马车在永安侯府门口缓缓停下。
“二小姐，我等先送至此处，要回宫复命了。”禁军头领在马车外拱手。
“有劳了。”温印应声。
驾车的侍卫置了脚蹬，黎妈撩起帘栊，扶着温印下了马车。禁军头领看了看温印，目光稍有些许复杂，而后沉默低下头去。
温印才顺着他的目光看过去，看到侯府门口挂了白事才用的白布和丧幡，门口的小厮也各个素衣，腰间缠着白布。
黎妈和温印都怔住。
大门处的小厮原本见马车停下，前来护送的也是禁军，都纷纷低头没有作声，再等见到温印和黎妈从马车上下来时，为首的小厮快步迎了上来，“二小姐，您回来了……”
温印哪里还有心思去顾身后的禁军，身后的马蹄声和车轮声传来，温印也没有回头，羽睫连着雾气，尽量平和冷静，但声音里还是带着轻颤，“怎么回事？”
小厮喉间哽咽，低下头去。
温印攥紧掌心，脸色忽然煞白，沉声问道，“串子，府中谁过世了？”
她前几日才见了肖媛，肖媛并未提起府中白事。
是这几日在途中的事。
串子用衣襟擦了擦眼角，声音里带着哭腔，“二小姐，是世子……”
世子？！黎妈倒吸一口凉气。
温印也僵住，哥哥？
怎么会……
温印懵住，就算是在定州听到侯府出事，就算听到禁军接她回京，是要给病榻上将死的李裕冲喜，她也不曾这样慌乱过。
回京的一路上都没有！
但听到串子口中这声“世子”时，温印的眼眶突然便红了。
起初还以为听错，但见串子已经低头哽咽，也伸了衣袖擦着眼泪，低声啜泣声着，十一月的寒冬里，温□□底仿佛坠入深渊冰窖中，掌心都已冰凉没有暖意……
黎妈脚下踉跄，若是不是温印伸手，黎妈已经昏厥在地，语气中的悲痛更多了几分无所适从，“世子……”
“什么时候的事？”相比黎妈的无所适从，温印更冷静。虽然眼底通红，眼泪也噙在眼眶里打转，还是寻了串子问起。
串子应道，“几日前，送回来的是世子的骨灰。”
温印没再说话，也松开扶住黎妈的手，往府中去。
“二小姐！”黎妈唤她。
温印没出声，也没停下脚步。
侯府中人人身着素衣，腰间缠着白布，见了她都纷纷低头行礼，“二小姐。”
温印一直没有应声。
——马上生辰，想要哥哥送你什么？
——我要月亮，哥哥给摘吗？
——摘~我们阿茵想要什么，哥哥都给摘！
——那你去摘呀！
——嘶，那我得周密计划下，我们阿茵要是喜欢圆月，就要十五前后摘；要是喜欢月牙，哦对了，月牙还分上弦月和下弦月呢……
——我都要！
——那你这就是难为哥哥了，圆月都摘了，怎么还会有月牙啊？而且，全都给你摘了，旁人还要不要了？
彼时她笑得多开心，眼下，眼底的碎莹就有多少。
灵堂前，脚下似有万千藤条，想上前，又不敢上前……
周遭的素白，压抑得让人窒息，脑海中也都是早前那道温和如玉的身影。
——阿茵，你当姑姑了。
——那我肯定是世上最好的姑姑！因为，我有世上最好的哥哥呀~
“哥……”温印喉间嘶哑。
温印眸间湿润，方才压在心口喘不过气的，终于顺着脸颊滑落，“哥哥，我回来了……”
“二小姐。”
温印不得不移目，虽然眼前都是朦胧一片，但她认得刘妈的声音。
刘妈是祖母身边伺候的人。
温印轻声，“刘妈……”
刘妈朝她福了福身，“二小姐，老夫人有话要同二小姐说，二小姐先随老奴去见老夫人吧。”
温印木讷点头，也学着串子一样，用手臂上的衣襟直接擦着眼泪，但怎么擦，眼前仿佛都看不清楚一般，眼泪好像断了线的珠子簌簌往下落着。
刘妈心疼，便话说到一半，“二小姐……”
温印深吸一口气，“刘妈，我知道了。”
刘妈颔首，二小姐一惯聪慧，点一声便通透。世子是在老夫人跟前长大的，如今世子不在了，老夫人是最伤心的那个。老夫人年事又高，白发人送黑发人的痛楚难以言喻。所以老夫人才不在灵堂见二小姐，而是在自己屋中。
刘妈一提，温印便会意。
临到祖母苑中，温印又用手帕擦了擦眼角，还能看得出哭过，但眼底不似早前红透。
刘妈在前，“老夫人，二小姐回了。”
温印也跟在刘妈身后，“祖母！”
祖母一身素衣，眸间的睿智沾染了几分倦色，声音苍老朝着刘妈等人道，“都下去吧，我同阿茵单独说会儿话。”
刘妈等人相继退出了外阁间中，外阁间中只剩了老夫人与温印两人在。
“祖母。”温印上前。
老夫人眸间温润，“让祖母好好看看阿茵。”
温印在老夫人跟前跪下，鼻尖忍不住一酸，却又强忍着将眼中的氤氲抑回。
老夫人一面仔细打量她，一面伸手抚上她脸颊，唇畔勉强挤出一缕笑意，“我们阿茵长大了，女大十八变……”
“祖母。”温印眼眶又红。
老夫人扶她起身，“今日是大喜日子，我们温家的人不哭。”
温印听话点头。
老夫人一手拄着拐杖，一手握住她的手，轻声道，“阿茵，宫中马上会派喜娘来，祖母还能同你说话的时间不多。日后未必有机会像眼下一样，不必忌惮。所以今日祖母说的每一个字，你都要听好。”
温印点头。
老夫人松开她的手，换作双手拄上拐杖，沉声道，“祖母从小就教你，不知前朝事，何来后宅安宁。闺中时，朝堂之事家里就未曾避讳过你，你比旁的闺阁女子都更清楚前朝，这次京中变故，你一定要心中有数。”
温印颔首，“阿茵听着。”
老夫人继续，“这次长风与东陵交战，原本应当打不久，天家才让会太子同陶煜焯陶将军一道出征，增长眼界，也增加在军中的威信，结果太子却在边关意外中了东陵的埋伏。阿茵，你想，太子身边跟得都是什么人？不止环洲驻军，还有京中禁军的额精锐，但怎么就这么巧，太子所在之处遭遇了伏击，而且全军覆没？此事从一开始就有蹊跷，也藏了旁的内情。”
长风同东陵交战一事是导火索，肖媛同她说起过。
但肖媛能探到的消息，同祖母这里没法相比。
老夫人继续道，“此事微妙就微妙在，东陵明明处于弱势却处处占尽先机；而太子一出事，东陵又很快退兵，这事后来给陶煜焯陶将军招来了杀身之祸。从头到尾，这场仗都是为了除掉太子和陶家做的局。”
陶家是太子的臂膀，先杀太子，再做局嫁祸给陶家，一石二鸟，还是借东陵之手，连查都无从查起；而陶家想要洗清嫌疑，陶煜焯就必须亲自护送受伤的太子回京；而陶煜焯一回京，当即就在金殿上被围杀，陶家满门都未幸免……
环环相扣，好厉害，也好阴狠的手段。
温印微微拢眉。
老夫人眸间生了氤氲，“这其中还有一事，祖母要说与你听，阿茵，同你哥哥有关。”
温印攥紧掌心。
“天家知晓你哥哥稳妥，这次出征，天家让你哥哥私下跟随太子护卫。此事机密，府中只有你爹与我知晓。这次在边关遭遇东陵伏击，最后是你哥哥将太子从尸山火海中背出来，太子才残余了半口气。但你哥哥身中数箭，自己没能逃出来。直至几日前，才有这么一捧骨灰送回京中，侯府上下才都披麻戴孝。这是不是你哥哥的骨灰，我不知道，但这是李坦送来的，府中的丧事就要办。无论这是不是你哥哥，他都死在环洲了，但他做了应当做的事，站得直，也死得壮烈！原本太子应当死在边关的，是因为你哥，太子才留了半条性命。太子剩的这半口气，是你哥哥拿命换来的。”
“祖母。”温印喉间哽咽。
老夫人忍着泪光，“阿茵，你继续听祖母说。照说陶家一门被灭，天家又被架空，李裕一个废太子根本保不住性命，但你仔细想想，御史台的霍老大人在金殿上的一撞，血溅当场，保的真是天家的皇位吗？”
温印眸间诧异，“御史台撞得是太子的后路，太子的活路……”
老夫人欣慰颔首，“陶煜焯是太子的亲舅舅，陶家都没了，太子怎么能不受牵连？边关这一场仗惨烈，太子在病榻上濒死是事实，所以即便陶家扣上了通敌叛国的帽子，太子也能划清关系。李坦很聪明，御史台这么一撞，他知晓若要深查下去，对他没有益处，眼下杀李裕的代价太大，所以他才会借天子的名义废太子，李裕也因此保住了性命。御史台霍老大人也好，赵国公也好，还有朝中旁的官员也好，他们都在博弈，李坦也在。他外祖父同你祖父交好，他也曾找你爹求过亲，被你爹婉拒，但他还是想拉拢永安侯府，因为他很清楚，他的储君之位越是来路不正，要善后的事就越多。同样道理，他就要清算旧账，也要秋后清算，所以这次谋事，你爹不知情，他却还留你爹在宫中，你知道为什么？”
温印应道，“因为李坦如何倒行逆施，也要投鼠忌器。永安侯府在，娄家（温印母亲娘家），瘦死的骆驼比马大，他还想拉拢永安侯府稳定朝中局势。但哥哥将太子从鬼门关背了出来，这件事才真正触怒了李坦，所以李坦以天家的名义赐婚，让我同李裕成亲，除了羞.辱爹和侯府外，他还在试探爹的反应，他也忌惮爹，所以他要试探看看，是不是真到了要同永安侯府鱼死网破的一步……”
老夫人目露赞许，“不错，所以阿茵，你要比旁人都更清楚，侯府还在，你和太子才都安全；侯府要在，你爹就要安全；而你爹眼下还在宫中，要安全，就避不开这门亲事顺利进行。君子不立危墙之下，如今的侯府就在危墙下。你哥哥不在了，瑞哥儿还年幼，撑不起侯府，就算真要鱼死网破，也不是眼下这一日。霍老大人是你爹的恩师，你再想想，当日为什么霍老大人一定要撞死在金殿上？”
温印眸间氤氲，“他是告诉爹，务必忍辱保全太子，不要做无谓牺牲，也是将太子托付给爹，哪怕只有一线生机，霍老大人撞得也是这一线生机……”
老夫人颔首，“祸福相依，如果太子不是因为病重，只剩了半口气在，李坦兴许不会放过他，但太子病重，霍老大人这么一撞，李坦不想再节外生枝，这是转机；但太子是不是真到了绝路上，没人清楚。但祖母听你爹说过，霍老大人去东宫看过病榻上的太子，既然霍老大人这么做，那便是还有一线生机。所以你爹没有同李坦鱼死网破，就是要让李坦看到他在犹豫是不是要舍弃太子。也只有你爹认了这门婚事，李坦才会安心永安侯府，安心病榻上的废太子。他的储君之位本就不正，只有让李坦觉得自己手中的筹码多了，反倒是太子活着可以让他做宽厚明君的时候，朝中才有转机。”
温印点头，“阿茵知晓了。”
到此时，老夫人眼中才见泪花，“阿茵，别处不比府中，祖母和你爹未必能时时顾及到你。周遭也会到处是耳目，切记处处谨言慎行，三思后行。”
老夫人言罢，又伸手撩起衣袖，将自己手中那枚翡翠玉镯缓缓取下，代在她手腕上，“出嫁时，保平安，求如意。”
老夫人鼻尖红了。
“谢谢祖母。”温印也眸间带泪。
老夫人这才握紧她的手，喉间哽塞道，“阿茵，在何处都一样，祖母的阿茵，去到何处都一样……”
温印颔首。
刘妈的声音在屋外响起，“老夫人，二小姐，喜娘来了。”
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