身穿猫头鹰服装的刺客也出现在布鲁斯的家里。
他挥着武器刺向布鲁斯,按照计划,林肯会挡下这一击,用苦肉计取得布鲁斯的信任。
但没想到,当刺客朝他冲过来时,前方的一块地板突然移开:
他就这么踩空掉了下去,留下满心问号的林肯。
仿佛林肯还不够迷惑,一群古怪的人从地洞里断断续续地走出来:
先是迪克和杰森。
然后,是亚当斯家的人,卡喀亚,艾米丽。
最后,一大群宠物蜂拥而入,拥挤在一起,场面堪比《动物世界》入侵。
戈梅斯握住布鲁斯的手,摇了摇:“刚刚好像有东西掉下去了,它很重要吗?”
布鲁斯怔怔地回答:“也……没那么重要。不。”
他立刻纠正道:“那可能是线索,我们需要他的口供,我去找……”
话音未落,猫头鹰刺客顽强地从地道里杀了回来。
这次他放弃袭击布鲁斯,用最快的速度刺向林肯。
随着一道黑影,一只断手张开,抓住他的头盔,用力掀开。
接着,法斯特将嘴里咬了一路的灯泡拿出来,猛地塞进刺客的嘴里。
从法斯特身上产生的电流穿过刺客的身体,令他颤抖不止,最终从头到肉烤得外焦里嫩。
法斯特甩了甩手,满意地看着自己的成果:
为了给其他人照亮,他在地道里一直咬着灯泡,现在总算是有个发挥的机会了。
布鲁斯沉默地看向迪克和杰森,用眼神要求一个解释。
两只“蝙蝠崽”摊摊手,示意他们根本无法解释。
电光火石间,一声枪响,刺客倒在地板上,被子弹断送性命。
众人闻声看去,开枪的人是林肯。
林肯心中也在怒骂,但他不得不这么做:
他不能让猫头鹰刺客落在这帮人手里,变数太大,必须先灭口。
他深吸一口气,松开手,枪掉在地上,他也瘫坐在一把椅子上。
随后,他如常人般表现着,掏出手帕,擦着汗解释:“我,我被吓坏了……”
这也是实话,虽然他被“吓”的真正原因来自另一个方面。
布鲁斯边报警,边客气地说:“林肯,很抱歉让你看见这一幕,我实在不知道这是怎么一回事。”
大家都应该在客厅里等戈登的到来,林肯却找了个借口先离开。
从他刚才的表现和其他人的眼神,林肯知道布鲁斯已经怀疑了,但是他确信布鲁斯会放他离开,因为布鲁斯会想知道他幕后的主使者。
这意味着他会被跟踪,同样能达到他的目的:
将蝙蝠侠引入猫头鹰法庭的迷宫。
亚当斯家的人和宠物们闹哄哄地分散在客厅里,地上的尸体他们连看都没看一眼。
用星期三的话说,“不过是一具尸体,家里的后院埋了许多。”
只有卡喀亚打起这具尸体的主意,来到哥谭几天了,家族的“殡葬业务”都没有展开。
她想和布鲁斯做一笔“处理尸体”的交易。
但是,刚走近,她听见布鲁斯对阿尔弗雷德说:“先把它运到停尸间里。”
卡喀亚死心了:这就是哥谭的大户人家吗?居然自带停尸间。
她看了一眼亚当斯家,又淡定了:唉,自家也一样。
一点“收尸费”都不会留给外人赚。
布鲁斯对迪克和杰森说:“你们招待他们,务必……”
想到这一家人无法遏制的风格,他深吸一口气,放弃似地说:“尽量别让屋子被毁得太干净。”
达米安丢下小伙伴跑过来:“父亲,我也要跟你去。”
布鲁斯坚决地说:“不,你也要留下来。”
卡喀亚不禁好奇地想:他们要去哪?
在迪克的安抚下,亚当斯一家围在窗户旁,看着对面被裹得密不透风的家。
“我很遗憾,”迪克说,“布鲁斯可以帮忙联络拆迁公司,帮你们移开钢板。芭芭拉今天带你们买的保险可以起作用……”
他从实际出发,提出合理建议,但亚当斯家的人不这么想。
戈梅斯打量着钢板,掏出一支雪茄,说:“蒂西儿,你有没有觉得这么装饰过后,我们的家更好了?”
莫蒂西亚相当赞同:“的确,以后我们再也晒不到讨厌的阳光了,不得不说,威胁我们的敌人其实很有品味。”
迪克:“……这绝对不是他们的本意。”
亚当斯们竟认真地讨论着“不拆钢板”的后果。
而且,他们越聊越觉得这是个好主意,除了以后他们只能从地道出门。
迪克撸起袖子,知道得花一番功夫扭转他们的想法——
布鲁斯绝不会希望,每天打开窗户都要直视被裹成铁桶的邻居家。
更不会希望邻居总是从地下通道到他家里。
这时,月下骤然闪过一道黑影,是蝙蝠侠。
亚当斯一家正看见这一幕,总算齐声发出被震到的声音:“哇!”
看着这场景,迪克竟产生一种“扬眉吐气”的感觉,连忙晃晃头,甩掉这个念头。
亚当斯家的人都围过来,直白地问:“那是谁?”
戈梅斯更是握住迪克的手,坦言道:“是我的错,看来你们的庄园上藏着很了不起的人物。”
达米安刚遭到拒绝,此刻酸酸地说:“那是哥谭的‘独家特产’。”
星期三追问道:“详细解释?”
达米安被邻居们围在中间,讲述“哥谭独家特产”——蝙蝠侠的传说故事。
迪克没有制止:因为这总算让亚当斯家安静下来,也没人再产生“要把钢板留下来”之类的窒息讨论。
他看向杰森,借着打趣关心道:“你要再听一遍吗?”
杰森撇撇嘴,正要反击,忽然注意到一个致命问题:客厅里的宠物数量是不是在逐渐变少?
他马上跑了几个房间,确定了自己的想法:
不知不觉,亚当斯家的宠物集体解放天性,或爬或飞地占据韦恩庄园的每一个房间。
韦恩家每个人都获得了明确的分工:
阿尔弗雷德在收尸,招待戈登,做笔录。
达米安在给邻居们讲哥谭特色故事。
杰森和迪克忙着跑遍上下楼,把宠物们抓回来。
门内,杰森把枕头举在胸前,当盾牌防御:“我觉得‘不小心’留条蜥蜴在布鲁斯的床上,他应该不会很在意?”
迪克拿着布袋试图偷袭:“专注,我们能搞定。”
门口,戈登用笔挠着头:“难得啊,布鲁斯家今晚可真热闹,发生了什么?”
阿尔弗雷德:“无法解释,我只是个管家。”
卡喀亚表面上也在听故事。
但与此同时,她已经分出一个“具象体”,偷偷跟上那道名为“蝙蝠侠”的黑影,一同上了一辆黑漆漆的车。
这个“具象体”可以坐在任何地方:副驾驶座,车顶,后备箱……
但他不是这么‘搞’的性格,选择老老实实坐在车的后座上。
蝙蝠侠没有发现他,因为这个“具象体”出自《隐形人》这本书。
书的内容是,一个名为“格里芬”的天才物理学家发明了一种隐身药水,将它一饮而尽后,从此只能保持如同空气般的隐身状态。
当蝙蝠侠追踪林肯,被引入迷宫时,格里芬一直如影随形。
当法庭成员得意地现身时,格里芬锁定了他们的位置,通知了第二个“具象体”,林肯。
第二个“具象体”也叫林肯,他出自于林肯·马奇的名字给卡喀亚带来的联想。
听见“林肯”这个名字,她不由自主地想到一本书:
《吸血鬼猎人林肯》。
这本书的内容很“有劲”,不过总结故事,就是一个名叫“林肯”的吸血鬼猎人,与吸血鬼不死族之间产生的争斗,战斗的结果又对一场战争产生了决定胜负的关键影响。
如同《傲慢与偏见与僵尸》里的达西一样,“具象体”林肯的能力是召唤吸血鬼。
猫头鹰法庭想不到,蝙蝠侠不是一个人被引来的。
一个名叫格里芬的“透明人”跟着他。
一支吸血鬼大军在“林肯”的召唤下,追踪着格里芬,随之从天而降,突然出现在猫头鹰法庭成员们的面前。
这本书中的吸血鬼并不多愁,也不善感。
它们是实打实的凶兽,将人类完全视为食物的怪物。
它们已经闻到人类的气息,发出怪叫,露出獠牙,肉翅飞舞,举着尖利的双爪,半分不客气地扑过去。
而它们的召唤者,那个瘦瘦高高的男人,手持礼帽,只是站在大厅中间,目光深邃地注视着。
整个法庭的成员们聚集在此,本打算看一场“好戏”,没想到他们自己反而成了“好戏”的主演,被他人观看。
尖叫,撕咬,重伤,挣扎,濒死……
正如他们对待哥谭的态度一样,吸血鬼们对他们的碾压同样不掺杂怜悯。
在猫头鹰法庭的求生意识下,安置“利爪”的棺材纷纷被打开。
随着棺材打开,猫头鹰法庭多年来积攒的“成果”,所有的利爪,都从冬眠中苏醒过来。
他们被驱使着对付吸血鬼,但不足够强大。
因为吸血鬼才是真正喜欢睡在棺材里的“不死生物”,所谓的“利爪”不过是人为洗脑下的“仿冒品”,他们会痛苦会死亡,不算是真正意义上的“工具”。
当这样的“人造仿冒品”对上真正不痛不死,耐耗耐损的“工具”,结果将显而易见。
顺着突然蔓延的血腥味,蝙蝠侠跟踪着离开迷宫,轻松找到法庭成员的所在地。
或者说,找到最后的“案发现场”。
吸血鬼们已经抓着这些利爪们,包括林肯·马奇,一起呼啸着离开,留下所有猫头鹰法庭成员——这些都是卡喀亚不需要的。
亚当斯家的后院有足够的,安置这些“利爪”的棺材,但没有足够的,挂起其他人的路灯。
不过,当吸血鬼们带着“利爪”飞上天空时,卡喀亚突然意识到,如果让它们直接来亚当斯家,可能会被邻居发现。
那么只好……
蝙蝠侠用最快的速度赶到现场,只看见一个戴着黑色的高顶帽,穿着灰色的大衣,背影瘦高的男人。
听到追问,这个男人转过头,露出沧桑的面容,对蝙蝠侠笑了笑,眼角皱出几丝细纹,看起来有些悲怆,又或者是对“孩子们”的失望。
随后,他抬起手,回收一柄刺在某处的斧头,随即消失不见。
冲击过强,蝙蝠侠不由得后退了一步,脑子里乱成一团麻:
他想起对方为何会如此眼熟了。
林肯……多年前,当他还在学校里时,这个男人的画像就挂在走廊上,下方印着他的名句,甚至有些地方还立着这个男人的雕像。
可……这是能够真实发生的吗?
又或者有人易容成了“他”?
但是,这么做怎么想都毫无必要啊!
尽管同时放出两个“具象体”去搞事,卡喀亚本身只是坐在客厅的地毯上,撑着下巴,和其他人一样,融洽而专注地听“蝙蝠侠的故事”。
在楼上的房间里,迪克“不经意”地接了一个通讯,轻声回答:“对,亚当斯家所有人都在,全部都在。他们片刻也没有离开,我们都看着的。”
听完迪克的回答,蝙蝠侠再度联络戈登。
等待警方找过来的同时,他调查着现场,不仅没有发现线索,内心也久久无法平静。
一旦想起刚才的“那个人”,他便无法平静下来:
那……究竟算什么?
老祖宗亲自出面教训不孝后人?
死去几的领导人突然开始攻击“我”?
劳顿家,弗洛伊德擦了把汗,满意地看着被打扫得干干净净的房子。
自从威利来过后,他紧遵教诲,花了一天时间给屋子做了个大扫除。
现在窗明几净,空气中隐约能嗅到清洁剂里调制的花香。
忽然,窗外传来“扑哧扑哧”扇动翅膀的声音,弗洛伊德皱起眉头,打算关上窗户。
当他靠近窗户时,一群吸血鬼扇着翅膀,抓着“利爪”,背着棺材,借着夜幕的伪装,大咧咧地闯进来。
棺材一层一层地在房间里叠放,随后,一个男人也在房间里现身,摘下礼帽,说:“e。”
这算是介绍了自己的身份。
弗洛伊德:“……了解。”
面对林肯的正容,他没有像布鲁斯那样感到震动:逃了太多次课,历史学得不行。
深夜,蝙蝠侠从窗户回到卧室。
楼下安安静静,楼上鸦雀无声,那热热闹闹又古古怪怪的邻居一家应该被迪克安置好了。
他摘下面罩,掀开面前的黑布,露出卧室里最不协调的家具
——一面贴满了彩虹小马贴画的镜子。
镜子里,托马斯和玛莎的灵魂马上高兴地回应:“布鲁斯,你回来了?”
布鲁斯放下蝙蝠侠的面罩,看着父母,露出一丝疲倦的微笑。
他知道这就是他的双亲:在小巷里不幸身亡,又被他的邻居无意地召唤回来,被他们家的小女孩安放在镜子里。
他们回来的那个晚上,布鲁斯和他们聊了很久,完全确定这点。
哪怕违背常理,他也决定接受,他决定留下他们,因为这是一个自幼失去父母的孩子长久以来,内心里最深的期望。
他把手贴在镜子上,玛莎担忧地问:“孩子,怎么了?”
他低着头,把额头也贴在冰冷的镜面上,里面也贴着母亲的手。
“没什么。”他小声说,压抑着不露出一丝哽咽,“但是爸,妈,我可能要决定把你们‘送回去’。”
看见“林肯”的时候,蝙蝠侠想了很久。
他不确定是站在谁的立场上,以什么样的角度思考这个问题。
但是有一点是理性做出的,明确的判断:
“林肯”很有可能也是亚当斯家召唤出来的亡魂之一。
不是所有的亡魂都是好的,蝙蝠侠当然明白,回归的亡者中一定会有恶灵,如果恶灵戕害他人的性命,他就应该把它们镇压回去。
比如“林肯”,他几乎干掉了猫头鹰法庭的所有人,这违背了法律,这样的肆意妄为肯定不能被容忍。
应该把他压制回去。
但同时,心中有个声音在小声地问:如果他向亚当斯家提出这个要求,让一切解除,将亡灵遣返后,他父母也随着‘回去’了,该怎么办?
后背靠着镜子边缘,布鲁斯滑坐在地板上。
背后的这面镜子像块厄里斯魔镜,不同的是,里面真的承装着他最想要的东西。
但他不能有私心,或者说,蝙蝠侠不能有私心。
为了哥谭的安宁,他必须再次压抑地,狠心地做一个抉择:
放弃已经到手的东西,哪怕它是他的世界里能发生的,最美好的事情。
窗外突然传进来一个声音:“所以,这就是你的秘密?”
布鲁斯微闭着的眼睛猛地睁开,听出这个声音的主人:“提姆?”
提姆从窗外轻巧地跳进来:“他们都来告诉我,今天我很不幸地错过了很多东西。”
他看着镜子里的影像,“但我可没想过会错过这么多,嗨,韦恩先生,韦恩夫人,嗯……叫我‘提姆’就好。”
布鲁斯抗拒地说:“我没想过要介绍你们互相认识。”
“为什么不?”提姆反问,“我不喜欢你脸上的神情,这是要舍弃某件事的表情,认真的?你带着这样的神情坐在……”
他从口袋里抽出手,在镜子里的夫妻和布鲁斯之间来回比划了一下,“坐在他们面前?”
“这是个失控的‘魔法’,本身就是个错误,”布鲁斯的防御在瞬间全部回归,“你参加了那个仪式,你应该明白的。”
提姆叹道:“我回来的真不是时候,是不是?”
他走过去,在最靠近的位置坐下:“或许我们还有别的办法?”
布鲁斯说:“我要做最坏的打算。”
“当然啦,”提姆故作轻松地说,“不过,隔壁还有个没结成婚的僵尸新娘到处跑呢,我看他们什么都不在乎……让他们做个弊又能怎样?”
“但是‘蝙蝠侠’在乎。”
提姆沉默了。
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