在延英殿以北，太液池西南岸的金銮坡上，与棋待诏对弈了几局后感到无趣，便召见了从巡视朔方归来的皇太子，一边下棋一边询问朔方百姓的生活。
御苑地势高耸，视野开阔，北可俯眺太液池，皇帝每逢不开心时，便会来自散心，只是以往都会有张贵妃相陪，如今少了贵妃，皇帝总觉得缺了什么。
“此次巡视朔方可有收获？”已是银白胡须的皇帝落子问道皇太子李怏。
李怏捏着一颗棋子，落下后旋即弓腰叉手道，“回阿爷，儿此次巡朔方之地，发现了一位勇将。”
“何人？”皇帝问道。
“九原太守苏仪。”李怏叉手回道，“九原尚武，人人可称勇，这与当地太守的治理脱不开关系，苏仪为人刚正，治军严明，有他这样的将军镇守边镇，阿爷可无忧矣。”
皇帝摸着胡须，仔细想了想武官行列，旋即落下一子，“吾想起来了，开皇年间举行的武举里，有个叫苏仪的，力压群雄，以异等成绩直接补任左卫长上，吾记得他。”
李怏看着皇帝身侧的朔方节度使，又道：“当然，朔方节度使陆善替圣人镇守朔方也是忠心耿耿。”
在皇帝跟前，陆善憨厚老实，他笑眯眯道：“臣受圣人隆恩，便发誓要为圣人镇守边疆，只要臣在，那些突厥人就别想越过阴山踏进汉土半分。”
“你呀。”皇帝看着陆善颤了颤手，“只要别与章寿再起冲突就好。”
“右相因为臣是外族孙子不喜欢臣，圣人不想臣与他闹事，臣躲着他就是。”陆善道。
皇帝听到他的话，满意的点了点头，“圣人。”陆善再次叉手，“突厥奸诈，又居无定所，可随时卷土重来，不可不防，因此臣想去河东，继续为圣人守边。”
“范阳、平卢二使还不够？”皇帝道，“汝身兼数使，吾可是顶着众臣的压力。”
陆善听后旋即跪伏，他先是认错了一番，“让圣人烦忧，是臣的错，”随后又开始骂起了朝臣，“他们都是圣人的臣子，理应听从君命，一定是圣人太过宽容大度，才导致那些臣子娇纵从而违抗君命，若是贤臣，就一定不会让圣人如此。”
皇帝正恼火那些大臣，听到陆善的话后大笑了起来，他指着跪伏在自己膝侧的陆善，“你听听，连一个外族人都知道的道理，那些自诩忠臣的人却不懂。”随后慈祥的摸着陆善的头，“右相老了，称病的时辰也是越来越久，吾本是想召你归京担任朝官，既如此，便去罢，有你为吾守边，吾可无忧矣。”
陆善听后，大喜的叩首道：“谢主隆恩。”
“阿爷，”李怏开口道，旋即再次叉手，“儿也有一请。”
“嗯？”皇帝回过头。
“十三郎不是刚及冠么。”李怏道，“儿在九原，除了九原太守苏仪，还见到了他的儿女，觉得九原太守的第七女品格具佳，便想请旨，将她指给雍王。”
“圣人，九原太守臣知道，将门虎女，是个不错的女子。”一心想攀附皇家的陆善也在一旁附和道。
皇帝本就烦心张贵妃之事，听到太子的请求，加上陆善的附和，他更加的心烦了，“为雍王？”
李怏点头，“十三郎自幼丧母，又患有腿疾，儿作为长兄，不忍他孤身一人，有个人照应也是好的。”
“可…”皇帝似乎有什么难言之隐。
“圣人。”陆善不想儿子缠死在那个女人身上，便力荐道：“九原太守出身太原苏氏，是个将才，九原太守之女与雍王年纪相仿，已到了适嫁的年纪。”
皇帝低下眉头思考了一番，随后挥手道：“既是太子亲自请求，雍王也已到了成婚的年纪，那便就依你们的意思吧。”
李怏听后，从跪坐的褥子上起身，退到一旁屈膝跪伏，“臣代雍王，叩谢圣人。”
“大家。”冯力走上前，“麟德殿，诸位王公大臣已经到齐了。”
皇帝遂放下棋子起身，“走，陪吾宴饮去。”
“喏。”
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——九原县——
九原遍地黄土，城中的河流是人工开凿的，引帝源流入，北方干燥，整个九原县只此一条河，故而两岸挤满了放灯的百姓。
河面上飘着许多莲花灯，还有不少船只，苏荷推着李忱来到桥上。
只听见河面上有打斗，似乎还很激烈，打斗的人站在摇摇晃晃的船上，一边向河中央靠拢，一边阻止旁人接近。
每当有人被打落下水就会迎来一阵喝彩声。
李忱摇着扇子，看到河中央停泊着一条独特的小船，“九原怎么会有江南的乌篷？”
“瞧见那个挂有花灯的乌篷船了么。”有围观的百姓道。
“船内坐了一个老者，自称是半仙，知百事，若谁能取了他船头的花灯，便能向他提三问，无论是姻缘还是生子，百事皆可问。”
“想要取灯，不能划船，只能通过那些空船靠近，一旦落水，便失去了取灯的资格，咱们九原尚武，所以引来了许多好奇的人，不为提问，而只是为了展示身手。”
“不能落水不能划船，那这得要多好的身手啊。”
“是啊，花灯只有一只，所以大家都在争抢，就算能踩着空船靠近，也会有旁人将你打落。”
李忱动了动耳朵，“知百事的半仙…”她看着远处的乌篷船，船里的确有个人影。
文喜跟在一旁，笑看着河中央的船，“郎君读万卷书都不敢自言知百事…”
“喜。”李忱道，“这世道自有高人，我们没有亲眼所见，不能妄加议论。”
文喜遂叉手认错，“喏。”
还没等他直起腰身，就被一旁的青袖揪住了耳朵，“自大的家伙，一点事都不懂。”
懂事的青袖，为了给自家娘子创造独处的机会，便将文喜从李忱身边拉走了。
“你揪我作甚？”挤出人群后文喜捂着耳朵道，他看了一眼身后扎堆的人，“你把我拉出来，我家郎君要是遇到了什么危险…”
“有我家娘子在，崔小郎君能遇到什么危险？”青袖自信道。
想着苏荷一人制度了崔宅好几个壮汉后，文喜便不再多嘴了，青袖旋即又道：“今夜可是七夕。”
文喜揉了揉耳朵，说道：“我可警告你，我家郎君今后要娶的王…呸，夫人，那得是知书达理的名门世家娘子。”
“我呸！”青袖不屑道，“知书达理，我家姑娘还看不上呢。”
“那你拉我出来作甚？”文喜道。
“你…”青袖涨着脸，有些气急败坏。
文喜遂叹了一口气，“不是我打击你，而是我家郎君的婚事…”他摇了摇头，“并不能自己做主。”
“十三郎可是心中有疑惑，想要求解？”苏荷看出了李忱眼中的心思便开口问道。
“某心中的确有些疑惑目前还不能自解。”李忱道。
“他们说船内坐着一个半仙，知百事，十三郎可要一试？”苏荷问道。
李忱环顾四周，却不见了文喜的人影，苏荷便道：“不必找文喜，奴家可为君试上一试。”
李忱本想说什么，苏荷旋即又道：“我虽是女子，然未必不如崔郎的护卫。”
“某不是这个意思。”李忱连忙解释道，“而是怎好劳烦七娘呢。”
“秦娘子原是我翁翁宅中的绣娘，十三郎替她平了冤情，也算是曹宅欠下的一份恩情。”苏荷道，“为君取灯解惑，又何妨。”
还没等李忱回应，苏荷便豪爽的从桥上一跃而下，惊得周围众人连连呼叫。
“快看，快看。”
“有个人跳桥了。”
对于苏荷这种不拐弯抹角的性子，李忱也是无计可施，她摇了摇头，嘴里还有一抹无奈的笑意，如今她也只能呆在桥上静观。
只见苏荷平稳落至一空船上，船体晃动，她却未动分毫。
抢灯的人见到又上来一个竞争者，便停手对其展开围攻。
“是个小娘子！”
几个壮汉一拥而上，只见苏荷轻踩着船头一跃，身手敏捷的躲开左右二人，那二人撞在了一起，落到船头，空船受到的重量不再平衡，一头栽进了水中，使得二人都落了水。
随后又来两人，吸取教训后不再轻敌与大意，而是分头夹击。
苏荷没有选择正面迎敌，而是利用自己的速度躲避，夹击的二人见追不上，便利用力量上的优势故意摇晃船只。
几只船相碰，使苏荷无法站稳，她跳到其中一只船的中央，挑眉道：“我本不想与你们动手。”
“哦，终于不逃了？”
“阿兄，这位小娘子看着好眼熟。”
被他们惹烦了，苏荷便选择停下正面交手。
“管她呢，这灯我势在必得，”壮汉近距离看着苏荷，旋即起了色心，“不过，小娘子要是愿意从了我，我…”
“找打！”壮汉的眼神激怒了苏荷。
仅开口瞬间，苏荷便来到了他的跟前，他刚要出拳，便被掰弯了手腕，随后又被用力一脚踹进了水里。
剩下的人则被吓得瞠目结舌，苏荷回过头，仅是一个眼神他便自己跳进了河里认输。
“我的天爷呀，这个女娃娃的力气怎如此大。”壮汉浮出水面，伸手抹了抹脸上的水。
“这小娘子身手了得，不简单。”连续四人落水，剩余的人便起了警惕之心。
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