落晖院依旧如往常一般清净，自从上次那两个不安分的奴婢被找了理由送回去了之后，院子里除了顾乔，只剩下一个粗活婆子和一个丫鬟。顾乔已经把这个小院子当了自己的家，天天跟着大伙一起掸尘除藓，顾嫣也换上了护袖襜裙一起忙活着。那些用了好多年洗不掉霉斑的破旧廊灯椅凳什么的，顾乔通通都去死缠烂打要求府里给换了新的。外头园子里的红梅开得正好，她又偷偷跑去摘了许多枝插在房中各处。几日下来，整个落晖院都气象一新，生气十足。
这段时日，顾嫣偶尔还会出门找沈渊，相会的时辰却越来越短。想也只是既近除夕，沈渊宫里的事也多了起来。
最后一次离别时，沈渊约她除夕夜相见，要带她去城外后山，看皇城万家烟火。
除夕这一日清早，顾嫣便同顾乔将她俩亲手写好的红纸对联贴在各门窗各，快晚间时候她才出了院子，跟着祖母姨娘以及兄弟姐妹们去佛堂拜了祖先。
天将黑时，顾府的年夜饭终于开始了。几个院子里的人一年难有几次聚在一起，大伙都穿着新衣红光满面。饭桌上众人给老夫人先敬了酒，老夫人素日严肃的神情此时在孙子孙女面前稍有缓和，几杯酒下肚，又有些神色黯然，说是不知道儿子和长孙如今在边关军营里是否也已吃了年夜饭。
这些年中原各国割据动荡，北疆异族也屡屡进犯扰乱边境。定北侯顾甲山与长子顾泽川便是奉皇命北上边境守疆，算下来已经整有三年未归了。
阮姨娘听着应和了几句，又将话题引到了旁处，笑说这顾姗又长了一岁，看着像是大姑娘了，来年得打算说亲之事了。又道秋姨娘将泽玉养得好，一表人才满腹诗书，他日定能光耀顾家门楣。
顾老夫人听着欣慰点了点头，半晌才想起了边角被冷落许久的顾嫣，于是道了句：“嫣儿也该十六了吧，也该打算打算亲事了。”
顾嫣含羞笑道：“孙儿不急，还想在府中多陪祖母几年。”
“嗯。”顾老夫人本也是寒暄一句，顾嫣这样答了，便也没再说什么。
一阵阵远处传来的轰鸣鞭炮声让众人停了筷子。随即那处又升起里一株株在夜空中炸裂开来的各色烟花，照的顾府院堂间歇通明如白昼。
“哟，宫里开始放烟花了。”阮姨娘笑道，“等下咱们也把爆竹支去门口放起来。还有那些个从醴陵运回来的烟花，今年放起来阵势定不会被隔壁他们王府比下去。”
顾嫣回过头，烟花光影交错中，她望着皇宫的方向沉思了半晌。
年夜饭毕，泽玉说要回屋里守岁，顾姗说是要出去和姐妹们约好了看烟火，顾嫣便也和老夫人说想出去看看。
“罢了，终究一年就这么一回。莫玩得太疯，记得早些回来。多叫几个家仆跟着，这外面总归是有心坏的人的。”
顾乔今晚也在偏堂吃了个酒足饭饱，方陷在椅子上躺着摸了摸圆滚滚的肚子，便在门口看见了来寻她的顾嫣。
顾嫣满眼欣喜，是要抑制不住的欢心。
“好的呗，打工人大年夜继续出去打工咯。”
除夕夜街上的人要比平常多了数十倍，马车走了一段便再也挤不进去了。顾乔便陪着她从街南走到了街尾，总归是不想惹眼，二人都戴了帷帽。
燕子桥下，那人已等候多时。
沈渊一袭玄色裘衣跨坐于马上，见了顾嫣，对她伸了一只手。
“回去马车上等我，若是想逛，让阿四他们几个跟着，别走丢了。”顾嫣回头叮嘱道。
“嗯。”
顾嫣接过了沈渊的手，沈渊用力，一把拉着顾嫣翻身上了马。
马蹄哒哒渐起，奔向的是城外的方向。
“除夕雪夜定终身了吗？发展得可真快啊。祝你们幸福。”
顾乔撩拨着眼前的轻纱，漫无目的地走回了街道上，看着两旁火树银花，烟火漫天，叹了一句古代过年的年味可真是比现代热闹多。顾乔一家一家地看着，卖糖人的，卖野味的，看相的杂耍的，饶是有趣，又时不时地相看着来来往往的人群，若有所思着。
走回了街头，顾乔觉得不甚尽兴，又开始往回走。
【你是在找谁吗？】
“啊，我没有在找萧衡——啊不是……”顾乔脚趾抠地，尴尬地抚了抚额，“不是，我在这也没什么熟人，大过年的一个人逛街，也是蛮无聊的。”
【好好干活，恋爱脑你迟早吃大亏】
“什么跟什么嘛，什么就恋爱脑了，唉算了，不和你说了。我回去睡觉了。”
顾乔回了马车上，摘了帏帽裹着身上的斗篷就睡了起来。外面的吆喝喧闹，吵得她难以安神，便又让马夫将车赶偏了一点。
迷迷糊糊中有了睡意，不知多久却又在半梦半醒间似乎听到了有人说话，车轮滚动，有风偶尔灌进来。顾乔心觉有异，却又不自觉地陷入了更深的沉睡中。
——
【醒醒醒醒，顾乔，顾乔，我的祖宗，要命了……快醒醒】
顾乔后来是被冻醒的，意识刚刚积聚，便听见系统催命般的喊。
微微睁了眼，只觉得头痛欲裂。她才发现自己睡在了一间屋子里的潮湿草堆里，空气中夹杂着阵阵腐朽发霉的难闻气味。破烂的窗子外是黑黢黢的树影，四下一片死寂，之前的那些烟花喧闹之声隐隐传来，仿佛隔在千里之外。
【恭喜主人，你被绑架了】
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