但而今熔城的街边怎么可能会看到史瓦茨人的身影？要么是不想活了，要么就是活腻了，但凡还想活还有点脑子的史瓦茨人，都不可能跑到街上来。
但尚未走出象牙塔的伊尔曼少爷，怎么会知道并懂得这些事呢？
当她已经历遍世间艰辛、看管任性冷暖之时，他才刚要迈出象牙塔，对这个世界的真实面貌略窥一二。
那天之后的数日，伊尔曼都坐立难安，他根本控制不住自己，他无法不担心那个女孩，她晚上要睡在哪里，一日三餐要吃什么，会不会再遇到禽兽，又会不会遇到野兽袭击……每一个问题，都让他倍感煎熬。
命运的安排总是充满神奇和意外，伊尔曼竟很快迎来了和女孩的“偶遇”。这一次，她倒在城郊的路边，浑身是血，奄奄一息。
伊尔曼冲下马车，将女孩抱在怀中，心急如焚地问道：“她这是怎么了？”
罗亚力泰特简单检查了一下，发现女孩身上其实只有一处伤口，在手臂上。
“看起来像是被树枝或者什么东西给划伤的，少爷不用担心，她伤的不重。”
“可是你看她都已经这么虚弱了……得赶紧叫医生！”
罗亚力泰特抬起头看了眼伊尔曼，忍不住提醒道：“少爷，医生只会为贵族医治。”
伊尔曼紧紧皱着眉，一脸的费解，却没法问出个为什么。一直以来都是如此，也从来没有人觉得这有什么不对，哪儿来的那么多为什么。
伊尔曼满腔的怒火和怨气无处发泄，不可避免地倾泻在罗亚力泰特身上，他又气又急地质问道：“那你说我要怎么办？难道我要眼睁睁地看着她在我怀里死去吗？”
“可以把她送去教会，那里收留无家可归的孩子。”
伊尔曼从小接受的是世俗化教育，但对教会也有所了解，只是熔城是个很大的联合城邦，合法宗教就有好多个，教会更是遍地开花。
“要把她送去哪个教会？”
罗亚力泰特低头想了想：“恐怕只有位于东城郊的那所利赫教教会才能收留这个女孩。”
眼下伊尔曼也没法问太多，只能赶紧让罗亚力泰特将女孩抱上马车，为她进行简单的止血包扎后，迅速驱使马车前往东城郊。
伊尔曼对利赫教的了解不多，只知道这是个信仰光明的宗教，在熔城之中信徒颇多，教会也有好多处。可他不知道，为什么只有东城郊的这所教会才能收留这个女孩。保不准又是因为她史瓦茨人的身份。
女孩在颠簸的马车上苏醒，伊尔曼惊喜过望，瞬间悸动不已，却又生怕吓到怀中的女孩，小心翼翼地压着声音问：“你醒了，感觉怎么样？很疼吗？要喝水吗？饿吗？啊……抱歉，我一下子问了太多问题……”
女孩勉强发出微弱的声音，只说了句“谢谢”。
“放心，我们带你去教会，他们一定会收留你，那里有吃有喝，还有修女来照顾你，你不会在流落街头了。”男孩说着这些话时，仿佛脑中已经看到了那些充满希望的画面，他金色的眸子熠熠生辉，简直比熔城上午的太阳更加温暖。
女孩也的确被他的声音和言语安抚下来，似乎感觉什么都不必再担心。
算是为了减轻马车颠簸带来的负担，伊尔曼轻抚着女孩的头，还时不时轻声和她说着话。
“能告诉我你的名字吗？啊，对了，我叫伊尔曼，莱希茨·蒂·伊尔曼。”
女孩却没有立即开口，不知为何犹豫着。在她没有血色的唇瓣刚刚开启，好像终于打算开口时，马车却忽然停了下来。
“少爷，我们到了。”
伊尔曼心里多少有点怨念，但为了女孩的身体，只能赶紧让罗亚力泰特将她抱下马车，送进教会。
一见是莱希茨家的马车，教会的几位修女悉数上前恭迎，毕恭毕敬地对伊尔曼行礼。听过了伊尔曼的诉求后，她们信誓旦旦地跟伊尔曼保证，一定会倾尽全力照顾好这个女孩。
伊尔曼以为，如此一来，这个女孩就终于能有个新家了，而他将来也可以找机会来探望。
其实他第二天便想去教会，却被罗亚力泰特阻拦：“少爷，那种地方还是少去，如果让其他贵族看见，对莱希茨家没有好处。特别是，如果被人看到你和史瓦茨人接触。你好心救人是一码事，你和史瓦茨人来往就又是另一码事了。”
伊尔曼顿时有些生气：“我不和她来往，只是去看望一下还不可以吗？我在教会外面看看还不行吗？”
“少爷，你今天的功课和作业都还没有完成，如果被老爷知道，要责罚的人是我。”
所谓“家臣”，不过是“家奴”的美称而已。这个看起来人高马大、雄壮威武、貌似卫兵近卫的男人，现在的工作竟然只是负责看护这个不过七岁的小少爷。小少爷若是犯错，他无权责罚，更不能埋怨，但相应的，他却要代为受罚，这便是“家臣”的义务和责任。
但好在伊尔曼不是那种刁蛮任性、蛮不讲理、唯我独尊的富家子，他总是很会为他人着想，而罗亚力泰特则刚好利用了小少爷的这一点。
伊尔曼虽然很生气，但考虑到罗亚力泰特只是坚守本职而已，他没有做错任何事，也没有说错一句话，伊尔曼只好作罢。
可在那之后，伊尔曼便经常找机会单独行动，一次又一次地努力甩开罗亚力泰特。
在冰雪消融、春暖花开的时节，伊尔曼终于找到了机会，孤身一人前往东城郊的利赫教教会。却并没有看到那个女孩的身影。
原本只打算在外面偷偷观望一番的伊尔曼，不得不走进教堂，询问当初接待过他的其中一位修女。
“那个史瓦茨女孩呢？”
“那不正是吗。”那修女指着一个史瓦茨女孩。
这里收留了好几个史瓦茨族的孩子，但只要不是瞎子，当然看得出孩子们之间的区别。
伊尔曼不禁有些生气，但还是耐着性子说：“我指的是当初我带来的那个史瓦茨女孩。”
这位修女却一脸歉意地笑了笑：“抱歉，伊尔曼少爷，时间有些久了，请您宽恕我记性不好，我实在是不记得当初你送来的究竟是哪个女孩。”
“……”伊尔曼只觉得一股火气从心底直窜到头顶，她都不记得谁是谁，又怎么可能好好照顾她？
但伊尔曼还是颇有涵养地压住了怒火，没有对修女发脾气，反而还耐着性子继续说：“她长着一张天使般的可爱脸蛋，肌肤雪白，一头乌黑长发非常醒目，一双明亮漂亮的眸子宛若星辰，恐怕看过她一眼的人都难以忘记。修女，请你仔细想想，那个女孩究竟在哪儿。”
“伊尔曼少爷，那个女孩，已经走了。”说话的人，是利希特大修女。
“什么？”伊尔曼赶紧小跑两步凑到利希特大修女面前追问道：“修女，请你告诉我，她去了哪儿？”
利希特大修女蹲在伊尔曼面前，抚着他纯白的发丝：“很抱歉，我的伊尔曼少爷，我不知道。”
伊尔曼已经顾不得生气，只觉得心急如焚：“为什么不知道？她为什么会离开？”
利希特大修女发出一声叹息：“不知道，她是在一个清晨一人独自离开的，她没有留下一句话，我们也不知道她去了哪儿。”
伊尔曼忍不住质问道：“为什么不留下她？为什么不去找她？”
“伊尔曼少爷，利赫教从不强行挽留无意真心留下的人，更不会去追寻背弃者。”
这就是伊尔曼讨厌宗教的原因，人们总是被各种莫名其妙的条条框框束缚设限，还将其奉为圭臬信条，甚至不惜用性命坚守，可那些条条框框真的有意义吗？
那天，伊尔曼几乎跑遍了全城，却也没能找到那个身影。
他又一次陷入被难堪、自责充斥的不安之中，他以为这次已经将她安置妥当，以为她不必再餐风露宿、四处流浪……
可他如果将这份自责说出，恐怕任谁也无法理解。
“一个史瓦茨人有什么好同情的？”
“史瓦茨人就该死，他们肮脏、卑劣，不配活在这个世界上！”
“熔城是我们拜思族人的熔城，史瓦茨人就不该存在。”
……
诸如此类的言论，在伊尔曼之后的人生中经常听到。
偏偏命运就是如此奇妙，当伊尔曼绝望地以为他再也见不到那个女孩时，他又一次与她不期而遇。
那天傍晚，夜色还没有完全笼罩熔城，在马车上的伊尔曼忽然注意到一个白花花的怪物在追逐一个瘦小的身影，眼看着那瘦小的人形被那怪物扑倒，来不及过多思考，伊尔曼立即命令罗亚力泰特开枪。
罗亚力泰特的枪法很准，一枪便将那怪物击倒。
“罗亚，那是什么东西？”
“少爷，那是腐怪。”
熔城里最广泛流传的怪物传说，便是腐怪，那是一种浑身白花花的人形怪物，它们面目狰狞可怖，似人却又非人，它们行动速度极快，以腐肉为食。据说，死去的人尸身不尽快处理，就会招来腐怪分食。
这传说最恐怖之处在于，它是真的。
确定那腐怪已经死透，罗亚力泰特才让伊尔曼跑过去。伊尔曼将倒在地上的瘦小人形扶起，与那双眸子对视之时，他才猛然发现，这竟是那个被他就过两次的女孩！
可此时的她却不再是最初相识的模样，她蓬头垢面，完全是乞丐的样子，已经快要认不出。
伊尔曼心疼的要裂开，喉间也不禁哽咽：“你……你为什么要从教会逃跑？又怎么会变成这样？”
“谢谢你，伊尔曼少爷。”女孩却只留下这么一句话，便又一次挣脱伊尔曼的手，转身跑向那黑黢黢的森林。
“不、不要——！”伊尔曼没来得及抓住女孩的手，反倒被罗亚力泰特紧紧束缚在怀中。
“少爷，别过去！不能靠近那片森林！”
不用罗亚力泰特说，伊尔曼也知道，东部郊外的荆棘林，是一片禁地。据说，从没有人能活着从荆棘林里出来。听说那片森林正是腐怪的巢穴，漆黑的山林之中，到处都是吃人的腐怪。
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