养心殿。
一行太医候在寝殿之外, 肃正垂首，不敢多言。寝殿内却传来太医院院正孙茯被太后训斥的声音。
“朝廷养着你们，你们便是如此报效朝廷？陛下如此模样, 如何才能救回来？”
孙茯年已是天命之年, 白发银须立在龙榻之前, 看着地上盘膝而坐痴痴傻傻的小皇帝，却是十分无奈。
“回太后娘娘的话, 陛下昨夜里受了惊吓。臣以为，暂且不必用重药。待过几日陛下将舒大人惨死的情形淡忘些许, 便就能够自己痊愈。是以，臣只先用一味安神草与陛下调理, 才不好伤及根本。”
太后宋氏只此一子, 皇宫森冷, 母子二人自幼相依为命。昨日儿子被人从南城带回来，便已被吓得痴痴傻傻。宋氏唯恐儿子就此落下病根，原本就不全的心智, 再不剩些许。那日后临朝，她们孤儿寡母，岂不任那些文官们拿捏？
孙茯从寝殿出来的时候，抹了一把额上的冷汗。侍君如侍虎，方才他解释过后, 太后又将他训斥了一顿。他也一把年岁，在太医院内颇有名望，如此被怀疑医术, 已是许久未曾有过。
孙茯望着门外候着的一干门生, 只叹了声气, 默默生了告老还乡的念头。
宋氏好不容易将儿子安抚睡下, 却觉心口抑郁难舒。
儿子临朝以来，第一回任命大将，便被人毒杀。昨日那般惨状她虽未见到，却听皇帝身旁的大伴江儒说起。七窍流血，双目爆出。仵作验过尸身，说是鸩毒所害。
宋氏那会儿将儿子抱着怀里，尚且心有余悸。这回只是鸩杀一个舒启山，若是稍有偏颇，下一回便是她的显儿了。
可谁又要杀舒启山，再明显不过。
“娘娘可莫再忧心，陛下这会儿已是睡下了，许醒来便是好了。”江随走在她身旁，正又劝了一声。
宋氏这才将手放去江随的袖腕儿上，由他扶着。
“我总是在想，舒启山这事儿，本就有迹可循。这阵子与舒启山生过冲突的，不就那么几人么？可摄政王今儿晌午的话，却不痛不痒。似根本不想还舒启山一个公道。”
江随淡淡一应。“摄政王要一个证据，我等且也没有证据。那毒落得利落，根本无迹可寻。京都城里有这般身手的人，无非是御林军与锦衣卫。那可都是摄政王的人。娘娘，杂家得劝您一声。这事儿，可不好再追究了。”
“……”宋氏压下一口气，“可还得多谢掌印提点了。”
只从养心殿里出来，江随回了司礼监。宋氏嘴上虽是答应，心口之气却依旧难以下咽。一旁嬷嬷问起，“娘娘，可是回寿和宫了？”
宋氏冷笑了声：“那日五皇子受了惊吓，也不知好了没。哀家得去碧云宫一趟，也好探望探望。”
玉昀用过午膳，也回了趟皇宫。
那日成尧匆匆被庞铎送回碧云宫，也不知后来怎样。如今她算是与人家有了交代，便打算去碧云宫探望回人。也好叫云妃与成尧日后能安心。
只是将将走来碧云宫门前，便听得里头沉闷的鞭声。
门前候着的几个内侍与她作了礼，“长公主殿下。”
她方觉这几人眼熟，“你们，如今是在寿和宫中当差的？”
几个奴才连连称是，稍年长些的，已经要往后退去禀报。“奴才、奴才替您与太后娘娘传话。”
“不必了。”玉昀将人喊了回来。“这里是碧云宫，又不是太后的寿和宫，本宫与太后娘娘都是来探望云妃和五皇子的，还传什么话？”
年长的内侍被喝住了，立着没敢动。玉昀自带着阿翡轻音走了进去。便果真见正殿前，两个内侍正在行鞭笞之刑。而太后宋氏正襟坐在大殿门外的太师椅上，手中端着玉盏，喝着茶，看得别有兴致。
而被绑在木架上的人，正是云妃，身上已是伤痕累累。而一旁小成尧哭着，求太后娘娘放过母妃。
宋氏却好似一个字都未曾听见。她心中有恨。叫成尧看看这个，便也尝尝她的显儿昨日受过的惊吓之苦。舒启山之死，都是因她们母子而起。摄政王袒护那位长公主殿下，那便由得她们来偿债。
宋氏喝下一口茶的功夫，正远远望见从宫门外来的玉昀。
那道瘦削的身形走得很急，该是见着了云妃惨状，要来与她理论。一旁嬷嬷凑来，小声提醒了句，“娘娘，好似是长公主殿下来了。”
宋氏懒懒打了个哈欠，又起了身，“哪里有什么长公主？哀家乏了，往里头歇息一阵。你且叫他们继续打，不准停。”宋氏往里头转了身，方又狠狠叮嘱道，“谁来了，都不许停。”
玉昀将将走近，便见宋氏已带着嬷嬷转身入了大殿。大殿的门啪嗒一声被人合上，宋氏竟是与她摆了一道闭门羹。
小成尧一旁哭着，喊出一声皇长姐来。玉昀又看了看被打得皮开肉绽的云妃，便也站不住了。
“谁若再敢落一鞭，本宫定叫他百倍还与云太妃娘娘。”
可那两个执鞭的内侍压根当做没听见。显然，是宋妃临行前下了令。
云妃虚弱道，“公主不必理会我，带、带成尧走吧。不能让他看到这些。他素来胆子小，会害怕。”
成尧方十一二岁的年纪，这会儿哭喊着，“母妃我不走。皇长姐…”
成尧求她的话未说出口，玉昀便已箭步冲了上去。两声鞭响狠狠落在长公主身上，那两个执鞭的内侍，方才一惊。停了手中的鞭子，又相互看了一眼。一旁年长的公公却撺掇了声，“太后娘娘可没叫你们停。”
“许公公？”玉昀望向那年长的内侍。分明就是伺候在太后身边的人。
许公公却笑得几分阴狠，“殿下，您可不能怪奴才们。奴才们也是受了太后娘娘的旨意，不能停啊！”
执鞭的内侍又落下两鞭，重重打在玉昀肩头。鞭尾一翘，直甩来她脸颊上。便是一道血痕。阿翡轻音看不下去，忙来拉着主子，却也被那两个内侍甩了两鞭子来。
“不要了，不要了。”成尧哭着，“不要求情了，皇长姐。”
玉昀此下，只觉肩背上火辣。她自幼被人捧着，还从未有人对她动过鞭子。只眼看轻音阿翡也被打伤了，便更是忍不了。只将人护来自己身旁的功夫，又是两鞭子落了下来。
“你们且以为太后娘娘便能护着你们不成？”她只抬眸狠狠望向众人，笑着道，“今儿在这儿的各位，你们的脸，本宫都记下了。”
只这话落的功夫，一道阴柔的声音从门外传来，“都给杂家住手了。”
听是掌印，一行内侍齐齐跪下。那许公公见状不妙，已连连爬去了江随脚下，“掌印，掌印。”只跪着近了，方再看到江随身旁，沉无声息的一身玄衣，“摄、摄政王殿下…”
作者有话说：
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◉ 32、032
江随只问起匍匐在脚边的许公公, “你家主子呢？”
“娘娘，娘娘说是身子不适，去了殿内歇息…”许公公边说边叩首。在宫中当了多年的差事, 为人早已油滑得极, 人前人后两幅面孔。
江随这方看了看一旁凌霆川的面色, “殿下，可要叫人去请太后娘娘出来？”
凌霆川一双目光正落在玉昀身上。此下春意不深, 衣物尚且厚重，即便如此, 玉昀肩背的衣物上也透出几道血痕。心头莫名升起些许躁意，又听江随正问话, 他便只冷冷笑道。
“不必了。”又转而问玉昀道, “方以下犯上一干人等, 公主想如何处置？”
这话一出，方执鞭二人，已连连叩首起来。
“奴才不过是听命行事, 还请长公主饶恕。”
“都是，都是许公公传太后娘娘的话。奴才不过是执行娘娘的旨意罢了。”
许公公听得这话，更是在地上跪得五体投地，话也不敢再说了。
玉昀直走去，一脚蹬在那老奴才的肩头上, 方觉解了恨。
老奴才不受气力，被这么一脚，方还是跪在地上, 这会儿整个翻身滚在了地上。活像一只被掀翻了龟壳的老乌龟。
“长公主, 饶命。饶命。”
“饶命？”玉昀笑了笑, 方又看向身后宋氏留下的嬷嬷。方那老嬷嬷立在一旁, 虽没说话，可却是她给许公公送的眼色。“若此回轻饶了，日后宫中可还有规矩？今日寿和宫一干奴才，鞭笞太妃娘娘，忤逆犯上。一人领三百鞭子，以还云太妃娘娘公道。”
“三、三百……”许公公麻溜滚了回来，求在玉昀脚下。“三百鞭子是要了奴才的老命啊。”
三百鞭子不少。孝武皇帝在位的时候，曾鞭刑过一个忤逆老祖宗的内侍，不过三十鞭子，人便已经不行了。那嬷嬷这会儿也才起了声，“长公主，三百鞭子，便是直要奴婢们的命了呀。”
“嬷嬷是觉着，你们方犯的忤逆之罪，不足以丢命？”
玉昀话将将落，方还紧紧合着的大殿门，已经吱呀一声被人缓缓拉开。宋氏这会儿垂着眸色，已连连走来凌霆川面前。
“王爷，是出了什么事儿？本宫方还在里头歇息，怎就听闻，长公主要鞭刑我寿和宫的人了。还一打就是三百鞭子？”
“太后娘娘终肯出来了？”玉昀也走近了些，方指了指那边还被绑在木架上的云妃。“您的人在碧云宫里滥用刑法，如此对待云妃娘娘。太后娘娘还想袒护不成？”
“这…”宋氏忙着捧上一支段成两节的玉簪。“这百鸟朝凤簪子原是先皇赐给本宫的。方来了这碧云宫里，云太妃也不知是有心还是无意。将这簪子打碎了。本宫只是觉着，这是对先皇大不敬，又是大凶之兆，方才对人小以惩戒。”
“罢了。”凌霆川没功夫看什么百鸟朝凤簪。也没精神理会那边被绑在木架上，无关紧要的什么太妃。只玉昀单单薄薄立在那儿，一身都是血痕，还正与人据理力争，已经足够叫人心烦。
“寿和宫一干人等压入内官监，等候发落。”他说罢又喊来霍广，“公主身上有伤，护送回王府再说。”
“王、王府？”宋氏恍惚了阵，以为自己听错了。
江随也是一怔。到底不知道其中关系，只是与宋氏四目相交之际，忙用眼神示意了声不好再计较。
玉昀却道，“皇叔，我若这般走了。云太妃娘娘恐是熬不过今晚了。还有成尧…”
凌霆川这才冷冷与宋氏道，“太后娘娘身为后宫之首，自然知道如何照拂后宫女眷幼子。若是真出了什么事，她又如何交代得过去？太后娘娘说是么？”
“是、是。”宋氏此时只低眉顺目，连连将人敷衍了过去。
凌霆川又给了霍广一个眼色。霍广方先派人将木架上的云妃扶了下来，又吩咐将寿和宫一干人等压去内官监。
玉昀见状，忙去将方被压在地上的小成尧扶了起来。又给小皇弟抹了抹眼泪。又吩咐碧云宫的奴婢们，将云妃扶进去寝殿。才将身上令牌留了下来，给小成尧。
“是宸王给的令牌。若有什么事，你们只管寻宫中锦衣卫来守着碧云宫。”
小成尧连连点头，方还抽着气儿，愤愤不平。这会儿情绪已逐渐平静。“皇长姐放心。我来守护母妃。您身上还有伤，快也叫太医看看。”
“嗯。”玉昀笑着应了声。眼前小少年眼中仍有星辰，她便也好放心。
霍广又来了寝殿外头请人，“公主，马车已备好了。少主有令，请公主回府上。”
玉昀起身的功夫，便见太医已被请来了云妃寝殿。这才放心跟着霍广出了碧云宫。
小舆已备好，玉昀上来车上，方见轻音和阿翡都在。二人身上都还有伤，却也没吭声。只将她扶着来坐下。
小舆缓缓行往安定门去，她方觉着肩背上隐隐作疼起来。方在碧云宫中与人据理力争，疼痛被忽略了些许。这会儿身子静了下来，才知道鞭伤是什么滋味儿。
那几道位置，又辣又痒，仿佛将皮肉暴露在外，任由侵蚀。
轻音见她面色已是不好，忙问起，“主儿身上比我还多几道，可好么？”
玉昀只强撑着笑了笑，“还行。”
阿翡已要去寻她的伤了，却被她拉了回来。“待回王府再说吧。在外多有不便。”
那些地方，已疼去了肉里。叫阿翡看了，徒增心疼。“一会儿太医来，涂些药膏许就好了。”
**
凌霆川从碧云宫出来，方被江随领去了养心殿。舒启山暴毙，内阁自要重新票拟镇北大将军人选。小皇帝昨日受了惊吓，陆时行几人，便叫人往宸王府送了话。
进来的时候，内阁几人带着兵部尚书与侍郎，早已候在殿内。几人与他做过礼数，方提议起合适人选。
“原镇北王副将庞越，也已身经百战，臣以为，可以一试。”
“庞越为副将多年，未曾做过主帅。到底欠缺一层。到不如去冀北贺兰氏挑人。贺兰氏虽已隐退，这一代长子却曾为前太子殿下所用，联合福建民匪，阻击倭寇。建下功勋。”
“臣到以为，不如任用威远候北征。威远候曾也是大将，膝下两位公子初长成，若跟着一道上战场历练，定是日后大周猛将。”
“……”
众人滔滔不绝，江随一旁却暗自打量着摄政王的面色。
摄政王只是听着，却好似有些心不在焉。一时端着茶盏的手指，还下了狠劲，指腹都被他自己捏成了惨白的颜色，也不曾察觉。
江随自知道今日如此提议下去，许也不会有什么结果了。这才与众人道。
“诸位大人所提议之人，都是上选。只是如此口述，未免有些草率。不如由兵部将今日人选拟定成折，择日送来养心殿，也好叫摄政王好生考量？”
众人你看看我，我看看你。还是陆时行看穿了江随的用意，方与众同僚道，“那便如掌印的意思。由兵部拟折，内阁审过，再送来与摄政王和陛下商议。”
众人应声。陆时行方领着众人与摄政王请别，从大殿退了下去。
江随这才小心提起方在碧云宫的事。“殿下。昨儿陛下在南城锦绣园里受了惊吓。太后娘娘该是心疼陛下，方一时迁怒了云妃娘娘。许也并非出自本意，还请殿下与娘娘留些颜面。”
那人叹息了声，方才冷笑道，“掌印是觉得，孤与她留的颜面还不够？”
江随忙垂眸下去一拜，“怎会。殿下扶持三皇子登基，已是给太后娘娘最大的颜面。”
“那便是了。”凌霆川起了身，已是要往殿外去。
江随忙跟了上前，“奴才叫他们与您备马车。”
听那人未开口回绝，江随方忙喊人来去办了。跟着那人出来养心殿门前，方又小心打探，“太后娘娘误伤了长公主，确是不妥。这会儿，该已在寿和宫中训斥其余宫人，日后千万小心行事。”
那人缓缓回眸来，“掌印待太后，还真是情深义重的？”
“不敢…”江随忙退后了些。“奴才还得侍奉着陛下，自然是替陛下孝顺太后娘娘。”
凌霆川冷道，“说得很好听。既你都已问到这个份儿上，那便替孤与太后传句话。”
“诶。”江随恭敬听着。
便听那人道：“听话的人，可不只她一个。”
江随送走了人，便紧着步子往寿和宫里去。匆匆入了宫门，穿过回廊，便见宋氏正在大殿门前踱步。
“掌印来了？摄政王如何说？可真是要惩治哀家宫里的人？”
江随望见宋氏眼中不切实际的期盼，便不自觉紧了紧眉头。“娘娘，摄政王未曾迁怒于您和陛下，已是大幸。您该得惜福才是。”
“……掌印为何如此说话。哀家只是看不过显儿被人害。那长公主曾因云太妃与舒启山起过冲突，舒启山之死定与她脱不了干系。”
江随见敲打不成，只自顾自行入大殿坐下。“娘娘若如此执迷不悟，杂家日后可真不知道该如何保护娘娘和陛下了。”
宋氏这才收敛情致，唤下人端茶水来，又亲自温顺与江随捏起肩头。“掌印可不能丢下我们孤儿寡母。我们有得今日，还得多靠着掌印提点。哀家只是，只是一时气不过。日后定会小心行事，不叫掌印为难。”
宋氏自然记得，显儿能被宸王选中，便是因先皇驾崩那夜，江随带着她们母子二人去德胜门前迎了人。
江随年少时本就是宸王身旁的贴身内侍。那会儿淑太后苛待宸王，江随却用心待了人。是以宸王夺权之后，方如此器重江随。她和显儿便也一同沾了光。
江随听来这话，方觉着顺心了些。“日后，咱可得多加小心长公主了。杂家也会替您盯着。您也听到了，那位如今，可是住在宸王府上的人了。”
**
凌霆川回到王府，已是日落的时候。只临经过客房门前，便往那边望了望。方问起霍广，“公主回来了？”
“诶。霍奇方办的差事。将人送回来了客房，又请了许太医来请脉。”
“许太医怎么说？”
“这，霍奇没说。少主可要去自己去问问？许太医这会儿该还在客房里。”
“不必。”舒启山之事，他尚未与她计较。若非她自己生事，惹人记恨，也不至于要受这等皮肉之苦。他只紧着脚下，回了正殿。又传了晚膳去书房。
待厨房家丁端来膳食，他方问起，“为何没有羊肚汤？”
他素来畏寒，冬日每逢傍晚都要用一碗羊肚汤方好入睡。
“羊肚汤本是掉好了的，可却被客房的轻音姑娘要去给长公主了。听闻长公主今儿下响从宫里回来，便就发了寒。那羊肚，每日就采买来一个，给了长公主房里，便就没了。这才没给王爷送来。”
“知道了。”他只应了声。方叫人退下。自顾自用了一小碗饭菜，便就落了筷子。家丁见状，又送来药茶。只淡淡饮下一口，便听闻外头起了动响。
客房那边，似有人小跑着出来。不过片刻，又有人端了热水进去。房门紧紧一声合上，里头烛火攒动。他望了望，方寻了本书来看。只是不过少许时候，客房忽又安静如斯，没了声响。
书上的字清晰可见，却一个字也没读进去。他这才干脆撂下书来，往客房里去。
玉昀着实没想到，不过四五道鞭伤，便是要人命的。清洗上药疼得不行，好不容易轻松了，身上又发了寒。多厚的被子裹着，都有些于事无补。只用过一碗羊肚羹，才算是有了困意。
分明已是昏昏沉沉，身上的伤口却总叫人清醒几分。只是迷迷糊糊之间，喉咙里便不自觉哼哼。
也不知是谁在旁说了句。“强与人出头，可还好玩儿么？”
“……”那人声音冷冷，不稍睁眼也知道是谁了。只是她一时也分不清楚，是不是在梦中。缓缓半睁了眼，果见那道玄色身影坐在床前。她身子着实不大舒服，便也没了平日和他斗嘴的心情。
“我才不想管那些乱事…”
她声音很弱，却难免透着些许倔强。
床榻前那道身影却道：“不想管也管了。这会儿好受么？”
“……不好受。”她声音依旧很弱，弱得都快哭了。不好受是真的，身上又冷又疼。喉咙里还火辣辣的，像是要咳嗽了。
茶碗被轻音端来，被那道身影接了过去。她肩头被人握住，又被一把扶坐了起来。靠在他肩头的感觉，有些奇怪。分明是熟悉的，却很难如此靠近。
“把水喝了。”他声音沉冷。
她确是很需要水。想一口气喝尽碗里的，却不觉呛了呛自己。那人的掌心在她后背一下下顺着，触碰到她伤口的位置，她只倒吸了一口气。却听得头上的人，也跟着重重呼吸了一声。背后的手掌，也顿时收紧成了拳头。
他掌心其实很冷，隔着中衣，也能触及寒意。玉昀却觉着几分暖意。到底那般冰冷的人，肯来探探病，也已是不易。
“您还是疼我的？”
“……”凌霆川一时不知如何答这话。只静静看着肩头的人睡得熟了。她方才还紧锁着的眉心，这会儿也缓缓打了开来。一直紧紧抿着的唇瓣儿，这会儿微微松开。灵动的唇珠，泛着惨淡的白色。一时间便也没了原先的美感。
片刻，他方想起如何答话。
“你想多了。傻丫头。”
作者有话说：
昨天崽子晚上吵睡，没睡好。今天就这么多了。
◉ 33、033
春日晌午, 阳光透过云层，还有些晦涩。湿润的气息从泥土里漫爬来窗棱，方将人也唤醒几分。
玉昀在客房中养伤已有三日, 这日晌午方觉好些, 宫中却来了人。
那小内侍名作魏五的, 手持着那日她给成尧的令牌，来了宸王府上寻她。
“是五皇子叫奴才来, 说是云太妃娘娘病重了，想请殿下您回宫看看。”
“病重了？”玉昀将将放下手中的药碗, 心中自然吃紧几分。那日她还是见得太医已经到了，方才放心出了宫。怎才三日, 云妃便就病重。
玉昀自吩咐阿翡唤人备车, 由魏五领着回了趟宫。
只将将走来碧云宫, 便觉气息沉沉。那日宋氏带人来一闹，碧云宫早就不如往昔。入来云妃寝殿，便听得小成尧的哭声。
再进来, 便见云妃伴卧在榻上，拉着小成尧的手，交代着些话。见玉昀进来，云妃面上浮起淡淡笑意，“您来了就好。我身子不好, 是果真起不来与公主作礼了。”
“娘娘无需介怀这个。到底是怎样了？”玉昀后一句话，是问向旁边年太医。碧云宫中的脉象，素来都是年太医调理。
年太医此下毕恭毕敬, “回殿下, 早前先皇病逝的时候, 云太妃娘娘便就操劳伤怀而伤了根本。早几日那场鞭伤到底又是极重的。这几日一直夜不能寐, 食不能安…太妃娘娘的身体，如今已元气枯竭，许是就这几个时辰了。”
“……”年太医是太医院院正孙茯的首席弟子，落了这样的诊断，便该是真的药石无灵了。
一旁小成尧听得这话，只哭得更厉害些。又紧紧拉起云妃的手来。“母妃莫走，留下我一个。”
云妃却对小成尧笑了笑，“我走了。你还有皇长姐。”话落，云妃又看向玉昀来。“若非先皇生前眷顾，太后娘娘许也不会如此介怀于碧云宫。臣妾只怕我走之后，太后娘娘还会与成尧计较。还得有劳公主，多多照拂成尧。”
玉昀这几日也曾听闻。宋氏那日上碧云宫来生事，是因舒启山暴毙吓坏了凌成显。可究其根本，父皇还在的时候，宋氏本也有几分恩宠，可自云妃入宫，父皇便也不大往雨辰宫里去了。许是自宋氏当上太后，便对碧云宫动了心思。
舒启山之事，不过只是个契机，或是宋氏给自己的借口。
玉昀见云妃面色惨淡，只应声下来。
“娘娘放心。我自会看好成尧，不叫寿和宫中欺辱于他。”
云妃听得这话，方缓缓合了一会儿眼。“多谢公主了。”
午时过后，云妃忽有了胃口。玉昀吩咐御膳房做了些江南菜来。云妃是江南人，早年被皇祖母寻来与宋妃争宠，虽是得了父皇眷顾，却不曾真的争抢过什么。父皇走后，小成尧便是她唯一的生念了。
云妃很喜欢那些饭菜，用了两碗米饭，又喝了小碗牛肉羹。小成尧也陪着母妃，见母妃好转了些，又请年太医请了趟脉象。
年太医虽知是回光返照之兆，却只笑着安慰了一番小少年。“娘娘能吃便是是不错的征兆。”
成尧又在床榻旁，守着云妃午睡。直至午后三刻，云妃气息渐渐虚弱，在梦中安睡着去了。
窗外淅淅沥沥下起了一场春雨，小成尧的泪水，便也如雨水一般，细细不绝。
临近傍晚，玉昀方从碧云宫中出来。只由得阿翡撑着伞，临行到前殿外，便见霍广候在道旁。
“公主，少主来了。”霍广说着，指了指道旁的观雨亭，“正请您过去。”
玉昀收拾些许心情，方跟着霍广去了道旁小亭。
亭子里燃着一味藏香，浓郁的药味，很是熟悉。那人正静静坐在石桌旁，似是等候多时了。见她进来，那人指了指石桌一侧的小凳，“坐。”
玉昀如他所指的坐了下来，才与他道，“云太妃娘娘去了。”
“孤听闻了。”
云太妃病重，早已有人去过养心殿内禀报。他本是不来的，却又听来人禀告，长公主也来了碧云宫。眼前玉昀眼中还泛着些许红色，他只微微蹙眉，又问起，“你与云太妃很是相熟？”
“父皇后妃之中，唯她身后没什么外家，便也格外真切些。大周女子，依父亲和夫婿而生。父皇去后，小成尧便是她的念想。不过是想从饿狼手中，护着自己的念想，在这后宫中，原也是不行的。还得小心翼翼，当心得罪了人。”
玉昀声音低着，有所感叹。她平素也不将情绪挂在面上，今日确真是心中沉沉，提不起来。
“那…那你节哀。”
凌霆川难得安慰一声。他自幼被锁在坤仪宫中，少和皇家家眷往来，与这些人没什么瓜葛。话落，便听她问起一旁候着的内侍。“御膳房可有酒，送些来这儿吧。”
“公主，想要什么酒？”那内侍应了差事，又询问起细节。唯恐办不好。
只话落了，便被凌霆川打断了去。“去御膳房准备些饭菜送来，酒便免了。”
那内侍一时犹豫，看看摄政王，又看看长公主，这到底该听谁的呀？
“玉琼酿。烈酒。”玉昀坚持道。
“你伤还未好全，喝酒引风。难好。”他简单几字，便又开口将内侍支开去取饭菜了。
玉昀讨不得酒喝，心中到底闷闷的。只饮了一口茶，方觉不是那味药茶了。“皇叔的茶换了？”
“嗯。喝了许久，也没见成效。干脆换了。”
“是大红袍？”
凌霆川细细咳嗽两声。“嗯。”
天色渐渐沉了，取饭菜的内侍不见回来。却是太后宋氏听闻云太妃过身的消息，寻来了碧云宫。只临进了宫门，便见道旁摄政王与玉昀在喝茶，宋氏只忙来请罪了。
“哀家这回，真是罪过了。”
凌霆川打量一番来人。冷道，“娘娘何罪之有？”
“哀家着实不知云妃身子孱弱成这样了，不过是几十鞭子，便就没能挨得过去。若是早知道这样，哀家那日定不会下鞭笞之刑，只叫她禁足抄经，为皇帝祈福便好。”
玉昀却道，“人都已经没了，还说这些，太后娘娘未免有些事后诸葛了。”
“长公主定是有所误会。哀家着实是疼惜她的。不然，这几日，也不会叫人送了好些补品来。可谁知道云妃她…”
话到这里，玉昀也懒得接了。有人非要将黑说成白，自然是说给那位听的。她无需宋氏来讨好，又是心知肚明的。宋氏此下虽是低眉顺目，说是来探望亡人，可一身绛色锦裙，华丽非常，头面上金银朱簪，一样不少。玉昀只觉虚伪。
凌霆川却也不瞎，“太后娘娘，节哀。”
宋氏忙是一揖，“多谢殿下宽慰。”
凌霆川只接着道，“云太妃病逝，到底令人悲切。若娘娘不介意，便叫先前被压入内官监大牢的寿和宫一干人等，与云妃娘娘殉葬。也好添个喜头。”
“……”宋氏忙抬头望了那人一眼。这话说得十分轻巧，仿佛寿和宫那十几人，不是活人，只是些摆设。“添、添喜头？”
去听他解释道，“云太妃仙去，陪伴先皇。到底是宗白喜事。太后娘娘，您说是么？”
“……”宋氏话在喉咙里，却一个字也吐不出来。那日被压入内官监大牢一干人等，都是她的亲信，不然也不会带来碧云宫中，惩戒那对母子。其中应嬷嬷，更是年少便随她入宫的，伺候在身旁已有二十载。如今那人一句话，便要他们给云妃殉葬。凭什么？
摄政王却又问起：“娘娘觉着不妥？”
“没、没有。殿下安排妥当。”
凌霆川这才笑了声，“那便好。云太妃还在后殿里，娘娘既是来送人的，便先走吧。孤与长公主还有话说。”
宋氏憋了一肚子委屈，也只好退了下去。
凌霆川这才看向玉昀，“如此，公主心里可好受些？”
“云太妃都已去了，殉葬多少人，也都于事无补。”玉昀说罢，便就起了身来。袖腕却被人拉了一把。
“公主去哪儿？”
“去看看成尧。”谁知道宋氏去探望云妃遗体，又会不会对成尧使什么绊子。手腕儿上的力道这才松了开来。却听他吩咐霍广，“你陪着公主去。”罢了，又嘱咐回来玉昀身上。
“你快去快回。孤在此等你一道回府。”他只是念起，她这两次回宫，都是险难重重。
玉昀只往大道上去，边回眸答着话：“皇叔有事便先回。我打算这几日在玉檀宫中住下。”
“……为何？”
“云太妃新逝，我担心成尧，便在宫中陪他几日。”
“……”
玉昀跟来后殿，礼部也一并来了人，正商讨云太妃后事。
宋氏虽是心中不快活，可念着就在摄政王眼皮子底下，到底不敢做出什么来。只是听着礼部提及的章程，一一点头应着。便全权交与礼部去办。
待送走了宋氏与礼部的人，玉昀方将小成尧拉来身旁。
“成尧节哀。若真是触景伤情，今日夜里便随我去玉檀宫中住可好？”
小少年此下早已止住了情绪。“成尧多谢皇长姐。可我想多陪陪母妃，再送送她。”
“那也好。我这几日都留在玉檀宫。成尧若有事，便来寻我。若是心中不快，也可来寻我。”
小少年抽着鼻子，点了点头。“皇长姐好意，成尧记下了。”
玉昀从后殿出来的时候，特地再望了望道旁的观雨亭。亭中早已空空荡荡，皇叔果真已走了。只是霍广仍在一旁与她引路，直至被人送回玉檀宫，玉昀方发现宫门里外，都是锦衣卫的人。
后宫之中如此守卫，还是头一回见。
“小将军，怎么这么多人？”玉昀只问向霍广。
“少主吩咐了庞统领，多加人手。公主这两日在此，大可住得安心些。”
◉ 34、034
凌霆川回到府上, 已是将近亥时。暮色沉沉压下来，几束月光洒在庭院里，冷冽非常。
他素来是习惯了这样冷清的。早年间在坤仪宫住下, 身旁便就无人。因淑皇后让人传言他不祥, 皇子皇女都不与他来往。
后来被软禁在这四方大宅, 倒是觉着松快了。淑皇后没功夫管他，便没人克扣他口粮, 也没人再动辄罚他跪着。是以即便是冷清，也是极好的。
只是今日, 冷清忽也有些不对了。
霍广见人侧眸望着客房的位置，方笑着来打趣儿, “少主若是想, 可以住在养心殿的别院呐。也不稍两地…”两地分离。
话没说完, 便被人狠狠盯了一眼。霍广当即沉了声儿，话也不说了。只送人入了寝殿，方送上一本折子。
“出宫的时候, 掌印给的。道是任命北疆大将的折子内阁票拟过了。这回，先给您看看，再让皇帝圈红。”
凌霆川广袖一拂，“孤有什么好看的？”
他只是冷冷笑了声，“叫皇帝定便是。”
摄政, 摄政。这政，他是真不想摄的。
大周姓凌，他可不是。
**
云妃的棺椁在碧云宫中停了七日, 方由礼部主持, 迁往皇陵下葬。
出殡那日, 宋氏也来了, 抽着鼻子抹着眼泪，道是送别陪伴多年的姐妹。那般样子，做给礼部和后宫其余宫妃看，玉昀与成尧却都是不买账的。
自打玉昀上回在碧云宫里挨了鞭子，脸面便也撕破了。
“云太妃娘娘本是好好的，亏了您赏下鞭子。太后娘娘这般送别，很是别致。”
后宫风儿紧。那日云妃在碧云宫里受私刑的事儿，本就没传出去。被玉昀这么当众一说，才有人小议了起来。新皇登基作宴那日，众后妃原也见云妃是好好的，只才不出半月，便忽就病逝了，到底出奇。
今日听得长公主的话，大家方大抵猜着了。是有人当了高位，报当年夺宠之仇来了。
只是后妃之中，若有皇子的，都也将被遣往封地。若只有公主的，也都预备往皇陵旁的玉山庵堂里礼佛修行了。多半知道自己的命数，无人敢说宋氏什么。
只是陪着一同来的皇后宋菡，听闻得这事儿，到对这位姨母刮目相看了番。便不由得在想，若小皇帝将来后宫万千，她会不会也变成与姨母同样的人。只是想想，便已足够叫人害怕了。
小成尧跟着棺椁后头，也没抬头，只行来宫门之前，便见太后要回了。众人皆与太后行礼恭送。他此下，却是跪不下去了。
只垂首立在母妃的棺椁前，也不说话。
宋氏看着那瘦小的身形，觉着碍眼，面上却挂上几分笑意，宽慰起人来。
“成尧今日戴孝，便就不必大礼了。你且好好送你母妃上路。”
本该要听着一句“多谢娘娘。”却是没有。那小少年是不领情的，怔怔立在那里，一双眸子缓缓抬起来，饱含着的恨意，已是将要溢出来。宋氏只觉脊背发凉，嘴角的笑意渐渐沉了下去。只又扶了扶一旁新换来的内侍，“回吧。”
玉昀这才将成尧拉扯了过来，只听着礼部的人喝了声，“云太妃娘娘起驾。”玉昀才与成尧一并上了马车。
“方也太过显眼了。”
玉昀只望着眼前的小少年，话中带着几分斥责。小少年眼里泛着光，泪水在打转，话却说不出来。
玉昀自知道他是恨的。又怎么会不恨呢？
“将情绪写在脸上，且是最无用的。这是皇爷爷的原话。”她边说着，便见两颗泪珠子顺着小少年的面颊滚落下来。她只伸手去握住小少年一对肩头，那儿还很窄，不够宽阔，莫说其余人，连自己的命途许都是担不起来的。
“今日你是如何想的，便就此埋在心里，揉烂了，腐败了，也不好再在人前表露出来。知道了么？”
小成尧鼻子里抽了一声。摇头。
玉昀拧了拧眉，又狠道，“只等你的仇人死了。才再叫人知道。”
小成尧两下用袖口抹掉了泪珠。“知道了。”
**
宋氏从安定门回到寿和宫，人便就不好了。
许是春日风邪，又许是成尧方那双眸子太过渗人。宋氏只觉三魂七魄，被人夺了一魄。心口气提不起来，沉沉压在里头，脚下便就不稳当了。
内侍请了孙茯来。孙茯诊为肝郁气结之症，开了药，却也没好。一倒下去便是三五日。
这日江随来探人，便听着新来的嬷嬷说起太后的病情，“都是被五皇子给吓的。”
江随笑笑，吹着滚烫的茶面儿，神色很是松散。“嬷嬷才将来，便给娘娘教坏了。”
那嬷嬷连连跪了下去。掌印那般笑面的老虎，她哪里敢要得罪。只是在望了一眼床上的太后娘娘，便瞧见主子一个眼神儿，她方忙低下头去，将错儿给认了。
“奴婢、奴婢只是心疼娘娘。哪儿是娘娘教的呢？掌印可莫怪错了娘娘。”
江随将将喝下一口茶，撂下茶碗，也不理会那地上的嬷嬷，便看向宋氏。
“与娘娘处了这么些时日了，娘娘有话直说便好。还叫下人们绕弯子，到底是看低杂家了。”
宋氏听着这话，心中方有了些底。只是身子着实是不好的，又小咳了两声，方将自己再支起来些。
“云妃是怎么死的，掌印是知道的。那五皇子一路眼睁睁看着，那日云妃出殡，那小儿郎一双眼里，便就直直写着报仇之意。就算还不成气候，将来若长成了，必是要回来寻我的。”
“五皇子素来羸弱，哪里来的那般心思。娘娘可是多虑了？”
宋氏听着这话，更是抽了两声气，“掌印那日是不在，若是在，便就该要知道了。”
江随一笑，“那，娘娘想要怎样？”
宋氏停顿了会儿，又叫人来与江随添了茶。“云太妃下葬，五皇子虽要守孝，可也得往封地去。这一路凶险，有天灾，也有人祸。五皇子该是回不来京城的。掌印您说是么？”
江随道，“为着娘娘安康，当然得是的。”
**
玉昀叫人将玉檀宫的的东厢收拾了出来。
玉檀宫是皇爷爷特地与她建的，其中布局与其余宫苑大不相同。碧云宫中还带着丧事，小成尧独自在那边，触景伤情。玉昀便将人接来，姐弟两人一同住下，便也有个说话的伴儿。
只是相处得几日，玉昀便渐渐发觉，小成尧是个可教的。
玉昀与太子哥哥、二皇兄都曾一起在皇子鉴里上学。多有世家子弟作他们二人伴读，自是见过不少聪慧的。小成尧若论天资，许只是中等。单单通晓文章要义，道出前后关系不在话下。可若要辩论作文章，前后关键，分量多少，轻重如何，语气如何。便还有待练习了。
然而贵就贵在，少年克己勤免。每日辰时起身，亥时前必定入睡。没有恶习，早晚该做什么，都早早有了想法计划。做事能入定，心也是沉的。单是这几点，已将凌成显比退了几条街去。
云妃那时受父皇宠爱，该是二人日夜相处之间，成尧也得过父皇些许教诲。人之为人，便是一道气。气正了，从了天道，人自然便生聪慧。
玉昀这会儿，正在书房里，看着小成尧读书。淡淡抿了一口茶水，便起了另外的念想。
时候正是午后，早春的寒意退散些许。微微湿润的风从花窗飘来，似要叫人心底里都发了芽儿。
她手里也正举着本行至，姐弟二人无话，只这么相互陪着读书，也很是惬意。
李嬷嬷端了两碟儿芋子糕来，又笑着传了话，“外头来人说，摄政王来了。”
成尧停了手中的书，抬眸望了望李嬷嬷，眼里自然有些生怯。皇叔于他来说是陌生的，那个趁着父皇崩逝，将皇祖母拉下马来的人，到底有些可怕。
玉昀只与李嬷嬷道了声儿，“请皇叔来书房吧。”方又看到小少年的脸色，“无事。你继续读书便好。不必管他。”
一身玄色长袍出现在书房门边的时候，玉昀自起了身去迎。
“皇叔来了？”
那人负手行了进来，“公主在宫中看来住得挺好？”他是没见着还有别人，便如往常一般说话。有些调侃，莫名又有些怨气。
玉昀却是没听出来什么，只回道，“是挺好的。”说完，又领着人去一旁暖榻上坐下，再叫嬷嬷看茶来。“小厨房里作了芋子糕，皇叔也尝尝。”
玉昀说着，亲自送了一碟儿过去。
这会儿，凌霆川方注意到书房里还有别人。成尧也忙起身，给他作了一礼。“皇叔万安。”
“你母妃去了，你节哀。”他素来懒得作这些寻常问候，只见着玉昀一旁摆了只芋子糕来他面前的碟儿里，方给了几分薄面。
成尧只道了声，“多谢皇叔。”便又回去书桌后头读起书了。
“皇叔怎有闲暇来了？”玉昀自个儿也拾起个芋子糕，送来嘴里。就着人家面前，却也并未见外。
“从养心殿下来，便往你这里来望望。”他话答得随意，好似真就如此随意似的。只撞上玉昀的眸色，目光一闪，又看向外头。“你这玉檀阁格局不错，地界不大，开朗。”
“是皇爷爷叫老工匠来作的。取了一小半儿的江南园景，又借鉴了东洋那边传过来的格局。”玉昀说着，指了指外头，“您看，花儿都开了不少。”
借着那人望向窗外的功夫，玉昀又将小成尧喊了过来。“成尧这几日在这儿读书，都觉着阔然一些。心性沉了，什么都能看落去。”
说着，又撺掇着成尧，“昨个儿成尧与我说起辛弃疾的诗词，道是很是佩服，正与你皇叔也说说。”
成尧原还害羞，不愿说的。却看见玉昀的眼色，方只如昨日说过的一般，将自己的感悟在凌霆川面前又说了一遍。
那人听得有一句没一句的，懒散坐着，喝茶，望花，看着外头的小荷池，修剪得规规整整的矮松。待成尧说完，玉昀方问起那人，“皇叔觉着，成尧见解得怎样？”
凌霆川笑了笑，“公主觉着好的，自然是不差。”
只是再细看了一番眼前的女子，发髻是随意绾着，只簪了一支红珊瑚的螃蟹簪子。迎着春日暖阳，那双眉目愈发明媚，透出十足的暖意来。
“那皇叔觉着，成尧与成显比，怎么样？”
这话他便不好答了。她话里意图显然并非简单相比之意。到底不能随意，便寻了个理由，“年岁相差得远了，如何比？”
玉昀却将话挑明了，“可不止是年岁，心性、习惯、言谈，读书，都相差得不知一点儿半点儿的。这小皇弟，讨我喜欢。便想问皇叔求件事儿来。”
“你说说看。”他虽说着，心中多少有些着数。
毕竟方从养心殿里出来，江随便与他提过一嘴，既然新帝已经登基，其余皇子便该发配往各自封地，其余太妃太嫔，也可随皇子一同走。若是实在无子嗣的，便可去玉山庵堂里修行。如此安排，是大周惯例。
“我将和离了，又没有亲故。早前还答应过云太妃娘娘，要好生照拂着这小皇弟，便也不好叫他独自一人上路，去那西南封地。往西南去一路艰险，若是平安，我倒也是无愧于人的。可若在路上生了什么意外，将来我便就愧对着云太妃娘娘了。”
“玉昀想留着成尧在身旁，也好有个照应。如今我们姐弟暂且住着宫里，待长公主府修好，我便带着他过去。”
这到也没出他所料。只是其中原委和意图，却并非如她所说那么简单。
他只笑了笑，又看向那边放下书来听着的小少年，“成尧的意思呢？”
“成尧也想陪着皇长姐。”
那是自然，姐弟二人，窜同一气。凌霆川又看向玉昀，她嘴角微微翘起，正是一副有恃无恐，试探他，试探得明明白白。好气又好笑。
“公主喜欢，便留着成尧也无妨。”
凌成显才登基多久，她便想给大周换个皇帝了。那便换换看，嫌不嫌乱。
有了这话，玉昀心中便也落了底。自也不再说别的。李嬷嬷又送了点心来，客客气气与那位道，“公主说起您喜欢吃糖炒栗子。这宫里炒栗子的铁砂不好找，便只好蒸熟作了栗子糕。与外头如意楼里的一个味道。您尝尝看，合不合胃口。”
“公主有心。”他只捏起一只栗子糕来尝尝。到底是叫人得了好处，这糕点甜口的，甜得钻了心。
二人又再闲扯了些话，玉昀方说，要去看小成尧练武，便要送人走。
凌霆川扯了扯嘴角，却也起了身。
玉昀只牵着小少年一齐走，将人送出玉檀宫，便见他的小舆在外候着。
“皇叔先回吧。我且先走了。”
却见那人神色有些不大愉快，一双手负在身后，只淡淡应了声。方兀自上了马车。
玉昀见马车开动了，便叫人摆驾往小岚山下的骑射场去。既是要扶人一把，自然文武都得两全，将来才衬得上皇祖父的英明。
将将走来了，便见马倌儿来迎。小成尧在这儿是养了马的。马倌儿牵马来，迎着小成尧骑着跑开。
日头已然有些斜了，小少年骑在马上，身影虽是瘦削，气息却是十足。玉昀身上，那种连着数月以来的无力感，终于消散了些许。
年少的时候，她也曾这样的骑马。那会儿，皇爷爷便在马场旁看着。她哪里做不足，他定是一眼便看穿了。可是落了马来，他却不说。只说，玉昀又长进了些。
真的么？她总会问。皇爷爷的话会骗人，眼睛却不会。玉昀一眼便能看到，他眼中更高的期盼。
小成尧骑了两圈，方也落了马来问她。“皇长姐，我总觉着，腰上不够直。您看到了，您说是不是？”
“比之上回，已是好了许多。成尧又长进了。”
她做不到皇爷爷所期盼的，叫他失望了。正如如今的皇庭，也定不会叫他满意。可至少，她有新的希望了。
成尧落了马，又去一旁射箭了。
玉昀忽觉着小少年身子单薄了些，那身雾白的骑服，便又叫她想起凌霆川来。
那回与狄国三皇子比试，他和成尧差不多高。那日北风烈得很，她远远望着，总怕他倒了。与狄国的比试，大周早已赢了两场。大可不必再比这最后一场，但凡皇祖母还留着些慈悲怜悯之心，也不会叫一个羸弱的少年，孤零零地面对壮如牛马的狄国人。
玉昀眼前只又浮起那沾了血渍的雾白骑服来。
“糟了…”她忽的想起来什么。
轻音跟着一旁，忙问，“主儿怎么了？”
玉昀只又吩咐道，“趁着日头还没落，与我备着小舆出宫吧。我得回宸王府看看。”
轻音正走开了，玉昀又喊了一旁锦衣卫来。这几日在宫里，都是这位小长官护着。玉昀便也叫得出来人家的名字了，“有劳张统领，一会儿护着五皇子回玉檀宫。我今夜出宫一趟，明日一早回来。”
那张统领应下了。
玉昀方带着轻音急着走了。
轻音又问了声，“主儿怎忽又要回去宸王府了？”
“今儿是二月初一。”
作者有话说：
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◉ 35、035
玉昀回到府上, 天色已然全暗了下来。却没直往正屋里去寻人，只是回了自己的客院。
她虽是回来了，担心今夜那人会不会发病, 却想来上回在那间寝殿里, 凌霆川那般发寒的身子, 多少碗血好似都救不回来，她脚下便有些发软。
只是坐了小会儿, 喝了口轻音端来的热茶，便听得寝殿那边响起了琴曲儿。她这才想起, 府上还有碧儿玉儿两位呢。
凌霆川回到府上，便被霍广塞了两个人进来寝殿。二月初一, 不是什么好日子。那两个琴姬养在府上, 原本也是作这个用的。
只是二人是带着琴与琵琶来的, 一进来，便耐不住养了小半月的憋屈。
“殿下万事繁忙，这才想起我们来了？”
“琴曲儿日日都练着, 便就等着殿下回来听听。”
他没答话，叫了一壶热酒来暖身。只两个琴姬的乐律是极好的，江南味道，该是得过不错的乐师指点。只是听了小会儿，眼前便又是方在玉檀宫中坐下的情形。
女子说话的时候, 眸子里发着光，自己却好似不知道。那芋子糕好吃，她便吃得嘴角都挂着。他也没提。只等她自己拿帕子擦了嘴, 方才罢了。
只这会儿, 霍广从外头进来, 与他一拜。“少主, 人回来了。”
“也没个头尾，什么人？”
端在嘴边的茶盏忽也顿了顿，到底是自己先反应过来了，是什么人。只霍广便先答话道。
“长公主啊，这几日少主没怎么见着那位。”
“……”
凌霆川看看身后的二人，忽的皱了皱眉。方吩咐霍广，“送回去药庐的好。”
碧儿不乐意，“才没一会儿呢，殿下怎就急着赶我们回了？”
玉儿随着姐姐道，“就是呀，叫我们多陪陪…”
话还未落，便见那人一双冰冷的目光幽幽飘来，玉儿打了个寒颤，后头殿下二字忽都堵在嗓子眼儿里，说不出口了。
碧儿见妹妹被吓着，只拉了拉人，方好起身与人福了礼。“殿下不乐意，我们走便好了。”
霍广只将二人送了出去，回来寝殿方问起，“可要唤公主过来？”
“不必了。”
听人话里冰冰冷冷的，霍广一时压不住，“怎就不必了？少主今夜寒病再发如何是好？”
凌霆川看了看药庐的方位，“养了有些时日了，取两碗血，也亏待不了她们的身子。公主身上的伤方好…”
说到这里，他也不说了。这话听起来，自己都觉着变扭。
霍广诶了一声，只出去办了。临出来屋门前，望了望那边客房的方向，灯火都熄了，好似也不打算过来。
霍广叹息一声，回都回了，怎就不见呢？
药庐里取了血回来，伺候着主子饮下，便也见人传了水来洗漱。没多少时候，寝殿的灯火也熄了。
天边才露了鱼肚白，轻音便去打了水。玉昀早早起了身，便是要回宫里去。后宫如今全权是宋氏掌事，成尧一人在里头，她毕竟是不放心的。
昨夜里，也未曾听得寝殿中有什么动静。想来，那人若要发病，许也有些法子的。她见过两回，自也知道他是挨过去了。
还是四更天，她用过些茶水漱口，便换好了衣衫出了门。
临行来王府门前，便正撞见了凌霆川。那人一身玄金袍子，正由得霍广引路，也往外去。
“公主回来，这么快又要走了？”他冷冷笑着，到底将她打量了一番。
玉昀也没什么客气的话好说，只道，“皇叔昨夜看来是大好的。碧儿玉儿伺候得可还好么？”
“公主话里酸得很。”
“……”玉昀只定了定心，“姑娘们伺候得好了，我自也心安一些，又哪里来的酸味儿。您怕是听错了。”
“不管怎样，还有劳公主惦记着。”
玉昀也不留着原地了，只往自己的车架上去，“您身子是怎么坏的，我总觉着是皇家亏欠着您，也不为别的。”
只等她上了马车，那人还立在车下，负一双手在身后，笑道，“公主的话，孤信。孤往金銮殿去，不大同路。公主先请。”
“那，皇叔也慢走。”
怎就不同路。分明是同路的。
玉昀唤轻音合了车门，方又从车窗里见他回身上车架了。看着到底心烦，便又吩咐阿翡，“合着小窗吧，有些凉。”
回到玉檀宫，已是过了辰时。玉昀问起成尧昨夜吃食睡眠，李嬷嬷都说好。只是又道，“殿下不知。今儿一早，五皇子便被太后娘娘传人唤去寿和宫了。”
玉昀一惊，“你们怎就让了？”
“太后娘娘来唤人，奴婢们怎敢拦着。”碧云宫里的主子是怎么没的，李嬷嬷也是知道的。只有忙道，“不过殿下莫急，张统领是跟着的。另有便是，太后娘娘也并非只叫了五皇子一个。只过几日要往封地去的皇子们，都是一并去的。想必，太后娘娘也不能为难什么。”
听嬷嬷这么说，玉昀方将心思放下些许。只又想起自己方语气重了些，李嬷嬷年岁长了，到底是她失礼于人的。
“是我心急了些，嬷嬷莫往心里头去。”
李嬷嬷忙笑着道，“奴婢哪儿能与您计较呢？您这般已然是没什么亲故了，如今唯认下了五皇子，奴婢还替您高兴。这会儿您可快去瞧瞧吧，莫出了什么岔子。”
玉昀应了声，也来不及坐下了。便带着轻音和阿翡出来。可想起上回在碧云宫里吃的鞭子，便又唤阿翡拿着霍家令牌去寻庞铎。
早年庞家便是霍景年的家奴，只霍景年去后，一支继续随着镇北大军，镇守在狄国边界。另一支则随着孝武皇帝，回了京城统领锦衣卫。
玉昀想，即便是不见凌霆川的人，庞铎见着令牌，该也定能帮着她些。
从玉檀宫去寿和宫不过小段路程，临行来门前，却见六皇子与七皇子宫中的宫人都在门前候着。如此，玉昀倒也没那么担心。这般阵仗，宋氏该也不会在自己的宫苑中，当着众人闹出什么。
一旁小内侍见她来，忙上前来问了安。再往里头传话去了。不多时候，小内侍回来，便请了她进去。
行来大殿，却见太后宋氏高坐在上，六皇子的生母丽嫔，和七皇子的生母瑾嫔都带着小皇子们坐在两侧。小成尧则是由张统领陪着的，独一人坐着靠外的位置。
见玉昀来，小成尧便也坐不住了，起身小跑过来，牵起她的袖口，“皇长姐。”
小少年一双眼中带着笑意，玉昀这才放心，又看了看一旁的张统领，微微颔首。这才领着成尧往前去，与宋氏道了一声好。
“听闻您喊了成尧过来，便赶着来看看。娘娘早前落病，如今看来已是大好了？”
宋氏笑道，“长公主到底是怕哀家为难人家吧？”
玉昀也懒得与她避讳，“成尧如今孤零零一个，到底叫人揪心的。这会儿还好有张统领跟着，若是他不慎得罪了娘娘，张统领也好将人看着了，可别再冲撞了娘娘。”
一旁丽嫔瑾嫔竖着耳朵听，二人之间剑拔弩张之势，呼之欲出。只是又念着自家儿郎，到底不必再在太后眼皮子底下，若去了封地，天高皇帝远，惹不得她老人家眼，平安就好。
宋氏听着玉昀那话里的意思，威慑多于客气，心中便觉着气堵。“长公主哪儿的话？五皇子、六皇子、七皇子都是要往封地去了，日后见不着了。哀家今儿叫他们来，只是想再看看这些儿郎，又还得多嘱咐一声，去了封地也莫坏了皇家的名声，到时候叫皇帝为难，便也不好了。”
宋氏又扫了一眼玉昀身旁的成尧，那小儿郎一双眼里闪着光，看着便叫人脊背发寒。宋氏不易察觉地深吸了一口气，心想，待人上了路才好办事。若是在皇宫里，同云妃那回一般，便是要惹得自己一身骚。
玉昀只牵着成尧坐了回去，宋氏是如何编排的，她尚且不知，只是将昨儿皇叔答应的事儿道了出来。
“太后娘娘叮嘱众子，到底有心了。只是我们成尧，不往封地去了。”
“……”宋氏喝到嘴边的茶，险些喷了出来。“长公主是什么意思？”
玉昀扫了一眼成尧坐旁的茶盏，是没动过的；方淡淡回话道，“昨儿皇叔应下了，成尧如今孤身一人，正巧，我也是单着一个儿。我们姐弟日后在一齐，便也不比劳烦娘娘再管成尧的言行。我自会看着他的。”
“你…”宋氏心中那盘如意算盘，掉在地上啪啪直响。“摄政王可并未与哀家说过。”
玉昀见宋氏面色，便觉着好笑，“娘娘是叫皇叔亲自来与您交代么？娘娘若想知道，许还得亲自去问问他呢。”
丽嫔瑾嫔不敢说话，一旁偷偷瞧着太后面色，此下如张白纸一般。方还训着他们话的雍容一点不剩，到底将“急了”二字匆匆写在脸上。
先帝分来她们这儿的本就不多，宋氏原也不比她们好到哪儿去。这不是攀上掌印，方有了位置。又亏了那凌成显是个心智不全的，做个傀儡正好。谁又是真心心服的呢？
此下二人虽是不敢言笑，却是暗着乐的。七皇子却愣愣道。
“太后娘娘方说，想留我们在京城。为何五皇兄要留下来了，娘娘反倒是不高兴了？”
七皇子方才四五岁，又哪里知道症结。瑾嫔忙一把捂起七皇子的嘴来。
“七皇子、七皇子他词不达意，不是那个意思。娘娘您可莫和他计较。”
宋氏嘴都笑歪了，当众哪好计较。
玉昀只起了身，又叫成尧与宋氏作别，“那我与成尧便先退下了，不扰着您清净。”
丽嫔瑾嫔见势不妙，也一并起了身。“娘娘方才的教诲，我们都记下了。这会儿六皇子正要回去读书了。”
“七皇子他、他身子不好，还得回去用药。”
宋氏面色如铁，还想留着二人发作一番。却见庞铎带着人从外来了。见玉昀，忙与玉昀一拜，“长公主，可是被什么绊住了？”
玉昀远远望了一眼宋氏的位置，方与庞铎道，“也不曾绊住什么，不过庞统领来得及时。五皇子正要回去玉檀宫中读书的，有劳您护送。”
碧云宫出事之后，庞铎便受过凌霆川的命。庞铎只向上首宋氏一拜道，“那末将便送长公主与五皇子回宫。”
瑾嫔丽嫔忙跟着道，“我们也一并随公主走了。”
待众人退下，宋氏只觉脸面不存。可脸面且尚且是小事。若摄政王真应下成尧留了京城，她日后哪里还能安生。
从寿和宫里出来，玉昀带着成尧与丽嫔瑾嫔说了别。待二人走远了，成尧方摇了摇玉昀的袖口，“皇长姐，皇叔可真算答应了么？”
成尧只是记得，昨日皇叔那般闲谈，也不知道当不当真。
玉昀牵着小少年往回去，“成尧若不放心，我们稍后去养心殿里，和他说说话。”
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巳时已过，陆时行跟着摄政王与小皇帝身后，从早朝下来。随着二人入了养心殿。封北疆大将的折子已递上去多日了，即便方他还领着众官在大殿上再提醒了一番，小皇帝那边依旧没有回音。
入了养心殿大殿，小皇帝往上首书桌后一坐，便又由得江随伺候着，开始练字。对北疆之事一概不提。
“陛下，北疆来了军信。仅此小半月，狄国已有三回冒进边土。北疆封将之事，已是迫在眉睫了。”
小皇帝将将写了两行字，听得他的话，烦躁起来。一把将笔下宣纸拧成了团儿，掷去了地上。“朕指派的镇北大将军，不如你们的意思。如今还要朕指派什么？朕再指派一个，万一又要没了。”
小皇帝说着缩了缩鼻子，竟是委屈起来。
陆时行受够了哄骗小娃儿的日子，此下拧了拧眉头，又将目光抛向一旁摆弄着九连环的摄政王。
那九连环，方上朝的时候就被小皇帝拿着手里玩儿。这会儿下来了，又由得摄政王来解。两叔侄，到底没一个上心。
陆时行只好笑着问人道，“摄政王殿下觉着，该要如何是好？”
凌霆川到是扫过一眼那封折子的，北疆进犯，到底是大事。越是大事，便越要拖着，若不然，要他做什么呢？
“还是等陛下心情恢复些，再定也不迟啊。”
“……”陆时行一时也不知如何办。只是叫手下门生，再将那封军情急信当着二人跟前读了一遍。一人练字，一人解谜，没一个听上心的。
这当会儿，却是内侍来传话了，道是长公主带着五皇子来了。
摄政王也不避讳，叫将人传上来。待人上了大殿，陆时行方忙是与人作礼。
却见玉昀一身海棠色的锦裙，华贵非常，发间凤簪，金玉相辉。他方觉着喉咙里被什么噎了一噎，这才想起，早年间公主被养在孝武皇帝膝下的时候，便就从未轻简过头面。
皇家捧在掌心中的女儿，又怎会怠慢了装扮。自然是怎么华贵怎么来的。唯有嫁入陆府的两年，清淡寡素，不复以往。那会儿公主在府上待他，却也是谦和有加，恭敬孝顺。她是有心循了他的家风，只是他也太过习以为常罢了。
“公主…五皇子。”
陆时行招呼完，便听玉昀道。
“陆左辅不必多礼了。我可是扰着你们议事了？若是，我迟些再来寻皇叔便好。”
陆时行未敢答话，却听摄政王开了口。
“哪里扰着。公主来得正好。”摄政王口气里几分如释重负。便见他也起身来，要往后头去。“这儿便交给显儿了，孤请公主去别院喝茶。”
陆时行心中又是发了愁。哄骗着小皇帝披红，着实不是什么好差事儿。
出了大殿，凌霆川在前头走着。玉昀牵着小成尧跟着他身后。只稍稍几步路，便见他缓了缓步子，将手里的九连环送来成尧面前。“成尧会解么？”
小少年道，“皇叔叫我试试看。”
凌霆川轻道了声“好。”
别院里格外清净，又熏着厚重的药香。客堂里打扫得干净，玉昀寻着张玫瑰椅将自己安置下来，成尧也坐在一旁，解起九连环来。
便见凌霆川也在对面坐下，叫人看了茶。
方陆时行在殿内所说的事儿，玉昀在门边听着了些许。又听那位兵部侍郎，读起边疆来的军情，到底是吃紧的。
玉昀道，“成显也不愿作陆左辅的主，皇叔便将我作救命稻草了。”
“公主看轻自己了。你既都来了养心殿，孤不该出来说话么？和他们搅着一处，到底没什么好说的。”
茶水送到跟前，玉昀端来饮了一口。
“早晨的时候，您可不是这么说的。”
只是闲谈着两句，成尧便已凑了过来。小少年嘴角挂着笑，将那九连环送到凌霆川眼前，“皇叔，解开了。”
凌霆川接来，微微翘起嘴角，“成尧到底要聪慧些。”可惜，大周用不上这般的聪慧的皇帝。
却见小少年又从胸前掏出一枚白玉章印来。“成尧近日与老师学刻章，练了好几回，与皇叔刻了一只。也不知道皇叔喜不喜欢。”
那章印送来眼前，白玉通透，章面上是“宸王玉印”四字。书法端正，笔画苍劲。全然不似出于一个这般年岁的少年之手。
“真是成尧作的？”
小少年点点头，眼中满是真挚。这般的真挚，难得看到。却轻易带着些许讨好。
“真不错啊。”他感叹着，又道，“那孤便多谢成尧了。”
玉昀一旁看着他们二人说话，指尖在茶碗边上摩挲。要讨人欢喜，本也不是难事。便只怕，聪慧是大忌，人家并不需要。
这会儿的功夫，门外传来脚步声。有些仓促，又有些着急。一抹明黄的身影闯进大殿来，便一把匍在凌霆川膝边上，“皇叔怎独个儿来了，也不唤朕一道？朕还等着皇叔教朕解九连环…”
话还说着，凌成显的目光已落在被凌霆川放在小案上的九连环上。“解开了啊？”
凌成显大喜。“朕就说，皇叔最是厉害。”
凌霆川笑笑，没说话。又看了一眼成尧。成尧只忙掩住锋芒，往玉昀身旁退过去了。
江随却从外进来，与凌霆川道，“陆左辅已带着人走了。”
凌霆川客客气气的：“你叫人送送他。”
“诶，已叫江儒去送了。”江随说完，又指了指门外头，“不过，太后娘娘来了。道是来与您请安的。”
“哦？”凌霆川这才看向玉昀来，“公主想见么？”
玉昀道，“今儿在寿和宫，我和成尧，已和太后娘娘见过的。再来一道儿喝喝茶，也是无妨的。”
凌霆川这才转向了江随，“那便请娘娘进来说话。”
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◉ 36、036
江随转身出去请人了。凌成显这才留意到玉昀身后的成尧。
“五皇弟？”他笑着从地上爬起来, 去玉昀身后寻人。“你来了，怎也不与朕说？朕正是嫌没人陪着玩儿。这养心殿里空落落的，除了陆时行那些, 每天见不得别人。整日整日只能练字, 朕都快要闷死了。”
碧云宫与雨辰宫素来走得不近, 成尧与他这位皇兄却也从来不亲。四皇子夭折，二人之间尚且隔了些许年岁, 更何况还有云太妃的事儿挡在前头。成尧自然往后躲了躲。
却是被玉昀撑着腰杆推了出去，“成显想不想知道, 九连环是如何解的？”
凌成显看着玉昀，忙是点头, “朕解了整一个早朝都未解好, 是如何解的, 皇长姐可知道？”
玉昀笑了笑，“我是不知道的，成尧知道。叫成尧与你说说？”
“好啊！”
成尧还担心锋芒太露, 皇帝会不喜欢。这会儿才知道，自己是多虑了。只回头望了望玉昀的神色，见皇长姐眼中是要他与皇帝多处一会儿的意思。便就如此做了。
成尧走去小案旁，拿起桌上的九连环，拉着皇帝一起玩儿。
他是碧云宫独子, 原本还有个内侍作玩伴儿的，只父皇驾崩之后，碧云宫里失势。彼时后宫动乱, 淑太后没了, 原本当权的大宦与嬷嬷一一被宸王压入内官监大牢。那内侍原也是淑太后叫来看着五皇子的, 自然一并被处置了。
这会儿虽与皇兄一道儿, 成尧却依旧提着几分心思。他随着母妃侍奉过父皇病体，自也知道伴君如伴虎的道理。像父皇那般仁爱慈善的皇帝，也有不合心意大发雷霆的时候。更何况眼前这位皇兄，心智不全，性子乖戾。
成尧便很是小心，将九连环的机关合上，又一步步地拆解给皇帝看。
宋氏被江随带进来的时候，便见皇帝与成尧正玩在一处。而玉昀陪着摄政王，坐在一旁喝茶。宋氏眉头一锁，见摄政王看来，只好上前作了礼。
“太后娘娘这个时辰来了？”
“诶。”宋氏应声，又看了看那边的儿子正被成尧教着解谜，一愣一愣学着，却也很快就要解开了。她收回来视线，又看向摄政王，“哀家本是想来看看皇帝，听着您也在，便更要来问声安好了。”
却听上首那人淡淡道，“娘娘有心了。”
玉昀看着她面色，笑着抿了一口茶，却也没说话。
宋氏草草扫了玉昀一眼，她本也是为着这个来，想亲口问问宸王，却不想玉昀与五皇子都在。
“娘娘还站着做什么呢？”上首那人先开了口，“坐下试试孤这儿的新茶。”
宋氏只依着那人的意思落了座，这方笑着开口试探道，“五皇子也在啊，可真是巧了。晌午的时候，哀家还正摆了些茶点，与几位皇子说话。他们正往封地去，皇帝许下的封赏也丰厚，到底也是带着皇家颜面的，便不好失礼于百姓的。”
“娘娘办事儿妥当，孤便不稍多加过问了。”
宋氏听着摄政王这话，一点儿也没提五皇子留在京城的意思，一路过来提着的心思，方觉松散些许。不觉身子都往椅背上靠了靠，又抬眸望向玉昀，多有些许安了心，得了意。
宋氏又看向那边的皇帝和成尧二人。方与儿子招了招手，“显儿，快过来，今儿还未给哀家看看呢。”
凌成显却是一动没动，“母后先坐坐，孤解开了九连环再与您请安。”
“……”当着众人，宋氏忙轻咳了两声。没见人动，又重重咳了两声。
凌成显眉头一拧，知道母妃快要发作，这才放下手中的九连环，上前与宋氏请安。
宋氏这才满意几分，唤人在身旁坐下。又问候起摄政王身体。
玉昀也将成尧唤了过来，便见凌成显一双目光看着成尧，手中还比划着方九连环的姿势，是一会儿再一齐玩儿的意思。借着宋氏问候完人的空挡，玉昀方有意无意问了声凌成显。
“若成尧穿厚留在宫中，陪着陛下，可好？”
“好！当然好。”凌成显听得这话一跃起了身。他也是雨辰宫中的独子，以往皇子皇女不喜欢与他玩儿，如今当了皇帝了，弟妹们又都要远走去封地。留着个伴儿一起玩儿才好。
宋氏忙在一旁重重喝了一声：“显儿！”
凌成显嘴一噘，重新规矩坐了下来，也不看宋氏，也不敢说话。
宋氏忙道，“成尧如今封了王，是要去封地的。去了封地，自然独当一面，为一方君主。显儿怎好留他？”
“到也不是。”玉昀接话道，“昨儿皇叔还说，要留成尧在京城呢。”她说罢，侧眸看向凌霆川，“皇叔说的，可还算数么？”
“人是公主要的，公主留着便好。”凌霆川倒也答得干脆。淑皇后虽苛待于他，可有一样却十分严谨。淑皇后答应的事儿，是十分守信的。
比如，跪到四更天便可起身。那么次日清早，江随便会奉命来接他起身去做粗活。再比如，若是投壶中了三只，便有饭食吃。那么他只需勤加练习，便能顿顿用上馊饭。
是以此下，他也十分记得自己说过的话。看着眼前玉昀，端着茶盏微微抿了一口，看向他来的目光，带着点点谢意。
老皇帝的女儿，想闹出什么来呢？他到想看看。
宋氏一听，心气儿顿时卸了一半。这会儿再看向玉昀身旁的五皇子。小少年却也正看着她，与上回不同的是，小少年眉目谦顺，嘴角还挂着乖巧的笑容。那双眼里不见了对她的恨意，宋氏却更是难以安心。
许是小少年还不甚擅长掩盖情绪，又许是她自己到如今还心有余悸。她只暗自领会到，那个乖巧的笑容，不过是伪装罢了。
她看了看一旁摄政王，方小心提了一句：“只是，这怕是于礼不合？”
玉昀一旁笑了，“太后娘娘私刑宫妃，与掌印一同吃食儿，便觉着自个儿于礼很合么？”
宋氏脸都绿了。江随立着一旁，也忙行来摄政王面前跪了下去。
凌霆川袖口一挥，落了茶盏，方看着眼前的宋氏与江随，“公主不过玩笑于你们罢了，紧张什么？这事儿便如此说定了，太后娘娘觉着可好？”
“……”宋氏哪里敢再说什么，只好应着，“好。自然是好的。”
凌成显一听，便跟着叫好。“五皇弟留着京城。朕日后有伴儿了。”
宋氏垂着眸，恨自己生了个蠢货。
凌霆川却喊了江随起来。又叫人多看了一盏茶。“掌印也该乏了，坐下一同喝茶。”
只几人如此一直待到午时，方各回各宫。
下响的时候，玉昀安置了成尧读书，便带着轻音阿翡去了趟华庭轩。
掌事太监吴敏来迎着，笑着问，“长公主殿下来，叫奴才受宠若惊。殿下是想来赏歌舞，还是赏杂技的？”
玉昀道，“华庭轩如今是什么样子，本宫都许久未来看过了。只想与您借两个人来用用。”
吴敏边将人往里头引，边笑着问，“殿下想要什么人？”
玉昀也没什么好瞒着的，只道，“本宫欠摄政王一个人情，想问您借两个美人，送去他跟前儿伺候着。”
吴敏听着，忙是一揖，“这可难不倒奴才了。华庭轩中燕瘦环肥，也不知摄政王喜欢什么样儿的？”
玉昀也没做多想，“本宫也不甚知道，便一样选一个送去好了。”
吴敏重重诶了一声，便就将一众歌舞伎子都喊来给玉昀看。他自摸不清楚摄政王的喜好，唯恐办坏了差事儿。那位摄政王殿下名声在外，他可不敢动老虎的胡子，只由得长公主担待着。
玉昀着实也不知道他喜欢什么样儿的。只是见碧儿玉儿伺候得不错，便挑了四个有些琴技和舞蹈功底的。
凌霆川午时从宫中出来，齐靖安便将他的时辰安排得满满的，叫他见了两员老侯爷身旁的副将，又走访了一回相国寺，去高塔祭拜国之先烈。
北疆的事儿总僵着，小皇帝没主意，老侯爷是元老，自是坐不住了。牵线搭桥，自想给他选个好的。
回到王府，已是傍晚。
门前一行马车候着，一个内侍已迅速过来请好。
“摄政王殿下您可回来了。奴才是华庭轩里的，这会儿奉长公主的命，与您送了几个人来。还请您笑纳。”
“……”他一时不解，却见那内侍一拍掌，后头两辆马车便由得人拉起了门帘来。一车两人，皆是盛装浅笑的女子。一眼扫去媚俗淡雅尽收眼底。
那内侍又谄媚笑着问，“摄政王殿下，可还喜欢嘛？”
“长公主倒是十分有心。”他险些气笑了。不止有心，还十分小气。昨日便就见了一回琴姬，她便记到如今了？
“那，奴才叫她们下来，随您回府吧？”那内侍说完了，便要往马车上引人了。
凌霆川只将人喊了回来，“这些孤用不上，养着反而恼人。你送回去给公主便好，就与她说，孤府上图个清净，有两个琴姬便足够了。”
“……”吴敏听着，这差事儿算是黄了。原本还打算复命的时候，从长公主那儿领些赏钱的，看来是落了空。此下也只好恭恭敬敬一拜，“诶，您的话，奴才记下了。这便回去给长公主复命。”
作者有话说：
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