沈淮偏头看她，淡声问了句：“是不觉得苦，还是耐得了苦？”
他敲了几下桌，吩咐着：“去拿些桂花糖来。”
苏皎皎心中微颤，一时无言。
自母亲去世，父亲娶了续弦后，便再没有人问过她吃药觉不觉得苦。
她在苏府时不得继母喜爱，也吃不到什么好东西，从小便擅长隐忍。为了平安地生存下去，她喜欢的说不喜欢，不喜欢的也说不喜欢。
习惯了事事忍耐，到如今连她自己都觉得她习惯了苦，吃不吃糖都无碍。
不成想，长大后先在乎这个的，却是陛下。
只是——
陛下从不可能是她一个人的陛下，现在不是，以后也不会是，他是这江山社稷的王，坐拥天下。
她没拒绝，弯眸笑了笑：“多谢陛下关心。”
待苏皎皎喝了药，又乖觉地被陛下喂了颗桂花糖含在嘴里，才听他说：“太极殿仍有政务要忙，朕改日再来看你。”
苏皎皎点点头，因着嘴里含了糖块，口齿有些含含糊糊地问着：“那陛下批完奏折还会叫别的姐妹陪您吗？”
沈淮低眸看着倚在床沿上眉眼乖巧的苏皎皎，她眼中带着毫不掩饰的期待，分明口齿不清却又绵软地让他心软。
只是问的问题怎么听怎么觉得不对味。
他屈指轻轻弹她的额，淡声说着：“不会。”
苏皎皎顿时眉开眼笑，眼里似粹了星光：“皎皎恭送陛下。”
待陛下走后，鱼滢才敢蹑手蹑脚地进来，低声笑道：“小主，奴婢瞧着陛下对您可上心啦，难怪您现在如此得宠。”
苏皎皎瞧她一眼，以指抵唇无奈笑笑，小声说着：“陛下恩宠更迭得快，一时的恩宠不算什么。你去将笔墨纸砚备好，我再抄两遍佛经再睡。”
“是。”
-
永安宫同心殿。
绿宛端着一盏浓茶悄步走过来，低声说：“娘娘，时候不早了，这盏茶太浓，要不别……”
“拿来。”毓贵嫔将手下竹金宣纸上最后一个字写完，才将手中的毛笔放到一边的笔托上，将那盏茶端起来。
她原本清媚的容颜，在同心殿内跃动烛火透出的阴影里，显得愈发冰冷，定定地看向眼下罚抄的那一沓宫规，眸中尽是不甘和不解。
她不明白陛下心中到底是怎么想的。
就算是绿夭做错了事她代为受过，可她不管怎么说也是陛下的表妹，是同她数年前便认识，关系甚笃的妹妹，如今更是亲上加亲入了宫，陛下怎么会在她禁足后不闻不问。
甚至于，还临幸了那个让她禁足的苏氏？
那件事上苏氏是受害方不假，可宓贤妃既然已经秉公处理了，陛下次日又一碗水端平地赏了蟹。无论怎么说，苏氏侍寝后，陛下也该抽空来瞧瞧自己才是。
可是……
今日苏氏保护大皇子有功，陛下不仅擢升她为嫔位，晚膳后又亲自去看她。
便是大皇子都未能有如此待遇。
一碗水端平……一碗水如何端得平！
她本该是受尽偏爱的那个，苏氏何德何能越过她去！
毓贵嫔扶着桌沿的手猛然攥紧，越想越是不甘心，气头上，她扬手将手中盛着热水的瓷杯狠狠摔在地上，白瓷同地面相撞，发出一片短促的脆响。
绿宛受了惊，抬头看向毓贵嫔，担忧道：“娘娘莫要动气，气坏了身体不值当。您才入宫，宫中多少人关注着同心殿，您越是沉不住气，她们便越是高兴，又何苦同自己过不去呢？”
她说罢，走到狼藉处蹲下一点点将碎片捡起来，低叹一口，说着：“娘娘有没有想过，兴许陛下现在冷落您，是另有深意呢？”
毓贵嫔抬眼看向绿宛，沉声说着：“怎么说？”
绿宛稍停了捡碎片的动作，问着：“您初入宫，又和陛下有旧，宫里的人定是一直盯着您，巴不得您出错不得陛下喜爱，对不对？那若是此时有个风头更盛的人出来，将后宫诸人目光都拉走了呢？”
她起身说着：“您便没想过，这兴许是陛下保护您的方式呢？”
毓贵嫔犹豫了瞬，也有些不确定起来，她思量半刻，冰冷的神情已消了大半，又问着：“你确定会是这样？”
见娘娘不信，绿宛才将手里的碎片丢进木桶里，上前轻轻将她扶到桌旁：“凭您和陛下曾经的感情，陛下又怎么会真的冷落您？如今您尽管沉住气，待禁足一解，就算陛下忘了主动来，您也可以主动去太极殿求见陛下。届时想让陛下回忆起过去，还不是易如反掌。”
毓贵嫔顺着她的意思坐下来，绿夭看她听得进，又徐徐说着：“一个月时间，足够后宫的主子们适应您了，且让怜嫔得宠去，有的是人看不惯呢。”
两日后，秋风忽起。
头顶晴天尚蓝，一派秋高气爽的模样。
再往远处看却滚着一团团灰蒙蒙的云，云雾相融渐近，悄悄攀至琉璃瓦下的檐角。
因太后忌日，宝相寺的主持禅师一路被御驾相迎，请到宫中为太后祈福做法。
苏皎皎身子尚未大好，只痊愈了个六七分。
但因着今日特殊，一大清早她便起了床，坐在桌前又抄了一份佛经。
抄完时墨迹崭新，搁在窗前晾了好一会儿才干透。
苏皎皎温声问：“什么时候了？”
凌霄一边擦着花瓶一边回头说着：“再有一刻钟便要用午膳了，奴婢这就吩咐人去取。”
她视线下挪，看到苏皎皎手中那一份崭新的佛经，又说着：“之前的那些奴婢都放在盒子里装的好好的，奴婢这就去取来放在一处，免得漏下。”
苏皎皎点点头，看向手里那一沓纸张绝对算不上少的佛经，若有所思地出了神。
宝相寺放眼全天下都是数一数二的寺庙，每年不远千里前去祈福烧香的善男信女数以万计，上至皇室中人、达官贵族，下至黎民，宝相寺都是最好的朝圣之所。其中又以主持禅师最为德高望重，身怀无量功德。想请主持开光、求签、讲经、祈福，都是难上加难，这次主持禅师能入后宫，还得是陛下下令去请，这才能将禅师请来宫中三日。
后宫嫔妃平素困于深宫不得出，哪怕是想如平民一般烧香祈福都极为不易，如今难得有机会面见禅师，她们定然不会放过这个机会。
宓贤妃失子不久，如今又尚未从悲痛中完全走出，想必也会亲自去请禅师，或超度或做法，总之，这一面必定会见。
苏皎皎要做的便是赶在宓贤妃之前去找禅师加盖佛印，再去佛堂烧佛经，祈福。这三个环节不论是哪个环节被宓妃撞见，她都能达成她的目标。
只是禅师时间金贵，想寻禅师达成心愿的人定是不少，若不早些，恐怕禅师就会被主位娘娘们围住，从而无暇抽身了。
思及此，凌霄恰好拿着那一摞墨痕深浅不一的佛经过来，苏皎皎当即立断，说道：“告诉鱼滢今日不必去取午膳了。这佛经我亲自抱着，你去取两把伞来。”
凌霄顿时了悟，将佛经递交到苏皎皎手上，赶紧说着：“今晨起的时候便瞧见关雎宫草丛里的蚂蚁搬家，想来天黑时怕是要下雨，奴婢这就去取伞。”
备好东西后，苏皎皎双手怀抱着厚厚一摞已经整理过的佛经，同凌霄一道走路去佛堂。
如今正午，禅师此时应是还在永寿宫进行最后的收尾工作，而后再坐陛下赐下的步辇一路前往佛堂。
宫中主位娘娘的消息都灵通，若不出意外，宓贤妃应是用罢午膳，等禅师到了佛堂后，再坐步辇前行。
她现在便起身步行过去，不仅显得心诚，时间也掐得刚好。
佛堂位处清净，修建在十四桥右侧，傍水而建，远离宫殿和嘈杂，独留一片清净。佛堂地势高，如一座小庙，七十二层白玉阶，心诚者上。
苏皎皎便是准备加盖佛印以后，再三跪九叩上佛堂，十足十的心诚。
入了秋天冷，今日又风大。苏皎皎寒症未愈，走得时候呛了好几口风。
她身上水碧色的披风被风吹得微微鼓起，却仍抱着佛经不肯撒手，终于在走了约莫着一个多时辰后，看见穿着袈裟，身后跟着四位弟子的主持禅师不疾不徐地走来。
苏皎皎疾步上前，在禅师上玉阶之前开口唤着：“禅师请等等！”
那禅师面容和善，气度沉静，眼中似含着无边智慧，见到苏皎皎时便双手合十，微微躬身，说着：“敢问您是？”
凌霄一边肃然回礼一边客气地介绍着：“这是怜嫔主子，禅师大安。”
禅师只看了眼苏皎皎，便收回了目光，问着：“老衲空净，敢问怜嫔小主何事需要老衲相助？”
苏皎皎回礼说着，眉眼恭谨：“我这抄录了数份佛经，想请禅师为我加盖佛经，我再去佛堂烧香祈福，以期能心愿得偿。”
“还请小主将佛经递交与老衲。”空净禅师双手递出，神色平静，待接过佛经后细细瞧了眼，有些惊讶：“竟无一错处，皆是往生咒。”
他神色沉静，将佛经递与身侧人，双手合十：“还望小主莫怪老衲唐突，敢问小主可是失去过子嗣？”
苏皎皎低眉淡笑：“不曾，但宫中宓贤妃娘娘不久前才失去腹中麟儿，娘娘与我有恩，我又……”
说罢，她有些哀伤般不愿再提，唇角的浅笑也淡了下去，轻声说着：“与我有关，因此，我也想尽绵薄之力，祝皇嗣早登极乐，重获新生。”
话毕，空净禅师正要开口，却见前方遥遥来一行人。为首的人姿容明艳，华丽璀璨，端端坐在步辇上，空净禅师见状，便再度双手合十，拜了下去。
苏皎皎也回眸看去，就见宓贤妃坐在步辇上正定定地看着自己，神色晦暗不明。
步辇落地，宓贤妃在虞灵的搀扶下缓缓走来，嗓音颇为冷淡：“本宫竟不知怜嫔还有这样的一份心思。”
她觑了一眼小和尚双手捧着的那摞佛经，虞灵立刻会意，取来交给宓贤妃翻阅。
宓贤妃低眸缓缓翻了几页，捏着纸张的力道不自觉重了些。
这纸张上的墨迹有深有浅，纸张亦是有新有旧，一瞧就不是一日之功。孩子没了的这些时日，她不少在宫中诵经为孩子祈福，对这纸张上的往生咒再是熟悉不过。
她本以为，这深宫薄情，她的孩子只有她一人在乎。
不曾想，她心有埋怨的苏皎皎，竟也惦记着她孩儿的往生极乐。
这对于一个才失去孩子不久的母亲来说，最是令人动容。
草草翻了几页，宓贤妃的眼眶微微泛了红。
意识到自己的失态，宓贤妃猛地停了手，掀眸看向苏皎皎，厉声问着：“为什么要做这些？”
苏皎皎低头福身，颤声道：“妾自知当初的事难辞其咎，心中一直难以忘怀。避暑山庄时，陛下罚妾佛堂祈福，妾一日不敢忘怀，便是夜里睡前，都要抄一遍往生咒才能安心。”
说到此处，苏皎皎十分动容，泪水涟涟道：“您对妾有恩，妾心中感念，日夜不敢忘，总想着做些什么能不能帮到您。后来听说禅师入长安，妾便想着多写一些，叫禅师加佛印再去祈福，效果更好些。今日一到中午便等不及要来，生怕以妾的身份见不到禅师……”
她的姿势更加谦卑，哭泣道：“妾不求您原谅，只盼着这往生咒生了效用，能达成娘娘的心愿罢了。”
宓贤妃双眼发红，微微抬了下巴，不愿眼泪当众落下，却仍强撑着仪态，冷嗤道：“你魅惑陛下的时候，可曾想过本宫的孩子！？”
苏皎皎不敢起身，嗓音颤得愈发厉害：“妾身份低微，三年以来，唯娘娘提点才得见天颜。陛下恩宠浩荡，妾身如薄柳，又如何能拒？同为天家嫔御，同为女人，娘娘最能体会宫中女人的不易，那些身不由己，又岂是心想便能做成的。”
宓妃定定看了苏皎皎半晌，说不动容是假的。
自打她失子后，她便明白了许多事。
从前她是少女心性，满心满眼都是陛下，得不到陛下的宠爱便会心生不虞。
可如今经历了人情冷暖，尝过了陛下薄情。
她才知道，后宫女人不过都是这红墙牢笼中的一只鸟，为了陛下的恩宠而争，为了家族荣耀而斗，都是可怜人罢了。
她不喜欢苏皎皎承宠，可就算没了苏皎皎，也会有下一个。
这恩宠不在她身上，也会在别人身上。
与其让那些恨不得同她你死我活的人得到圣眷，倒不如随她去。
哪怕是念在她是除却自己以外，唯一一个还记得她曾经腹中孩儿的人的份上，她可以既往不咎。
宓贤妃深呼吸了一口气，僵硬地将视线挪开，语气仍然高傲：“起来吧，算你有心了。”
苏皎皎柔柔称是，这才撑着在风中摇摇欲坠的身子起了身。
起身的一瞬间，她身子微晃，差点跌在地上，还是凌霄扶得及时才能不跌倒。
宓贤妃淡淡睨她一眼：“你身子还不曾好全，如今刮着风便巴巴地跑出来，若是再病倒，可还怎么侍奉御驾。”
这话一出，苏皎皎便知道宓贤妃已经被自己感动到，当即就很感念地福了福身，说着：“禅师时间宝贵，妾不敢耽搁。”
宓贤妃没有再说话，只先一步上了台阶，淡淡道：“虞灵，回宫后将库房里的野灵芝赏给苏氏，再叫林太医来给她把脉。”
虞灵低声说着：“是，怜嫔小主心诚又心思纯善，娘娘可堪大用。”
台阶下，苏皎皎的脸色已经有些不太好，她仍温声说着：“外头冷，还请空净禅师先去为佛经加盖佛印吧，我三跪九叩上佛堂，还得花些时间。若因我而使您身子受损，便是我的罪过了。”
空净禅师合十躬身：“小主心诚，便是无需三跪九叩，佛祖也定能体会到，老衲瞧您身子不适，莫要勉强。”
说罢，他便领着一众弟子上了玉阶，台下只剩苏皎皎和凌霄两人，仰头看向佛堂，眸光坚毅。
她苏皎皎想做到的事，不论何等艰难，她从来都不会退缩。
这后宫之路本就如履薄冰，她不对自己狠，自有旁人对她狠。
若不能事事走到人前，又怎能踏得上青云路。
忽而，耳边传来似有若无的人声。
她回眸一看，正见到一个绛紫色宫裙的女人坐在步辇上，往佛堂的方向走来。
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