他定定地望着季叔叔道：“如果不是她在雪地里发现了我，我的性命早就没有了。”
季叔叔微微一笑，将那只草蚂蚱还给了他，看向他遍体鳞伤的身体道：“才治好了，又糟践成这般，你若死了，我就成失信之人了。那帮人打你，你就不会打回去吗？当时倒下的烛台离你不远，你若奋力抓起烛台刺向他们，他们赤手空拳，未必就能胜过你。”
原来当时季叔叔就在外面看着吗？！他心中惊懵，讷讷地回道：“周盛的干爹是内府局令周巍，我不敢真伤了他……”
却见季叔叔淡笑着看着他道：“周盛能找干爹，你就不能拜一位义父吗？”
他懵怔片刻，忽地明白了季叔叔的意思，连忙忍痛下榻，倒头要拜。只是就要叩首时，他又猛地顿住，因他突然想起，他虽未抄烛台刺伤周盛，但已然不慎用烛火烫伤了周盛半张脸，已是将周盛得罪了，也就是得罪了内府局令周巍。
……如果他拜季叔叔为义父，会不会连累义父，也成为内府局令周巍的眼中钉……义父只是内书堂的讲师，不仅官阶远低于内府局令周巍，手中也无实权，不似周巍有权有势、人脉广通……
他因犹豫僵跪在那里，季叔叔见他不动，问他因由。他将心中顾虑说出后，见季叔叔眸中微闪过一丝讥讽，冷嗤一声：“周巍，算什么东西。”
他惊怔得一时说不出话来。那一夜，他拜季叔叔为义父，但没有因此对义父了解更深，而是感觉义父其人，越发似有云遮雾绕，看不分明。
义父在领他进宫前，就严厉告诫过他，不许向任何人透露沅陵虞山之事，在收他为义子后，也从不向他讲述自己的事，他对义父的所有了解，都是从别的年长内宦口中听说。
在别人口中，义父年少时在东宫侍奉，后在景宗皇帝驾崩、今上登基后，随一批东宫内监去守皇陵守了好些年，现在又被召回宫中做一小小的内书堂讲师，官阶低下，经历平平无奇。
可是，他人口中义父当守皇陵的最后一年，义父人在虞山山脚下，与他和慕昭一起。他心中惊惑但知不可深问，不仅因入宫前，义父就让他抛却所有宫外之事，也因他自己知道身在深宫中，许多事不问不知，方是长久安身之道。
可是旁的事，他都可为明哲保身不问不知，有关慕昭的，他如何能不关心？于微光下凝视草蚂蚱许久后，季竹轻将蚂蚱收起，将灯火吹熄了。微弱的灯光熄灭了，可他心念未灭，依然念着虞山下的那个小女孩，念着明日就要进宫的那位女官，期盼着此生能再与她相见。
一夜繁星隐没，翌日天气晴好，碧空如洗，些许流云似鹤影翩跹。因已是晚春时节，东宫又花木葳蕤，一路行在碧空下的东宫中，如行伴着阵阵熏暖的香风，不觉使人神思昏然。
慕昭本就因夜间少睡心神倦乏，在一大早就被宫车接到东宫，在花香弥漫的亭台楼阁间不知绕走多久后，心中泛起昏倦的恍惚之感，一时竟有些不知今夕何夕，自己为何身在其中，又是要去往何处。
直到接她入宫的那名宫人，在一路漫走后，引她进入太子书室。在望见太子书案上摆放着的不倒翁时，她心中的恍惚迷离忽都散了，那是她从前在东市时送给太子殿下的礼物，她是因信任太子殿下，而在赏花宴上随他叩谢太后恩典，而来到此处成为东宫女官。
其实刨去前世之缘，今生她与太子的交集少之又少，不过一次永康公主府初见，一次东市同游，一次京兆府同堂，再有，就是昨日的赏花春宴了。寥寥数次，却似已情谊深重，她信任太子，这份信任深厚纯粹到连她自己都感到吃惊的地步。
她相信太子不会做任何伤害她的事，相信他要她成为东宫女官，自有他的考量。她尚不知他的考量，但他的这一选择，虽然使她将被困在东宫失去自由，但确实在昨日帮她脱离了其他更为不利的困境。
随宫人绕走过一道屏风后，慕昭望见了正在书架前找书的太子殿下，与宫人一同行礼。太子虚扶她起身，令宫人退下后，也并没有在单独相处时，将那考量告诉她，就只是说往后劳她在他身边，做一段时间的近身女官。
太子没有说这一段时间具体要多久，也没有告诉她为何要她做近身女官，慕昭对此也没有追问。太子此刻不说，定是有他的因由，若有一日可说愿说，她相信太子殿下会如实告诉她的。
“我虽是一朝储君，但其实能力有限，很多事都无法去做，只是再怎么无能，还是会尽力护住身边的人。天下之广我力不从心，但姑娘只要人在东宫，就是自在的，不必拘束。”
微笑着对她说了这一句后，太子就传宫官过来，引她外出熟悉东宫地形事宜等。边领她走逛东宫，边与她讲说宫中规矩的，是东宫位阶最高的女官——女贤人董氏。董贤人年逾四十，性子谨严，虽因太子待她宽和而对她态度也较为客气，但同她讲说宫中规矩、讲说日常如何侍奉太子时，十万分地认真，再三叮嘱她不可有一丝错处。
于是大半日的光阴，都与董贤人在一处，慕昭这一日将宫规等记熟、将诸事安顿好，再回到太子身边时，天已微黑。太子殿下正要用晚膳，永寿殿却忽然来人，道太后娘娘让太子殿下过去一同用膳。
因慕昭的女官身份，并非如东宫司闺、司则、司馔等是负责具体宫廷事务的宫官，而是太子殿下的随侍女官，因而太子殿下出入，她需得随行。只是太子殿下无需她奔波，就让她留在东宫自用晚膳并早些歇下。
但永寿殿宫人却又说，太后娘娘令慕书史伴驾同往。太子闻言微一怔后，淡笑着对她道：“那就一起过去吧，想是皇祖母有话要对你说。皇祖母关爱我，我身边近侍，都是皇祖母亲自遴选的，也只有你，是我自己开口要的。”
遂侍随太子殿下去了永寿殿，韦太后娘娘果然如太子殿下所说，是有话要说，而话也同太子在路上猜的差不多，就是要她好好侍奉太子，不得惫懒疏忽，不得恃宠而骄等等，训罢又赐了一对金臂钏给她，道如尽心尽力，日后赏赐丰厚云云。
一通恩威并施后，韦太后与太子殿下一同进膳。慕昭随侍在太子身旁，为太子布膳时，见膳中有一道江瑶清羹，想起太子是不能食瑶柱的，就欲避开此羹，为太子另舀一碗羹汤。但她刚欲将手移开，就听太后娘娘吩咐道：“阿允爱吃江瑶清羹，就为他舀这个吧。”
明明在东市时，太子殿下说他不能食瑶柱，若食江瑶清羹，身上会起泛红疹。慕昭心中惊怔时，见太子在太后娘娘发话后，含笑看向她道：“就舀这个吧，舀半碗就好。”
在太子的目光示意下，慕昭忍下心中惊疑，为太子舀了小半碗江瑶清羹，而后就见膳中，太子在太后娘娘慈爱的目光与关怀的话语中，慢慢将这小半碗江瑶清羹用尽了。
慕昭担心太子身体，在永寿殿时就一直悄然盯看着太子神情，在晚膳结束，随太子殿下回到东宫后，见太子屏退众人，独自快步走进寝殿，因忧心忡忡，忍不住跟进寝殿之中。
这是不合规矩的，明明殿下已令众侍不必跟随，怎可擅自跟进寝殿？！东宫近侍之首内官长和，原要出声唤住慕书史，但又想到太子殿下待这位慕姑娘实在与众不同，微一犹豫而未出声时，就见慕书史人已飞步跟进去了。
长和无奈且忐忑地，在殿外默默等听了一阵，听寝殿内的太子殿下，并没有因慕书史的擅自闯入而不快，也没有将慕书史逐出寝殿，就只是吩咐殿外的宫人，送盆凉水入殿。
在宫人将凉水送入寝殿后，太子就令殿外的宫人都散了，自去歇息。长和自然不能真去歇息，在其他宫人散了后，自己虽遵太子吩咐，走离寝殿外，但也没有真就走远，而是在寝殿外的丹墀下，默默望着寝殿的灯光，并暗想太子殿下对慕书史究竟是何用意。
是……有男女之情吗？也不是不可能，太子从前虽对男女之事无意，但毕竟如今年有十五，也到了知慕少艾的时候了，而慕书史又生得貌美、冰雪聪明，招人喜欢，太子若真对慕书史有意，也不是什么稀奇事。
甚至，就算今夜在这寝殿中，太子殿下对慕书史情动，也不是完全没可能……只是，按宫中规矩来说，助太子殿下晓事的人选，是要从严挑选的，如真这般，不大妥当……但话又说回来，在东宫中，什么规矩，能大得过太子殿下的喜欢呢……
不知默默思量了多久，忽见夜色中一盏明灯似流萤愈近。长和向远处定晴一看，见提灯的是傅总管，走在灯后的是皇帝陛下，登时一个激灵，连忙上前叩拜。
长和伏首在地时，听陛下淡声问道：“太子人呢？”
陛下很少来东宫，夜间来此，更是破天荒头一次。长和不知陛下只是夜间起兴信步至此，还是真有什么要紧大事，忍着心中的惊惧不安，垂首恭声如实回道：“回陛下，太子殿下与慕书史在寝殿。”
幽沉的夜色中，陛下微一静后，又问道：“在寝殿做什么？”
长和如何能将心中猜想直白说出，只能道：“奴婢不知，奴婢只知……只知殿下要过一次水。”
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