“奴婢检查府内的事务，发现夫人院子里打扫不干净，所以说道几句，”徐芳姑满脸带笑，“希望没有打扰夫人吃饭的雅兴。”
她抬眼，身旁的丫鬟看懂她脸色，抽出戒条往风枝手心抽：“叫你偷懒！叫你不干活！”
风枝跪着，耳朵被一只手拧起，揪得通红：“别以为攀上髙枝就能目中无人了，你自己是个什么下贱出身，心里没数吗！”
孟欢走过去，推开那双手：“她攀上什么髙枝了？”
“当然是夫人这根髙枝。”
孟欢：“那她出身怎么下贱了？”
“奴才，能不下贱吗？”徐芳姑说。
孟欢侧头，不解地看着她：“你不也是奴才吗？”
听到这句话，徐芳姑脸上没有丝毫的不堪，反而笑了笑，她周围的侍女和男仆也笑了：“奴婢确实是奴才，但奴才也分三六九等，也分大丫鬟小丫鬟，大奴才教训小奴才，这是情理所然，不然王府便没有规矩了。”
说规矩孟欢说不过他，将风枝拉了起来，认真地说：“教训就教训，骂人干什么？风枝，别听他们的，你不下贱。”
风枝满脸通红，掉眼泪，摇头：“夫人……不是……”
“不是什么？”
风枝眼泪掉了一串：“他们骂下贱，骂的是夫人。”
安静了一会儿。
孟欢脑子里好像有什么东西嗡了一下，缓缓地抬起头，看着徐芳姑：“原来你是骂我攀上王爷的髙枝，出身下贱啊？”
阴阳怪气的内核就在于阴阳怪气，被直接扒扯出来就没有那么绝了。真和孟欢硬碰硬，徐芳姑嘴角还是疼，停了笑容：“夫人，奴婢没有这个意思。”
孟欢神色不解：“王爷确实是髙枝，可我出身怎么下贱了？”
“教坊司，能不下贱吗？”她背后一个丫鬟嘟哝说。
王府人多就在这个地方，几天下人们就把孟欢的底扒个精光，还以为是哪家的贵公子，原来是被充入教坊司的罪臣之子，难怪王爷不肯碰他。
“教坊司就下贱了？”首先，孟欢没有这种观念，第二，在他印象中原主是个好人。孟欢说，“教坊司要是下贱，你就去问王爷为什么看上一个教坊司出来的，是不是他喜欢下贱的人，他也下贱。”
徐芳姑吭声：“夫人是妾，就不要碰瓷王爷了。”
“怎么我一说王爷你就急眼。”孟欢面色疑惑，“你不会？”
“夫人？”徐芳姑猛然变色。
古代的女人重视名节，这种话听到了要被人嘲笑的。孟欢心平气和地看她：“我也不知道你到我院子来打我的人，是什么意思。对我有意见？那你就直说。曲里拐弯的我看不懂。”
徐芳姑脸一阵红一阵白，“奴婢怎么敢对夫人有意见？”
孟欢：“那你就走啊。”
徐芳姑笑着福了福身，很快地散了。
望着她们离去的背影，孟欢没好气地撇了下唇，高昂的吃饭的兴致都没了，实在没懂这群人来干什么。低头看风枝的耳朵，拧得还挺重，耳朵揪得通红。
每到这时候。孟欢就很希望自己能变成蔺泊舟那种大恶人，可他不是。他往厢房里跑：“我拿点药膏给你擦擦。”
风枝低着头抽泣，看起来难受极了。孟欢也是头一回遇到这种情况：“你们跟着我要被她欺负，委屈吗？”
风枝说：“不委屈。就怪她们太目中无人。”
侍女阿青替她擦药，帮腔：“徐总管家的人觉得王府里除了王爷，就是他们做主，徐芳姑平时背后总跟着一群丫鬟和男仆，嚣张得很，看谁不顺眼就挑毛病，抽耳光，打人，其他人畏惧他们的权势，不敢吭声。”
孟欢叹气，坐回椅子里：“这么嚣张。”
“王爷忙着军国大事，不理府事，他们才敢这么嚣张。”阿青说，“夫人要小心，就怕他们不肯善罢甘休。”
“是吗？”
孟欢还没太放在心里，吃了饭又在院子里画画，直到晚饭送上来，风枝拿起筷子搅了搅，说：“怎么菜看起来不新鲜？”
阿青扇着鼻尖：“怎么闻起来一股酸味儿？这是剩菜吧？”
孟欢皱眉走近，拿起勺子舀汤，搅拌几下后舀出了一只死蟑螂，触须沾着油水。
“故意的吗？”孟欢放下筷子。
风枝忍不了了：“奴婢这就去禀告王爷。”
孟欢猛声道：“等等。”
“夫人，怎么了？”
“……”孟欢有点儿不好说，他待王府的诉求跟其他人不一样，不想争宠，巴不得蔺泊舟冷落和遗忘自己，现在要是去告状，岂不是又在他面前刷存在感了？
孟欢慢吞吞说：“其实也不是很大个事儿，我们院子不也有灶房？既然他们不送来饭菜，那我们就自己煮饭。”
——反正他有钱。
风枝和阿青互相只好点头：“听夫人的。”
孟欢松了口气，果然，钱就是生产力，有钱就有了一切。
看着院子里人忙活的时候，门口响起笃笃的敲门声。
男仆说：“夫人在吗？”
孟欢走近，那人弓着腰，站在暗里：“有夫人的信。”
信？
提到信孟欢脑子里噔地一声，又是卢南星的？他连忙将信揣进了兜里，说了声“谢谢”，东张西望确保没有其他人看见。
汗津津的手指将纸面打的皱巴巴，偷偷放在身下，孟欢走到灯光下看了一眼：
“&%￥#2！（&%￥￥*+￥#@）……”
他皱起眉。
——卢南星的字会不会太潦草了一点儿？
背后，阿青端着菜：“夫人，饭做好了。”
孟欢连忙收起信：“来了！”
坐在院子里，风枝算起了账：“夫人，咱若是不吃典膳所的菜自己开伙食，要托人去府外买，每天每个月的花销都记在账上，到时候一并给，好不好？”
孟欢：“嗯嗯嗯。”
他紧张扒拉着筷子，慢吞吞回复，脑子里想的全是那封信，片刻后说：“风枝，我还有多少钱？”
“还有三十两。”
孟欢小心翼翼问：“够请一个教书先生吗？”
“够，夫人这是？”
“……”
孟欢深吸了口气，“我想学读书写字。”
-
当晚，孟欢没忍住，又找来了上次帮他认字那个男仆。
男仆进门，一看见他，神色都不自在。
孟欢咳嗽：“来帮我念封信。”
男仆腿弯打闪：“夫人……”夫人还不知道自己已告密了吗？
他哆哆嗦嗦：“夫人的那些事情，小人不敢参与……小人，也不敢念信……”
孟欢掏出一只手镯。
男仆默默接到手里，同时接过了信，心说王爷怎么就不办了这个胆大妄为的刺客呢？
“念。”孟欢催促。
男仆到灯盏下将来信望了望，本以为行刺摄政王都不会让他再手抖，没想到看到这封信，他的手居然还是抖了。
“信里说什么？”孟欢看着他。
男仆深吸了口气：“信中，先是表达了对夫人的思慕和关怀，再问夫人行刺王爷、传递情报的事有没有进展，最后问，如果有机会，夫人能不能出府和他一叙，时间三天后，地址在东升街安和巷的李氏酒楼。”
孟欢听得眉头皱起，但又舒展。
一方面，他觉得卢南星对自己的要求实在离谱，但另一方面，突然发现自己还有出府跑路这个选项。
他收起了信纸，抬头看一眼男仆：“此事保密，不要声张出去，我以后也许还会用你。”
“……”
男仆：“多谢夫人栽培。”
待走出院门后，男仆没有丝毫犹豫，前往了蔺泊舟所在的寝宫。
-
寝殿内灯火通明，蔺泊舟刚从皇城回来，闭目靠在椅子里，下摆撩上去，两只脚浸在一只木桶盆里。
随侍的太监将他脚捧到热水中，里面加了些缓解疲惫和调理的中草药，曲起指背，推拿他脚底的穴位。
房间里只有水声和念《资治通鉴》的山行的声音。
念完，山行合上书目：“王爷，浙直总督今天回了信，说粮食正在向商户和官绅收买，等凑够三十船便运到黄淮去，让您不要担心。”
提起这封信，蔺泊舟手指点了点额头，想起什么：“夫人这几天怎么样？”
“听下人说，夫人最近要么在院子，要么在各处的水榭画画。”
说完山行想起来：“还有，夫人似乎打算找个教书先生，教他读书和识字。”
“嗯？”蔺泊舟撩起眼皮。
门口，下人进来：“王爷，细孙求见。”
也就是帮孟欢念信的那个男仆，他进门，往地上一跪。
山行乐了：“原来是这么回事。”
蔺泊舟尽量不笑：“这次又是什么信？”
男仆把信的内容背了一遍。
烛火摇曳，气氛有点儿安静。蔺泊舟搭在椅背的手指轻轻敲着，似乎在品着信里的内容。半晌，道：“行啊，找个师傅识识字，确实不错。”
山行的注意力却在后半句：“王爷，夫人会不会真溜出去和这个人见面啊？”
往大了说，是预谋行刺蔺泊舟。
往小了说，也是有夫之夫和人私会。
蔺泊舟轻轻按了下手指，“啪”的一声，音色有点儿冷。
“府门，给本王看严实了。”
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