齐国。
曦和殿中，熏香袅袅，丝竹悦耳悠扬，舞姬曼妙迷人，然而面对这妙音美人，在场的大臣们却无一人有意欣赏。
整个大殿，只有主位上的年轻帝王时不时轻酌一口美酒，坐姿慵懒，骨节分明的修长手指点在玉案上，跟着丝竹乐律轻轻打着节拍。
俄顷，微醺的皇帝放下酒盏，一双墨绿的眸子看向大臣们，嘴角含笑，“爱卿为何不饮？”
他语气温和，宛如随口一问，却令大臣们忍不住打了个寒战。
众人立刻举杯，一饮而尽。
见此，皇帝的笑意更深。
殿外飘着鹅毛大雪，一眼望去一片银妆素裹。
“下雪了。”皇帝的语气里透着一丝诡秘的兴奋，“好极，众爱卿不如陪朕玩儿个游戏，如何？”
虽是询问，却没有商量的余地。
说罢，他撑着案边站了起来，跨过桌案时，步伐不经意带翻了玉案，顷刻，玉器碰撞当啷作响，美酒、佳肴、瓜果全部打翻在地，一片狼藉，酒水沾湿了暗纹龙袍华丽的衣摆，他却丝浑不在意地往殿外走去。
大臣们面面相觑，最后均是脸色难看地低头跟了上去。
他们这位新帝名讳高燚，有西戎蛮夷血统，乃是弑君杀兄登基，为人喜怒无常，行事疯魔诡谲。
登基两年，朝堂上没有顺遂过一回，将太尉乱棍打死不说，还一杯鸩酒赐死了司徒。
如今上朝，不仅乌神殿两旁有金翎卫层层把守，更有内侍时刻捧着鹤顶红侍立在侧。
大臣们每次上朝就像被赶着下地狱，避高燚如避蛇蝎。
室外相较殿宇之内冷得不止一星半点，有内侍捧着大氅过来，却被高燚丢在地上。
“尉迟恭。”人群之中，高燚点了一个人的名字，他把目光锁定在了对方身上，道，“朕听闻，近日尉迟大夫玩儿了一场游戏，甚是有趣，如今朕想与你同乐，你来陪朕。”
被点名的尉迟恭乃是尉迟家家主的幼弟，官拜光禄大夫。
尉迟家是雎州一代的望族，“八公”他家出过其三，如今族中的青年一辈有三成都在朝为官，从上一代家主至今都是风头无两的名门豪绅。
尉迟恭听到了自己的名字，一个激灵，慢吞吞走上前，寒冬腊月竟是已经一头冷汗。
“陛、陛下！臣……”
还不待他开口，侍卫便上前，强硬地扒去了他厚重的衣服，给他在胸前后背、关节各处绑上麻盘制而成的靶。
绑完之后，侍卫不理会挣扎，将人拖远。
又有人为高燚递上一张龙舌弓。
高燚拉弓搭箭，别过头，语气轻快道：“众爱卿都下注啊，看看朕能射中哪儿，赢者有赏，输者罚俸，弃权者……朕要他一根手指。”
起初众人还无动于衷，可是听到高燚最后一句，所有人皆是一凛，纷纷在内侍呈上来的注凭上签字画押。
看着大臣们的举止，高燚愉悦地笑出声，随即一矢离弦，疾射而出。
远处的尉迟恭惊恐地狂奔出去，却还没来得及跑出第三步，瞬间便狼狈地扑倒在地，整个人被钉在了地上。
原来，高燚那一箭射中了他的膝盖。
正中靶心。
“站起来！”高燚喝喊，“跑啊！”
游戏继续。
嗖！
第二箭，高燚射中了手臂关节，依然是靶心。
尉迟恭狠狠一个趔趄。
“哈哈哈！继续跑！”
这次，高燚连搭三箭，三箭并发，同时命中。
远处，尉迟恭突然定格在了原地，下一刻，他口中鲜血喷涌而出，染红了一片雪地，身形仿佛丧失生机一般直挺挺地栽倒在积雪中，后背上插着三支利箭。
那三支利箭竟是直接洞穿肺腑，从后背透到了胸前。
在场目睹了全程的众人无一不是惊愕万分，呼吸凝滞。
有人颤抖地说不出话，有人敢怒不敢言，更有人直接晕了过去。
侍卫把尉迟恭的尸体拖了过来，血从血窟窿里流了一路。
高燚微笑着，语气惋惜地说：“看来，这游戏也不有趣，可惜了朕的箭。”
“高燚！你、你这个暴君——”终于，有人暴起反抗了，他扑上来咬牙切齿道，“蛮夷贼子！尔敢如此，尉迟家不会放过你的！”
侍卫迅速制服了他。
大臣们面如菜色，冷汗顺着鬓角滑到下颌，却不敢动弹一下。
此人是尉迟一党，姓何，寒门子弟，受过尉迟一族的恩惠才得以做官。
官已经做到御前了，却从没有拿的出手的政绩。
高燚听那刺耳的骂声丝毫不见愤怒，仿佛被骂的人和他无关一般，那双深绿的眼睛微弯，仔细回忆此人的名字，却如何也想不起来，便轻飘飘地说：“割了舌头，做成人彘。”
直到被放出宫，所有的大臣们都还处在一阵恍惚中，回到家里休歇了半晌方才逐渐清醒。
随后，宫里发生的这些事，不出半日便在各大士族的耳朵里传遍了。
朝臣以及他们背后的大家族因此越发惶惶不安，各方开始密切关注尉迟家的动向。
彼此牵连的几个大家族之间的走动也越发频繁起来。
*
唐府。
唐沛一回来便召集了门客议事，后院主母忽然传人来请，说有要紧事相商。
唐沛本不想理会，奈何后院几次三番来请，弄得他十分恼火。
后院里，王氏绞着手绢来回踱步，神情担忧中透着几分恐惧。
唐沛愠怒的声音传来，“什么事？我正忙，你偏要这时候叫我来，我看你这个主母当的也越发没分寸了！”
“老爷，出事了！”要是往常唐沛这么说自己，王氏定然不肯饶过他，可如今王氏顾不得许多，焦心道，“唐钰没回来，他这会儿恐怕还在皇宫里！”
“唐钰？”
唐沛一时想不起来这是谁，脑子里过了半晌方想起这是他其中一个庶子，便又疑惑：“他怎么了？怎么回事？你且与我说清楚！”
王氏捏着手帕一咬牙，道：“昨日老爷进宫赴宴，唐钰也跟着去了，小厮说，就藏在马车后面的隔箱里，到了宫门口才发现的，后来小厮一个不留神就让唐钰溜进宫了，想着老爷一会儿也能带着一块儿出来，皇宫禁地重重把守，跑也跑不到哪去，便没管，谁成想昨日宴上出了那等事，大家逃也似的，小厮就把这事忘了，老爷竟也没遇到唐钰。”
唐沛听完，瞪大了眼睛，捂着心口直挺挺地往后倒去。
众人急忙来扶，帮着拍背顺气，端茶倒水，又去找大夫，好一阵兵荒马乱后，唐沛才缓缓转醒，对着王氏咬牙切齿地问：“如此严重的事，今日方告知我？！”
陛下喜怒无常，杀人如麻，他这个庶子擅闯宫闱，八成是活不成了。
活不成倒也罢，反正只是个痴傻的庶子，原本在家也是累赘，死了还清净。
可要命的是，陛下势必会牵连唐氏，万一因着由头株连九族三族的，那可是灭门之祸啊！
唐沛想想喉间便是一股腥甜。
王氏支吾着不答话，只恼道：“老爷问我，我如何知晓，唐钰是个痴傻的，傻子做事哪里有章法？”
她不敢说实情，因为导致此事的罪魁正是她的小儿子唐殷。
唐殷惯常爱欺负他那个傻子哥哥，昨日便骗他哥唐钰钻进了马车的隔箱，想让他爹将唐钰教训一顿，不曾想事情竟然发展到了这个地步，他吓坏了，半夜才敢跑来和他娘王氏坦白。
王氏是知道这件事的来龙去脉的，唐沛却很少管内宅的琐事。
他的孩子太多了，光妻妾生的儿子就十好几个，再加上外室生的，有时候不怎么在他跟前走动的，他都姓名对不上脸，更别提最不受宠的傻子唐钰了。
“老爷，你说现在该怎么办？”王氏死死抓着唐沛的衣袖。
唐沛溘然心生一计，既然是意外，那就继续装作不知情，若不得已，死一个庶子也无所谓，只要不殃及门楣。
他道：“为今之计，先什么都不做，陛下要是杀了唐钰，总会告知我们一声的，到时候我再写一封请罪奏疏，应该不会有大事。”
腊月的冬雪寒心彻骨。
齐皇宫一片银装素裹。
高燚走在雪地里，身后只远远跟着一名内侍。
登基以来，高燚不知多少次像这样漫无目的地逛着这偌大的冰冷的皇宫，如今，就算所有的道路他都已经熟悉了，他还是会不厌其烦的走。
曾经囚禁他的牢笼，如今已经是他的囊中之物。
有整整十年的光阴，他像一个囚犯被关在禁苑的某个角落，没有人关心他，所有人都厌恶他，因为他身体里一半的西戎人血统，也因为丢下他独自叛逃的母亲，所有人都抛弃了他。
于是，在度过记不清多么漫长的岁月后，他决定他也抛弃所有人。
抛弃了所有人之后，他反而自在了。
看着大家厌恶他却还要讨好他，畏惧他却不得不倚仗他活命的样子，高燚心里真是有种说不出的痛快肆意。
远处。
“哪里来的竖子？胆敢擅闯皇宫禁地！”
“乱棍打死便是。”
“不可，需交由尚方府发落。”
“罢了罢了，你瞧他，还是个孩子……”
“你们怎么当差的，守门也守不好？”
只见一群侍卫太监逮着一个小孩推搡着争论不休，各种嘈杂的声音吵得人心烦。
那小孩儿生得单薄，脸上不知蹭到了哪儿，脏了一块，别人拉扯他，他也不反抗，只皱着秀气的眉头表达不满，一双水汪汪的眼睛一会儿看看这个，一会儿看看那个，倒是惹人怜惜。
高燚觉得有意思。
“林有德。”他轻唤了一声跟着他的内侍，道，“去把那个小孩带过来，让那些人走。”
“诺。”
林有德原本在风里冻得发抖，忽然被吩咐了事，连声应诺。
他是御前的大总管，等闲都得高看着叫一声内侍官，和宫里其他杂活太监是不能相提并论的。
那些侍卫太监一见陛下身边的大公公来了，便立刻停下来行礼。
林有德同他们交代了几句，那几人的神情便从疑惑到惊讶，再到惶恐，最后齐刷刷跪下来朝高燚所在的方向磕了几个响头，转身急忙告退了。
唐钰看到众人忽然跪在了地上，他愣了一下，也跟着跪下来，看到他们磕头，也学着磕头。
看到他们走了，唐钰也要站起来走，谁知却被人拉住了。
林有德上下打量着唐钰，发现唐钰看人的眼神和别人不同，敏锐些的很容易便能察觉出这人和常人相比，是个痴傻的。
于是他轻嗤了一声，道：“随我来吧。”
高燚已经不在原地，而是继续随性地走，林有德领着唐钰找了好一会儿才找到，抹着头上的冷汗。
“陛……”
“退下吧。”高燚挥手。
林有德如蒙大赦，俯身退开，露出了背后瘦小的唐钰。
唐钰从刚才就睁着一双大眼睛一眨不眨地盯着高燚看个不停，好像高燚对他来说是个什么新鲜的事物。
的确，高燚和一般的中原人相比，样貌上确实略有不同。
他身长逾九尺，虎背蜂腰，五官深刻立体，眉弓略高而眉头偏低，笑起来尚且不亲和，不笑更是锋芒毕露，尤其一双墨绿的瞳仁，如野狼一般，盯着人看时令人不寒而栗。
他不是公子如玉的类型，远达不到文臣们心目中所期望的温润敦厚的帝王形象，齐国历代皇帝从没有像他这样的，他像个异类。
唐钰的目光毫不避讳，似乎完全没有回避、顾虑、畏惧的意识。
高燚走到他面前，垂眼看这个雏鸟一样的小少年。
十四五的样子，脸上脏兮兮的，衬得眼睛更加明亮。
两人对视着。
忽然，唐钰像是发现了什么，目光流露惊喜，语气诚恳地说：“哥哥……你的眼睛，好漂亮！”
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