裴珏不知去了何处，姜窈没见到他人，但他却遣了荣安并周沂等人随她一道去姜家。
“姜姑娘，咱们明儿就要回京了，郎君与刘县令是多年好友，此行还没有好生叙旧，故而郎君今日便去了濯阳县。不过郎君也担心姜姑娘不好应付那些人，所以就命我与周侍卫随行，郎君一直记挂着姑娘呢。”
荣安生怕裴珏到手的“娘子”就这么飞了，刚出了客栈便不遗余力地替裴珏解释起来。
姜窈失笑。
荣安应是没说谎，裴珏是去了濯阳县寻刘儋，但他想避着她也是真的。
毕竟昨日两人在马车里，她不小心握了不该握的物件儿，今日若见，只怕也是徒增尴尬。
况且，荣安担心她生裴珏的气，这实属多余。
裴珏为她做了那么多事，于她有恩，她怎么会对他心生怨怼？
她岂是那等以怨报德之人？
“郎君与刘县令是多年故交？”
撇开昨儿那一幕，姜窈随口问起裴珏与刘儋的交情来。
荣安颔首，尽心尽力地替姜窈解惑：“刘县令长郎君六岁，属下不知他们是因何结识的，不过那时候刘县令还在京中为官，但几年前却自请外放，做了这濯阳县令。”
姜窈恍然大悟，原来刘儋曾在京中为官。她就说呢，裴珏为何会与刘儋这位县令相熟。
姜窈：“濯阳县民风淳朴、景色怡人，刘县令在濯阳县，兴许比在京城更自在。”
荣安对姜窈的话深以为然，附和着道：“姑娘说得是，毫不夸张地说，这京城一块匾额砸下来，都能砸中好几个伯爷、侯爷，勾心斗角更是不必说。依我看，还不如在这小县城里。”
他想了想，又接着道：“不过姑娘不必担心，咱们镇国公府在京城那也是排得上号的，您往后……往后到了京城，也能横着走。”
荣安本想说等姜窈与裴珏成婚后，能在京城横着走，临出口时又改了话头——
姜窈毕竟是个没出阁的姑娘，不好在她面前说这些。
姜窈笑了起来，她可从没想过要在京城横着走。
她所求一直都是有个安身之地。
如果能在京城和外祖父他们团聚，那就再好不过了。
至于其他的，她不贪心。
……
三人到了姜家，刚好碰上往外搬箱笼的方氏。
如方氏所愿，她与姜庆先和离了，但她所生的四个孩子，却只带走了姜婉和小儿子姜坚。
方氏为此气得心肝疼，姜垣也就罢了，他跟着姜庆先更久，愿意留在姜家，方氏认了。
可姜娇竟然也要留下。
她疼爱了这么多年的女儿，竟然是个白眼狼！
“大姑娘回来了，”姜窈没理会方氏，方氏倒主动凑过来了，“你现在一定很得意吧？”
她刚一朝姜窈走过来，周沂就挡在了姜窈身前，方氏冷笑着看着姜窈，恨不得把她生吞活剥。
姜窈懒得理她，想要绕过她往府里走去。
“姜窈！如果不是你，我和娇儿他们也不会就此分离。”
姜窈这才注意到跟在方氏身边的只有姜婉和姜坚两个，不见姜娇和姜垣的身影。
想来这两人是宁可跟着姜庆先这个爹，继续做他们的官家子女，不愿跟着方氏吃苦。
姜窈轻笑起来，“方姨娘应该感到欣慰才对。”
方氏拧眉，“你什么意思？”
姜窈意味深长地道：“这些不都是你教姜娇的吗？她学得这么好，方姨娘不觉得欣慰？”
一席话让方氏的脸红了又白，万分精彩。
“自作自受，方姨娘往后好自为之吧。”
姜窈越过方氏，扔下这话进了府。
方氏气得咬牙切齿，又碍于有周沂在，不敢对姜窈如何。
“阿娘，”姜婉拉了拉方氏的袖摆，小声问：“大姐姐为什么要说您自作自受？”
姜婉年纪小，全然不明白发生了什么，为何向来恩爱的父母会突然和离，为何失踪了那么久的大姐姐会突然出现在家门口。
方氏忽地红了眼眶。
她与姜庆先多年前曾先暗中苟、合，后来因为怀了姜娇，姜庆先才纳她做了妾。
方氏因着姜娇入了府，待她便更上心些。
后来她又相继生了姜垣、姜婉、姜坚，姜婉既不是头生又不是儿子，方氏对她最为忽视。
但方氏没想到，最坚定要跟她一道走的，却是姜婉。
“阿娘，您怎么哭了？”
方氏抱着姜婉，自觉对她亏欠良多，忍不住落泪：“婉儿，你回去吧，别跟阿娘一起走了，多听你兄长和姐姐的话。”
方氏昨日想要与姜庆先和离，然后带姜娇几个一道离开，可如今却后悔了。
不论如何，姜娇几个留在姜家比跟着她好。她是方家的庶女，如今和离归家，要看父亲嫡母还有兄嫂的脸色过日子，姜婉跟她回去也同样是寄人篱下。
至于姜坚，他还不足四岁，方氏不放心把他留在姜家，必是要带他走的。
姜婉却不愿离开方氏，母女俩在门外哭作一团。
……
姜窈进了姜家的大门，带着周沂和荣安径直往后院走去。
她盘算着拿了陶氏的遗物就离开，不想再跟姜家人打交道。
可刚走到二门，姜庆先身边的小厮就急匆匆寻来了。
那小厮点头哈腰地道：“大姑娘，郎主请您去书房一叙。”
这小厮是姜庆先身边最得力的，往常因姜庆先不喜姜窈，他便也看不上姜窈这个主子，对姜娇比对姜窈殷勤多了。
可他这会儿知道姜窈背靠镇国公府这座大山，顷刻间便谄媚起来。
姜窈只觉得讽刺至极。
人心是冷还是暖，原来全在于是否得势。
她勾了勾嘴角，又带着周沂和荣安往姜庆先的书房走去。
她倒想看看，姜庆先还想跟她说些什么。
兴许冤家真的是路窄，姜窈在府门外碰上了方氏，现下又在姜庆先书房外碰上了姜娇。
她兴许是刚哭过一场，双眸通红、好不可怜，与她平日里趾高气扬的样子大相径庭。
“大姐姐，你如今很得意吧？”
姜窈笑了起来，姜娇和方氏还真不愧是亲母女，说的话都一模一样。
姜窈比姜娇高些，两人站在一处，姜窈的气势天然就高上不少。
她道：“还算得意吧，你又能如何？”
姜娇冷笑，“你以为你能得意多久？裴珏是国公府的嫡子，你就是给他做妾都不配。他今日能这般护着你，明日就能那样护着别的女人。更何况，你以为他是好相与的？”
姜娇说这话时没避着周沂和荣安，这两人把姜娇的话听得一清二楚。
两人都急了，他家郎君岂是姜娇能随意编排的？
可与一个小姑娘吵嘴，未免太落了下乘。
姜窈听了这话，神色未变，只笑着道：“看来二妹妹昨儿挨的那一脚没白挨，知道裴郎君不是好相与的，那往后就别再做蠢事了。”
“你！”
“还有，”姜窈指了指门外，“你有空在此处与我吵嘴，不如去看看方姨娘，你不跟着她走，她似乎挺伤心的。”
姜窈的话不无讽刺之意，姜娇的眼泪直在眼眶里打转。
以前姜窈就没在她手底下吃过亏，如今有了镇国公府这个靠山，更是半点亏都不肯吃了。
姜娇怨恨地瞪着姜窈，如果不是因为姜窈，他们还是和乐的一家子，怎会分崩离析？
“姜窈，你得意不了多久的，你等着看吧！”
姜窈无所谓地笑了笑，“至少眼下我还挺得意的。二妹妹不是想冒充我的身份去国公府么，可惜是竹篮打水一场空。还有…”
姜窈凑近姜娇，用只有两人才能听到的声音道：“你昨儿费尽心思引诱裴珏，你看他搭理你么？可他却能为了我做这么多，二妹妹说，姐姐能不得意吗？”
姜窈说完，露出一抹既嘲讽又快意的笑来。
姜娇如同见鬼一般地看着姜窈。她一早就清楚她这大姐姐不是个善茬，但她着实没想到姜窈会说出这些话来。
姜窈勾唇，抬脚进了姜庆先的书房。
一夜之间，姜庆先仿佛老了许多，不比从前的意气风发，这会儿尽显颓态。
见姜窈进屋，姜庆先双眼微眯，冷着脸道：“你竟然还知道回这个家？”
他没想到姜窈会回来，听管事来禀姜窈回了，便遣了小厮去唤她过来。
姜窈仍恭敬地朝他行了礼，说明了她今日的来意，“阿娘还有些遗物在姜家，我猜父亲也不想再看到那些东西，便回来拿。”
姜庆先气不打一处来，“你真是翅膀硬了！昨儿裴珏的人过来说，要把你阿娘的棺椁送回京城，这是你的意思吧？你阿娘是我姜家妇，你竟敢如此胡闹！”
姜窈被姜庆先斥责了一通，也不生气，只疑惑地看着他，不解地问：“裴郎君的人过来将此事告知父亲时，父亲也是这样说的吗？”
姜庆先噎住，他怎么敢这样跟裴珏遣来的人说话？饶是再不情愿，也答应了下来。
“总之，”姜庆先避开了姜窈的问话，语气生硬地命令她：“你阿娘的棺椁不可葬回京城，你去告诉裴珏，我不同意。”
姜窈不为所动，“父亲这话好生奇怪，您若是不同意，就应该您去跟他说，为何让我转告给他？”
她讥诮地看着姜庆先，嘲讽道：“您是不敢跟他说吧？所以想挑我这个软柿子捏？您可真是会盘算。”
“你……”
姜庆先这两日被她气得够呛，闻言便扬起了手。
眼看着那巴掌要落在她脸上了，姜窈却没有要躲闪的意思，“父亲要打便打，但您猜猜，若我顶着巴掌印回去，裴郎君会作何想？”
“你还真会狐假虎威。”
姜庆先面露嘲弄之色，却也放下了手，他不敢触怒裴珏。
姜窈站在原地，没言语。
父女之间相顾无言。
半晌后，姜庆先开口警告姜窈：“凡事留一线，姜窈，我们始终是一家人。”
姜窈觉得可笑至极，如果她没有留一线，这会儿姜娇已经嫁给何峰了，姜庆先也该带着他的小妾、子女搬出这座宅子。
她不欲多言，最后对姜庆先行了一礼，“随您如何想，若您没有别的吩咐，女儿便就此告退了。还望父亲珍重。”
她大概是不会再见姜庆先了。
姜庆先神色微动，眼睁睁地看着姜窈头也不回地离开了书房。
书房里安静下来，姜庆先阖上双目，精疲力竭地坐在圈椅上喃喃自语：“走了好，走了好。”
陶氏没了，方氏与他和离，姜窈也走了……
姜庆先不知为何，突生了一种寂寥和众叛亲离之感。
这或许是他的报应，但若让他重新选择一次，他做出的选择也不会截然相反。
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