林管事还没进村呢，就被站在村头正跟村里乡亲闲磨牙的吴莘他看出不寻常来。再加上柳树村是他老窝，是他发家的大本营，林管事在村里打听人的事，前后脚他就知道了。
吴莘是带着妻儿老小回老家过年的。他原本以为林管事是哪里的财主回来寻亲的，没想到，这位财主寻着寻着，竟寻到他家隔壁莫姐姐家里去了。
来找莫青鸾的？
这可就有意思了。跟莫青鸾有关的，第一个，就是那家！
吴莘袖着手站在门口观望了好一阵，心里有了怀疑，就觉着这老头越看越眼熟。等老头过来跟他搭话的时候，面对面，吴莘灵光一闪：哟，这不是当年跟着林家大爷的那位林管事吗？
想当年，他还特特来给莫姐姐送了几回钱财呢。莫姐姐手松的很，直接分了一半给他，说是他的辛苦费。
屁的辛苦费！
若是他当年有如今的能耐，能让她姐去受那份委屈？
往事不堪回首。林管事在柳树村自然没得到什么有用的消息。
林如海是有些失望的，有一种一脚踏空后又落到实地的梦醒感。
他这凭着些许怀疑就让人去找的行为本就荒谬，找不到才是正常的，毕竟是十年不是十个月，很多事都模糊不清了。
若是真的，总有水落石出的一天，若是假的……若是假的，他再如何心急火燎，都无济于事。
机会来的突然又自然。
既已除服，林如海自然就得趁着年节多多走动，好为来年起复做些人情准备。
这日，他正与友人在茶楼喝茶，楼下正巧有一队车马从茶楼前经过，一看就是送年礼的。看那殷实的箱箩，再看仆役的装扮，非富即贵。
林如海好奇道：“这是去谁家的马车？”
友人笑答：“你刚除服出来，不知道，这是苏参议家的马车，看架势是刚从扬州回来。”
提起扬州，林如海就莫名的有些在意。
他不动声色的道：“想来是苏参议在扬州的亲戚给他家回礼来了，看这车辙印，这年货备的可是丰盛。”
友人摇头笑道：“是亲戚，不过，是门干亲。”
林如海来了兴致，给友人满上茶水，要他细说。
友人也不卖关子，只道：“说起这苏家来，他家与你家情况差不多。只不过，他家是祖籍苏州，子孙后代去别处做官，之后又回到了祖地做官。”
林如海诧异道：“朝廷怎会允许？”朝廷避籍制度可不是摆设。苏家祖籍苏州，就不能在苏州做官。
友人道：“你或许没听说过，苏家太爷是过继到别家的，自是改了籍贯的。可惜，当年苏家尚有丰余子嗣过继别家，如今，另一枝繁衍至此，却没有多余子嗣回继祖宗，世事无常，说的就是如此了。”
林如海方才明白，道：“既是已经过继出去，礼法上，已不是吴地之人，自然是可以在此地做官的。我林家则不同，我林家一直是族居吴地的。”
友人也点头同意：“我说的与你家情况差不多，不是说祖宗，而是在子嗣上。”
这过继来过继去的，自然是因为子嗣稀少了，若子嗣丰盈，谁会去过继别家？友人这话，却是暗指林家无嗣承业，说不得也要过继别家的。林如海听了却并没有恼羞成怒，事实而已，无可指摘。只摆出洗耳恭听的架势。
友人试探一番，发现林如海并不忌讳谈子嗣的事，便放心的继续说下去：“苏老爷已是年过四十，亦是膝下无子。他比如海你好一点的是，前几年得了个女儿。”
林如海羡慕道：“女儿也是好的。”
友人哈哈笑道：“嗨，这女儿得了跟没有一样。那年，如海你在京城做官，不知道，自打这女孩儿出生以来，三病五灾的就没断过，可愁坏了苏家两口子。这江南、京城两地的小儿圣手不知请了多少，都看不好她。直到一赖头和尚上门，给两口子出了个损招，说是让她出家，在寺庙里长到成年，就可化解此厄。苏家夫妻自然是舍不得的，可是，这命里有时终须有，命里无时莫强求。在保命跟骨肉分离之间，苏家到底选了后者。所以，苏家这丫头，出生这些年，拢共在家呆了没几天，平日里都是跟着她祖籍的姑祖母住在寺庙里修身养性的。”
林如海听了这许多，也是替苏家夫妻惋惜不已。这孩子倒是生出来了，却仍旧不能得享天伦之乐，岂不让人扼腕？
林如海又问：“这干亲又是怎么回事？”
友人道：“这干亲嘛，是今年秋才发生的事。说是苏家老姑祖母给这小丫头在扬州城里寻了门贵亲，说是可以帮小丫头挡她命里的灾厄。还别说，这事邪门的紧，小丫头刚认了干亲，回家就能跟她爹娘亲香了，苏家两口子对那门贵亲自是感恩戴德。这不，原本是小丫头亲自到扬州去送头年年礼的，谁知扬州地界正逢下大雪，路不好走，扬州那边自然是不放心小丫头在寒风雪地里赶路，硬是留她过完年，等春暖花开了才要好好送回来的。”
林如海感叹道：“才几岁的小孩子，那也是没法子的事。”
友人也道：“谁说不是呢？”
林如海看着逐渐远去的马车，心里一个大胆的想法冒了出来。
这苏家干亲既是贵亲，那么，长公主宴请的时候，他家是不是也去了？那个车队里，定是有主家奴仆跟着的。能代表主家出门送礼的都是得主家看中的奴仆，说不得，这里面就有见过那位跟他长得像的小公子的？
若他猜测不假，乍一看到他，那奴仆定会露出些许痕迹的。
或许，明儿个，他亲自到苏家去走一遭，撞撞运气？
林如海觉着自己有些魔怔了。原本有些冷下来的头脑，听了友人对苏家的一番演说后，又重新热了起来，为了能更像一些，他居然修了养了好几年的胡须。
摸着光滑的下巴，林如海只希望他的功夫没有白费。
其实，要想要个确切的说法，他亲自到扬州城里寻访一番最好，或者，老陈已经给他查访清楚了，只是大雪封路，又不是什么紧急的要事，一时人手短缺，信递不过来也是有可能的。只可惜，等他抽出身来去扬州，或者等老陈的信递过来，至少也得等到年后了。
也罢，左右闲来无事，去苏家拜访一番也好。
林如海就这样顶着家里大小管事仆妇丫鬟的惊异视线走出了家门，去了苏家。
结果嘛，立竿见影！
亲自到苏家送年礼的，自是常在莫家走动的得力仆役，小少爷们的脸自然是常见的。就像林如海事先预想的一般，这几个仆役一见到林如海，就如见了鬼一般，就差把“怎么会”三个字写在脸上了。
虽然这几个仆役的嘴严实的很，主家的底细半点不肯透露，但几番问话下来，到底让他确定了一件事：这苏家干亲，不寻常！
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