越往深处走，血腥气越发浓烈，惨叫声也越发清晰。一行人停在夏台司紧闭的门前，惨叫不时传来，流风在一旁小心观察着独孤遥的神色，犹豫道：“姑娘，要不回去吧，里头太脏了。”
独孤遥看了他一眼，缓声安慰道：“流风公公若是为难，现在回去便是。殿下若责罚下来，我就说是自己迷路来此处的，绝不连累公公。”
流风叹了口气，“殿下怎么舍得责罚您……”
看独孤遥是决心要进去，既然都走到这里了，流风到底是为她推开大门：“姑娘，里头腌臜得紧，您心里有个准备。”
随着大门推开，浓烈的血腥气立刻将人扑了满面。满地都是血，踩上去会有腥腻的“吱嘎”声。
夏台司很大，庭院中跪着不少赤.裸上身的男子，高鼻深目，身上皮开肉绽，想来是这次封疆北征新俘虏回来的奴隶，正在挨个割舌。
血溅在亲卫的金甲上，他们手里拿着鲜血淋漓的弯刀，见到独孤遥俱是一怔。独孤遥努力不去看那些血流满面的奴隶，声音故作镇定：“那日被送去殿下书房的奴隶在哪？我想见见。”
亲卫们心下纳罕，不知道她为何要见那些快要死了的奴隶。但凌小姐是太子殿下宠在手心的明珠，没人敢忤逆，一旁挂腰刀的禁军千户上前行礼：“小姐，请随属下来。”
他带独孤遥去了地牢。
旁人绝对想不到，看似富丽煊赫的东宫底下，还藏着一处腥臭肮脏的刑狱。一路上她路过无数牢房，黑洞洞看不清里头的光景，只有偶尔传来一声铁链“哗啦”的响声，才确定还有活人被关在这。
走了一会儿，千户在一处木门前停下，取下腰间的钥匙推开门：“小姐，这些奴隶都曾是舜国六皇子独孤辽麾下亲军，性子尤烈，您千万小心。”
“舜国六皇子？”独孤遥随口道，“他还与我们交过手？”
“是。”
千户一边点燃墙壁上挂的火把，一边无不敬佩道：
“就是去年年底的事情。独孤辽带兵驻守玉门关，襄王王上大破舜军，强攻至燕山脚下。舜国投降求和，割地二十四城，还把他们的九公主嫁了过来。”
说到这，千户“啧”了一声，语气讥诮：
“‘死生辽海战，遥挂望乡愁’，这独孤辽与九公主还是一母兄妹。独孤辽在战场为舜国皇帝卖命时，可曾想过他的好父皇转身就把自己的亲妹妹献了出来？”
“说到底，”他不屑地冷笑，“舜国人大抵都是这般，不忠不义不慈的东西。”
舜国人在钦察的地位很低，即使是和亲献来的贵女亦然。她们多数都被送进贵族府中做了禁.脔，被玩弄得破破烂烂后，孤独痛苦地死去。
如此种种，舜国皇帝怎会不知。他把独孤辽的亲妹妹嫁过来，应该还有几分讨好封疆的意思。
不知为什么，独孤遥有点同情那个九公主。她问道：“那这舜国的公主如今在何处？我怎么从未见过她？”
千户毫不在意道：“舜国人命贱，嫁过来的路上就自戕了——小姐，小心！”
听到九公主的死讯，独孤遥刹那失神，被砖缝绊了一跤。
“带您来这种地方，属下真是不甚惶恐。”千户小心翼翼地扶住独孤遥，殷切甚至有点谄媚地，俯身为她拍掉裙摆上方才蹭上的灰，“此处腌臜，切莫伤了小姐玉体。”
独孤遥回过神，抿唇笑了笑：“大人客气，麻烦大人带我来此处，本是我的不对。”
独孤遥在宫中这两个月，自然知道舜国人是什么处境，活下来的，少之又少。那九公主路上自戕，免得来到钦察再被人折磨，也是逃过了另一端苦果。
说到这里，两人已经走进囚室。黑暗的角落里隐约传来野兽般的嘶吼，恐怕是那些六皇子的残部，已经将两人方才的对话听了个一清二楚。
“小姐，那日带到书房的人，除去两个被送去当箭奴已经死了的，便都在这了。”
他说着，提灯在那些奴隶眼前晃了一圈，好让独孤遥看清他们的面容。荧荧火光对于这些长期处在黑暗中的奴隶来说，太过刺目，他们痛苦地往后缩，发出含混的吼叫。
独孤遥看着这些人，心里有点难受。有时太子练兵，会带她一起去校场，那些士兵威风凛凛，豪气干云。眼前这些奴隶是否也曾如此意气风发？
战士的归宿便该是沙场，而不是逼仄腥臭、暗无天日的牢房。
这些人里，唯独有一个人，明明都被火光晃得刺痛了，还是不肯眨眼，一直死死盯着独孤遥。
他生了一双漂亮的桃花眼，如今这眼中有无数独孤遥读不懂的情绪。
惊喜，悲哀，自卑，还有痛苦。
他看起来只有十□□的年纪，面皮上血泥阑干，依稀能看出五官曾经英气的轮廓，但如今已经被摧折到眼窝深陷，消瘦得骇人。
独孤遥看着他，突然认出来，他就是那天在书房盯着自己不放的死囚。
即使是被牵出了内殿、被禁军鞭笞催促，他还是不肯回头，固执地看着她，像是……
……像是在等她一个回应。
独孤遥迟疑道：“你……认识我？”
少年的眼神闪过一丝错愕，旋即用力地摇了摇头。
独孤遥这才想起来，他已经被割去舌头，再不能说话。
但少年的眼神不作假，在她失忆前，他们一定认识。
“薛大人，”她转向一旁的千户，“这个奴隶我很喜欢，能带走吗？”
“小姐若是喜欢，自然可以。”千户笑起来，“这批奴隶本就是要下午送去做箭奴了，小姐留他一条命，算他修来的福气。”
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独孤遥带着少年回了乾元殿，命人先将他安置在西暖阁。
婢女们端来温水，为那个舜国的奴隶慢慢擦着脸，他蜷缩在角落，眼中满是防备，却又无力反抗。
洗去脸上的血污后，独孤遥才发现，他的面容，有几分熟悉。
在哪见过？
却不记得了。
她努力回忆，接近着，像上次看到封疆时那般，几乎要将人扯碎的刺痛又一次袭来。
她倒抽一口冷气：“嘶！”
这时贴身女官端着药进来，见状忙跑过来，“小姐，该服药了。”
太子知道她怕苦，特地命人在药里加了很多蜂蜜。独孤遥执起药盏，小口啜饮，又用清茶漱了口，忍不住问道：“这药也吃了两个月了，怎么却不见起效？”
“病去如抽丝。”贴身女官女官笑道，“姑娘莫急。”
独孤遥想了想，是这个道理。叹了口气：“你先下去吧……哦对了，再叫个太医过来。”
“是。”
转向那个奴隶，她叹了口气：“你也看到，我失忆了，怎么也记不起之前的事情。总觉得你有点眼熟……但是我怎么会认识舜国人呢？”
独孤遥小声自言自语，却没有注意到，奴隶的瞳孔骤然一缩，猛地抬起头。
他很慢地抬起手，轻轻拉了拉独孤遥的袖子。
独孤遥不解地望向他：“怎么了？”
那个奴隶还拉着她，她只好顺从地伸出手。他轻轻托着她的手，被拔去指甲的指尖微微颤着，在她掌心笨拙地写了一个字：
“遥。”
“……遥？”独孤遥不解地重复，“你是说，你的名字叫遥吗？”
少年摇头，脸上出现了焦急的神色，接着剧烈咳了起来。独孤遥忙扶住他，轻轻为他拍着后背，“不着急，等你身子好些了，我们再说。”
这时太医进来了，独孤遥忙起身，将位置让出来。她看了眼角落里的更漏，已经快午时了，是太子用午膳的时间，她得过去。
哪知刚走出寝殿，就远远看见太子案前的另一个宦官流年匆匆走来。
独孤遥心下紧张，难道太子知道自己去了夏台司，要来责罚她？
这时，流年已经走到近前。
他合掌行礼，“凌姑娘。”
和哥哥流风比，流年总之严肃正经的，声音不急不缓：“殿下方才接旨出宫了，约莫要十来日才能回京，事情发生得突然，来不及与您说，便让奴才告诉您一声。”
独孤遥放下心，旋即又担忧起来，“这么突然出宫，是有什么事吗？”
流年笑了笑：“姑娘放心，不过是些小事情。肃王病重，太子殿下代陛下，去重岭视疾。”
说到这，他顿了顿，轻咳一声，耳朵微微发红，“殿下还说，让您在宫里不要闯祸，等他回来。”
独孤遥心虚地打哈哈：“啊哈哈，自然，自然。”
流年还欲说什么，这时，突然远远跑过来一个亲卫，道：“小姐，翊坤宫来了旨意，皇后娘娘要见您。”
太子才出宫，皇后就要见她？
那天皇后在书房意有所指，她就知道，这件事不会轻易了结。
独孤遥挑眉，“知道了，待我稍加梳洗一番。”
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