但东厂衙门前的侍卫，还个个精神抖擞，不敢露出一丝倦意，只因他们知道……掌印大人还在衙门里，没有要走的意思。
衙门的书房里，灯火通明。
狻猊香炉燃着，香气丝丝缕缕地冒出来。
陆渊坐在黄花梨木太师椅上，双目微瞌，抱着一只通体白雪的狮子狗，这狗是他的爱宠，名唤雪团儿。
这雪团儿懒洋洋地趴在他膝头，十分惬意。
东厂掌班张霖立在一旁，微微躬着身子，将一份折子呈到陆渊面前。
“掌印大人，这是今日的新消息。”
东厂下设一百多个珰头，这些珰头便是消息的集散地。
每个珰头有十几到几十个“番子”，这些番子会培养自己的眼线，散布到五湖四海，便组成了东厂的眼睛和耳朵。
所有打探到的消息，都会层层递回京城，落到陆渊的桌案之上。
陆渊眼睛未睁，悠悠道：“可有什么好玩的？”
张霖答道：“今日有消息称，户部尚书的外室身怀有孕，他便打算将外室迎进门了，可这外室怀的，却不是他的孩子……是东阁房大学士的大公子，房温玉做的好事。”
陆渊缓缓睁眼，笑道：“房书祝不是自命清高，家教甚严么？长子房温玉可是他的宝贝疙瘩……怎么还能干出这等好事？”
张霖沉声道：“似乎是房公子先纳了那女子，但那女子身份低微，房大学士不喜。恰逢户部尚书到学士府做客，看上了那女子的美貌，房大学士便顺水推舟，将人送给了户部尚书。”
陆渊笑笑：“那房温玉怎么说？”
张霖道：“房公子自然是闹了一场，但也拗不过房大学士。”
顿了顿，张霖补充了一句：“那女子跟了户部尚书之后，没多久便有孕了，户部尚书不知女子与房温玉之前的纠葛，自然当成了自己的。”
“果然有趣……房家知道此事么？”
张霖低声道：“小的猜测，是知道的，不过碍于情面，不好言明。掌印大人，近日里，户部与内阁来往甚密，隐隐有投靠之势……这消息，要不要放给户部尚书？”
陆渊笑了笑，语气温和地开口：“户部尚书年过四十，就算娶了十几房小妾，也膝下无子，好不容易得了个孩子，现在告诉他，岂不是让人大失所望？”
陆渊伸手摸了摸怀中的雪团儿，雪团儿被理顺了毛，蹭了蹭陆渊身上的蟒袍。
张霖抬眸看向陆渊，似有不解。
陆渊道：“自然要挑个良辰吉日，再昭告天下。”
他声音清润，悠闲无度。
张霖茅塞顿开，道：“是，小的记下了。”
张霖又说了几件重要的消息，陆渊一言不发地听完。
张霖看了一眼外面的天色，道：“掌印大人还未用晚膳罢？小的为您传膳？”
陆渊笑笑：“随意。”
张霖微顿。
掌印大人可是出了名的挑嘴，最难的便是“随意”。
上一次他说随意之时，厨房换了五个厨子，备了四十多道菜，没有一道愿意入口。
张霖嘴上应了，心中却只能暗暗叹气，转身便退出了书房，去了东厂后厨。
后厨里早备了不少吃食，就等着陆渊传膳。
在吃食一事上，张霖一贯不假手于人，他凭感觉挑了几样，用银针试过之后，确认没有问题，才放进了食篮，又仔细地盖上了盖子，带到书房。
吃食一上桌，陆渊怀中的雪团儿便按捺不住了，巴巴地站了起来，舔了舔自己的鼻子。
“瞧瞧你这没出息的样儿。”
陆渊揉了揉雪团儿的下巴，笑道：“咱家可曾饿着你了？”
雪团儿汪呜一声，哈哈喘气。
张霖亲手为陆渊摆上碗筷，道：“掌印请慢用。”
陆渊粗粗扫了一眼桌上的菜肴，八宝鸭热气腾腾，油光发亮；清蒸鱼上，小葱清翠，鱼肚温白，透着一股鲜亮；还有一道小炒藕尖，颗颗利落，看着便十分爽脆。
“这些菜是你挑的？”
陆渊冷不丁问了一句。
张霖答道：“回掌印，是……小的都用银针试过了。”
陆渊垂下手，轻轻安抚了一下迫不及待凑上桌的雪团儿，道：“将做菜的厨子带来。”
张霖微微一怔，沉声应是。
过了片刻，张霖领了一个厨子过来。
这厨子生得老实巴交，身形微胖，着了一身厨子们常穿的圆领衫，低着头，怯怯地站在陆渊面前。
他恭恭敬敬地拜了下去，道：“小人常伍，叩见掌印大人，掌印千岁。”
陆渊抬起眼帘，瞧了他一眼，道：“来东厂多久了？”
常伍仍然垂着头，道：“回掌印，六年有余。”
陆渊笑了声：“巧了，咱家入东厂，也恰好六年了。”
常伍答道：“小人微贱，怎能与掌印相提并论？”
“微贱？”陆渊伸出手指，在雪团儿的背上来回轻划，淡淡道：“咱家倒觉得，你是个想做大事的。”
常伍身形一僵，跪着没动。
陆渊下巴微抬，对常伍道：“你来东厂侍奉多年，辛苦了，今日这桌菜，咱家赏你了。”
常伍勉为其难地笑道：“小人惶恐，当不起掌印的赏……”
陆渊松开手，雪团儿顺势跳到了地面，围着常伍转了一圈儿，汪汪地叫了起来。
陆渊好整以暇地理了理衣襟，道：“看来，你是怕一个人吃不完，想一家老小一起吃？”
常伍面色发白，他咬咬牙，站起身来。
可他才看了一眼桌上的菜肴，仿佛见了鬼一般，连腿都软了，又跪了下去。
常伍匍匐在地，哭嚎道：“掌印饶命！小人也是被逼无奈啊……”
张霖诧异地看着他，连忙掏出随身的银针，重新试了一遍桌上的菜肴。
银针一入鱼肉，顷刻之间，变成了黑色。
张霖勃然变色，道：“掌印大人，小的方才明明试过毒了，怎么会……”
陆渊瞥了他一眼，道：“这毒在葱丝里，会慢慢渗透到鱼肉中，若试得太早，便看不出来。”
张霖面色煞白，“噗通”一声跪下：“都是小的疏忽了，请掌印责罚！”
陆渊没再看他，目光扫向常伍，道：“你受何人指使？说出来，咱家留你一个全尸。”
常伍一头冷汗，他张了张嘴，可又说不出话来。
他的儿子还在那些人手里，若是泄露了那些人的秘密，他的儿子便保不住了。
常伍踟蹰道：“回掌印……背后之人是……”
他说着，突然站起身来，一头向香炉撞了上去。
“常伍！”
张霖一声大喝，却已经来不及了，常伍撞得满头是血，当场一命呜呼。
陆渊看着地上的鲜血，脸色骤然一冷。
“愚蠢至极。”
张霖下意识问道：“掌印大人，眼下如何处理？”
陆渊冷冷道：“去查一查，他到底有什么把柄落在别人手里。”
张霖：“是！”
就在这时，外面的叩门声响起。
陆渊不悦地看了一眼门口，通传小太监小心翼翼道：“掌印，外面有位姑娘求见……”
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