州试红榜已经揭开十几天了，此时来报？大舅母仔细看了眼站在面前的少年，因刚刚第一眼来的太过惊艳，此时再看仍觉得对方冰肌玉骨，气质卓然，不似自己身边常见的一般人。
她又看了眼旁边的时母：“小妹也来了？想来你也只得父亲脾性，要不我只把母亲喊来？”
时母看了眼时亦，这么多年来她能用的办法都用了，这次就准备全听时亦的。
时亦笑了笑让她放心：“我们这次来就是为了给外祖父报喜的，怎么能瞒着外祖父呢？”
“可是……”大舅母有些为难的开口。
时亦皱眉，生出一些另类的预感，“有什么问题吗？”
大舅母抿了抿嘴角，张嘴笑道：“嗨，也不是拦着不让你见祖父，只是你祖父说了，这辈子都不愿意在见到小妹，总不能让舅母背上不孝的骂名吧……”
拿孝义做借口，时亦确实不好强求，他想了想，用手指着石头手上抱着的礼物：“大舅母容我们进去把礼物放下，我们只与外祖父说两句话，到时候外祖父是赶是留，我们都听他的，可好？”
大舅妈顺着时亦看了看，石头携带着的礼物，一个人差点拿不下，她眼神犹疑了片刻最终决定道：“好吧，不过你们万不可与你外祖争吵起来。”
“这是自然，我们是来报喜的，怎么会争吵。”
时亦抬抬手，石头会意，三人立马拎着大包小包的礼物就进了院子。
外祖父刘秀才是个六十余岁的刻板小老头，在景朝这个寿命偏低的年代他已经算是高寿了。
人老了就开始喜欢回想起一些往事来，最近听说自己外孙十四岁就考中了秀才而且还是州试案首，他也有点沾沾自喜，只是一想到这些年自己与小女儿的关系，他又有些闷闷不乐，时常想着要是她们能回来该多好……
时亦一行人来到内院时，只有外祖母一个人在院中晒床单。
看到几人过来，外祖母好像很惊讶，她看了看时亦和石头，又看了看时母道：“我的儿怎么来了！”
她撂下手头的活，眼神犹疑的走过来：“连你也听说了吗？”
“听说什么事？”时母一愣，来此之前她从未听到任何消息，这次过来，也完全是时亦的主意。
“哈哈，没什么。”外祖母笑着掩饰了过去，她上上下下的看了看时母和时亦，转开话题道：“好，真好，看到你们过的好，爹娘就满意了。”
时亦冲着外祖母笑了笑，开口问道：“怎么没见外祖父？”
“你外祖父啊？今日有两个学生来寻他，出去吃酒了。”
“是吗？”时亦表情变得疑惑，若是如此，刚刚他的大舅母在门口那什么那样作态？又为什么叮嘱不要与外祖父争吵？
他越想越觉得刘家可能发生了什么事情，而从舅母与外祖母的表现来看，此事多半还与外祖父有关。
不待他试探，“妹妹！”却是外面又有两个中年男子寻了过来，他们行色匆忙，一露面就悲戚道：“妹妹今日前来，是怎么知道，爹恐怕是…时日无多了的啊……”
在他们身边，却是刚刚在门口遇到的那几个幼童。
你说什么？“怎么会！”时母一个踉跄，满脸的不可置信。这些年来，虽一直被父亲怨待，她心中也有怨恨，但是始终没想过父亲会死。“怎么会就时日无多了呢？”她又呢喃了一声。
时亦看着失魂落魄的母亲亦有些震惊的问道：“什么时候的事？”
“快两个月了。”二舅悲悲切切的哭着：“一直未敢外传，怕离了父亲庇佑，家里今年的田地赋税就都要征收。”
在景朝，秀才功名可以免除五十亩好田的各项杂税，时亦眉头皱的更深。
“怎么没请大夫？这两个月就这样等着？”
大舅母有些不悦道：“怎么没请？这两个月家里大大小小的开支，都快把家里掏空了！”
外祖母连忙拉扯了大舅母一下。
“那外祖人呢，总得让我们见见吧？”时亦再次发问。
这次倒是无人在劝阻，一行人就慢吞吞的转去了南边厢房。
一进屋，一股特有的衣物霉气就直冲面门而来。房间门窗紧闭，在里面感受不到一点活气，朝着太阳的窗户也被黑色布帘遮蔽，仅有几缕微光，斜斜的照印在床榻上。
时亦扶着时母慢慢靠前，床上是一位面容枯槁的老人，老人面色惨白，嘴唇微微张开，有着一些微弱的气息起伏。
时亦问道：“大夫可说这是怎么回事吗？”
外祖母强忍着泪水：“道是肚子里面全烂了，救不过来，这些天只能一直靠人参吊着了……”
这就有些难办了，可能是类似于前世的癌症吧，时亦默默想着。
“呜……”一声呜咽响起，却是时母忍受不住，趴在时亦肩头哭了起来。
时亦轻轻的拍着时母的后背，“也没到无药可救的地步，我们尽心救治，能做的都做了，别让老人留下什么遗憾就好了……”
时母哭声更盛，然而此时，床上的外祖父却仿佛感应到了什么，迷迷糊糊的睁开了双眼：“素云？”
轻轻的一声呼唤，却让时母如遭雷击，她立马转头看向自己的父亲。
“你回来了？”
时母强忍着泪水点头：“嗯，回来了。”
外祖父微弱的声音又道：“好，回来就好。”好似只觉的女儿只是简单的出门，把以前发生的种种恩怨都遗忘了似的。
“快给爹说一些高兴的事情。”看到外祖父苏醒，时亦的二舅舅三舅舅脸上也露出了几分又哭又笑的表情，在一旁催促道。
“好”，时母点点头，“爹，亦儿考中秀才了爹，特意过来给您报喜，女儿来晚了，你千万不要怪罪……”
一边说着，时母的泪水已经连成串子滴了下来。
“好。”外祖父依旧是有气无力的样子，他一字一句道：“考中案首，再中会元……再…………便死而无憾了…”
“爹，您说什么？”时母俯身在外祖父嘴边道：“我没听清，您再说一遍！”
然而，这次她却没有再获得任何回应。
“爹！”时母哭嚎一声，死死的抱住了床上的老人，众人悲痛齐哭，只有时亦在一边，面色沉重，刚刚老人的话，其实他听清了……
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