他站在塔顶，将镇纸收进掌中，眺望一眼远处静谧的皇城中央，算是接受了那位公主送来的赔礼。
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晓星明灭，霜滑朱桥。
影卫赶回金露殿，在烛火掩映处单膝跪下，低声回禀。
鹤知知凝神听完，从怀中拿出小册子，提笔记下。
“子夜，国师孤身会友。”
后续详情却没写在纸上，只默默回想两遍，记在脑海之中。
“辛苦了。”鹤知知低头把笔墨吹干，身旁的影卫却没有退下，似乎在沉吟着，有些话不知如何开口。
鹤知知非常习惯地看了他一眼。
影卫裹着夜行衣单膝跪地，面巾已取了下来，露出半条锋利流畅的下颌线。
鹤知知掏出一个红彤彤的苹果放在桌角，曼声道：“‘辛苦了’，这句话不必回。”
话音刚落，身边的人影唰地消失。
一同消失的还有桌上的苹果。
鹤知知站起身朝床边走去，肩背舒展腰肢后弯，打了个长长的哈欠。
熬太晚了，明天能睡懒觉吗。
答案是不能。
第二天依旧是天不亮，鹤知知便被侍女从锦被中挖了出来，伺候洗漱，梳妆打扮，半搀半抬到了前厅去。
前厅又坐了一片乌泱泱的人，每个人的表情看上去都有一肚子话要说。
鹤知知满头黑气地盯视她们半晌。
半晌后拍案而起：“我不干了。”
“什么？”福安颤巍巍跟上来，小心竖起耳朵。
鹤知知提步往外走：“这公主我不当了。谁爱早起，谁去当吧。”
如此惊人宣言，在座的人都听见了，慌张失措地彼此互相探看，有的神色不明，像是暗藏心思。
福安掏出手绢擦了擦额上的汗，追着鹤知知进了寝殿。
鹤知知颓唐地一头栽倒在被团上，声音闷闷地传出来：“福安，不要劝我，不然罚你去当敬事房的小太监。”
“哎哟，殿下，老奴这一把年纪，哪还挤得进敬事房。”福安身形虽然胖墩墩，行动起来却很轻手轻脚，将槛窗一扇扇关上，门帘也放下来，替鹤知知拉起被角盖好，“殿下劳累了，歇息吧，老奴请各宫娘娘们回去便是。”
鹤知知睁开双目，感动地瞅了瞅他。
福安笑容慈和，连脸上的皱纹都显得那么包容。
鹤知知喉咙里嘤嘤两声，偏头在福安温热的手背上蹭了蹭，长舒一口气闭上眼。
福安退出寝殿，带上了门。
嘱咐完婢女们切勿打扰，福安站在门口甩了甩拂尘。
得去找宋太医才行。
至少得给殿下开个头疼脑热的诊单啊……
可惜宋太医的诊单还没开出来，已经有人到皇后那里，将金露殿的事告了一状。
“公主贪玩懒政，后宫事务本是本职，却不仅推脱搪塞，还当场威胁众嫔妃，叫数位嫔妃现今还惊怕不已……”
皇后用杯盖刮了刮茶面，懒懒挽起一丝笑意，神情不仅不恼怒，甚至还有丝欣慰。
“公主能坚持了这些日子，已经是出乎本宫意料了。”
“偶尔休息一天，很打紧吗？本宫倒觉得，她这几日处理的事情都十分漂亮，哪怕空余一两日不理事，后宫也出不了乱子。”
皇后放下茶杯，笑吟吟地垂目看向下首的大臣。
大臣姓张，在朝中任金紫光禄大夫，有一个妹妹正在后宫中，是先帝还在时封的贵妃。
皇后看着他道：“至于后妃们，都是见过大风浪的，怎么会被一个年纪轻轻的公主吓到？”
说着，似乎又想起什么往事，皇后了然道：“不过也是，本宫这群姐妹胆子是不大的。当初先帝要下令众妃嫔陪葬时，好几个吓得失禁，还有连夜在宫中挖地道的……”
皇后摇了摇手绢，抵在唇前，似是被逗得想笑，不能自已：“也怪不得她们。”
几句话之间，堂下站着的那张大夫已是面无血色。
只得匆匆站起身，向皇后行礼告辞。
直到离开宫城，张大夫好似金纸的面色才恢复了些。
当年先帝驾崩前，宫中没有一位皇子，先帝的确有意要依照律法让后宫所有妃嫔陪葬皇陵，以至于后宫之中一片人心惶惶，哭号不止，仿若人间炼狱。
那时后妃们哭的哭、逃的逃，太后体弱镇不住她们，竟叫这些人做出许多蠢事。
张大夫的胞妹便是挖地道的其中一个。
当时张家虽然对此心知肚明，但因为皇室血脉式微，张家暗中别有盘算，不忍自家女儿丧命宫中，并未阻止张贵妃，反而还悄悄助力，本想着逃出来后隐姓埋名，还能再嫁个好人家，再享半辈子福。
除张家外，当年作此想法的人不在少数。
却不想，有一日皇后去侍疾回来，先帝竟不知为何突然改变了心意，不再要求陪葬。
白忙活一场，所有人都傻了眼。
后宫妃子们出逃、闹事的铁证，往大了说与谋反无异，往小了说至少也是个不忠君，不仅可以立即处死，还会连累氏族。
先帝崩逝后，大权渐渐由皇后掌握。
但皇后不仅没有对当年闹事的后妃严加处理，还大开国库，往每个宫里送出许多奇珍异宝，意为安抚。
一开始，所有人都以为皇后是妇人之仁，放松心神之余，暗地里对皇后嗤笑不已。
可到后来才发现不对劲。
皇后虽然没有立即处理此事，却将所有当初侍奉妃子的仆婢都留在宫中，只要有他们在，当年的事情桩桩件件都有铁证，若想追究，随时都可翻出来要人命。
皇后就好似拿着一把无形的刀剑，终日悬在后宫所有妃子的脖颈上，让她们，及她们背后的氏族，不得不至少在表面上服服帖帖。
但几年过去，如今的情形早就不似当年。
皇后执政数年虽然一直稳稳当当，但皇权把在女人手中总不体面。
张大夫本想借着公主的把柄暗暗戒饬皇后，却没想到，反倒是自己被皇后随口提起当年往事吓得一身冷汗。
皇后看着张大夫走远，目色沉沉。
这么多年来，她早已不会喜形于色，旁人哪怕大着胆子天天偷觑娘娘面色，也无法揣测出几分端倪。
门边轻响，福安迈着胖胖的身躯挪进来，朝皇后拜了一礼。
接着弓着腰背呈上一张诊单，上述公主殿下偶感风寒，头昏腹痛，不得不平躺静养。
皇后结果那页纸扫了一眼，立时气笑了，没戴护甲的那根手指在福安额上敲了一记：“你啊，就宠着她吧。”
“罢了，等她睡够，再叫她来见本宫。本宫非要看看这只小猫崽子到底在胡闹什么。”
福安嘿嘿笑了几声，眉眼弯弯，又给皇后作揖奉茶。
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一觉醒来，鹤知知才后知后觉地慢慢涌上心虚。
不用旁人提醒，鹤知知自动自觉滚去了中宸殿。
皇后刚处理完奏折，正由一个嬷嬷替她揉着眼睛放松。
鹤知知悄悄打了个手势让嬷嬷退下，自己代替了嬷嬷的力道。
刚换人，皇后便睁开眼，戏谑地瞅着她。
鹤知知讪笑两声，半跪半坐到皇后腿边，软着音调喊：“母后。”
“自己说，我懒得问。”
皇后换了个姿势，靠着扶手半躺下来。
“母后，我错了。”鹤知知讷讷，“可我实在有些憋不住了。”
“我觉得我是在浪费时间。一屋子人，言之有物的一个也没有，我天天从大清早听她们说废话，一直听到晌午，真是厌倦。”
这才是真正使鹤知知恼火的原因。
一帮子人仿佛找茬一般，天天说些重复的抱怨，话里话外夹枪带棒，看着就来气，真不知道她们图些什么。
皇后原本美目微阖，听到这里，“噗嗤”一声笑出来，似是觉得十分有趣，道：“有时候，我真庆幸生下的是个公主，而不是皇子。”
“为何？”
鹤知知懵然。
“你若真是个男子，就冲你对着后妃这股子嫌弃劲，我还要替你的后院子嗣之事操心。”
“我也不是嫌弃她们。”鹤知知撇撇嘴，“我就是觉得，这样活着好没意思。”
心尖如麦芒，明明锦衣玉食，却一个个浑身怨气。看着她们，鹤知知只觉得可悲，又可气。
“你有这般想法，才对了。”皇后微微抬头，转眸看着她，“知知，你要做的事，本来就跟她们不一样。”
“母后……”
鹤知知沉吟。
母后说的那些大事，她暂时还不大明白。
但是至少，她现在不能给母后添麻烦，让母后还要为她的事烦忧。
“总之，我以后不会这样了。至少，不会再让她们有理由来找你告状。”
鹤知知趴在皇后膝上。
皇后眼中沁出温柔笑意，轻轻抚摸着鹤知知的头发。
跟母后认完错，鹤知知心里总算好受不少。
她重新振作起来，回到金露殿做了一番安排，又溜达到文六所去看望无岐匠人。
无岐匠人便是昨天鹤知知从集市上带回来的那位制陶老人，他制陶手艺一般，但精微雕刻技术却出神入化。
鹤知知给他半个打碎的木雕镇纸，他果真能还原出一模一样的来。
老人不知道经历过什么苦难，双眼失明，神智也大半错乱，只记得自己故乡是个叫做无岐的地方。
他一路摩挲来到都城，甚至也不知道自己来到了何处，误打误撞靠着雕刻手艺糊口。
不过平民百姓能买得起木雕的不多，达官显贵又嫌他面目可怖晦气，他只好转而制陶，靠一些新鲜玩意吸引客人。
老人已经知道了面前站着的是金朝公主，颤颤巍巍想要行礼，鹤知知只道：“你替我复现了友人的心爱之物，便是对我有恩德，不必拘礼。”
于是将他留在宫中，安排吃住，着一个机灵的小太监侍奉，仍然让他专心做自己擅长的木雕手艺，替他取名叫无岐匠人。
鹤知知去探望他时，无岐匠人果然正在小院里摸索摆弄工具。
木头锯成一段段堆在一旁，桌上是一个镂空的木框，木框内已经有一些图案，雕刻出来的小人儿、车水马龙，栩栩如生。
鹤知知惊艳地赞了一声，细细看那木雕图案，却隐约觉得有些熟悉，但想了半天，却始终想不起来。
暮色四合，树丛中鹞子咕啼，鹤知知同无岐匠人告辞，走出院外。
过了没多久，暗卫悄悄跟至鹤知知身边，低声道：“昨天殿下问的那个人，已查到了。”
鹤知知顿住脚步。
“同国师大人子夜会面的，是崇山门的少当家，谷映雨。”
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