连翘翘噙着的笑意淡去，腹内像坠了一枚酸梅，酸酸涨涨的，不大舒坦。
但她转念一想，便自我安慰道，皇帝都有后宫佳丽三千呢，沂王世子有百八十位娇妻美妾，也算不得什么。
她是在生死簿上挂过名的人，没名没分跟在世子身边，能活着，能吃饱穿暖已是件稀罕事……雁凌霄喜欢谁，照着别人的模样找上她，又与她何干？
话虽如此，连翘翘依然倒了胃口，不愿再在游廊边坐着晒太阳。若是再听到什么不该听的，平白坏了心情，多没意思。
她放下团扇，还没站起身，不远处的侍女就极有眼色地围上来。或是为她披上轻软的狐裘斗篷，或是口中说着讨巧的吉利话，搀扶上她的胳膊。
一行人簇拥着连翘翘，娉娉婷婷，如粉云香雾般回到琉璃岛当中的殿宇。
“连夫人。”红药笑盈盈的，挽过连翘翘的臂弯，扶着她迈过高高的门槛，“她们说你吃茶喂鱼儿去了，倒叫奴婢好找。”
“随便走走，散散心。”连翘翘啊了一声，赶忙叮嘱道：“对了，红药姐姐，岛上有养花鸟虫鱼的嬷嬷么？快让她们想个章程，快入冬了，一池子的锦鲤若是冻坏了可如何是好？”
对上连翘翘认真的目光，红药顿住脚步，不忍将王府素来将换鱼作为养鱼法子一事告诉她。
点头应道：“我这狗脑子，纸糊的似的，夫人不提醒，我都该忘了。明儿个就让王府的花鸟太监上岛，夫人放心，都是府里老人了，嘴严得很。要是多嘴多舌，奴婢就禀告世子，让世子爷拔他们的舌头！”
连翘翘打个哆嗦，坐到贵妃榻上：“不至于，不至于。”
“伺候世子，最要紧就是忠心，不忠心的人都已经死了。”红药单膝跪地，伺候她褪下绣鞋和罗袜，柳眉弯弯，眸间闪过冷意，“世子殿下这么多年也不容易，而今有了夫人在一旁知冷知热，先王妃若是知道，也该心无挂碍……”
连翘翘手揣在袖笼里，想多问点关于雁凌霄的事，又没那么大胆子。她安抚似的拍了拍红药的手背，请她去书房取几本世子平时爱看的闲书来。
“我这也算临时抱佛脚。”连翘翘不好意思道。
见她如此上进，红药很是欣慰，道一声万福后退下，不出一盏茶，便抱来一摞散发墨香的史书古籍。
“……这么多？！”
连翘翘头大如斗，接过其中最厚的一本，指腹拨过泛黄的书页，先是打了个喷嚏，再看到那密密麻麻的蝇头小字，眼前不由一花。
“世子的书大多在王府藏书阁，这儿只是奴婢能找着的一小部分罢了。”红药像私塾的夫子一般，翻开其中一页，指了指书页边缘，“夫人您瞧，这是世子的笔迹。您好好看，好好学，奴婢先去茶房瞧一眼。”
“嗯。”连翘翘神思不属，指尖抚过雁凌霄有筋有骨、锋利肆意的字迹，深深吸一口气。
可她已夸下的海口，自个儿给自个儿挖的坑，少不得把红药寻来的这几本书先通读一遍，等雁凌霄从王陵回来，也好有话与他说。
连翘翘盘腿坐在矮几后，左手边是红药奉上的蜜茶，右手边是插着线香的玉兔香台，国子监的学生温书备考也不外如是了。
然则连翘翘架势十足，也禁不住雁凌霄搁在琉璃岛的几本书太过晦涩，读了没两页，才发现不是史书是兵书。一时间天旋地转，一个个墨字像钉子似的，一个劲往她脑仁里钻。
“啊啊啊——！”
这是人看的吗？！连翘翘气得把书一摔，见红药不在，连忙赤足跳下地去，抱心肝宝贝似的把书捧起来，束之高阁。
隔着珠帘，红药问道：“夫人，怎么了？”
连翘翘面上生晕，心虚道：“没事没事，喝水呛着了，姐姐忙去吧。”
待红药走远了，连翘翘再装不下去，躲进拔步床里，瘫成一个大字。
她跟世子本就是天上地下，云泥之别，何苦为难自己？说起来，她还会唱坊间风靡的曲儿，会折纸、做女红，他雁凌霄能行么？
连翘翘越想越心安理得，索性放下玉勾，抖开衾被，窝在床里到处摸摸看看，一边酝酿睡意。
床尾的多宝格下头有一只螺钿纹匣子，镶嵌的贝壳、宝石隐隐闪烁幽光。连翘翘起了好奇心，打开没落锁的金锁头，便看到满满一箱书。
“……世子爷真是勤勉。”连翘翘现在一看到书就头疼，胡乱翻动几下，纤柔的手指陡然一僵。
杏眼睁大，玉团似的脸噌一下红了，整个人从头皮到脖子都滋滋冒烟，脚心一蹬，把迎枕踹到地上。又跟扔烫手山芋似的，把手中的小册子丢去床头，好险没砸下一枚翠玉宝瓶。
这是整整一匣子的春图。
“世子怎么能……”连翘翘磕磕巴巴道，“怎么能看这般下流玩意儿！”
心脏噗噗直跳，连翘翘捻一捻耳垂，仔细一琢磨方才看到的春画，还没有明月楼流传的春.宫册子来得活灵活现，便吁一口气，伸长胳膊去够那本春图，就着床帐内朦胧的光线，蜷起身子偷看起雁凌霄的藏品。
口中念念叨叨的：“噫，还能这样？好怪，再看一眼。天呐，神仙老爷，原来世子喜欢……”
沂王府的春图自然是宫中豢养的画师之作，构图唯美，讲究一个藏而不露，露而不淫。比起春图，倒更像是画师描摹人物的炫技之作。
连翘翘在明月楼见多识广，翻阅几本后就没了羞赧害臊之感，转而燃起斗志，细心钻研起来。
“……跑腿的侍卫已经坐船回京城了，明儿个就带府上专司养鱼养花的公公来。”红药缓步走进内间，勾好床帘，便瞧见连翘翘盘膝坐在床头，手捧一册小书，一脸凝重。
她安慰道：“夫人，读书不急于一时半会儿的工夫，得日积月累呢。床厢里这样暗，仔细坏了眼睛。”
闻声，连翘翘眼疾手快把春图塞进被窝，嘟囔着要睡个午觉。说罢双手合十，侧过脸背对着红药睡下，侧脸挤出一圈雪堆似的软肉。
红药欣慰异常，眼中注满不符合年龄的慈爱，心中暗忖，连夫人真是勤勉，他日必成大器。
*
半月后，文德殿。
皇帝咳嗽一声，挥退想端茶递水的大太监，搁下刚批阅完的奏折，看向伫立在玉阶下的雁凌霄。
“一路可还顺利？”
雁凌霄拱手问安：“启禀陛下，王爷的灵柩已在慈恩寺住持、太虚观道长选定的吉日封陵入土，一切顺利。只是王妃思念父王成疾，一病不起，年末、开春的几场宫宴恐怕难以入宫给皇上、太后请安了。”
皇帝沉默半晌，抬起薄而皱的眼皮，觑一眼他年轻气盛的侄儿，而后无可奈何道：“你啊……朕也管不了那么多，行事谨慎些。”
雁凌霄心中冷嗤，面上恭谨至极：“待立春后，陛下为臣侄袭上爵位，王妃的病自然就好了。”
“呵！”皇帝脸色骤寒，一封封奏折天女散花一样，四散着摔到雁凌霄跟前，“霄儿，你的胆子是越来越大了，敢指点朕如何行事？也不看看，言官们参你的那些事——纵容属下行凶，行事暴虐，专权烂刑，视刑部和大理寺如无物！今早一进城门，还把郑国公的二儿子给打了。要不是朕拦着，叫他们在朝上义愤填膺喊出去，言官一人一口唾沫都能剥掉你一层皮。”
雁凌霄跪下去，将奏折收拾成一摞，双手奉给手捧紫檀八角盘腿栗股栗的大太监，银色手甲反射冷光。
“清岚山上寺庙、庵堂假借佛名行污秽之事，早已蔚然成风。若非皇城司警醒，出其不意把匪首拿下，再顺藤摸瓜找到背后出资获利的溧阳伯府，贼喊捉贼的城门都尉路大人，尚且不知有多少良家女子受害，叫民间怨声载道，又有多少勋贵子弟助纣为虐。”
皇帝被他一席话气到发笑，喉头一哽，连声咳嗽，胸腔跟风箱似的上下起伏，像一株垂垂老矣的参天巨树，只须一阵微风拂过，就会落下一地枯叶。
“行，这事你没错，顶多占一个越俎代庖的罪名。那揍了郑国公儿子一事，又想如何狡辩？”
雁凌霄笑了下，缄口不言。
皇帝深深吸一口气，稳住心神：“这下无话可说了？”
“不是。”雁凌霄道，“侄儿在想该怎么说，陛下才不会生气。”
皇帝吹胡子瞪眼：“照实说！”
“我看他不顺眼。”雁凌霄理直气壮，直到此刻，在他身上才显出几分天潢贵胄生而有之的霸道和恣意。
“……”
大太监敢怒不敢言，偷摸瞪雁凌霄一眼，一边为气得直喘粗气的皇帝拍胸脯顺气。
“陛下如果没什么事，臣就先回王府了。”
“等等。”皇帝屈起指节，揉按太阳穴，“话没说完就急着走，谁教你的规矩？假如你母妃还在……”
倘若旁人在侧，想必会被皇帝的宽容忍让惊掉下巴，更会惊叹于沂王世子所受的圣宠之深。
雁凌霄停住脚步，静默侍立在侧，他身形颀长，人又俊美无俦，宛如一棵挺拔的白杨，又或是一柄直插在白玉砖上不世出的宝剑。
皇帝捡起一本奏折，提起朱笔，却总是无从下笔。
他已经老了。老得没有时间，更没有精力去培养一位合格的储君。
“大皇子早逝，二皇子反叛，三皇子……”皇帝缓缓道，“行事荒唐无道，四皇子庸懦无能。霄儿，依你的意思，朕的天下该交给谁？”
咚。大太监跪在地上，脸色苍白，汗如雨下。然而，文德殿内这对天家叔侄都面不改色，不像在讨论东宫归属，倒像在安排艮岳的太湖石。
雁凌霄淡淡道：“陛下，兹事体大，您还是请几位朝中重臣来为您参详吧。”
见他不咸不淡的，像是全然没有兴趣，皇帝眉间的沟壑又深了几分。
“重臣？朕遍寻满朝文武，竟无一人担得起这份称号。南边那位黄毛小儿，身后可是有当今头一号智谋超群的幕僚。思及此，朕每日煎心熬肝，夜不能寐。霄儿，你想想，朕如何能放心？”
方今南北两朝划江而治，各自宣称为前朝正溯。雁凌霄所在的大绍虎踞中原，绍，继也，是为前朝末代皇帝一脉。而在江南，十年前，另有一支前朝废太子的嫡系血脉自立为帝，国号为梁。
可任谁都知道，那毛都没长齐的小皇帝没有那份胆子，背后的人不作他想，定是号称有经天纬地、决胜千里之能，自封太傅实为摄政王的裴鹤。
大绍北有辽人虎视眈眈，南有梁国裴鹤伺机而动，朝臣蠢钝各怀心思，龙子凤孙后继无人，一如横在湍流之上的栈桥，顷刻之间就有可能覆灭。
皇帝的问话焦急而恳切，他黄浊的眼睛紧盯在雁凌霄如工笔勾勒出的面容上，但仍旧等来对方的无动于衷。
雁凌霄无意识地摩挲银白的手甲，嘲讽似的勾一勾嘴角。
“陛下殚精竭虑，是天下百姓之幸。”
皇帝胸腔几度起伏，终究还是疲惫不堪地阖上眼皮：“下去吧。”
*
夜深，月笼轻纱，琉璃岛灯烛辉煌，屹立在波光粼粼的湖面上，宛如一颗金红色的宝石。
雁凌霄走下画舫，挥退前来恭迎的侍女，独自往寝殿走去。
红药手持宫灯，看到他来了吃了一惊，刚想福礼问安，就见雁凌霄比了个噤声的手势。她了然一笑，躬身推开移门，又冲雁凌霄摇头，示意连夫人尚未就寝。
雁凌霄自幼习武，何况踩在寝殿如云朵一般软和厚实的地毯上，屏住呼吸就能落地无声。
琉璃岛是皇帝于他十岁时给的赏赐，一应宫殿、楼台皆依照皇家制式。三层楼的高大殿宇，自进门起就布下地龙，以确保每层楼的每一块砖在冬日都温暖如春，可谓豪奢至极。
转过雕花木门所制的月门，拨开层叠的珠帘、帷幔，雁凌霄便看到那位横陈在宽大的拔步床间，如一块软玉，一只美人枕桃夭柳媚的女人。
地龙烧得烘热，连翘翘怕冷更怕热，在初冬森寒的夜里，仅仅穿着一身绫罗长裙，上身裹着近乎透明的月白蚕丝褙子，趴伏在高高的迎枕上，腰臀撅起，双足有一下没一下于半空晃荡，脚踝莹润如脂。
喉头微动，雁凌霄不自知地加快几分脚步，坐到床边，垂眸想瞧一瞧连翘翘如此认真，是在看什么书。
左不过是话本、游记……
修长的手指拎起铺在床头的册子，耳畔传来一声惊呼，雁凌霄轻哼一声，定睛一看——《春闺颂情图》。
他咬牙切齿，差点笑出声：“小夫人，好雅兴啊。”
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