“我是亲眼所见王掌柜找你们所借八角，我只是对受害者抱不平，”佟掌柜神色凛然，语气愤愤不平。
“那你可真的是位活菩萨，心肠这么好，”纪念玖讥笑一声，冷声嘲讽。
续而又继续询问道，“佟掌柜这么无厘头的冤枉我们，真的很让人怀疑，而且我们没有任何理由在这个宴会上伤害任何人，毕竟我们也从中得不到任何好处，反而破坏自己的名声，我们何必呢？”
佟掌柜盯着纪念玖，倒是发现这小丫头问题犀利的很，口齿也十分伶俐。
“佟掌柜刚刚所说，该不会是把自己的作案手法说出来了吧，”颜笙寒冷言冷语，眸中涔了冰渣一般，看向佟掌柜接话道。
佟掌柜不敢直视颜笙寒，眼神飘忽不定，见事情不对，似是偏离了他所掌控，咬牙切齿道，“颜掌柜，你们狗急跳墙开始诬陷我了吗？”
“谁猴急跳墙，谁诬陷谁，还不一定，”庆俞趁机接话，语气带着怒意。
几人争论，正堂乱哄哄一片，县令拿出惊堂木狠狠一拍，场面瞬间安静下来。
这时，调查回来的差役带着一个男人走了进来，众人听闻脚步声，朝着门口望去。
纪念玖看着差役带着的男人，有些惊讶，然而不止惊讶是她，还有一些百姓见过此人，议论出声，“这男人不是那个吃霸王餐，被佟掌柜抓走的那个嘛。”
“好像是的，他怎么来了？”
“不知道，咱们先看看。”
姜方舟在差役的带领下走到正堂，朝着瞿县令行礼，而佟掌柜在见到姜方舟时，脸色巨变，而他身边的伙计吓得更是双腿打颤。
他不是跑了吗？
为什么又回来了！
“大人，”姜方舟扬声道，“我指证佟掌柜，购买莽草诬陷颜掌柜。”
“你可有证据，”瞿县令说。
姜方舟从怀里拿出两张纸条，一张是佟掌柜写的，上面所需的药材，其中就有莽草，另一张是购买时，医馆开的凭证，递给下来拿的师爷。
在佟掌柜那打杂的第二日，对方让他帮忙购买药材，说是他牙疼以及头疼，倒是没有想到他拿来害人。
以前看的医书上，了解过莽草，他它虽有毒，但它也是药材，在锅中煎好，趁热含在口中，冷了再吐出来，可治风肿牙痛，也可煎汤沐之，但误弄入眼中。
他今日本来想离开柳园县，去往其他地方，可想到身上身无分文，又没有尝到颜掌柜做的菜肴，瞬间泄了气，一个人在长街上游走，考虑着接下来该如何。
路过一家包子店时，包子的香味伴随着百姓们的八卦声，萦绕在他的鼻尖与耳畔，让他停下来了脚步，也就有了他来衙门指证佟掌柜的恶行。
在姜方舟拿出证据后，佟掌柜还想抵赖，上前跪下，扬声喊冤。
“大人，您要明察，他们肯定是合伙陷害我。”
姜方舟嗤笑一声，“我与他们不认识，又怎么会合伙陷害你，况且你为人我不知？”
佟掌柜想再说，就听到他那伙计扑通一声，直接瘫在地上，迎着众人的目光，爬到佟掌柜身旁，颤颤巍巍道，“大人，我招。”
说着他用手指着佟掌柜道，“他们没有冤枉佟掌柜，是佟掌柜嫉妒颜掌柜酒楼火爆，而自己家酒楼生意走下坡路，才想的计策。”
“目的就是为了让颜掌柜身败名裂。”
伙计忍不住内心的恐惧以及良心的谴责，全盘吐出，“佟掌柜在得知孟老板不仅请了他去掌厨，还请了其他人，开始他的算计。那日姜公子进酒楼吃饭，佟掌柜看他衣着打扮是上好锦缎，便先找人偷了他的银钱，在结账时，看到他没钱结账，便扬言他吃霸王餐。”
“并逼迫姜公子留下做杂役，先是答应两天放他走，两日期限到，再延长时间，他算定姜公子会逃走，就派人把他抓回来，然后再悄无声息地再次放他走，这样姜公子为了不被再次抓入酒楼当杂役，定会选择离开柳园县。”
“而他这么做目的，就是为了今日，这样就算查也查不到他头上，毕竟买莽草的人已经离开，只是他千算万算，没算到姜公子没有离开。”
“你……”佟掌柜瞪红双目，阴恶道，“我平日里待你不薄吧，你这般出卖我。”
“掌柜，这是害人的事，不能为之，否则良心不安一辈子，我生性胆小，承受不住这么大的谎言。”
“那你们是如何把莽草放到颜掌柜所在的灶台处？”瞿县令问道。
“掌柜的灶台在颜掌柜的左边，在颜掌柜出去时，而他的伙计们忙着其他没注意时，又由于两边存放香料的地方挨着，我拿过去给替换的，只是没想到，颜掌柜后面没再用到八角，偏偏王掌柜的八角用完了，并且找了颜掌柜借，也就有了后面所发生的。”
“原来如此，”瞿县令大怒，大声道，“佟掌柜，你还有什么可说的。”
事情败露，身边人背叛，佟掌柜瘫坐在地上，身上冷汗琳琳，面上带着死寂。
如今天下太平，百姓安康，而郾峰国如今严查官权泛滥，贪污受贿，栽赃陷害，如若犯，轻则吃几年牢狱，重则砍头流放。
而佟掌柜的情况，杖责二十大板，判刑五年，收走名下酒楼，以作惩戒。
所以做人做事都要脚踏实地，像这种偷奸耍滑，陷害他人的事不要做，毕竟要得人不知，除非己莫为。
*
天欲黑未黑，夜幕在逐渐降临，天空现着灰淡的蓝，孟宅凉亭处，孟泽山端着茶水望着对面而坐的男人，淡淡开口，“一年未见，你倒是变化不少。”
“我倒觉得没有什么变化，”男人嗓音清朗，语气带着肯定。
“笙寒，今天的事，让你受委屈了，”孟泽山垂下眼睫，语气带着心疼道。
“没什么可委屈的，倒是让孟叔见笑了，还毁了孟叔的乔迁宴，”颜笙寒拿起茶杯，拇指来回摩擦。
孟泽山低声笑了笑，“这倒无所谓，本就是为了为新宅添点热闹之气，总得来说，也算添置了。”
颜笙寒点头。
“你如今这厨艺这么了得，你孟叔我，爱上了，”孟泽山回味着颜笙寒做的饭菜，只是回味，就已经口齿生津。
“那孟叔以后可要常来。”
“好好好，”孟泽山笑眯眯道，“那日张员外带我去你那酒楼，听到掌柜姓颜，我便有些怀疑是你，不错，离开颜家也好，那里毕竟是个大染缸。”
说完，孟泽山叹息。
“孟叔，你那有下落了嘛？”颜笙寒狭长的眼尾微微垂下，掩盖眼底涌动的情绪，低声问道。
孟泽山一愣，想起他所问之事，又是叹了一口气，“寻找的人，派了一批又一批，依旧没有下落。”
“行，天色不早了，我就先回去了，”颜笙寒望着孟泽山，眼睫颤了一下，缓缓起身。
“好，等有消息了，我第一时刻告诉你，”孟泽山心疼地拍了拍他的肩膀。
颜笙寒颔首，转身离去，还未走两步，却被孟泽山喊住，“迎娶婉儿的事，你真的不考虑了吗？”
颜笙寒身形一顿，转过身子，“孟叔，你知道的，我只把她当妹妹，况且，我也给不了她幸福，婉儿那般好，肯定会有配得上她的人出现。”
“唉，那好吧，”孟泽山惋惜叹气，其实他也挺满意颜笙寒这个侄女婿的，可惜对方心不在他侄女身上。
*
纪念玖已经饿得饥肠辘辘，双手撑在桌上，已经叹了一百零八口气了。
“你说，颜笙寒去哪里？到现在还不回来，”纪念玖捧着脸，望着庆俞说。
“不知道，”庆俞坐在门口，眸光时不时往酒楼门口望。
“你们就不会自己做嘛？”赖着不走，非要帮了忙要报酬的姜方舟，蹲在酒楼门口，大声说，“不行我给你们做。”
俩人撇嘴看着姜方舟，一看就像哪家十指不沾阳春水的大少爷，怎么会做饭。
姜方舟站起身来，拍拍屁股上沾上的灰尘，咧嘴道，“怎么？不相信我。”
俩人齐刷刷点头。
姜方舟俩手交叉握在一起，嘴角噙笑意，微微扬起眉宇，大步朝着酒楼走去，扬言道，“那我证明一下自己。”
望着朝着他们走来姜方舟，衣衫褴褛，侧面衣裳上还有一大块泥，再往上看，头发凌乱，也就那张俊脸稍微干净些，纪念玖制止道，“你就这样给我们做饭？”
姜方舟身形一顿，反倒有些不好意思，伸手挠了挠头，他如今身为分文，更是无处可去。
反倒一直沉默不语的朱昊突然开口，“你要是不嫌弃，可以先换上我的衣裳。”
姜方舟闻言立马答应，他如今还有得挑嘛？
“怎会嫌弃，”说着便于朱昊一起去了后堂他所居住的地方。
等姜方舟换洗好后，走到后厨，便看到纪念玖他们坐在门口。
纪念玖上下打量着姜方舟，洗得发白的布衣穿在他身上，依旧挡不住贵公子的气质。
姜方舟洗漱一番后，觉得神清气爽，就连说话的语气都带着，我很舒服的感觉，“你们想吃什么？”
纪念玖拿起刚刚姜方舟洗漱期间写出来的美食步骤，拍在姜方舟眼前的灶台上，“肉酱拌面。”
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