五皇子自幼便爱粘着他。
他不似三皇子那般目光长远，刻意拉拢讨好权臣之子，更不似那些王公贵子，为家族靠山刻意接近。
他是真的喜欢楚颐。
喜欢楚颐教他射箭，带他骑马，喜欢楚颐为他送上各种旁人眼中不入流的小玩意儿，小茶点。
其他皇子们会叫他阿颐，或者颐表兄，就连亲近如表弟阿昱，至多不过称呼他的乳名眠表兄。
只有五皇子萧成曦会在无人时叫他“阿兄”。
眼前的少年与五皇子年纪相仿，当初入宫便是为他的伴读，此刻脊背挺直，端正坐在桌前，垂头认真用膳，举手投足优雅得体，表情乖顺得不像话，简直和幼时的小五一模一样。
楚颐微微挑唇，满意笑了：“这么乖啊？”
其实他不相信能写出《大陈北伐檄》的人，当真不知饥饿穷困、百姓流离，也不信一向眼高于顶事事要赢的天之骄子，会因自己一番话而态度转变。
当初的陆文渊初次想逃离安国公府时，一样知道投其所好刻意讨好，他此时倒更愿意相信，眼前的少年不甘困居在此，转变了策略。
不过，楚颐倒是无所谓对方真心或假意，只要肯听话就好。
少年动作顿了顿，情绪低落了几分，解释道：“我只是突然想起了父亲，当时入京时，我几番拒绝了他相送的要求，却没曾想真的出了事……”
说完，才发现似乎与楚颐讨论此问题有些不合适，又转移话题道：“父亲幼时就一心征战沙场、建功立业，祖父位居丞相多年，几番劝阻无效，生生被他气得病倒。祖父的兄弟年轻时便是死在战场，才会……”
楚颐脸上笑意凝住，抬眼向他看去，尘封的回忆蓦然闪现眼前，倒钩一般从心头划过，痛意刻骨，血肉模糊。
他想到了他死去的二叔。
顾丞相的兄弟战死沙场，的确可惜，但至少是为国捐躯，可他的二叔呢？
二叔十五岁入军营，为朝廷立下赫赫战功，当年楚氏一门连封三候，风头无两，皇上为嘉奖他的骁勇，打算为他赐婚，可二叔也只是婉转拒绝。
他说：“国家失地尚未收复，我又能在家中安逸几日？若哪日为国捐躯，丢下孤儿寡母岂不可怜。”
“如今我无牵无挂，也无后顾之忧，至于楚家香火，大哥有了阿眠已经够了，不需要我再开枝散叶。”
“大陈有才者居多，我这身战袍也并非只能楚家血脉承袭。”
那么好的二叔，心里只有家国天下的二叔，从不与人结怨的二叔，最后却不是死在与敌寇厮杀的战场，而是死在因顾将军立功心切导致指挥失误，被敌军围困的大火中，连副尸骨都没能留下。
而那年，是他征战沙场的第十年，距离他的二十五岁生辰仅有一个月。
接到消息后，大病未愈的楚颐直接昏死过去，荣贵妃身着素衣，几番痛哭上表誓要给弟弟一个公道，而楚颐的父亲安国公，则拖着再也无法站立的双腿进了宫，御书房内第一次起了争执，茶盏碎裂声，震怒喝斥声一直持续到半夜才停止……
那日事后，楚家被推上了风口浪尖，京中传言不断，有说权臣逼迫皇上，敢与圣上叫板，有说两虎相争多年，顾氏终于出头，甚至更有传言楚家早已备下玉玺龙袍，妄图篡位逼宫。
皇上最终还是让了步，惩治了刚刚大胜北漠的顾将军，可是，再也换不回二叔的命了。
楚颐手指轻叩着桌面，忍不住嗤笑出声。
“顾丞相担忧儿子是情理之中，但是……”他抬眸看向少年，语调冰冷道，“你父亲一向狡诈会邀功，心思不用在杀敌收复失地，却只想着坐收渔利、加官进爵，如今功名富贵都有了，也该满足了吧。”
少年猛然抬头，死死捏住手中筷子，厉声道：“我不准你这么说我父亲。”
“你在命令我？”楚颐忍不住冷笑。
他一向看不上这种投机倒把之流，虽顾将军也立下赫赫战功，可若非当年他心思不正，作为他副将的二叔又怎会死。
看着眼前人一袭白衣苍白单薄，少年满心火气强忍下来，将筷子使劲往桌上一搁，就要起身离开。
“坐下。”楚颐冷声道，“你若是不好好吃完，下一顿就是猫汤了。”
少年脸上骤然变了色，死死咬住下唇看他，僵持了一会儿后，最终还是乖乖坐回了位置，重新执起了筷子。
饭桌上气氛一时凝滞，楚颐安静地用完膳，率先离开了桌子。
因身体过分虚弱，楚颐苍白得像是一页薄纸，他在侍女的伺候下洗漱好，又服了一副药，顾期年一顿晚膳却迟迟没有用完。
绫罗犹豫道：“主人，不如奴婢让他出去，您先休息。”
楚颐朝桌子处扫了一眼，知道他是有意拖延，倒很想知道这位顾家小公子在玩什么把戏了。
他懒懒靠在了软塌上，声音冷淡道：“你自去忙你的，不用管他。”
绫罗应了一声，令人将楚颐用过的药膳都撤下了。
烛火微晃，楚颐就着光慢慢翻看一本武策，绫罗忙里忙外半天，又急着亲自去小厨房照看后夜要服用的汤药。
屋内嘈杂至安静，顾期年一顿晚膳依旧没有用完。
楚颐身体需静养，平日房中并不习惯留太多侍女，此时不过一名安静侯立在旁，谨守着规矩目不斜视，看了一会儿书，楚颐的眼皮便有些沉重起来。
“世子，”侍女上前轻声道，“离下次喝药还有两个时辰，世子累了不如先去睡一会儿吧。”
正慢慢用膳的顾期年动作微微顿了顿，满腹心事地蜷起手指。
楚颐无力地点了点头，随手将书册丢在榻上，起身上了床。
侍女贴心地为他掖好被子，又将冷透的汤婆子拿了出来，一边灭了床边的烛火，一边轻手轻脚往外走。
与卧房相连的外间的小炉上，特意温了满满一壶热水，侍女换了汤婆子回来，又打算去更换即将燃尽的炭火。
顾期年眼睛一眨不眨地看着侍女忙进忙出，直到她端着炭盆又去了外间，搁下筷子站起了身。
他往前走了几步，又停下，犹豫了片刻，又往前走了两步，再停下，目光复杂地落在床榻上虚弱又苍白的身影上。
他那日匆匆独自进京，本就是为了亲自操办两月后母亲的祭礼，母亲身死后，因真凶未明，一直未能入土为安，若一直被困在此处，只怕不能亲自送母亲一程了。
楚颐等了一会儿，迟迟不见对方有动作，干脆撑坐起身，偏头看向他。
“拖延了那么久时间，想说什么？”
对上他的目光，少年有些局促，别扭地将脸别开问：“你房中不留几个下人，不会担心有危险吗？”
楚颐冷笑，“什么危险？”
少年手指紧紧攥着，说话声音依旧带着气：“你不怕我会对你不利？”
“你可以试试。”楚颐淡淡道。
少年不说话了。
其实，他知道楚颐身边暗卫众多，那个叫绫罗的侍女用毒用蛊也十分厉害，他的房中，也必定暗藏着各种护他平安的机关或武器。
他留下来，不过是想问几句话，是想知道他为什么非要留着自己。
楚颐问：“还有什么事吗？”
少年死死盯着他，正欲开口，侍女轻手轻脚从门外走了进来，手里捧着换好的炭盆，身后还跟着一身黑衣的江植。
江植见到屋里的情形，脸色立刻微变，却只是扫了顾期年一眼，径直走到了楚颐身前。
楚颐淡淡问：“事情如何了？”
江植收了收神，上前恭敬回话：“巡城卫已按主人要求，离京一日后行踪已皆被抹去，顾氏并没有追寻到他人。”
楚颐点了点头，丝毫没有避开顾期年的意思，笑问：“那赵途呢？招了还是死了？”
“主人料事如神，他两个时辰前已死在大理寺牢狱中。”
“可惜了，”楚颐轻飘飘道，“一心想替顾夫人报仇讨个说法，都还没等来个结果，自己倒先没命了，真是有趣。”
顾期年脸色微微发白。
楚颐轻轻笑了下，转眸看向他问：“你也想替你母亲报仇吗？”
看着少年骤然变了的神色，他心里有种恶劣的愉悦，他喜欢少年乖一点，听话一点，但是，相较起来，好像更喜欢看他因为顾氏吃瘪委屈。
少年死死攥着拳，问:“若是你身边被刺客绑了的那人安全回来，你会放我走吗？”
“不会，”楚颐断然回答，几乎没有任何犹豫，冷冷道，“若我不高兴，你一辈子都别想离开。”
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