某一个宇宙泡中,一个名叫“阿塔星”的星球。
阿塔星上居住的“阿塔人”，是一群小矮人。尽管平均身高不到一米，但这并不妨碍他们成为闻名这片宇宙的出色工匠,尤其是在制造飞船上,堪称数一数二。
今天，阿塔星意外地迎来了一群特殊的客人。
——这是阿塔星人第一次见到那么大的“飞船”。
甚至,那并不能完全称为飞船，因为它看起来简直就是一颗巨大行星。行星表面流转着梦幻的光泽，远看像个七彩的泡泡一样。
那从未见过的美丽行星引起了观测站的注意，在阿塔人的惊呼中,一艘方舟从那颗前行的行星中飞出。
“冒昧来访。”一道略带机械音的声音从方舟传出,“我是n。”
与此同时,一个银发男人从方舟的甲板上缓缓走出。几乎是在见到对方的一瞬间,一众阿塔星人便禁不住屏住了呼吸。
他们是匠人，也是艺术家,自然能够领会到那神造般容颜的美丽。不知不觉间,他们的警惕稍稍褪去了几分。
那之后,经过一番交流,阿塔星人知晓了这群种族的名字——海族，以及人鱼。
不方便在陆地活动的人鱼,大多数呆在行星海域内。一些借助陆行器,跟着来到了外面。
那些人鱼呆在星坠后方不远的地方,垂落的鱼尾颜色各异,折射着绚烂迷离的光彩，映照着他们的脸庞都白皙得像在发光。
这是一个仿佛只为了“美”而诞生的种族,第一次见到人鱼的阿塔星人心潮澎湃,一时间觉得心中的灵感源源不断。
“神创造你们的时候,一定包含了数不尽的私心！”阿塔星人毫不掩饰自己的喜爱和赞美，在经过一段时间的交涉后，他们已经接纳了这群访客，“我感觉世界都被你们的到来照亮了！”
类似的赞美，人鱼种已经听过了太多。
阿塔星人的神情尤为纯粹真挚，破天荒地让他们想到了很久以前，他们第一次见到安东时——那份狂热，远比眼下更甚。
安东……只是想到这个存在，他们便忍不住想要微笑起来。
在阿塔星人眼中，便是这群原本疏离孤高、看起来不太好接近的人鱼，忽然柔和下来目光，那份多出来的情绪，使这群孤高的生灵蓦地拥有了鲜活。
人鱼们说道：“如果你见到我们的‘亚特兰蒂斯’，你会知道，他才是真正能够照亮世界的人。”
那个少年仅仅是出现在那里，便犹如金轮坠入深海，闪耀着熠熠的光辉。
阿塔星人果然感到了好奇，“哦？那么那位现在在哪里，我们是否有幸见到？”
他们能够感受到这群人鱼眼中的虔诚和光芒，让如此美丽的生灵露出这样的表情，他们实在想象不出那会是一位怎样的存在。
这一次，破天荒地没有海族立即回答。
又经过一番交涉后，阿塔星人大概知晓了，这是一群从很远很远地方前来的访客。
他们经历了漫长的星际航行，听说了阿塔星修复的技艺，便决定来这里学习并修整一番，为下一次航行做准备。
“……这工艺相当古老了啊。”在得到了首肯后，阿塔星人很快检查了方舟前端的人鱼雕塑，“喉咙装置的留声机……嘶，工艺精湛细致，妙啊！”他们连连赞叹着，很快找到了方案，“关键的几个零件需要更换，不过你们使用的频率也太高了——”
一眼就看出，这原本还能够坚持一段时间的留音机，完全是因为一次又一次、几乎无间断地运行，才这么快出现的了故障。
“咔哒——”留音机发出了小小的一声轻响。
很快，定时设定的播放启动，阿塔星人蓦地听见了一段歌声。
很难形容那一瞬间的感觉，阿塔星人只觉得，这世上恐怕没有比之更动听的声音了，如朝露，如浮光……是所有转瞬即逝之物，梦幻般绽放，秋叶般散落。
“这是？”
“是我们的亚特兰蒂斯。”
第二次了，阿塔星人从他们口中听见了这个称呼。
不过，这个存在显然对于这群海族有着不一样的意义，不方便他们追根究底。
但是，人的好奇心起来的时候，不是那么容易消灭的。对于这个完全勾起了他们好奇的存在，阿塔星人在接下来的时间，开始有意无意地关注。
这群来自他乡的访客，在阿塔星停留了不短的时间。而越是接触，阿塔星人便对他们的来历越发好奇。
毕竟，这样的存在不可能在宇宙里一点名气都没有，更不要说，他们居然向他们求教这片宇宙的通用语——尽管学习的速度很快，但这不是更可疑了吗。究竟是哪个深山老林里出来的，才会对这里的一切一无所知啊。
“叮叮咚咚……”
一阵琴弦被拨动的声音传来。
“又来了啊。”正在打造零件的伊塔叹了口气。
伊塔是一名普通的阿塔星人，在如今阿塔星最大的造船厂担任一名底层技工。虽然地位不高，但作用却至关重要。
海族最近向他们定制了一批阿塔星特约出品的设备，包括星际航行的定位装置、远程声呐……这些装置需要的零件都十分精细，有部分需要人手亲自打造才行——这部分工作，便落到伊塔这样的技工身上。
伊塔的工作间在一个较为偏僻的地方，正对着一处空旷荒芜的山谷，平时很少有人来。
而不知道从什么时候起，这里多了一名固定的常客——
那是一位浑身笼罩在黑色斗篷里的海族。没人真正看见过他的模样，只是偶然瞥见过一双红色的眼睛，让人顿感瘆得慌。
因为有时候，海族会派人前来视察进度，渐渐的，造船厂也习惯了见到一些海族的身影。
但不知为何，伊塔莫名觉得，这名“海族”与其他海族似乎并不太一样。
黑斗篷的海族一般就远远地站着，阿塔曾出于好奇去搭过一次话，等了半晌，才听见对方嘶哑地挤出一句：“我在练习。”
这位黑斗篷似乎立志做一位“吟游诗人”。哦，当然，这个职业有那么点浪漫。可是……黑斗篷实在没什么天赋。
“叮叮咚咚……”熟悉的琴弦拨弄声，伊塔叹了口气，做好了对方下一秒破音的准备。
琴声在空旷的山谷内回响，伊塔忽然惊觉，对方这一次竟然没有弹得呕哑嘲哳。
出乎意料的流畅琴音，让伊塔错愕地睁大了眼睛：“……进步这么大？”他愕然地嘀咕着。
随后，又觉得这旋律有些耳熟……似乎，是留音机内“亚特兰蒂斯”留下的那首曲子？
刚好，伊塔手上的工作阶段性地完成了，于是，他又起了上前搭话的心思。
靠近的时候，伊塔似乎看见对方身上浮动着丝丝缕缕的漆黑雾气，下一秒，那些雾气又收拢消失在了宽大的衣袍里，仿佛错觉一般。
伊塔揉了揉眼睛，觉得自己大概是熬夜工作熬多了。
“嘿，你弹得真不错！”伊塔换上热切又舒适的笑容，“完成度很高！”
“……还没有。”黑斗篷自言自语地说，在旁人看来有些神经质的喃喃，“它还缺一个故事。”
海族的歌，都是需要一个故事填充的。
伊塔觉得有些累，干脆顺势坐下来，在这个只有两人的空旷山谷，跟这位神秘又熟悉的陌生人聊了起来。
“故事？”伊塔想了想，眼睛一亮，“我有一个好故事！”他提议，丝毫不掩饰自己对海族的好奇，“不如我们来交换吧，你给我一个故事，我也把我知道的故事分享给你。”
死潮淡淡地看了对方一眼，竟然点了点头，“可以。”
或许，祂的确需要学习一些关于如何讲好一个故事的经验。
事实证明，死潮确实不太会讲故事——
“……为了逃离即将来临的灭亡，国王带着他的臣民朝‘远星’驶去。他们坚信，远星会是他们的新家园。”
“但是，突如其来的风暴打乱了一切，方舟从空中坠落，掉入了一颗不明的星球。幸运的是，这颗星球竟然奇迹般地适宜他们生存，就像是为他们量身打造的一样。有了这个星球，他们完全不需要奔波到更远的地方了。”
“花费了很长很长一段时间后，散落到星球各处的人们才再度齐聚到一起。随即，他们发现竟然少了一个最重要的人——他们的国王不见了。”
“正在他们陷入混乱和癫狂之时，一个神秘的‘男人’带来了国王最后的消息：国王没有死去，只是被风暴带去了更远的地方，与他们失散了而已。”
死潮一边说着，一边想到了少年那时最后拜托他的事情：
在第一声潮鸣中将方舟吐出，除此之外，便是——
“就跟他们说我去了远方。”金发少年微笑着说完，面朝天空，向大海倒去。
伊塔不知为何，心中一颤，好半晌才问：“那些国民信了？”
死潮：“他们不得不信。”
伊塔：“……那后来呢？他们为什么会……选择旅行？”
即使故事模糊了一部分内容，但伊塔依旧知道，那恐怕不止是个“故事”而已。联想到如今接触到的海族，一些海族与伊塔星人有过接触，在他们的口中——他们已经经历了很长时间的星际航行，甚至以整颗星球做舟。
死潮：“因为他们要去‘远星’。”
隐约间，伊塔似乎看见了男人斗篷下闪过的眼睛，红得惊人。
“那时国王与臣民约好的目的地，不论国王失散到何处，都一定会前往那里——所以臣民坚信他们将在终点汇合。”
“但是，他们不是已经找到完全合适的家园了吗？”伊塔问。
死潮没再说话，但伊塔忽然就懂了。
——因为他们需要一个目标。
这个目标能够让群龙无首的国度，以最快的速度再度凝聚起来。从此以后，他们加倍地发展力量，去往更多的星球宇宙，见到更多的风景……
这听起来，完全是一个充满希望的结局。战胜毁灭的国度，齐心协力地踏上全新的征程。
然而不知为何，伊塔总觉得有哪里不太对劲。
现在，轮到伊塔讲故事了。
相较于死潮略带平铺直述的叙述，伊塔的双眼明亮，像是随着自己的描述，展望见了那片星河，“巨大的金色之龙，冲进极光里，无数闪耀的星座刹那高悬……”
“那一夜，所有人都看见了一片异常璀璨的星空，此后这片宇宙的无数传说里，流传着关于那位龙族之王的故事。”
说故事的小矮人语速很慢，有一种仰望的憧憬和虔诚，一字一句都无比认真，就连原本工作的疲惫都仿佛被注入双眸的光冲淡了。
在伊塔的描述里，有一个关于星空的童话。有一只展翼腾飞的金色巨龙，它率领着千千万万的巨龙，冲破壁垒，一直飞向遥远星空的深处，然后，安静地进入了沉眠。
说到后来，伊塔忽然反应过来一种奇妙的缘分，“时至今日，这片宇宙的明火星依旧能够看见美丽的极光，龙族的长吟回荡在天空，穿梭于极光前后两界，寻找着它们的王。”
总觉得，如果海族和龙族相遇的话，大约会特别有共同语言？他们都在等着一个人，寻找着一个人。
死潮原本不为所动的神情，微微一滞，“……”
他的第一反应原本是，这世上竟然会有两个傻瓜。
但随后，他又想起来了，他似乎在安东身边看见过那样一道与描述十分相似的巨龙虚影。
死潮一直都知道，安东是跟他一样，一直游荡于宇宙罅隙中的存在，去往过很多宇宙泡……但是，有可能吗，偏偏就这么巧？
——这是一个安东曾经到过的地方，并且，这里至今还留有关于他的传说。
这原本是不可能的事，但安东融进了那颗星球以后，让梦幻如泡沫的星球拥有了航行宇宙罅隙的能力。这个能力，让海族穿梭在不同的宇宙泡里。
而现在，新的传说带着他的故事，在漫长的流浪后，抵达了这个宇宙泡。
“……你说的那颗明火星，在哪里？”
“咦？你要去吗？坐标下载一份星际地图就可以定位，不过那里现在的审查很严格，你们……”说到这里，伊塔的声音一顿，猛地想到了什么，“你们该不会就是从极光另一侧世界来的吧？”
如此，对宇宙通用语这样陌生，似乎也说得通了。
死潮没有回答。事实上，他们来的地方远比对方想象得更远，是——第三个不同的宇宙泡。
又是一个清晨。
海族结束了在阿塔星的整备。
这不是他们第一次抵达某个宇宙泡，也不是他们第一次抵达一个陌生的星球。
像以前一样，他们通过这些星球以“休息或交易”为借口，实则是趁机熟悉这片宇宙的语言、习惯、规则。
这一天，新的启程开始了。
n打开通讯：“早上好，诸位。”
n：“方舟一切运行正常，目标‘远星’，已锁定。”
海族以星球做舟，从他们的星球上，海族能够时刻看见那颗散发着淡淡红光的星星——它在每一个黑夜里第一个升起，又在每一个黎明前最后一个隐去。
那绝不只是一颗星球那么简单，在无数次抵达不同的宇宙，而“远星”依旧高悬之时，海族们便发现了这个问题。而这也让他们越发坚信，只要抵达远星的话……
激动和干劲瞬间涌了上来，所有人的脸上都是蓄势待发的神情。
而在所有人都看不见的地方，死潮隐没在人群里，拉了拉不起眼的斗篷，瞥了眼天际他特意留下的力量。
闪烁吧，一直指引着他们，直到世界尽头。而下一站，就是“明火星”。
“早上好。”死潮默默地说道。
在少年的安排下，象征死亡的死潮，竟然不知不觉成为了指引与象征希望的存在……也正是因为如此，死潮开始有意识地改变形态，去学习一些东西，以便他更好去了解那些脆弱又情绪丰富的生命。
——他大概是最古怪的“黑潮”了。
下一站，等抵达明火星的时候，就去看看别人写的故事吧。早晚有一天，他要把人鱼的故事唱进歌里……就从弹琴不跑调开始。
伊塔望着缓缓起飞的方舟，和远去的梦幻星球，蓦地灵光一现。
[你有没有想过，或许你已经在方舟上了？]
那是死潮叙述的故事中，国王曾经说过的一句话。是为了说给那个在不断寻找方舟，却不知晓其实已经身处方舟之上的小丑鱼。
而现在，伊塔的眼瞳微微睁大，兀自喃喃着：“你有没有想过，或许你已经在‘远星’上了。”
彼时听故事时感觉到的不对劲，都随着这句自言自语，释放了出来。
“伊塔！”旁边的同事连续叫了他好几声，不到一米的小个子叉腰出两米八的气势，“别愣着了，新的一批订单下来了，工头已经在催着开工啦！”
伊塔在被同事拉走时，最后回头看了眼已经走远的方舟。梦幻的歌声，从穿透的人鱼雕塑里传出，悠长深远。
除了那位弹琴走调的神秘海族以外，反倒是伊塔这个平平无奇的小人物，知晓了最多的事情。
在其他海族都还只握着拼图的碎片时，作为局外人的伊塔，有幸窥见了拼图的大部分全貌。
伊塔：“或许国王从未离去……”
或许，国王一直都陪伴在他的臣民身边，从毁灭到流浪。
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