她径直走到书桌前，小心地先把笔墨和香炉等物重新归了归位置，在并不怎么宽的桌面上腾出了个足够的空处，然后将从沈约那里借来的注录轻放在了那里。
接着她又铺好了纸，佯作蘸墨写字的样子比划了几个来回，一边比划并一边注意着书墨摆放的位置，待又做了两次调整后，自觉应是不会在写字的时候不小心弄脏了沈约的书，这才终于满意了。
蒋娇娇这时也到了。
她不仅自己来了，还把正在家中作客的苗南风也一并带了过来。
“玲儿说你有事要找我帮忙，”蒋娇娇进了门便直接关心地问道，“什么事？我把苗姐姐也带来一起出出主意。”
她的想法很简单，觉得那日在自己的生辰宴上大家相处甚欢，那她们三个如今也就都成了朋友，既是朋友需要帮助，那其他的朋友自然该齐齐上阵。
而姚之如其实在乍见到苗南风时颇觉有些为难。她不是不想多个人多双手，可又不免担心人家会觉得她麻烦，毕竟苗小娘子不像娇娇，后者肯定是不会烦她的。
她就觉得不好开口麻烦人家，但若是自己和蒋娇娇只顾忙着却把人家晾在一旁却也不妥。还好，蒋娇娇的这番直接倒是解了她的围。
苗南风此时也主动道：“若是我能帮得上忙的话你就直说。”
对方的毫不拘谨也令姚之如心头一轻，于是她感激地冲着两个小姐妹笑了笑，说道：“我借了人家一本书，但又赶着还，所以想让你们帮我一起重新抄一抄。”
蒋娇娇听了，方松了口气，说道：“我还以为是什么要紧事。早说是这样，我就把大哥哥和谢暎一起叫过来帮你抄啊。”
姚之如被她吓了一跳，忙摆手道：“不用不用。”那不就等于整条巷子都知道她有多笨了？
“那就我们两个帮你抄。”蒋娇娇豪气地说完，又笑道，“不过晚上你要请我们吃好吃的。”
姚之如亦笑回道：“我和娘亲说，让厨房做个油炸春鱼给咱们吃。”
蒋娇娇高兴地欢呼了一声。
苗南风也跟着拍了拍手。
三个女孩子就围着桌子坐了下来，在姚之如的安排下分好了工，准备开始重新抄写那本棋谱注录。
“你们抄的时候要小心一点哦，”姚之如对两人叮嘱道，“小心不要把墨汁滴在册子上了。”
蒋娇娇看她翻个书小心翼翼的样子，不由就往那注录上多看了两眼，然后问道：“这是沈家二郎借给你的？”
姚之如一愣：“你怎么知道？”
蒋娇娇觉得这太好猜了，于是指着上面的字便说道：“我们巷子里字写得最好的就是谢暎和他两个，既然不是谢暎借你的，那肯定就是他借的咯，再说你一向怕他，肯定借了他的书也不敢久看。”
姚之如：“……”
“我也不是怕他。”她想了想，尽量解释道，“就是觉得每回和他说话都有点紧张，也不晓得为什么，可能……”
“太好看了？”苗南风突然接了一句。
姚之如微顿，然后默默地点了点头。
蒋娇娇诧异地道：“那有什么好紧张的？”
苗南风却觉得很正常：“我那天刚见到你大哥哥的时候也有点紧张，不过后来大家一起多说了会儿话就好了。”又道，“可能姚小娘子不常和沈二郎说话吧？”
蒋娇娇更奇怪了，问她：“那你见到谢暎怎么不紧张？他那么好看！”
“……”苗南风万万没想到这也能被追责，只好仔细回想了一下当时心态，解释道，“谢元郎的确很好看，可是他只同你玩得好，我与他既不必说什么话，好像也用不着紧张。”
蒋娇娇若有所思，忖道：“可是我第一回见到他的时候也不觉得紧张，只心里觉得他好好看又好安静，然后就特别想和他说话。”
说完，她与苗南风对视了一眼，两人齐齐又看向了姚之如。
姚之如怔了怔，少顷，开口说道：“我次次见到他都很紧张，说完两句就又不知道该说什么了。”
气氛沉默了须臾。
三个人发现她们心里觉得好看的对象完全不一样，彼此都给不了他人什么建议，这就很没有意思了。
“算了，”蒋娇娇决定放弃讨论这个话题，“我们还是抄书吧。”
另两个点了点头，开始奋笔疾书起来。
***
这天下午，沈约从外面回来，刚换了衣服准备找他姐姐，就听说姚之如过来找他还书了。
他不免有些意外。
等到姚之如来了书斋，沈约看着她递过来的册子，还是问了一句：“你看完了？”
他大姐姐特意为她来借的书，不管初衷如何总是为她好的，但现在姚之如把书看得这样随意，他不由觉得她有些浪费了自己姐姐的心意。
姚之如本来已经想好了见到他要怎么说话，但两人一照面，她还是忍不住一阵紧张，又和以前一样舌头都不灵活了，只好言简意赅地说道：“这个还你，我另外抄了一本。”
沈约一愣。
姚之如有点懊恼，她觉得自己好像说得太硬邦邦了，她本来不是要这样说的。
但她一时又忘了原本自己想要说的那些话，情急尴尬之下，只好再道了声谢，就打算告辞离开。
没想到沈约此时却忽然开口问了句：“你为何要自己另抄一本？”
姚之如就老老实实回道：“我，我可能要用很久，而且也怕给你弄脏了。”
说完这话她还有些不好意思地红了脸，担心沈约会觉得她笨。
沈约沉默了片刻。
“你把抄的那本给我看看。”他说。
姚之如一怔，忙道：“你等等。”
说完，她就转身出去喊了玲儿，吩咐对方赶紧回家把桌上的那沓纸拿过来。
玲儿看她着急，也不敢耽误，跑着就回去了。
书斋里的气氛又再静默了下来。
沈约低头翻着他自己从前写的注录，也不知在想什么，姚之如原本是隔案站在他面前，但她脚下不平，时间长了难免有点站不住。虽然斋里的女夫子教导说淑女要时刻谨保仪容，可她觉得真难啊，难道为了自己舒服点也不可以有些松懈么？
姚之如这么想着，到底是没忍住，动了动脚，想换个姿势省省力。
结果她这一动，就恰好被抬眸看来的沈约给瞧见了。
她霎时尴尬地脸上一红。
不想沈约却道：“抱歉，忘了请你入座。”说完，他便从书案后走了出来，然后将镜架旁的一个墩子搬到了姚之如面前。
姚之如即摇了摇头以示没有关系，这才心头微松地坐了下来。
玲儿气喘吁吁地抱着纸跑了进来。
姚之如连忙又站起，伸手接过，然后递给了沈约，口中并有些赧然地道：“也不是我一个人抄的，还有娇娇和苗姐姐帮我，不然我自己太慢了。”
沈约没有说什么，接过去翻了几张，看罢，说道：“你画得很认真。”
姚之如闻言一喜，旋即又一讶：“你怎么知道我是负责画的那个？”
沈约觉得这很好猜，因为姚之如才上学没多久，从写字的笔法来看就能看得出来。他甚至还能看得出哪些是蒋娇娇写的，哪些又是那位苗小娘子写的。
蒋娇娇平日里跟着谢夫子学认字，还有蒋修和谢暎两个陪读，笔画间毕竟是有痕迹可循——比如她写的字现在隐隐就有点在模仿谢暎。
去掉蒋娇娇写的那些，另一个写字颇不讲章法的肯定就是苗小娘子。
那剩下这个画图画得磕磕绊绊却又小心翼翼的，自然就只能是水平和性情都对得上的姚之如了。
但他不便说得这么具体，于是只回道：“一看就知道是你。”
姚之如没想到他居然能一眼认出自己的笔迹，而且她还不是写的字呢！她突然有了种原来沈约也不是一直将她看得可有可无的恍然，并随之而来涌起了一阵喜悦。
她顿时有了想要再与他多说几句话的冲动和勇气。
“还是你这本做得最好。”姚之如道，“你字写得好，画也画得好清楚，我一看就懂了你当时学棋的时候是怎么想的。”
沈约沉默了几息，忽然向她问道：“你同蒋小娘子玩在一起，可曾有过怀疑自己不如她的时候？”
姚之如怔了怔，回道：“我本就不如她啊。”
她这番话说得极为坦然，不带半点自嘲或是不悦的情绪。
这回轮到沈约怔了一怔：“那你同她在一起，不觉得挫败么？”
姚之如还不太明白挫败是什么心情，但她大致能明白沈约说的是什么意思，于是想了想，笑笑说道：“我有时候挺羡慕娇娇的，可是她的好处就是她的，我家里既没有，我也学不来，所以就没有觉得有什么不开心的。且我又想，既然她和苗姐姐，哦，还有你家姐姐，又都肯待我好，那我应当也是不太差，我就跟着大家慢慢走就好了。”
沈约没有说话，只是那么地定定看着她，似是在出神，又似是有些深思。
良久，他忽而一笑，点了点头。
“你说得对，人本就各有所长，只要做好自己应做的便是。”他说，“是我狭隘了。”
言罢，他微笑了笑，伸手将棋谱注录往她面前一递：“这个其实我已用不着了，送给你吧。”
姚之如蓦地愣住，有些不敢相信地犹豫着：“真的么？”
沈约点点头，然后为了向对方表示谢意，他又主动道：“你以后若还有什么需要借看的，也可以再来找我。”
姚之如觉得今天太阳定是从西边出来的，她竟能和沈小官人面对面说这么多话，他还把亲制的注录送给了她，又笑着对她说以后可以随时再来找他借书！
她自不能犹豫，当即如小鸡啄米般点头：“好！”
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