：“姨娘来了。”
苗姨娘将手中东西交给青衿，接着便坐到了陆蔓对面。
她望着嗓子都哭哑了的陆蔓，似乎有些心疼，但很快又将眼中心疼收起，推了推女儿不耐道：“哭什么哭，就知道哭。但凡你愿意施些手段，有几个男人能不上钩？”
“今天这个，也只是因为你不够狠心，舍的不够多，不让男人尝到甜头，他会记得你是谁？”
陆蔓想着今日的事，又羞又气。
对那个谪仙一样的男子，自己已经放下了身为女子的矜持，话都说的那么明白，他却还是不理会，甚至将她扔给一个下人。
她还有何面目出门？
后来青音打听到，这是才回来的南安侯，刚在府上同父亲一起用过晚膳，陆斯玉一直陪在一旁，她便又悔又恨，恨母亲偏偏要今日出门去，害她错过了这个机会，白白让陆斯玉先认识了南安侯。
苗姨娘哪里不知道女儿在想什么，恨铁不成钢道：“怨只怨你命不好，从一个姨娘的肚子里爬出来。你自己不会争不会抢，只知道哭哭啼啼，白给人作践。”
“今日大少爷一口一个庶妹，生怕别人不知道小姐身份似的，大少爷好歹也是小姐的大哥，却一点不顾及亲缘血脉，小姐怕伤了兄妹间和气，才多番忍让，如今回来了，因看见姨娘才更觉得委屈，求姨娘疼疼我们小姐······”
青音说着，给苗姨娘奉上了茶，“这是今年新上的雀舌，府里只有二小姐和我们小姐有，姨娘用些解解渴。”
丫鬟虽然没有点透，但苗姨娘同柳飘飘在同一个屋檐下住了小二十年，焉能不知她的性子，那女人善妒极了，但是在陆蔓的用度上，却几乎都是和陆斯玉比肩——不过是做给别人看罢了，面子活谁不会做。
若她苗绣是当家主母，早便是十里传扬的贤惠，岂会让老爷背上惧内的名声，十来年不曾踏入她房中半步。
想到这儿，苗姨娘胸脯狠狠起伏了一下，绞紧了帕子，唇角扬了扬好像要笑一样。
青音以为她心情好了些，会安慰下陆蔓，连忙也跟着露出讨好的笑容。
然而苗姨娘只是冷冷将茶盏扫到一旁，瞪了一眼青音，尖声道：“什么稀罕东西，怕不是陆斯玉用过不喜欢才想到了蔓蔓，也值得你这样宣扬起来？”
说罢就扬手给了青音一个耳光道：“没见过世面的东西，明儿三瓜两枣的好处就将你收买了！”
青音慌乱极了，也顾不得还抱着茶壶，扑通一声直直跪下，“奴婢绝对不会对小姐有二心，姨娘，奴婢给您磕头······”
陆蔓抬起头，眼睛都已经红肿一片，看着苗姨娘哽咽道：“姨娘也不必在女儿这里发威发怒。青音自小就跟着女儿的，凡事若没有她，单靠姨娘照顾，只怕女儿更让姨娘添堵。”
“你、你说的什么疯话！”苗姨娘气的浑身发抖，站起身来指着陆蔓，一脸不敢相信，“你竟然拿一个丫鬟来跟我相提并论？我可是你亲娘——”
话还没说完，苗姨娘便抬起了手要扇下去，陆蔓倔强地看着她，丝毫不躲。
青衿和青音连忙一个护住陆蔓一个跪着拦住苗姨娘，哭喊道：“姨娘，您为小姐想想，已是半夜了，这一巴掌打下去，万一脸肿起来有个好歹，连大夫都叫不来，打在小姐身上，又何尝不是疼在姨娘自己心上呢？！”
“小姐，您快跟姨娘赔礼吧——再怎么说，满府上，姨娘待您最最真心······”
苗姨娘平日里瞧着文静，这会儿却刚硬无比，拂袖便甩开了青音的手，恨声道：“不用你们这些丫鬟替我在小姐面前美言。蔓小姐，奴婢给您赔不是了，你多担待，从此，你便缩在这内院里过，等到夫人好心，想起来了拉去嫁一个穷书生，怎样不是比你看不上的姨娘强？我只当没生过你——”
“姨娘！”陆蔓终于忍不住喊了出来。
苗姨娘看着她笑了笑，伸手抚过她的头发，接着就往外走去，无论陆蔓如何哭，也不回头看一眼。“我苗绣的女儿，绝不是这样的废物。”
陆蔓追到门口，看着苗姨娘决绝的背影，终于支撑不住，倚着门框慢慢跪坐在地上，不顾形象地痛哭，“女儿还要怎么做？女儿听娘教的，从小规行矩步，琴棋书画哪样不比她陆斯玉强？
“在外女儿也竭力交好各家贵女，可任凭女儿如何努力，还是人人都记着她陆斯玉，甚至前番因为她得罪了嘉然郡主，连带着女儿辛苦交好的努力也白费了，郡主再没给过我好脸色看！
“为什么？一切还不是因为她是嫡女？！”
陆蔓哭到上气不接下气，青音一边叫小丫鬟们把小院正门守好，不许人将这件事传出去，一边劝陆蔓：“小姐千万不能灰心，哪怕二小姐声名再响，那也不是什么好名声，小姐这些年如何，那些大族里的夫人都是看在眼中的！”
陆蔓不理她，只是哭。
也不知道过了多久，她不哭了，突然道，“没用的，姨娘说的对······庶女想做正妻，只能下嫁。我此生，便是死，也不会让父亲将我随随便便嫁给一个无权无势的穷书生。”
青音冷不防抬头看她，只见形容枯槁的女孩眼神麻木地看她，又道：“扶我起来吧。我们收拾收拾。”
小姐大约是想通了，青音连忙答应着忙碌起来。
她从外间拿了熏香进内间时，陆蔓正从床头翻出一只精致的小金瓶，见她来，便收进袖袋里贴身放着。
青音咬咬嘴唇，还是问道：“奴婢看见了。小姐拿的可是苗姨娘给的······那东西？”
她不忍将“chun药”这词说出来，仅是想想，也觉得辱没了陆蔓一个高门闺秀。
陆蔓横了她一眼，声音因为哭过，此刻又粗又喑哑。“是又怎么样，连你也不帮我，也要挡着我的好姻缘？”
青音一听，陆蔓好像已经打定主意要嫁给谁，连忙放下熏香走到陆蔓身边，轻声道：“小姐，您心中，已经有合适的人选了？”
陆蔓望着瓶子出了一会儿神，脑海里划过今日见到的惊为天人的男子，而后眼中闪过一丝落寞，冷笑道，“自然是林屿。”
现在她想要的，无非是陆斯玉痛苦。
只要能看到她痛苦，自己怎样，倒是次要了。
以前陆斯玉苦追林屿不得还被逼退了婚，那她就要陆斯玉眼睁睁看着，自己肖想的东西是如何轻而易举被她陆蔓攥在手中的，让陆斯玉这一辈子只能饮恨。
青音瞪大眼睛，仿佛梦呓般地问：“小姐，您真的打算与林屿生米煮成熟饭······这事一旦开始了，可没有回头路了啊小姐。”
陆蔓盯着她，整张脸透着一种几近癫狂的神情，眼睛出奇地亮。
“就算是死，我也会拉陆斯玉陪葬。”
她即便为林屿献了身也还是不够保险，但是，只要她同时做点其他的，再没有人比陆斯玉更能保证她的成功。
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到了柳飘飘定好要上香的这天，琼瑰天不亮就被叫醒梳妆，她撑在妆奁前，眼睛迷蒙地看着镜中已梳了半边双丫髻的美人，打了个长长的呵欠。
想到今天要在寺庙里待一天，她就更无精打采，一根金簪也舍不得放头上戴出去。
出门的时候还听到梨子苹果在和专管她梳妆的山竹议论着，“你别老是往小姐头上放那些坠流苏的长步摇，颤簪也该换的，我看小姐最近很不喜欢那些分量足的首饰呢。”
琼瑰笑一笑，觉得梨子还是太单纯，她哪里是不喜欢分量足的首饰，分明是喜欢到只想收在小金库里当私产罢了。
路上被柳飘飘问起为和装扮越来越朴素，琼瑰便如实对柳飘飘说了。
然后难得地看到柳飘飘哽了一下，好久才嘀咕道：“该不会是市集上的东西涨两个价格，月例定的少了？不过这么抠······往后到婆家，可能公婆就会夸勤俭持家吧······”
柳飘飘嫁给陆升阆时，陆家老夫人尚健在，但老夫人为人十分宽和，并不摆做婆婆的谱。
且后来发生了一件事，老夫人自觉陆府有愧于柳飘飘，便待她更加纵容，一直到她去世，甚至到现在，柳飘飘在内院都是说一不二。
从未吃过恶婆婆苦的柳飘飘，倒是从谢宛宁的娘亲、手帕交谢佻夫人那里，看过不少。
因此，她盘算了一阵，摩挲着琼瑰的后脖颈，小声道：“琼琼，知道梓湖在哪儿吗？”
琼瑰一直在恶补地理，很巧，这地方的地理志她才翻过，立刻就点头道：“知道，虽然是北边的边陲小镇，但那里盛产金矿。”
柳飘飘左右看看，神神秘秘道：“娘在那里有一家金店。”
琼瑰眼睛倏然一亮。
柳飘飘掰掰手指又想了想道：“大概能折个十二三万两的金子，等到你出嫁的时候，娘全给你带去。”
“这么多吗？！”琼瑰惊了。
十二三万两黄金？？
她的月例银是小燕儿在管，但是有一次闲来无事翻账簿，好像看到是四十两白银？
这、这是说结个婚就能拥有巨额资产？
柳飘飘紧张地比了个手势，“嘘，小点声，娘还不是为了让你去婆家也能活的自在点。本来想着给你哥留一点，但是——你哥现在看着还挺出息的，只有你，”柳飘飘说着叹了口气，在琼瑰脑门上点了点，“让娘一点都不放心。”
“······”琼瑰虽然没有说话，心里其实不太服气。
这位夫人，有机会你跟我回现代，你就会发现我也算是有出息的！
到时候给你个机会，把现在的话重新说一遍吧。
柳飘飘没在意她的神色，只是想到秦岁晏的家世，又忍不住叹，“那种家族、那个人口······恐怕全是麻烦。”
“母亲，我还不想嫁人——真的——”琼瑰在黄金和未知老公之间衡量了一下，老老实实地说了想法。
“这怎么行？”柳飘飘不高兴起来，“你还想拖到什么时候？前儿苗姨娘都去书房找你父亲哭诉，要他给陆蔓选一门好的婚事呢，你父亲这两天一直都在相看人家，你还这么不上心，真是气死我了。”
“就是呀，小姐，”跟柳飘飘的李妈妈见状，也上来帮腔，“老奴今天还看见蔓小姐打扮的花枝招展出去了，保不准就是去苗姨娘的娘家那边，让他们帮着相人呢——”
“好像不是，”柳飘飘摇摇头思索了一下，“今早陆蔓出去是跟我报过的，她去谢家找谢宛宁玩了。”
“谢宛宁？”琼瑰拿茶点的手顿了顿，思维有点转不过来弯。
“对，”柳飘飘道：“我还纳闷呢，这两人什么时候有了交情，宛宁那孩子不是同琼琼你玩的好吗。”
琼瑰把茯苓糕一点点掰开扔进嘴里，慢慢地嚼着，不说话。
没过一会儿，马车吱呀一声停住了。
外面仆妇便来禀报道：“夫人，二小姐，万佛寺到了。”
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