烛火昏黄，青鸟翠羽微微晃动，尾间流转着柔暖的光影。小姑娘的手腕被衬得愈发白净，半点瑕疵都无，好似一块精美的瓷器。
她历来是个乖巧的好孩子，此时坐在秦湫怀里，小指勾着兄长的乌发，眼里盛着满满的纯稚与天真。
她就像是拿天上烟云供养出来的小姑娘，早在出生时就被安放在明净矜雅的高阁里，没见过半点人间的风雨。
秦湫记起上元节弹箜篌的乐师，辨不清什么神色，轻轻捏了捏小姑娘的耳尖，他不想同这小白眼狼聊她的漂亮哥哥，轻斥，“区区一个草环便把你哄走了，哪家的姑娘想你这样没出息。”
秦晚妆不服气，她觉得阿兄是个十分无理取闹的大人，气呼呼反驳，“漂亮哥哥是好人，我才喜欢他的呢，阿兄心里便只有草环吗？”
秦湫懒得搭理这只没良心的小东西，等着秦晚妆的药煎好，端着药碗慢慢喂到小姑娘嘴里。
“我不要喝，如今的药越来越苦了。”
秦晚妆气得去挠秦湫的肩，小猫儿踩爪子一样，力道软绵绵的，嗓音却很委屈，“你不愿意理我，就拿药来毒害我，天底下哪有你这样的坏阿兄，你就是想欺负我，我也不要理你了。”
秦湫垂眸看着她。
小姑娘觉得自己说出来的话气势不足，又恶狠狠地补了句，“你、你且等我长大罢，待我长大，我也要给你灌许多苦药。”
“还、还不给你蜜饯吃！”
她扭过小脑袋，留给秦湫一个气呼呼的后脑勺。
秦湫这才发现忘了给小孩儿喂蜜饯了，从身边的碟子里随手捡了些，一颗一颗喂到小姑娘嘴里。
他的神色却很疏淡，说出来的话也清冷如斯，“我竟不知，姑娘还有这样的志向。你可一定得快快长大，我等着你给我喂苦药喝。”
秦湫把小姑娘拎下来，取了锦帕将手指细细擦拭干净，淡淡吩咐，“带小姐回去就寝。”
夜色如水，烛火昏黄。
林岱岫望了望小姑娘的背影，指尖拈着棋子，却任由它们“啪嗒——”落到桌面上，发出清脆的声响，他捡起，棋子又落下。
闲闲散散的，看着百无聊赖。
棋子滚到地上，林岱岫懒懒俯身，绛红色长袍垂到地上，清瘦的指节搭上莹白的棋子，他带笑开口，“你同一个小家伙生什么气。她喜欢乐师，总好过喜欢湘王世子。”
他似乎并不在意秦湫搭不搭理他，自顾自又道：“既然那祖宗喜欢乐师，买进府里陪她便罢了。小姑娘的兴趣惯来变化无常，兴许过段时间就厌倦了。”
秦湫有些烦闷，“养出个混账东西。”
林岱岫笑笑，慢条斯理道：“你若是不愿她同旁人接触，关起来就是了。”
秦湫冷冷睨他一眼，林岱岫随手把棋盘打乱，又笑，“你瞧，你又心疼了。阿湫，你的心肠总是这样软。若我是你，便不会让她瞧见府外的风景。”
*
木窗上摆着山茶，春风下像烧起的火焰。
自打她上次戴山茶出门后，每个清晨都会在木窗边发现一朵新鲜的、品相上佳的山茶花。
云州人人都知道秦家小姐爱山茶，从前也有人在她的必经之道上送她些稀奇古怪的品种，但那些人所求皆是黄白玉珍，鲜少有这样不留名的好心人。
秦晚妆的小脑袋想不明白这种事，索性也不再想。
她捡起茶花往边上递，想让稻玉给她梳发，却发现稻玉站在一边，俯身朝来人福礼。
“东家。”稻玉问安道。
秦湫淡淡应了声，接过小姑娘手中的山茶花，微凉的指尖触上殷红的山茶花瓣，那双修长素净的手显得愈发清白，“下去罢。”
嗓音清冷，这是在同稻玉说话。
秦湫披着件晴山色繁锦长袍，行姿疏淡，长身鹤立，他站在小姑娘身后，取了木梳帮秦晚妆梳发，清瘦的指节穿过乌发，如冰丝冷玉般。
秦晚妆乖乖巧巧地坐着，仰头看秦湫，有些担心，“阿兄，你快些，我要出门啦。“
她之前同漂亮哥哥约定过，今日要同去西邻山踏青呢。
秦湫轻斥，“混账东西，白养你这么些年。”
秦湫自海外回来后，便不再拘着她，小姑娘胆子也愈发大，回身抱住兄长，像块软酥糕一样贴着兄长的锦袍，乖乖叫阿兄。
秦湫不理她，给小姑娘梳好发，又喂她喝了药，拈着小甜果儿喂她。
苦药入喉，小爪子挠挠桌案，她有些不高兴，她嚼着甜果，觉得阿兄是个十分不讲道理的大人，她已经许久没有发病了，她的病分明已经好了。
小姑娘的声音绵绵软软的，听起来有些委屈，“我的病已经好了呀，为何还要喝药。”
她尤觉不够，想证明给兄长看，还跳下来转了一圈儿，水蓝洒金裙摆在阳光下似有清光流转，她不知道瞧见什么，又低下头停了会儿，轻轻拍了拍襦裙边角的金粉。
秦湫垂眸看着小姑娘，这只不坚定的小东西似乎又被金粉吸引了注意，举着小手在阳光下细瞧，眸子里闪着光亮。
他轻轻把小姑娘拎起来，“坐好。”
秦晚妆扭过头，扒拉秦湫的肩，“阿兄，为我治病要花许多银子吗？”
秦湫的手顿住，“为何这样问？”
“府里有人说，我喝的药价值千金呢。”小姑娘挠挠秦湫的衣袖，她不明白千金是什么概念，但她看得出那些人说话时眉眼间露出的欣羡与感慨。
她突然想起前些日子她去寻漂亮哥哥时，偶然路过后院花圃，几个年长的丫鬟姐姐们聚在一处，谈笑声窸窸窣窣。
“东家前些日子又出海了，这都是第几次了，真是不把命当命，若是他回不来，那么大个秦府岂非便宜了旁人。”
“据说海外有一奇珍，入药能活死人、肉白骨，东家许是出去找药了。”
“找着那药又有什么用，小姐现在喝的药便不珍贵吗，各个拿出去都是万人哄抢价值千金的，不也只能吊着命吗？”
“再者，东家现下二十有四了，连个夫人都寻不着，你们说是为着什么，云州哪家的贵人愿意嫁给个拖着妹妹的夫郎，非但要维持自己的生计，还得时时供着个花钱如流水的小姑娘......”
“若是父母早亡，东家把小姐带在身边也就罢了，只是，老爷夫人分明还在世，东家却不让小姐见她爹娘，也不知存了什么心思。”
“......”
秦晚妆有些难过。
她想，要是没有自己，旁人家的好姑娘便不会嫌弃阿兄，他便能娶一个温柔知礼的好娘子，同她安安稳稳度过一生。
然而她却成了阿兄的妹妹，阿兄娶不到嫂嫂，还要为她日夜操劳，拼着命出海为她寻药，背地里还会招致旁人非议。
但是一切本不该如此，阿兄分明是个很好的人。
秦晚妆晃晃悠悠地从椅子上爬起来，站直，小爪子扒着秦湫的肩，她刚好同秦湫平视，她指指自己，眼睛湿漉漉的，眉眼弯弯，“阿兄，我病好啦。”
“我、我不想喝药了。”
“阿兄去娶嫂嫂，不要出海了。”
“好不好呀，阿兄。”秦晚妆挂在秦湫身上，小手在她脖间轻轻挠了挠，猫儿一样。
她觉得这些大人都不如她一个小孩儿聪明，她的病分明已经好了呀。
秦湫怔了一会儿，轻轻捏了捏她的小脸儿，小姑娘似乎有些疼，挣扎着要逃开，秦湫放缓声音，问她：“往往，阿兄出海的事是谁同你说的？”
秦晚妆迷糊了，阿兄怎么不回答自己的问题，却反而来问她呢。
“府里有许多人在议论呢，我听见啦。”小姑娘乖乖回答。
回答完，又扯扯秦湫的衣袖，重复，“好不好呀，阿兄。”
秦湫掩下眉间的戾色，温声道：“不可，往往身子弱，还是要喝药。”
小姑娘有些颓丧，低垂着小脑袋想说话。
阿兄怎么那么不懂事呀。
秦湫却不给她说话的机会，指了指桌上的匣子，“你的糕点都备好了，且去罢，把稻玉和西桥带上。”
秦晚妆扒拉扒拉他，“阿兄，你不要出海了，好不好啊，林哥哥说，海外很危险，有妖怪呢。”
秦湫觉得这小祖宗委实不大聪明，轻轻揉了揉她的小脑袋，“你且听他糊弄你。”
小姑娘却很执拗，秦湫轻叹口气。
“我日后若是得不到姑娘的准允，定然不出海，成不成？”他轻哄着，顺了顺小姑娘的长发，“且出门罢，不可再乱跑，乖乖听稻玉的话。”
秦晚妆听见阿兄应了才开心，跳下椅子，吧嗒吧嗒跑过去拎匣子，从里面偷偷取出一块碧玉糕，跑到秦湫面前站定，眼睛晶亮晶亮的。
她举着小手，踮起脚尖，“阿兄，你低一点。”
秦湫顺着她俯身，小姑娘将糕点递到他唇角，他就着吃了口，听见小姑娘轻轻软软的声音，“这小糕可好吃了，整个匣子里只有这一块呢。”
秦湫哑然失笑，“那你作甚要喂给我？”
秦晚妆有些害羞，悄悄转过身，她小小一只，瞧着就像个水蓝小团。
秦湫听见这小团儿软软的声音。
“因为阿兄是个听话的大人呀。”
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