慕昭不知是哪种可能,也无意深究,只是悠闲地倚在门畔,尽情地欣赏这漫天芳华流转。这一夜的璀璨烟火，不仅落在她的梦中，也落在往后数日她的指尖笔下。她以此为灵感,填制新曲,几日都未出门，天天自得其乐地窝在小院中，钻研曲调、拨弄丝竹。
是着实清静自在的几日光阴,不但端王孙与大公主俱未有用心险恶的纠缠之举，就连舅舅舅妈也未登门打扰。其实依舅舅舅妈本性,应是会上门督查她究竟是否有为表哥向“陶侍郎”行卷的，可他们竟然一直没来小院，不知是被何故绊在京中。
不来最好，她乐得清静自在，专心填制新曲的日子里,唯一需要分心去想的，就是是否要上京兆府,状告端王孙。慕昭安静度日时,京中慕家却像是炸了锅,因春闱已落下帷幕，而慕家公子慕衡竟名落孙山，不仅未能考中一甲，甚至连个排名最末的进士都没捞上。
未中一甲，或还可说是山外有山、时运不济，但依明远之才，竟连个排名最末的进士都没中，那绝对是有人故意使他落第。这人自然是春闱主考官之子——端王孙宁绍，而宁绍之所以要如此做，也定是因外甥女根本没去“陶侍郎”府上为她表兄行卷，是外甥女将端王孙得罪狠了，端王孙就如当日派人来威胁的那般，迁怒于慕家，令明远榜上无名，使明远十几年来的寒窗苦读，成了竹篮打水一场空。
多日来的焦虑与担忧，终究成了眼前令人心痛绝望的事实。悲恨交加的徐氏，想着当日在京郊小院时，外甥女是如何信誓旦旦地向她保证，“记着表哥的好”，“定会去‘陶侍郎’府上行卷”，越想越是怒恨填膺，像若外甥女此刻在她眼前，她能气得扬起手来，狠狠地扇她几巴掌。
就算真有恶鬼在道上作祟，就算通往京郊小院的路上横着鬼门关，今日她也必得去往那里，去找外甥女算账！徐氏将眼泪一抹，红着一双眼就冲出门去，令下人速备马车。慕彦章向来在名利大事上与妻子气味相投，这时自然与妻子所想相同，也恨咬着牙上了马车，同去兴师问罪！
慕衡并非自傲之人，不会仅因自己落第就怀疑本届春闱不公。他在为落第一事失望难受之余，之所以心中会忍不住有此疑思，是因今届中榜的世家子弟人数远高于往届，甚中有几个人，他在国子监读书时有过交集，知道那几人才气极平庸，除非本届科考举子的整体水准，远远逊于往届，否则那几个人，是绝无可能高中进士的。可若真远远逊于往届，缘何他这解元，竟连个最末的名次，都没能考上呢？
暗怀疑本届春闱实有舞弊之事，为此默默思索良久后，慕衡欲向父亲道出心中疑思，可抬起头来，却见之前还在堂中唉声叹气的父亲同母亲，都不知到哪里去了。
他疑惑地问向两个妹妹。大妹妹慕婧容只说是“坐车出去了”，而后就似因有所顾忌，欲言又止地垂下目光。二妹妹慕妙容则似心胸明敞地没什么顾忌，直接接着她姐姐的话道：“应是去找阿昭表妹了！”
一听二妹妹提起表妹，慕衡就似心头忽被刺了一针，暗暗泛起隐痛。原还想着定要考中一甲，而后在簪花游街时，策马至郊外，将表妹接回府中，将那对琉璃耳坠再送给她，向她道出自己深藏心底多年的情意，却未想到一场春闱后，莫说高中一甲、簪花游街，他连个进士都没考上！
于心底深深自嘲一声后，慕衡忽然反应过来，心中涌起更多的不解。父母亲不应正为他的落第，伤心地无暇理会外事吗？这时哪来的精神，出城去找阿昭表妹？又为何偏偏要在这时候，特意去找阿昭表妹？！
“他们这时去找表妹作甚？”虽不明所以，但慕衡心头下意识浮起惊疑不定的警觉，他神色冷凝地盯看着两个妹妹，沉声逼问：“你们是不是都瞒着我什么事？！”
慕婧容从未见过兄长如此冷脸，不禁因愧惧低头。她颤唇欲语，但心中挣扎片刻后，仍是利益计较一如既往地占了上风。她不甘兄长就如此落第，不甘整个慕家或都将受表妹连累，成为端王孙的眼中钉，仍希望父母亲去京郊寻到表妹后，事情能有转圜之地，而最终在兄长冷严的目光下，抿着唇没有言语。
慕妙容则想不了姐姐那么多，她自觉也没什么需要惭愧的，在兄长冷眼向她看来时，径直白说道：“我没想瞒着哥哥！是父亲母亲和姐姐，都不许我告诉哥哥半个字，要不然前段时间，我怎会被送到外祖母家住呢？！”
她这张嘴，一旦开讲，就像开了水闸停不下来，紧接着就将阿昭表妹被端王孙看上、端王孙曾派人来家中暗暗威胁的事，都抖说了出来。
慕衡自是闻言色变，眉眼间尽是焦灼的冰冷。他立时明白自己落第的因由，明白父母这会儿去找表妹是要做什么，心忧如焚地一刻也耽搁不得，急拉着二妹妹要出门坐车赶往那里，让二妹妹路上再跟他细说。
刚拉着二妹妹迈出厅堂，就见先前低头不语的大妹妹拦了上来，她紧紧抓着他的手臂，目光流露着忧灼的恳切，“莫说父亲只是个从七品的小官，就算真是紫袍玉带的达官显贵，也是不敢轻易得罪端王府的。我们这样的人家，许在一般人看来有点地位、有几个钱，可在端王孙这样的天潢贵胄面前，就如草芥一般，他略动动手，就可将我们打下深渊。也许他怒气未休，不止要害你落第，还要对慕家下手，若他真对慕家下手，我们一家人要怎么办呢？！”
“妹妹机敏聪慧，总在利益诸事上想得清楚，可却有曾想过，阿昭表妹也是我们的家人，想过她叫了你八年的姐姐！”兄长怒视她的目光是从未有过的严厉，他一把将她用力推开，临走前最后剜看她的一眼，几乎冷如刀锋，“你是她的姐姐！”
那充满怨责的冷厉眼神，简直像刀子剜刺在她的身上。慕婧容眼看着兄长和妹妹急匆匆地远去了，一个人孤零零地站在锦绣铺陈的厅堂中，耳边犹回响着兄长的怒斥声，两手紧紧地攥在一处，心也像拧绞得不成形状，五味杂陈。
因之前前往京郊小院的路程，总跟鬼打墙似的，困难重重难以抵达，慕彦章与徐氏原以为今日这一去，路上必也要遇到重重险阻，谁知竟是一路顺风，马车自出城后一直是平安行驶，半点怪事也没遇上，直接顺畅地抵达了外甥女所住的小院。
无暇去想为何之前千难万险而今日这般顺畅，心中已被怒恨填得满满当当。也不去想自己先前是如何算计亲妹遗孤，如何盼着外甥女能紧紧攀抱住端王孙这株大树，好叫慕家跟着乘风而起，慕彦章径将现下明远落第，直接归结为是外甥女引来的祸事，认定外甥女是个祸水。
事已至此，明远只能寄希望于下届春闱了，现在要做的事，就是赶紧抚平端王孙的怒火，莫让端王孙继续迁怒于慕家其他人。若外甥女再惹怒端王孙，恐怕不仅明远未来永远无法中第，现在他的从七品官职也要不保了。他们这样的人家，在端王孙眼里看来，还不就是脚下的蝼蚁，随意一踩，就永无翻身之日！
外甥女必得为她招来的祸事负责！慕家好吃好喝地养了她这些年，她必得要报恩！如果她不肯主动去谢罪，那他就命人将她绑了，送到端王府去！慕彦章心内已恨得咬牙切齿，而在面上依然不做恶人，由着妻子徐氏“冲锋”在前，气势汹汹地冲向从室内走出的外甥女。
慕昭一见舅舅舅妈这兴师问罪的架势，再算日子想到春闱已经结束，就猜知定是表兄的科举出了问题。
只要这一世舅妈清清白白地没向主考官行贿，后面皇帝查完科举舞弊、再开春闱时，表兄定能凭真才实学高中的。对此慕昭半点不担心，在这会儿舅妈将表兄落第的过错全都推在她身上时，也只是噙着笑道：“原来舅妈是要我送诗文给端王孙吗？那为何那天找我时不如实说，反要谎称是陶侍郎呢？舅妈既先待我不诚，为何此刻要责我不诚呢？”
徐氏正被这句堵住，脸上有点挂不住时，又见慕昭笑看向她身后的慕彦章道：“舅舅人既来了，怎不说句话？怎地由着舅妈冲在前面？若舅舅总喜欢缩在人后，那这慕家家主，不如直接让舅妈来做好了。”
慕彦章听外甥女这话阴阳怪气的，似在讽他为人伪善沽名，暗恼得差点撕了一贯的稳重和善面具。他强忍着压下怒气，依然是往日的好舅舅作态，似大度地不理会晚辈的讥讽，只是为爱子落第一事，情急下语气严冷道：“不管怎么说，是因你先招惹了端王孙，你表兄才会有此一劫。纵不论你表兄素日待你的千好万好，单从事情的起因和情理上讲，你也该为你表哥逃过此劫，尽尽心力。”
外甥女淡笑着看着他问：“舅舅想要我怎样尽心尽力呢？”
慕彦章冷道：“自是要你向端王孙谢罪。”
本来见外甥女今日一副语含讥刺、反骨暗露的模样，以为她绝不肯主动谢罪，势必是要动粗了，谁成想他这话刚一落下，竟就听外甥女爽快应道：“好啊。”
慕彦章与徐氏一时都没反应过来，愣愣地见外甥女径就走向院外马车，回首笑朝他二人招呼道：“走啊。”
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