康熙十六年十一月初五，康熙在慈宁宫设宴为嫡母仁宪皇太后庆祝三十六岁的生辰。
历来流传有“不三不四”的说法，也就是说一直到四十岁都是不庆寿的，只庆生。另外，因为“四”与“死”的读音很相像，四十岁做寿显得也不那么吉利。所以，在这之后的庆生便可以被称为“做寿”了。
虽然名为生辰宴，但实际上这还是变相的寿宴。
这天，众位皇家宗室、后宫嫔妃、年幼的阿哥公主们都全部到场了。
皇太后眼神清朗，面带微笑地端坐在太后太后的右边，一身高贵大气的明黄色凤袍，上面绣着精致的祥云花草纹案，头上戴着翠石金饰凤冠，手上纯金嵌琉璃护甲。
她坐在桌案前，同身旁的太皇太后和康熙说着话，看上去模样甚是亲密。
后宫嫔妃们无一不精心装扮，粉面朱唇，个个都凑在一块儿打趣逗乐，氛围一片喜庆。
阿哥公主们因为年龄还尚小，其中最大的阿哥胤禔今年也才五岁，因此，除了太子胤礽以外，都按照长幼的顺序分别坐在下首，他们身后不远处则站着各自伺候的宫人，以便能够随时照顾他们。
今日，康熙罕见地穿了一身石青色的皇帝吉服，坐得挺直，瞧上去像是少了几分平时的严肃和冷淡，显得平易近人了许多。
玛琭着淡粉色宫装，坐在佟佳贵妃的斜后方，一边好奇地欣赏着宫廷伶人的献舞，一边认真地吃着矮桌上的各式点心。后面的戏曲《瑶池群仙蟠桃会》更是热闹非凡，让她大开眼界。
因为她从来都没有这么仔细地近距离观看过这种戏曲类艺术表演，即便是没有怎么看明白，但依旧觉得很厉害，所以在众人拍手叫好时，她也跟着一起鼓掌。
康熙的视线在这期间扫过玛琭的这个方向，见此情景不免觉得有些好笑，一看这小女人就没有看懂。
他低声让一旁伺候的梁九功给好几个嫔妃的桌案上送了不同的食盘，其中就有玛琭。
当装着精致点心的餐碟放在她的面前时，玛琭愣了一下，随即惊讶地扭头望向康熙。就见康熙神色柔和略带笑意地看了她一眼，便又侧脸与太皇太后笑谈起来。
玛琭脸热，都怪节目太精彩了，她看着看着，桌上的糕点便被拿得七七八八了。不过，本来每份的量就不多嘛。
等到表演进行得差不多了，就该到了宴会的一项重头戏了，献生辰礼的环节。其他人先不提，后宫众位嫔妃们这下人人都精神起来了，心中皆有暗暗较劲的意思。
轮到后宫嫔妃献礼了。
首先从钮钴禄皇后那儿开始，她献上的是明代著名画家唐寅的《麻姑献寿图》。相传麻姑容貌姣好，看上去十分年轻的样子，但她却见过东海变为农田三次，因此，一直以来人们都认为麻姑是长寿神仙的代表。而麻姑献寿，是指麻姑带着仙桃或者灵酒去给王母娘娘祝寿，这本身就是寓意十分吉祥的仙家传说。
皇太后微笑着朝钮钴禄皇后点了点头，称赞她有赤诚之心，孝悌温良。太皇太后和康熙见此，也都是面露赞赏。
紧接着就是佟佳贵妃了，她献上的是由上好的沉香制成的一百零八颗佛珠手串，颗颗饱满圆润，揭开放置其的匣盒，甚至还能闻到一丝清雅甘甜的气息。
皇太后一直都很信仰藏传佛教，看到这个沉香佛珠手串，高兴地夸赞佟佳贵妃真挚细心，恭让孝顺。
之后就是其他嫔妃的献礼，她们大多送的都是女红刺绣，或者是手抄佛经之类的。
玛琭的贺礼也在其中，不过，因为她自己也知道她的针线确实是拿不出手，所以她选择了随大流且一定不会出错的手抄佛经。
原本她想准备的生辰礼不是这个，她之前是想送开得正好的山丹花盆栽，可惜这个季节已经没有还在开放的山丹花了。所以，她其实有想过要做山丹花样式的琥珀，只需要在制作过程中用辰砂来调一下红色就好了。
她猜测皇太后可能会喜欢这个东西，山丹花在蒙语中就是萨日朗花，是科尔沁草原最常见也是最受欢迎的花朵。
但是，玛琭转念一想，后宫嫔妃们在皇太后的生辰宴上都送的是女红和佛经之类的，若是只有她一个人取巧不一样的话，那就会让自己与众人格格不入。
她目前本身在后宫就已经够显眼了，再经过这么一番操作以后，不就成了个极其抢眼的靶子吗？
这样不划算的事情，着实是没有必要的。倘若她如今在后宫的位分高，倒还可以这么做，也无伤大雅。可她现在只是一个小小的常在，这不是自己给自己找麻烦吗？
她又不傻。
*
皇太后的生辰宴已经过去两日了，整个后宫的氛围都放松起来。
玛琭出了贞顺斋，在承乾宫的院内散了一会儿步，突然像是想起了什么，转头问跟在后面的白蔹：“我在书房做好的东西呢，可有收置妥当？”
白蔹点头，恭声道：“青芝已经拿匣子小心地装好了，小主可是要查看？”
玛琭想了一下，摇头。
“不着急，等晚些时候再说吧。现在有点困，我先去休息一会儿。”
话正说着，她人便朝着就寝的房间方向走去。
等到了房间，玛琭摆了摆手让白蔹退下去不用伺候了，她还是不怎么习惯睡觉的时候有人待在一边时刻关注着她。
白蔹只好安静地守在门外，心里想着自家主子因为近段时间的忙碌，整个人似乎都有几分消瘦了。虽然还是很美的，但这样对身体可能不太好，应该给夏莲姑姑建议，要替小主开始准备滋补的药膳了。
康熙有几日没来了，心中有些挂念，就打算趁这会儿有空去贞顺斋看看。
玛琭隐约感觉到有人在轻柔地抚摸她的额角，迷蒙地睁开双眼，看着男人侧坐在床边的熟悉身影。
她用软糯的嗓音疑惑道：“皇上？”
康熙含笑地看着小女人难得迷糊的可爱模样，也不搭话。
玛琭见康熙不理她，清了一下嗓子，又娇声唤道：“皇上。”
康熙用手背摩挲着玛琭滑嫩的脸颊，低声道：“该起来了阿琭，白天睡久了夜里就该睡不着了，这样对身体不好。”
说罢，他站起身来，准备叫伺候的宫女进来服侍玛琭起床更衣。还没来得及转身，他就感到自己的衣袖被轻轻地扯动了几下。
“嗯？”男人看过来的目光中透着淡淡的困惑。
柔软的被子从身上滑落，玛琭缓缓地坐起身来，慢吞吞地将自己挪到床边，伸出双手环住了康熙结实的腰肢，仰着未施粉黛的小脸。
她略微歪着头，朝男人眉眼弯弯地撒娇道：“奴婢想您了。”
康熙好笑地曲起右手食指，控制着力道在玛琭秀气的额头上敲了敲：“前两日不是才见着了么？”
玛琭知道他是在说皇太后生辰宴那天，见倒是见着了，可不是还没有联络加深感情吗？
她轻笑着把脸埋进男人的怀中，动作小小地蹭了蹭他的腰腹，耍赖道：“一日不见，如隔三秋嘛。”
康熙凤眸深邃，低头看着怀里的女子，语气柔和。
“好了，朕常来看你便是。”
玛琭在男人看不见的地方勾起了嘴角，露出了偷吃到东西的小狐狸一般的微笑。
她忽然想起了什么，松开搂住康熙腰肢的双手，侧身俯向枕头的一边，窸窸窣窣地一通搜摸着。
青芝应该是把东西装进小匣子，然后搁在了她的枕侧。
休息之前玛琭就恍惚瞧见枕边好像放着那个木匣，只是当时睡意太浓，没有顾得上。
摸到了。
玛琭一脸羞涩，将手中纹理清晰、光泽温润的花梨木匣递给了康熙。
康熙先是看着女子满是期待的小眼神，然后才接过了木匣，慢慢地揭开了匣盖。
淡青色的绸缎细细地铺在木匣底部，上面托着一根有些与众不同的项链。
可以伸缩的红绳上打着寓意吉祥又好看的如意结，中间串着一颗大小正合适的看着像是琥珀的圆珠，晶莹剔透的珠子中充盈着美丽的山茶花瓣，期间还零星点缀着形状好看的小绿叶，十分精美。
透过珠子往里看，花瓣和绿叶上面的纹路清晰可见。
康熙惊讶地看了一眼玛琭，赞叹道：“这就是你之前说的要亲手做给朕的礼物？”
玛琭朝康熙挑了挑眉，有些小得意：“怎么样，还不错吧？这是最好看也是最成功的一个了，奴婢失败了好多次呢！”
男人看着她一脸求表扬的神色，忍俊不禁：“挺有巧思的。”
“里面山茶花的花瓣就是皇上您送给奴婢的，奴婢将它永远地留在了这项链吊坠中，让它能一直保持着最初的样子。”玛琭望着康熙的眼睛，认真解释道。
她就像这根项链一样，会一直陪伴着他。
康熙似乎从女子黝黑发亮的眼眸中读出了这样的意思。
他静默片刻，眸光幽深，拉过玛琭的小手让她摊开，取出了木匣中的项链，放在了她的掌心。
然后男人松了松领口，微微俯下身，示意玛琭替他戴上。
玛琭怔愣了小会儿，稍稍侧脸避过康熙有些灼热的眼神，伸手环过他的脖颈，小巧的鼻尖离得很近，略微急促的呼吸落在男人的颈窝。
康熙敏感地吞咽了一下，喉结滚动。
他一手掐住女子的细腰，向怀中用力揽去，另一只手则扶住她细长白皙的颈部，在耳后落下细细密密的湿吻。
玛琭喘着气，用颤抖的手将项链挂好。
男人暗哑的声音在她耳边响起：“叫你来招朕……”
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