清晨的空气被蒸得格外闷热。
跑完五公里，耗时四十二分钟，辛真看向跑步机计时器，比刚来时进步少许，但还远远不够。厨师这份工作是体力活，现在这具身体养尊处优太久，光是站着颠勺炒几道菜都会疲倦。
空气闷热，虚汗涔涔，辛真在早餐的黑咖啡里加了冰块，调制成冰美式，一口下去整个人都活泛起来了。
吃完早餐，往保温杯里装满一杯冰美式，提前出门。
她有预感，今天有场硬仗要打。
向五味铺预定了一批特殊调料，约好早上到店里提货。
刚走进店门口，浓郁的植物果酸扑鼻而来。不大的店面内陈放七八口大瓦缸，缸面被几层棉布裹住圈上塑胶盖，两边木架上摆放了一排玻璃罐，整只白萝卜、成捆长豆角、山形竹笋等各色食材被酸酵在罐里。
食物的气味有种特殊本领，可以将人一秒拉回记忆里的场景。
辛真想起自己曾经满世界跑遍，在西南地区某个炙热的午后，尝到人生第一道酸野，令人口水直流的美味。
一位四十多岁风韵尤盛的女人从店里走出来，招呼道：“美女，想买什么？”
“老板，我来取货。”辛真摘下墨镜。
“你是辛小姐？”
前两天，有个电话打来预定几种酸制调料，细节到果子腌制的年份都做了要求，老板一听就是行家不敢怠慢，费了好些功夫调货。
这个城市汇聚着大江南北的人，但喜好吃酸仍是少数，店铺生意并不好做，新客上门老板自然是热情。
“你订的货，我都封装好啦。”老板指着桌子上放着的几只酸水罐子。
白乎乎的酸笋、皱皮的酸梅、小块堆叠的酸姜、瓣瓣分明的酸藠头，红黄两色酸辣椒，还有一味陈年盐渍咸柠檬。
辛真拧开咸柠檬罐，用竹签挑起一颗，轻轻咬，酸咸味直冲脑门，顷刻间皱眉皱眼，腌足五年的柠檬就是这个味！
尝过几样酸野，味道都对，辛真露出满意的笑脸，今晚的新菜搞定百分之五十，剩下的就是手头功夫了。
买好材料回到真拾小馆，已经是下午。
周乐从市场提回今日食材，在案头处理做准备。教过的几样菜式材料，他已经可以独自完成准备工作。洗切好的蔬菜，整齐码放，肉类放在冰柜，等辛真调制。
洗干净手，辛真打开冰箱，拿出一只处理干净的白皮鸭，检查皮下脂肪的肥瘦程度。
白皮鸭斩切成小块，放两勺盐，半勺糖，一杯米酒，少许酱油，戴上手套抓匀，放入保鲜层腌制。
另外还有几样常规主菜，每天都需要重复同样的准备工作。
时钟走到下午五点，又到了营业时间。
两个穿着高中校服的女孩，对比着手机导航，站在院子门外再小声议论。
“真的这里吗？我感觉不太像诶。”
“肯定是这儿，你看招牌上写——真拾小馆。”
“那我们待会儿要进去吗？”
“芝芝你可别怂啊，说好了要在群里直播，大家都等着看呢。”
单肩背书包的女孩，明显主意更大些，她仰头往院子里瞧，透明玻璃墙映出两个穿厨师服的身影，扯着身边同伴的校服衣角，兴奋道：“你看，那不就是吗？哼，就让我现场来揭穿阴谋吧！”
两人走进餐厅，时候还早，里面没有其他食客。
“欢迎光临，请随便坐。”
周乐招呼道，给两人递菜单，辛真站在食客对面的操作台，低头准备材料。
那个名叫芝芝的女孩，用菜单挡住脸，小声和同伴说：“真的是她诶，真人比上镜还好看。”
“咳咳，正经点，我们是来看脸的吗？不，我们是来打假的！”女孩把书包往地上一放，仔细查看菜单：“我就不信她会做这些菜，说不定是拿个料理包加热端上来。”
“还是嘉嘉聪明，明星也太好赚钱了，料理包都敢标三位数。”说着，芝芝用手机拍下菜单价格，往微信小群里发。
操作台这边的辛真对议论声充耳不闻，拿出冰箱里腌制好的鸭肉，热锅入油，将鸭肉、生蒜一起下锅煸炒，慢慢将鸭肉皮下脂肪煸炒出来。
今天的鸭子确实肥美，就是肥油太多，任由留在肉里会影响口感。
鸭肉的水份蒸发后，油脂慢慢渗透出来，待锅中鸭油聚满一层，放入切成丝的酸姜、酸笋，切碎的酸藠头、酸辣椒、酸梅、山黄皮，热油爆香酸味调料，沁人心脾的香味飘散出来。
“好香啊！什么味道？”
正在微信群里实时汇报战况的嘉嘉，被香味吸引，视线离开手机，看到辛真正握着锅炳颠勺翻炒。
赶忙在群里打字：【卧槽，她真的在做菜。】
【快拍下来，我们看看！】
【我不信，请用视频说话。】
【朋友们，冷静！众所周知颠个勺并不难，做事要看结果，我打赌肯定很难吃。】
【你们点菜了吗？尝尝怎么样，一定要点她做的。】
……
微信群里啪啪几十条讨论刷屏。
芝芝被香味勾住，放下手机问道：“这是什么菜啊？”
“风味柠檬鸭。”辛真闻声抬头，笑脸亲切看向两个女孩，补充道：“今天的新菜。”
微信群里得到嘉嘉同步的菜名，讨论炸了锅：
【她是在嘲讽我们柠檬精吗？】
【我觉得是……】
【前线战友不要怂，怼回去！@嘉嘉@芝芝】
鸭油焖炒酸野的香味阵阵袭来，勾得人口舌生津食欲大涨，芝芝和嘉嘉无视群消息，互相对望一眼，电光石火间异口同声道：“我们要一份！”
辛真往鸭肉锅里注入热水，肉质蛋白随着滚沸呈现出浑厚汤色，盖上锅盖继续焖。
空闲的功夫，将陈年咸柠檬切开去籽，剁碎，待锅中水份蒸发差不多，放入咸柠檬，加大火势翻炒，汤汁收缩浓稠，完全锁进鸭肉里。
风味柠檬鸭就做好了。
一盘新鲜出锅的风味柠檬鸭放在两个女孩面前，她们甚至忘记要拍照留存，肚里的馋虫怂恿着她们握起筷子，大口吃肉啃骨。
从未体验过的风味，各种腌制过，微发酵和重发酵的植物被巧手混合成协调比例，煸入肉质醇香的鸭肉里，酸味主调却不强势，微辣伴奏，鲜甜托底，像是一只演奏多年的四重奏乐队，不能用一种味道/声音来形容它，非要用一个字来定义，那就是：爽！
鸭肉被煸炒掉油脂后，咀嚼起来肌理分明，并不干柴，夹起一块腿骨轻咬，肉块脱离，轻松落入嘴里。
这只游水长大的鸭子，匍匐在稻田里，与田埂间的野生藠头相会，路过淤泥搅起的山姜竹笋，最后在矮矮的柠檬树下栖息，自然万物的排列组合，如同梦幻般奇妙瑰丽。
芝芝完全沉浸在柠檬鸭的美味里，心里美滋滋哼着小曲，酸爽鲜辣，吃得额头微微出汗。
“o!m!g！太好吃了！”嘉嘉举着啃完的鸭腿骨高呼：“姐姐，你是我的偶像！”
“我宣布，从今天起，你就是我本命！冲这只柠檬鸭，我要为你打投！”
“我也是我也是，只要姐姐继续煮鸭子，我也要给姐姐打投！”啃完最后一块鸭肉的芝芝，拍着胸脯保证。
小女孩的情感，爱憎分明，一旦发现她以为的不是她以为的，就能马上调转方向见风使舵。
少年人脾性就是这点好。
第一次被小女孩当面直白地崇拜，辛真脸红腼腆地笑了，举起双手比划爱心，叮嘱道：“谢谢你们，不过不要把精力放在我身上了，好好学习才是正经事。”
桌底下，芝芝扯着嘉嘉的衣角：“她好美！笑得我心都酥了！”
嘉嘉抱着书包，手掌轻搭胸口：“嗯，我摸着良心同意。”
掉线许久的嘉嘉在群里同步道：
【姐姐超棒，不仅厨艺一流，还叫我们好好学习！】
终于上线的芝芝：
【姐姐说学习才是我们的正经事！】
其他群友：
【你们两个怎么回事？】
【wtf被洗脑了？】
【手机被抢了，是本人吗？发个语音】
嘉嘉和芝芝对视一眼，拿起手机对着收音器：【是本人，我们黑转粉啦！】
【就为一盘鸭肉？不至于吧】
【那小妖精给你们灌迷汤了？】
嘉嘉：【以后不许说姐姐坏话，不然我跟你急！】
-嘉嘉已退群-
芝芝：【我也是，跟你急！】
-芝芝已退群-
-
傍晚夕阳斜照，摩天写字楼里的白领鱼贯而出。
秘书李利快步走在公司长廊里，手机画面显示静音着一个烫手的电话。
他敲开高层例会的会议室门，走到长桌端头，俯腰低声向座上男人汇报：“老板，霍老爷让您今晚回家吃饭，你在开会手机没打通，让我务必转达。”
霍一白从项目决策里分神出来，抬手看表盘，指尖轻点：“和老爷子说，我有约了。”
李利冷汗：“这次说约谁？”
“他会知道的。”
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