认真计较起来，如今的荣伯爷并非荣老夫人亲子。
老夫人一生与老侯爷育有一子一女，两人感情甚笃，可交托生死。当年老侯还未封侯拜相，旁人只客气称他一声荣将军。
荣将军随先帝征战南北，他们的大儿子荣轩更是得先帝重用，先帝将其带在身边亲自教养，是真正的允文允武，能当大任，先帝常言“轩儿犹如朕之半子”。
若他还活着，荣家绝不是今日之光景。然天下将定前，荣轩于一次刺杀中为救先帝，重伤不治身亡。
荣将军夫妻因长子离世大受打击，先帝欲抚慰二人的丧子之痛，为荣夫人所出之女荣语和他第六子赐婚，婚后准夫妇二人住在荣家。
然时移世易，当年的六皇子如今是镇守北疆的镇北王，身为镇北王妃，荣语随丈夫久居北疆不得回。
即便后来荣将军得封庆城侯，失去长子的荣老夫人依然无法展颜，直至几年前荣老侯爷离世，荣老夫人彻底不出椿龄堂一步。
所以，荣桥这爵位来由吧，其实是捡漏他嫡兄荣轩的。
旁人看来他运气极好，□□老夫人怎么想谁又知晓？
荣老侯爷离世后，荣老夫人在军中旧将跟前都比荣桥这个日日随军操练的伯爷更能说得上话。
只因荣桥本身才干平平，和惊才绝艳的荣轩相比，就更拿不出手，当年并未有什么突出功绩，昔日旧将也不过看在荣老侯爷夫妻的面儿上，对他有个香火情罢了。
尤其他生母还是通过不光明的手段生下的他，若不是当年荣老夫人宽宥，荣桥可能根本没有来这世上走一遭的机会，早随他生母登极乐而去。
荣家这笔糊涂账上了年纪的老人皆有所耳闻，不过随着先帝离世，荣舒堂在新帝面前崭露头角，一代新人换旧人，往事渐渐无人提及。
年轻一辈中便也很少有人知晓，众人只晓得荣家祖上跟随先帝南征北战，战功赫赫，因此对荣伯爷也多几分敬重。
可瞧着头发几乎全白的荣老夫人在刘嬷嬷的搀扶下，一步步走进议事堂，那些被荣伯爷刻意遗忘的过往，瞬间全部涌入脑海，让他头脑发晕，嗡嗡作响，几乎站立不住。
尤其对上老夫人那双没什么情绪的眼，他好像又一次回到了早被他远远丢弃的那个永远活在恐惧中的幼小孩童时期。她的每一步都像是踩在他心尖儿上似的，叫他疼的喘不过气，又无法反抗。
直至老夫人在刘嬷嬷的搀扶下坐在了首位，荣伯爷才强打起精神，有些恍惚的询问：
“母亲，舒朗不懂事，为了这些小事打搅您清净，回头我定好好说他。这里交给儿子处置便可，没必要劳动您辛苦一遭，不若儿先送您回椿龄堂休息？”
荣老夫人对他的话置若罔闻，一双锐利的眼睛瞧着议事堂外，听不出情绪道：
“外间好似动静不小，该是客人上门了，去将人都请进来吧，勿要失了礼数！”
言罢也不管荣伯爷是何表情，偏头看了舒朗一眼，招手道：“过来，让祖母瞧瞧。”
舒朗乖乖凑过去握住对方有些冰有些凉的枯手，不出片刻，荣家族老和柳家长辈们依次进门，见到此番场景，均面色几变。
可奇异的是，这些人瞧了荣伯爷几眼，最终埋头，好似默认了什么。
荣伯爷面色难看，荣舒堂好似从中嗅到了什么气息，犹疑的看向母亲。
荣夫人回他一个“安心”的眼神，简单和娘家父兄问好，便眼观鼻鼻观心，不再言语。
待众人落座，荣老夫人更是不用任何铺垫，用眼神扫视一圈，议事堂瞬间安静的落针可闻，她老人家对这效果十分满意，缓缓开口：
“不论诸位今日受谁之邀，因何事登门造访，你们的事且先放一放，让我老婆子做一回喧宾夺主之举，讲完我的事，接下来你们随意。”
也不等其他人客套些“不妨事”，“老夫人但说无妨”之类的废话，她直言：
“当年我儿身亡，先帝欲过继一子为我荣家继承香火，老婆子不识抬举拒了先帝好意。后先帝为老侯爷封赏爵位，老侯爷又言轩儿已故，无人知他心意，自请将一等侯降为三等候。”
听老夫人说起这些往事，荣家族人纷纷垂下头，不敢叫老夫人瞧出他们内心最真实的想法。
要说族里对老侯爷的做法没有怨气是不可能的，原本可传三代，造福子孙的侯爵，硬生生给推了。老侯爷一死，好端端的侯府立马成了伯府，依附在这颗大树上生存的他们谁心里没怨气？可谁敢说出口？
老夫人可不管这些人想什么，都是一群躺在丈夫和儿子身上吸血的蛭虫而已，未建寸功，只思吃拿卡要，平日懒得搭理，此时也不在意。
接着道：
“老侯爷在将爵位传给荣桥之前，请族中老人和亲朋故交前来见证，唯一的要求便是日后要他给轩儿过继一嫡子继承香火。”
荣老夫人看向亲家柳大人。
柳大人颔首：
“不错，当年我与荣兄共同效力于先帝帐下，志趣相投，结为知己。轩儿是我们看着长大的，你我两家结亲前我便知晓此事，且我家是同意了的。”
除了毫不知情的荣舒堂像是突然想明白了什么，露出恍然大悟之色，其他人面上一片晦暗，不知在想什么。
荣舒堂见状将视线转移到弟弟身上，见他还是那副没心没肺的样子，似乎对此一点都不惊讶，心下有几分不解。
忽听他娘此时突然开口：
“我嫁入荣家，先后育有两子，长子自是不能行过继之举，便只剩幼子。然当时伯爷膝下只这两孩子，心中十分不舍，便对老侯爷言明，欲将幼子养到十三岁，培养些兄弟感情，日后好相互扶持，那时再办过继之事正好，老侯爷便同意了。”
说到这儿荣夫人闭口不言，因为后面的事，不是她的身份能说的。
但荣夫人不说，舒朗可一直等着呢，在大伙儿各异的神色中，小嘴叭叭，那叫一个畅快，荣伯爷想阻止都没来得及，就被他把底裤给掀了：
“所以祖父自来便待我十分亲厚，疼我远超大哥他们，甚至在临终前将所有私产以及一支私军留给我，当然这事只少数几人知情。可惜祖父他老人家没等到我十三岁便去了。”
舒朗说到这里，似笑非笑的看了荣伯爷一眼，幽幽道：
“之后五公主凭空出世，而我为了五公主一掷千金，纨绔败家的名声渐渐传开，一日胜一日的不像话，过继之事便在大家默契不提中，拖延至今。”
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