毛丰坐在桌案前，等薛邵读完曲州送来的线报。
薛邵眼底阴鸷，将纸张揉捏成团，轻飘飘丢开在手边，纸团滚了滚，跌落桌案。
他问：“上次在曲州为什么没查到这个戴左明，他是户部左侍郎的小舅子就这么难查吗？”
毛丰道：“早该想到的，这整个户部从根上就烂了，章启正能被马志忠收买，他底下的人能有几个干净？想必戴左明就是奉了他姐夫和章启正的命令，携钱款逃往曲州，让曲州知府帮着藏身，躲过这阵清查阉党的风头。”
薛邵丢手指敲敲桌案，“把户部翻过来查。”
毛丰称‘是’，道：“章启正一倒，就连五年前的贪污也浮出水面，户部这帮人还真是深藏不露。”他想到什么，脸色踌躇，“那个...薛邵。”
薛邵不耐，“嗯？”
“你老丈他...是户部郎中。”
薛邵反被提醒，皱眉问：“你刚才说，谁帮着戴左明藏身？”
毛丰道：“曲州知府啊，我们前段日子在曲州还见过他，叫魏光禄。”
“魏光禄？”薛邵嗤笑，“好好查查我这老丈。”
起初毛丰还不知道薛邵为何突然说出这么一句，回去一翻案宗才发现曲州知府魏光禄有个小妾叫丁金枝，是丁鹏举二房的女儿。
如此一来...
丁鹏举既身为章启正的下属，又有个女儿在魏光禄那，甚至还想将自己的小女儿嫁给章启正的长子章鸣远。
是该好好查查！
这边薛邵回到府门已是傍晚时分，日落橘红，霞光温润。
丁宝枝忙了一天，买回布料、丝线、染料，在珠珠的帮助下赶在天黑前染完了三匹白坯布，挂晾在东院，等待阴干。
薛邵迈入东院便见到为了方便行动只穿着素净麻裙的丁宝枝，她正手握一根不知哪找来的竹竿，仰着脖子抻平丝绸上的褶皱。
珠珠发现薛邵来了，刚要出声便被制止。
薛邵摆手将她遣退院外。
三匹染作秋香色的丝绸还潮湿着，如同一顶华盖将底下忙碌的丁宝枝挡了个七七八八，唯有风起才能吹开柔软的丝绸，让薛邵窥见她有条不紊的身影。
曾经有许多次，薛邵刻意路过尚服局。
她总是很忙，出现在他视野里的时间很少，有一回就像现在这样，二人相距不过几步之遥，因为隔着晾晒的织物，他才得以在她面前稍作停留。
那时候他也只是个侍卫，马上荣升锦衣卫百户，调离紫禁城。
想对她留下一句什么，可她认不出自己，自己也不该招惹一个宫女。
这厢丁宝枝正用竹竿拨弄着丝绸，余光看到身边多了个人影，险些吓得惊叫。
“薛邵...”她惊魂未定道。
薛邵似乎心情不错，“你这是在做什么？染布？”
丁宝枝点了下头，继续趁着天色还亮折腾她的丝绸。
晚霞轻轻柔柔笼罩着她，银杏叶沙沙作响，忙活一天她发鬓松散，额发汗漫，薛邵走过去将她脸侧的碎发勾到耳后。
“怎么这时候晒？天黑不就没太阳了？”
丁宝枝清晰感受到他指尖滑过耳后的酥痒，匆匆自己将头发理了理，说道：“才染完的布不能晒，颜色会坏。”
薛邵捻捻那绸子，“这是要做什么？”
丁宝枝道：“噢，我心想既然万岁爷提到了那幅《金刚经》，哪怕只是看在你的面子上客气寒暄，我领完赏也该有些表示，若没有感谢岂不失礼？”
“原来不是给我的。”薛邵双手环胸，点点头，“也行，那这回你要绣什么？”
丁宝枝想到什么似的，眼波流转向他，“你帮我想想，给太后做寿礼是绣《无量寿经》还是绣松鹤延年的贺寿图更好？”
薛邵眉尾一扬，“每年各地官员为太后贺寿送上的贺礼成百上千，你何必点灯熬油地刺绣，我花钱找人去买不是更方便？”
丁宝枝却道：“朝中士大夫要都这么想，唯独你府上送去贺礼是你夫人亲手绣制的，这份心意也该脱颖而出了。”
薛邵含笑默念，“我夫人亲手绣制的，好，那就有劳夫人了。”
丁宝枝见他笑得极具侵略性，耳根一热，收起竹竿转身想要回屋。
她假做坦然，“问你绣什么也不说，我看就《无量寿经》吧，合太后喜好还讨个寿的彩头。”
身后薛邵跟上来，她清晰感到后背贴上了他的热气，而后便被拥进怀里。
他俯身从耳朵开始亲吻，丁宝枝不敢动，慌乱道：“我身上都是汗，而且快用晚饭了，还是先不要...”
他埋首在她耳根，语调已然变了，“不要什么？”
丁宝枝无计可施只好道：“我...来了月事。”
身后那人显然僵了一瞬，“不是骗我？”
丁宝枝庆幸自己背对着他，信口道：“当然不是，撒这种谎有什么用。”
“也是。”薛邵没为难她，只将人搂得更紧了些，“躲得过初一躲不过十五。”
然而丁宝枝别的没想，就是想躲过初一。
她今日实在很累，特别是外出采买一趟和布庄打完交道，她想到自己原本能过怎样天高海阔的生活，心里对嫁进薛府实在怨念颇多，根本不想应付薛邵。
反正离她真来癸水的日子也不远了，瞒一个对这些事一窍不通的男人还不成问题。
吃过晚饭丁宝枝便假做身体不适的睡下了，薛邵在书房处理公务到深夜，怕惊扰她就在书房的软塌上合衣过了一夜。次日早晨丁宝枝才知道他没回屋，随即想到自己撒的谎，多少有点慌。
就这么忧思重重地陪他吃过早饭，丁宝枝送薛邵出府，才出府门便瞧见不远处来了宫中的仪仗，想不到司礼监的人动作这么快，这才第二日，来宣旨的人就到了。
轿子四平八稳落在薛府门前。
随行的宦官一脸肃穆地挑开轿帘，伺候容予躬身走出轿辇。
容予今日出宫宣读圣旨，怠慢不得，他身着最高形制的司礼监太监曳撒，头戴乌纱，满身锦绣。
因着司礼监此行是代替皇帝宣旨，所以哪怕薛邵也得给容予见礼，不过薛邵有皇帝宥免，向来只需单膝跪地。
薛府零星的几个下人跪成一排，薛邵在丁宝枝跪地时特意搀扶，丁宝枝微微一愣，想起自己昨晚假装腹痛不适的事。
容予平稳道：“奉天承运皇帝诏曰，三品锦衣卫指挥使薛邵之妻丁宝枝，贤良淑德秀外慧中，封为三品诰命从夫品级，钦此。”
丁宝枝跟着薛邵谢恩，“谢主隆恩。”
容予宣读完圣旨，又变回了笑语晏晏的秉笔太监，他柔和道：“薛夫人，请接旨吧。”
他将圣旨放置在身侧宦官手中的木托盘上，而后拿起一旁诰书，微微躬身，将诰书双手托向丁宝枝。
丁宝枝高伸双臂，低垂着头接过诰书。
容予并没有第一时间松手，而是说道：“恭喜你，薛夫人。”
丁宝枝顿住，抬头只见他笑眼弯弯正替自己高兴，遂回以真挚笑意。
再相见虽还都在同个名利场里打转，但一个改名换姓，一个冠了夫姓，所谓物是人非大抵就是如此，好在当年灰头土脸的两个人如今日子都过得不赖，也算完成了五年前的期许。
容予转向一身官服的薛邵道：“指挥使正要出门？”
“是啊。”薛邵将眼神从丁宝枝的侧脸移到容予脸上，“容太监宣完旨意可是要回宫了？”
“这是自然。”
“那便同行吧，我刚好也要进宫一趟。”
“好。”容予抬起胳膊，礼让道：“指挥使，请。”
丁宝枝默默站到门边，目送仪仗远去。
徐嬷嬷上来说了几句祝贺恭维的话，不忘嘱咐她戒骄戒躁克恭克顺，需得清楚这诰命夫人的头衔是谁挣来的。
丁宝枝全都应下，关上府门，领珠珠回了东院。
珠珠帮着她收起了昨天傍晚晾在屋外的丝绸，蹲在屋外烧炭。
她对着炭盆扇蒲扇，嘴里乐呵不停，“托夫人的福，我今日可算听了一回圣旨。宫里人真气派，宣旨的仪仗有整条街那么长，明日全京城都该知道夫人你是钦点的三品诰命了。”
丁宝枝笑了笑，见炭盆里的炭开始泛红，提醒道：“炭好了吗？”
珠珠扭头一看，喜道：“好了好了。”
她正要去动那铁钳子将炭盆夹起来，却被丁宝枝制止，“我来吧。”
珠珠急了，“哪有让夫人动手的，就该让我来。”
丁宝枝利索地挽起袖子，拿起铁钳，“不是不让你动手，是这个弄不好能把房子点了，我不放心你，等你看会了以后就交给你来做。”
“...对不起啊夫人，这些事还要你亲自来教。”
“有说这话的功夫，不如去把布摊平整了。”
“噢噢噢噢好。”
丁宝枝将铁熨斗拿出来，挑了块烧热但还不红的炭加进熨斗，戴上棉布手套，将皱皱巴巴的绸子都给熨烫平直，费时费力地把丝绸都拉挺了卷起来收好。
珠珠开始还在边上大呼术业有专攻，之后竟打起瞌睡，坐在门槛上托腮睡着了。
忙完又是大汗淋漓，丁宝枝见天色还早，叫醒珠珠，喊她去烧点热水，想快快洗个澡将布子綳起来，好着手绣贺寿图。
珠珠大梦初醒，擦擦口水小跑着出去，赶紧将洗澡水准备妥当，然后百无聊赖候在门口继续打哈欠犯困。
一个巨大的哈欠刚到嘴边，院外踏进只官靴，将珠珠大张着的嘴吓得闭上。
薛邵回来了，比往常回来的都早。
丁宝枝听屋外珠珠叫了声‘大人’，没多想，洗得差不多便擦干身子拿过干净的中衣换上。
薛邵推门而入时，她正站在屏风后边穿衣服。
她不知道如果屋里只有屏风后边点了蜡烛，那屏风后的人就跟皮影戏似的，身材轮廓和一举一动都能让外头的人尽收眼底。
薛邵就这么看她往曲线玲珑的身上套了一件又一件，而后微挑眉梢，目光落在她脱下来的脏衣服上。
整堆衣服从里到外都齐全了，他蹲身勾起一条最贴身的里衣。
“丁宝枝，你当真骗我来着。”
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