陈府内宅的走廊上，一个粗壮妇人提着两个大酒壶快步走过，很快便到了内宅仓库附近的一间小屋。
掀开门帘，酒气、汗气、热气扑面而来，便见屋内灯火辉煌，五六个身穿护卫服饰的大汉正围着一个木桌，凑在一起喝着酒，气氛热火朝天。
其中一个大汉浓眉大眼，半面胡须，裸着上身，正端起碗咕噜咕噜的大口喝酒，喝罢随手将一旁的骰子扫进空碗了，一边摇一边大声吆喝：“快下注，快下注，都是自家兄弟，莫要磨磨蹭蹭的！”
随着他摇晃身体，腰间的那大串钥匙也晃得叮当响，细细的听竟然还很有节奏。
“押大押大！”
“押小押小！”
围在桌前的其他人也是喝的满脸通红，兴奋莫名，各自摸着桌前的银钱押注！
紧紧盯着桌上那摇的几乎重影的碗，完全没有注意有外人进来。
“大爷们，酒送过来了！”
妇人唤了一声，见没人理会她，便仿佛习惯了一般将两壶酒放在墙边，提着倒在地上的两个空空的酒壶掀开门帘走了出去。
她出了门，却没有马上离开，而是站在门口听着里面的动静。
一会儿屋里便传来哗然之声，然后是咕咚咕咚的倒酒声……然后是银钱哗啦的响动、骰子在瓷器中转动的声音、壮汉大嗓门的吆喝声、钥匙碰撞声周而复始。
那妇人站了一会儿，便快步离开了。
到了内院的门，便将酒壶递给守在那里的年轻人——这是李管事从庄子上找来的年轻人，在外院帮忙跑腿，干些杂活。
“这么冷的天，都这么晚了，怎么还这么能喝！”
年轻人跺着脚，带着几分不满咕哝着。
“方婶儿，乃也辛苦了！俺一会儿再来！”
方婶儿笑笑：“不用过来了，俺看他们都喝的差不多的，刚送的拿两壶估么着还喝不完呢！乃也早点去睡吧，明儿个还得早起。”
“好嘞！”年轻人一听这个，笑逐颜开，转身便匆匆的跑了，谁乐意在冻死人的大半夜走上大半天给人送酒呢？
方婶儿看着年轻人离开，抬头看了看天色，便转身回屋。
屋顶上，有黑色的身影一闪而过。
一群黑衣人蒙着面，跳进了内院，在暗影中悄然前行。
也不知过了多久，安静的黑夜中，内院某处突然有火光闪现……火色越来越烈，越来越猛！也不知烧了多久，终于有人声逐渐响起，越来越多的人端着水往内院跑去！
李管事胡乱的披着衣服，腿已经软的站不住了，被人连拉带扯的扶进内院，站在着火的屋舍不远处，指挥着慌张乱跑的众人，扯着嗓子喊：“快接水！快接水！！！”
喊到最后已经发不出声音来，眼前的大火就像是要将他烧死一样，怎么都扑不灭……
炎热的空气，喷火的屋舍，冲天的火光，李管事脑子里已经空了，只能强撑着精神，让自己别晕倒。
出事了，出大事了！他的老命啊，不知道还不能不保住！
轰隆隆，阴霾的天空有雷声从远处响起，大雨将至！
李管事再也坚持不住，‘啪’的一声跪在了地上。
此时宅子的后街上，有数辆马车已悄然离去，只留下深深的车辙。
‘哒哒哒……’数匹马在大雨中奔行，穿过黑暗无人的街道，在一座府邸外停了下来。
“快开门，将军回来了！”
守门人打开大门，点燃了门前的灯笼。
骑士们牵着马，快步的走了出去。
老将军走进前厅，扯下雨披递给下人，接过老管家递过来的热水，并未喝，开口就问：“那封信怎么回事？”
“禀告老爷……”老管家便将当时的事娓娓道来。
十多日前，有一人上门，说是安平侯派来的，有封信要当面交给将军，但是当时将军人在军营，不便打扰，来人便只得将信留给老管事便匆忙离开。
老管事本来想要派人去军营送信，但是将军有令，没有大事不得骚扰他办公，老管事吃不准便去拿着信去问老夫人。
老夫人一听说是安平侯的信，又听说要老将军亲启，便将信扣下了。
后来的事，老管家便不知道了。
宋老将军站起身，双手背在身后，沉吟了片刻，方才开口：“夫人醒了便来通知我。”
“是，老爷。”
雨下了大半夜，天快亮时才淅淅沥沥的停下，老夫人一夜没有睡好觉，时辰刚到，便在嬷嬷的服侍下起了身。
正梳着头，门帘掀起，宋老将军走了进来。
“老爷今日回来的怎么这么早？”
老夫人神色有些惊讶，按照以往的惯例，多是快中午的时候到家，今日却是太早了一些。
老将军随意寻了个地方坐下：“夫人昨夜睡的可好？”
老夫人伸手按了按额头：“昨夜下雨，声音太吵了些。”
“让厨房给你炖些安神的汤药，好好休息几日。”
“老爷还没吃早饭吧，正好今日灶下炖了东面送来的补品，嬷嬷，你去看看炖好了没有。”
梳头的嬷嬷行礼退下，屋内便只剩下夫妻二人。
“老爷是想问那封信的事儿？”
毕竟夫妻多年，老将军行事一反常，老夫人便能知道怎么回事，她从一边问一边从梳妆盒中取出信件，转身递给了老侯爷。
老将军打开信封，取出了信，一目十行，几页纸一会儿功夫便看完了，眉头不禁皱了起来，抬头问道：“夫人如何看这事？”
老夫人想了想，回道：“妾身知道安平侯和老爷年轻时交情匪浅，后来因着各种缘故断了来往，安平侯那人什么性子，妾身也听闻过，没有大事不会主动给老爷送信……”
“妾身看来，安平侯这般安排委实不妥，也实在小看了老爷。”
老夫人轻轻的叹了口气。
“老爷乃是义气中人，安平侯便是无利相许，难道老爷还能看着故交旧友的小辈被人欺负不成？”
“安平侯却偏要许以重利相诱，若是被外人知晓，老爷岂不是成了唯利是图、卖子求荣之辈？”
“简直欺人太甚！”
老将军默然，这么多年，安平侯这人的性子从来没变过，就是爱算计！当年两人不再往来也是因为性情不相投，他是光明磊落之辈，安平侯的某些手段，他实在难以苟同。
“老爷，孤儿寡母咱们自然要照顾，那些财物却是不能收的。”安平侯为人的心机实在是让老夫人不喜，连带着自然不想与之结为姻亲。
这钱若是收了，真出了事，便是说不清道不明了，他们宋家家风坦荡、为国为民，和安平侯道不同不相为谋。
老将军点头：“孤儿寡母毕竟无辜，况且还身怀巨财，为夫也不忍心置之不理。”
老夫人坦然又直接：“两家曾是世交，既然托了咱们，咱们自然尽心照顾就是。”
“妾身这些日子也在想该如何周全。老爷，咱们不如将她们安置在城中，方便照顾往来，也可避嫌，待那姑娘年纪到了，便在城中为她寻一门般配的亲事，有咱们撑腰，想必没有哪户人家敢欺负她。”
“还是夫人考虑的周全。”
老将军抚着长须，露出了几分笑意。
老夫人也笑了笑：“信一直在妾身手中，老爷是如何得知这件事的？”
“为夫偶然听闻素君去了古佛寺，此事太过反常，一问长泽，他便说了。”
“妾身倒是和素君提过一嘴这事儿，因着老爷没回，便并未细说。做母亲的终归想的多些，耐不住性子便想着去看看，妾身也没有拦她。”
老夫人笑言道：“妾身是想着，素君向来最会看人，先去看看那母女性情如何，再好不过了。”
便是要照顾，也要知道照顾的是什么样的人，安平侯那人老谋深算，心机颇深，莫名其妙的将人塞到这西北来，说不得安的什么心。
去探探对方的路子，也是正好。
老将军点点头，又叮嘱道：“长泽的亲事该相看起来了。”
被人这般盯着算计，委实不舒服。
“早就在相看了，只是一直没有十分满意的。”老夫人忍不住皱眉：“妾身想要在朝中选，老爷可有什么人选？”
老将军垂下眸子，略做沉思：“陛下正值壮年，尚未有子，凡会与宫中有些牵扯的，咱们都避而远之。”
这位陛下当年是如何在先帝一众皇子之后夺了头筹的？当年的夺嫡之争又是如何的血雨腥风，许多小辈不知道，他却是亲眼见过的，这事儿掺和不得。
“这事儿让为夫琢磨琢磨……对了，安平侯府的人如今在何处安置？夫人可曾遣人看过？”
老夫人笑了笑，安然坐下，回过身对着铜镜：“据说是在陈府的一处乡野的宅子里安身。”
对方只是送来一封信，还是要将军亲启的，也压根不曾见人上门递帖子，她能寻个什么由头遣人上门？
“乡野的宅子？”老将军瞬间觉得不妥当：“既然有书信，怎么不暂时先住到府中来？”
老夫人摇摇头：“妾身这便不知了，等见着人，咱们再问也无妨。”
“不成。”老将军皱着眉：“我这便派人去古佛寺一趟。”
“老爷，反正素君也在古佛寺中，不如遣人去寻了素君，让素君将人带回来，咱们再做其他安排。”
老将军沉吟片刻：“也好。”
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