郡守府内,缪钟海走来走去，浑黄的眼球上布满血丝，咬牙道：“这点事都做不好,让韦洪昌早些收拾东西滚回乡下种地去！”
椅子旁侍立着的管家大气不敢出，哪怕摔得粉碎的茶杯崩了无数渣子到他身上。
缪钟海气不过，走着走着又把边上的椅子给掀了。
星纹木制成的沉重椅子在厚厚的羊毛毯上滚了两圈，无声停了下来。
片刻后,缪钟海还发泄完，面色阴沉地走到大书桌前,从笔架上拿下毛笔，蘸墨写下一封信。
他将信递给管家：“告诉韦洪昌,看在俊哥儿的面子上，这次屁股我帮他擦了，若有下次,哼。”
管家双手接过信,倒退着退出门去，将信交给下仆寄走。
两个时辰后,蓬定县的县官收到了这封言辞俱厉的信,手颤抖了一下,招来衙役吩咐几句。
衙役听完，露出诧异的神情,又飞快地掩饰过去,垂头领命而去。
韦洪昌看见了那丝诧异，却什么也没说。
他沉着脸攥着拳头坐在板正的太师椅上,一直坐到天黑。
第二天一早,在蓬定县作威作福惯了的尚学鲲被带了枷,由衙役拉着上了主街游行。
衙役一边拉着他游行,还一边解说他所犯的罪——横行乡里，鱼肉。
围观的人伸长脖子，使劲探头往前看。
很快，有人跟同伴窃窃私语起来：
“真的是尚老爷？”
“呸！什么尚老爷，没听衙役老爷说么？这是尚恶霸！”
“多亏了王爷做主，这恶霸也有今天！”
越来越多的人跟在后面议论纷纷。
两名带刀衙役押着尚学鲲往前走，板着脸恍若未闻，并不制止。
跟在后面的人胆子渐渐大了，不少人开始吐口水。
不知道谁第一个开始，从人群之中丢出一只烂鞋子，直接砸到尚学鲲脸上：“打死你个黑心贼，你也有今天！”
那人说完往人群中一挤，又消失不见。
众人群情激愤起来。
第一个就有第二个，不知道谁拿了臭鸡蛋砸在尚学鲲脑袋上，一次没砸中，还砸第二次。
接着是烂菜叶、石子、泔水……光从砸过去的杂物就能看出当地究竟有多恨他。
后面两名带刀衙役想拦，都没能拦住。
尚学鲲被砸得站不住。
他抬头看向周围的。
每个人脸上或多或少都带着恨意与快意，对上他的视线，不少人直接啐他。
尚学鲲油胖的脸上露出绝望的神情，却丝毫没能激起众人的同情。
越来越多人围过来，混乱中有个蒙住了下半张脸的黝黑汉子挤上前去，提起碗大的拳头咣当两下砸在尚学鲲脸上，边打边喊：“你也有挨打的时候！”
沉默的尚学鲲痛吟出声，想抱着脑袋求饶，奈何被木枷枷住了手。
围观的人群中，很快有其他人涌上来，朝尚学鲲打去。
衙役慌了，大喊：“刁民，都退后！”
汉子道：“平时都是他欺负我们，轮到我们报仇了！”
这话一出，更多人涌上前来，趁着混乱，将拳脚打在了尚学鲲身上。
将他打得痛吟不止。
傍晚，看了全过程的邢西崖告诉郁徵：“那尚学鲲当场被打个半死，抬回去只有出的气没有进的气，周围高兴得跟过年一样。”
“县官怎么说？”
“那个软蛋根本没露面，估计草草掩过去吧。”
“你走街串巷的时候帮我打听一下，看县令还干过什么坏事。”
邢西崖幸灾乐祸：“那可就多了，我整理一下再呈上来。”
聊完尚学鲲，郁徵问佃户：“有多少人愿意继续租田？”
“起码有八成，我正挨家挨户算名单，现在已经算了两十九户。另外两成也不是真的不愿意，他们不知道青粮如何种，怕种坏了挨罚。”
“不愿意的不必勉强，等种完第一季，他们亲眼看到，心里就有数了。”
郁徵问完佃户，又问：“你那里可有庄头的人选？”
邢西崖手段灵活，郁徵让他做副庄头，管理手下的佃户。
他手段没问题，只是做庄头除了能管理佃户，还得会侍弄田间的事。
邢西崖对种植没什么兴趣，这一块是短板，庄头得另外找人。
邢西崖摇头，声音小了些：“暂时没有，我正寻摸。”
郁徵问：“周兆的消息能打听到么？”
邢西崖想了一下没想起来：“谁？我马上去打听。”
周兆是跟郁徵交接的那位田官。
郁徵对他印象挺深刻，盖因他提起土地来，脸上满是骄傲的神情。
邢西崖说是回去打听，最终传回消息的是胡心姝。
胡心姝告诉郁徵：“周兆素来不受上峰重视，二十年前，他从接父亲的班起就是个小吏，二十年后还是个小吏。”
“他家境如何？”
“称得上清贫。他不会钻营，又不贪墨，家中妻儿老母全靠他的俸禄过活，与一般无差。不过他人缘挺好，称得上广交朋友。”
郁徵听完之后，问胡心姝：“胡兄可愿帮我去问问，周兆是否愿意过来？郡王府的官职虽少，九品员外田政的位置还空着。”
胡心姝笑道：“必不辱命。”
胡心姝出手游说，第二天，周兆将信将疑地过来郡王府拜访。
郁徵亲自接见了他。
这名黝黑瘦小的田官在郁徵面前显得很是紧张，比上次紧张得多，垂手站在郁徵之前的时候一直悄悄擦拭掌心的汗水。
郁徵问他关于农事的问题，如种子、肥料、害虫等，他紧张中又能侃侃而谈。
可以看得出，这人肚子里真的有货。
郁徵问完之后，心里很是满意：“你可愿意过来我手底下任九品员外田政？”
周兆没想到这大饼真能砸到自己头上，顿时露出被砸懵的表情，回过神来忙站起来行礼：“愿意！多谢殿下提拔。”
“那我便把你要过来，将你的身份文书迁到我府上。”
“谨遵殿下吩咐。”
郁徵初露锋芒，蓬定县县官韦洪昌不敢在他面前冒头，麻利地让人办了周兆的手续。
没过几日，周兆变成了郡王府的人。
郁徵让周兆任九品员外田政官，交给他的第一个任务便是担任庄头。
周兆管理贡田二十年，对这片土地极为熟悉，连带附近的村庄村民也很是熟悉，好几个村的里正都是他的老友。
老友听闻他升职，自然对他一番恭喜，连带陌生的郡王府距离都近了些。
再听说明年由他担任庄头，众人一阵心安。
之前好些还在观望佃户，听说庄头是周兆，又找上门来，表示想租田。
对于郁徵来说，这倒是意外之喜。
有了足够的农田，人手自然多多益善。
多些佃户，也能加快他们的发展速度。
除了周兆外，郁徵府里收到了一个人，那就是林苟儿的兄长林力牛。
林力牛正是那个当街带头殴打尚学鲲的汉子。
他打了第一拳后，后面的涌上来，很是叫尚学鲲吃了苦头。
尚学鲲被抬回去后没治多久就死了。
林力牛知晓这番能为兄弟报仇，全靠郁徵。
事情尘埃落定后，他打听到郡王府缺人手，找来郡王府，提出想入府干活。
郁徵记得他上次背了一麻袋豆子过来道谢，对他观感不错，便收下了他。
收了他也没叫他签身契，郡王府只让他在府里做工。
林力牛原本留在郡王府，每月休沐时再回去看老娘。
郁徵知道他家的情况后，叫他把老娘也带来。
左右郡王府的院子都已经修葺好了，不怕没地方住。
他老娘来了，可去厨房洗菜烧火，做点杂事养活自己。
林家老娘到郡王府后的第一天，郁徵又梦到了林苟儿。
梦中的林苟儿看起来十分惧怕郡王府，不敢进府里面，只能在外面徘徊。
郁徵出去见他。
林苟儿一见到郁徵，立即下拜，感谢郁徵帮他报仇并收留兄长及母亲。
郁徵受了他的礼，问他：“接下来你当如何？”
林苟儿眼睛弯弯：“我大仇得报，执念已了，接下来要去投胎了。殿下，您是不是体质偏阴，需要温补药材呀？我知道哪里有。”
“哪里？”
“崇山里面就有。崇山里面有个叫石头岭的地方，石头岭的半山腰有一块像乌龟的大石头，大石头下面就长着一株温补药材。”
“什么药材？”
“我也不知。”
林苟儿说道：“当人时，我常去那块大石头底下游玩，也没觉得那株药材有哪里不对，当了鬼再去看，那株药材散发出煌煌光芒，我连靠近都不得，多看一会儿眼睛也要被刺伤，想来那并非凡物，对殿下应当有用。”
林苟儿过来找郁徵，除了道谢之外就是想说这件事。
郁徵谢过他：“我明日带人过去看看。”
林苟儿嘱咐道：“别人不知道那块大石头，我兄长肯定知道，殿下若不清楚，问他便成。”
郁徵再次谢过他。
林苟儿恋恋不舍：“多谢殿下对我母亲与兄长的照看，我投胎去了。”
林苟儿去投胎后，郁徵就醒了。
外面天还不亮，不过能听见王府里的桃花鸡传来叫声。
郁徵再想睡也睡不着，干脆起来梳洗，出去外面活动身体。
等府里其他人渐渐醒来，郁徵叫来纪衡约，让他准备出门，又令人叫来林力牛，向他打听石头岭上的乌龟石头。
林力牛听到这个称呼，嘴唇颤抖了一下，很快回过神来，请求带路。
郁徵允了。
出门前，在府里的胡心姝听到消息，也想跟着过来。
郁徵正好想请他帮忙看一下那株药草，顺势邀请他同行。
一行人穿着厚厚的冬衣，从王府向石头岭出发。
初雪还没下来，外面的天冷归冷，路上却没有冰，还算好走。
走了两个多时辰，一行人开始爬石头岭。
爬到半山腰时，胡心姝吸吸鼻子，忽然说道：“我闻到了一股特别的味道。”
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